明朝年間,，杭州府有個名叫陳常生的讀書人，他出生于富貴之家,，從小就過著無憂無慮錦衣玉食的生活。十五歲那年父母相繼過世后,，陳常生便一個人過了起來。

十八歲那年,，在一次廟會上，陳常生剛遇到了一個美艷女子,。從見到女子的第一眼起，陳常生就被她迷住了,。或許也是情竇初開，見到玉樹臨風(fēng)的陳常生,，女子竟然也朝著他拋來了一個媚眼。

得到暗示之后的陳常生很快就將女子的家境打聽了個一清二楚,，女子姓魏，就住在隔壁村,，二八年華還未曾婚配,。

得知這個消息后,，陳常生欣喜若狂,，隨即托人說媒。一切都很順利,，唯獨(dú)女方家中索要巨額彩禮。

為了將魏氏娶回家中,，陳常生賣掉了良田仍未湊夠,，無奈之下，他又賣掉了一處祖?zhèn)骼险?，這才湊夠了聘禮，隨即風(fēng)風(fēng)光光地將魏氏娶進(jìn)了家門,。

誰知道原本一見鐘情的二人，卻因為男方娶妻致貧,。因為這場婚禮，原本還算富裕的陳常生瞬間就變成了窮光蛋,。在洞房夜，魏氏就和他發(fā)起了火,。

因為沒錢,，陳常生在魏氏回門之時準(zhǔn)備的禮物略顯寒酸,，為此,，魏氏家的親戚都嘲笑他摳門小氣，回門禮都舍不得,。喜好面子的魏氏頓時惱羞成怒,，覺得丈夫讓自己丟了臉,，索性住在娘家不走了！

回門禮他已經(jīng)拿出家中僅有的錢財置辦,，卻被無情鄙夷奚落，而妻子也不理解,，這讓他心中不甘有苦說不出,，索性借酒消愁！

就在這時,，一位名叫鐘義鳴的好友向他伸出了援手，鐘義鳴不僅借給他錢,，還親自和他上門給魏氏一家說好話。在鐘義鳴的撮合下,，魏氏這才跟著陳常生回了家。

對于鐘意銘的這番好意,，陳常生自然是非常感激，于是有事沒事就叫著他在家中喝酒,，兩人的感情也比原先更加深了幾分。

盡管跟著他回了家,，但魏氏并沒有跟著他死心塌地地過日子,，總是話里話外嘲諷他,，說他沒有本事。陳常生知道自己對不住妻子,，任憑妻子怎么嘲諷他都不作聲，還溫柔地哄她開心,。

這一日午后，魏氏又?jǐn)?shù)落起了他,，陳常生并不想和她吵架，于是便離開了家,，等他回到家時已經(jīng)是晚上時分了。

陳常生并不知道,，就在他回家前，他的家中已經(jīng)來了兩位不速之客,。

黃昏時候，鐘意銘來到了他家,。

陳常生并不在家，鐘意銘來他家干什么,？

在陳常生眼中,，鐘義鳴就是一個樂善好施的大善人，每每在他遇到困難時,，這位好朋友就會伸出援手,。其實，陳常生并不知道,，他的這位好友另有所圖。

在陳常生娶親的時候,，鐘義鳴就忙著幫他跑前跑后,，特別是在回門風(fēng)波這件事情上,，鐘義鳴充分展示了他的交際才能,。

他不僅人長得帥氣，而且能說會道,，家境還富裕，在與魏氏接觸的過程中,，魏氏漸漸地對他有了好感。

在一來二往的相處中，兩人便背著陳常生暗地里勾搭上了,。這不，鐘義鳴又來了,。

就在鐘義鳴與魏氏卿卿我我的時候，陳常生回來了,。

聽到陳常生的腳步聲后，兩人大驚,。慌亂中穿好衣服之后,，鐘義鳴就躲到了床底下。令鐘義鳴沒有想到的是,，床底下還藏著另外一個人！此時,，那人正一臉驚慌失措地瞪著他,。

他剛躲好，一身酒氣的陳常生便進(jìn)了家門連衣服也沒脫就躺在床上呼呼大睡起來,。

在魏氏的掩護(hù)下，鐘義鳴和那位不速之客先后從床底下爬了出來,。因為怕陳常生發(fā)覺，對于那位不速之客,，兩人并沒有過多盤問,，從床底下爬出來后，兩人便一前一后地離開了陳家,。

那人是誰,？他為什么會躲在床底下？

對于這兩位不速之客,，酩酊大醉的陳常生絲毫也沒有發(fā)覺。

半個月后的一天,，陳常生外出讀書歸來，在路過一個十字路口時,，路邊不遠(yuǎn)處的一群人引起了他的注意，他連忙朝著人群走了過去,。

人群中，一個二十多歲的男子正被幾個年輕小伙圍在中間拳打腳踢,。男子的臉上滿是鮮血，正跪在那里朝著那幾個打人的小伙使勁求饒著,。

見那男子已經(jīng)被打得遍體鱗傷，陳常生連忙勸起了那幾個打人的小伙：“幾位小哥,，趕緊住手吧，再打下去,，他可就沒命了?！?/p>

見有人出來勸架，這幾個打人的小伙便停了手,，隨后,，一個稍微年長一點(diǎn)的小伙對陳常生說道：“這位大哥,，你不知道,，這家伙想吃霸王餐，吃了飯不給錢,，這光天化日的不就和搶錢一樣嗎,？你說氣人不氣人,？”

聽小伙這樣說，陳常生連忙對被打的男子說道：“老弟,，這就是你的不對了，天下哪有免費(fèi)的午餐,？吃飯給錢是天經(jīng)地義的事情，我看你也不像是十惡不赦之人,，為何做出這等讓人恥笑之事,？”

聽陳常生這樣說,，男子隨即朝著他哭著說道：“大哥，我這也是沒辦法呀,，誰想厚著臉皮干這等事？大哥,，你不知道，我娘她臥病在床多年,，為了給她治病我已經(jīng)欠了不少外債。從前天到現(xiàn)在她已經(jīng)滴米未進(jìn)了,，就在不久前，她忽然開口說是想吃一碗紅燒肉,。為了滿足她最后的心愿,，我便來到了這里看能不能賒碗肉回去,，他們不肯,，我就……”

聽了這話，陳常生不由得嘆了口氣：“雖說你是一片孝心,，但也不能這樣,?！闭f到這里，陳常生連忙從身上拿出了一點(diǎn)錢交給了打人的男子說道：“小哥,，念在他一片孝心的分上，我看你就饒了他吧,。這頓紅燒肉就算是我請了，還得麻煩你給他做上一碗,。”

見陳常生拿出了錢,，那幾人也就不好再追究了，于是便轉(zhuǎn)身回到了酒館里,，眾人也都散開了,。

圍觀的人散開后,，男子便對陳常生磕頭感謝起來。趁著做肉的功夫,，兩人便聊了起來。

男子說道：“大哥,，還未請教你尊姓大名呢？等我以后有了錢,，我一定加倍償還,。”

陳常生笑著說道：“不就是一碗肉嗎,？哪用得著這樣,?！?/p>

男子說道：“對你來說是一碗肉，可對我娘來說就不是了,，這或許是她在人間吃的最后一樣?xùn)|西，我娘一輩子沒吃過肉,，能在臨死之前吃上肉，我想她肯定會心滿意足的,。”

陳常生道：“看不出來你還是個大孝子,，你娘有你這樣的孩子，想必她一定會滿足的,。”

男子正要開口，紅燒肉做好了,，陳常生連忙說道：“趕緊拿上肉走吧，涼了可就不好吃了,。”

端著肉,，男子又問：“大哥，你好歹告訴我個名字,，等過些日子我就去找你?！?/p>

陳常生說道：“我叫陳常生,，就住在城東的陳家莊,。你我也算是有緣，等把你娘安頓好了,，咱們再聊?！?/p>

陳常生剛一說完，男子頓時愣了一下,，趁著他愣神的工夫，陳常生已經(jīng)走了,。男子連忙追上他說道：“陳大哥，我叫柳大柱,，就在不遠(yuǎn)處的柳家莊,。有件事我想提醒你一下，你以后還是小心點(diǎn)你的那位朋友吧,。”

聽大柱這樣說,，陳常生不由得愣住了：“你這話是什么意思？”

大柱猶豫了一下說道：“大哥,，你救了我，我不可能害你,，有些事情我不便明說，只能說到這里了,，反正你多加小心就是了?！闭f完,，大柱便走了。

聽大柱說出這樣莫名其妙的話來,，陳常生也是一頭霧水,。對于身邊的這幾個朋友，陳常生是絕對信任,，對于大柱的話,，他也就沒往心里去,。

回到家中以后，陳常生便把路上遇到的事情和魏氏說了,，魏氏說了,，頓時怒不可遏,，隨即和他大吵了一頓。

俗話說泥人也有三分火,，聽了妻子的辱罵，一向忍氣吞聲的陳常生這回再也忍不住了,，隨即伸手朝著魏氏狠狠地扇了一巴掌。

魏氏那受過這種氣,，和陳常生大吵了一頓之后便哭哭啼啼地回了娘家,。

魏氏走后，陳常生依舊怒氣未消,，于是,，他也就沒有阻止妻子。少了妻子的聒噪,，陳常生便專心讀起書來。

轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)半個月了，這天,，陳常生約莫妻子的火氣已經(jīng)消失了,，便前往岳父家中要將妻子叫回家中,。

誰知道，岳父魏老頭卻告訴他說這半個月來就沒有見過女兒,，這一來，陳常生傻了,！

魏老頭不見了女兒，便揪著陳常生不放,，一番爭吵之后，魏老頭便以女兒失蹤為由將陳常生告到了縣衙,。

偏偏這時候，有人在陳常生家不遠(yuǎn)處的河邊發(fā)現(xiàn)了一具女尸,。聽到這個消息后,，縣官馬上命人帶著翁婿倆前往辨認(rèn)看尸體是否為魏氏。

盡管尸體的面目已經(jīng)被人弄得面目全非了,，但魏老頭還是憑著女尸身上穿著的衣服認(rèn)出尸體就是女兒。

于是,，縣官便將陳常生當(dāng)做兇手正式收監(jiān)。

話分兩頭各表一枝,，再說柳大柱，那天和陳常生分別后便回到了家中,?；丶液?，大柱將肉喂著母親吃了以后，就在當(dāng)晚,，他的母親含笑九泉。

安葬了母親料理完家中的事情以后,，柳大柱想到了陳常生，于是他便來到了陳常生的家中,。

見陳常生家院門緊閉，大柱連忙和鄰居們打聽了起來,，一問才知道，陳常生出事了,！

盡管與陳常生只見過一次面，但柳大柱相信陳常生的為人,，于是，他便四處打聽了起來,，看能不能想方設(shè)法為他申冤,。

這天,，大柱正在街上閑逛，路邊不遠(yuǎn)處有兩個男子正在閑談,，聽到其中一人的說話聲,，大柱馬上停下了腳步朝著那人看了過去。

說話的男子是個二十歲左右的年輕男子,，穿戴打扮非常得體，說話談吐也非常文雅,，看著這個男子,，大柱的眉頭漸漸地皺了起來,。

等著兩人說完話后,，大柱立刻朝著和年輕男子說話的另一個男子走了過去：“大哥,，麻煩和你打聽個人，剛才和你說話的人是不是姓劉,？”

男子看了看大柱,，疑惑地問道：“你是誰？打聽這個干什么,？”

大柱笑著說道：“大哥，你有所不知,，前些日子我遇到了點(diǎn)事情，就是那位大哥替我解了圍,，我這不是想給人家致謝嗎？可那位大哥說什么也不肯將他姓甚名誰住在哪里告訴我,。我見你兩甚是熟悉,，于是便想著和你打聽打聽,，我也好親自上門致謝?！?/p>

聽大柱這樣說，那人頓時放松了警惕：“原來是這樣呀,，那人呀名叫鐘義鳴,，家就在城東,，你到城東一打聽就知道了?！?/p>

從男子這里得到確切的消息后,，大柱便辭別男子隨后悄悄地跟上了鐘義鳴,。

大柱為什么要這樣去做,？

或許你已經(jīng)猜出來了，那天夜里,，鐘義鳴在床底下遇到的另一個人就是大柱,！

原來,，母親病重后,，走投無路之下,，大柱便做了一回小偷,。因為是第一次做小偷,，大柱事前并沒有踩點(diǎn)，那日他見陳常生家里只有魏氏一人在家,，便悄悄地潛了進(jìn)來。

他尚未動手,，那鐘義鳴就來了,，倉促之中，大柱便躲到了床底下,。

鐘義鳴和魏氏先是打情罵俏了一番,，隨后兩人便思謀著如何將陳常生害死以便兩人長相廝守，但商量了半天也沒有結(jié)果,。

就在兩人纏綿之際，陳常生回來了,，于是鐘義鳴也躲到了床底下。

大柱雖然沒有得手,，但卻把兩人的談話聽了個一清二楚,。

從陳常生家里逃出來后,，大柱便走了。第二天,，大柱正好因為有事便又來到了陳常生所在的那個村子,，從別人口中,，他得知哪家的男主人名叫陳常生,。

大柱那天因為紅燒肉的事情被打之后,，得知替他解圍的人正是陳常生,，就在一瞬間，大柱的腦海中馬上浮現(xiàn)出了那天夜里他聽到的一幕,，于是，他便給陳常生提了個醒,。

陳常生出事以后，大柱馬上想到了那天夜里的事情,，一番思量之后,，他確信陳常生一定是被人陷害了，而陷害他的人十有八九就是他的妻子以及和魏氏私通的那個男子,。

今天走在街上,，他無意中聽到了鐘義鳴說話的聲音,，這個聲音正是那天夜里他聽到的，于是他便找了個借口打聽起了鐘義鳴的情況,。

在鐘義鳴家門口,，大柱停留了一會便先離開了。

自從陳常生出事之后,，大柱就打聽起了和案件有關(guān)的情況,，從一些知曉案件的人口中，大柱聽說那天魏老頭見到那具尸體以后就撲上去嚎啕大哭了起來,，在他眼中，似乎認(rèn)定那具尸體就是女兒無疑,。

既然女尸已經(jīng)被人弄得面目全非，魏老頭為什么這么肯定,？

難道僅僅憑著女尸身上穿著的那身衣服嗎？

為什么魏老頭非?？隙ㄅ畠壕鸵呀?jīng)死了,？常人遇到這樣的事十有八九就是先想方設(shè)法尋找女兒的下落，而魏老頭則不然,，從得知這個消息的那一刻起,，他就斷定女兒已經(jīng)死了。

為什么這么肯定？一種可能就是他知道女兒真的死了,，另外一種可能就是他的女兒其實并沒有死,，而魏老頭之所以這么肯定，目的就是要給官府施壓,，從而將陳常生盡快繩之以法,。

在陳常生出事以后，大柱曾經(jīng)見過魏老頭,。令大柱倍感意外的是,，魏老頭看上去并不怎么傷心。魏老頭就這一個女兒,，獨(dú)女喪生,，換作是其他人的話至少也得在床上躺上多日，但魏老頭卻絲毫不像受了打擊似的,。

唯一一種解釋就是,，魏氏其實并沒有死,，而是被人藏起來了,。

那個人會是誰呢？

十有八九是鐘義鳴,！

鐘義鳴會把她藏到哪里呢,？

思量了一番之后，大柱漸漸有了眉目,，他決定前往鐘義鳴家里打探一番,。

或許是陳常生命不該絕，就在大柱思謀著如何能進(jìn)到鐘義鳴家里時,，機(jī)會出現(xiàn)了,。

第二天，大柱的一位親戚找到了他,，說是讓大柱替他往一戶人家里送菜,，而那戶人家恰好就是鐘義鳴家。

得知這個消息后,，大柱頓時喜出望外,，于是便挑著菜來到了鐘義鳴家里,。

來到鐘義鳴家時，除了幾個仆人以外,，鐘家的大多數(shù)人還沒有起床,。

自從大柱進(jìn)到鐘家以后，他就四處尋摸了起來，但并沒有發(fā)覺異樣,。

就在他要挑著膽子離開之際,，后院的一個小屋引起了他的注意,。

后院里是廚房和雜物間，在雜物間旁邊還有一間屋子,。

嚴(yán)格地說,，引起大柱注意的并不是屋子，而是從屋子里出來的人,。

從屋子里出來的人正是鐘義鳴,！顯然，他剛睡醒,！

鐘家在當(dāng)?shù)匾菜闶莻€大戶人家了,，他家的獨(dú)子鐘義鳴為什么會睡在后院一所不起眼的房間里。

這里面一定有貓膩,。

想到這里,，大柱便朝著那間房子多看了幾眼。

領(lǐng)著大柱進(jìn)來的那個仆人見他四處亂看,，便催促他趕緊離開,，無奈之下，大柱便暫時先離開了,。

這天夜里,，大柱摸黑來到了鐘義鳴家的后院，越過墻頭進(jìn)到院子里之后,，大柱便朝著那間小屋走了過去,。

小屋從里面反鎖著，從門縫里透出來點(diǎn)點(diǎn)燈光,，一男一女的說話聲從里面?zhèn)髁顺鰜怼?/p>

聽到這聲音,，大柱頓時一陣狂喜。

說話的女子正是魏氏：“你不是說幾天就好了嗎,？這都過去半個多月了,，我怎么還不能出去？這什么時候是個頭呀,？”

只聽鐘義鳴說道：“小寶貝,，你就再忍耐幾天吧。那個縣官認(rèn)死理,，一直以證據(jù)不足為由不給陳常生定罪,。這不，我爹又找了一個關(guān)系，放心吧,，也就這兩三天的事了,。”

聽到這個消息,，大柱的心里頓時焦急了起來,，又聽了一會之后，大柱確定那女子就是魏氏后,，便悄悄地離開了鐘家,。

第二天，大柱變賣了全部家當(dāng)找了一位在當(dāng)?shù)胤浅Ｓ忻臓顜?，又以自己的身家性命?dān)保替陳常生翻起了案,。

在鐘家找到魏氏后，案件很快就水落石出了,。

原來,，魏氏那天和陳常生吵架之后，便朝著娘家走了回去,。半路上,，她遇到了鐘義鳴。

得知魏氏生氣離家,，鐘義鳴甚是同情,，于是便勸慰了她一番,，隨后,，已經(jīng)被魏氏迷得暈頭轉(zhuǎn)向的鐘義鳴便力邀魏氏到家做客。

一看到鐘義鳴,，魏氏頓覺有了依靠,，于是半推半就，跟著鐘義鳴就來到了他家,。

在鐘義鳴的花言巧語下,，魏氏漸漸樂不思蜀了，于是,，兩人便想著趁此機(jī)會將陳常生徹底除去,。恰好那天，一位女仆被鐘義鳴失手打死了,，于是鐘義鳴便將魏氏的衣服穿在了女仆的身上,，又把女仆的臉用刀子胡亂砍了幾刀，隨后,，便把女尸扔進(jìn)了河中,。

做完這一切后，鐘義鳴便來到了魏老頭家，魏老頭得知此事以后,，起初并不同意誣陷陳常生,，但等鐘義鳴拿出一箱銀子以后，魏老頭心動了,。

其實,，即使那天陳常生不去找魏氏，魏老頭也會找個理由前來將這件事情揭開,。

案件真相大白以后,，陳常生被放了出來。

得知是大柱救了他,，陳常生很是意外,，因為能合得來，兩人便結(jié)為了異姓兄弟,。

這件事情對陳常生觸動很大,，從監(jiān)獄里出來以后，他便閉門謝客,，專心讀起了書,。

一年后，陳常生高中進(jìn)士,，在外做官期間,，陳常生便把大柱帶在了身邊，兩人親如兄弟,，各自安安穩(wěn)穩(wěn)地生活了下來,。

（故事完）