東漢末年，袁紹在與公孫瓚爭奪河北時,，與邊境的烏桓部落交好,。易京之戰(zhàn)后，公孫瓚敗亡,，袁紹把印信給烏桓盟軍首領(lǐng)們,，封他們?yōu)閱斡冢⒆谌说呐畠鹤鳛樽约旱呐畠杭藿o烏桓頭領(lǐng),，鞏固了聯(lián)盟,。遼西單于蹋頓（是名字還是稱號咱也不知道）尤其強大，因此得袁紹厚待,。

后來官渡之戰(zhàn),，袁紹兵敗于昔日小弟曹操,，含恨而死，長子袁譚和幼子袁尚爭奪繼承權(quán),，結(jié)果被曹操各個擊破,，袁譚先被滅，袁尚逃奔幽州投靠二哥袁熙,，卻遭遇兵變,，北逃烏桓求援。

得到袁氏兄弟及大量追隨者后,，蹋頓統(tǒng)領(lǐng)的烏桓和漢人聯(lián)軍多達30萬人,，人們傳言他要仿效匈奴冒頓單于和鮮卑首領(lǐng)檀石槐建立霸業(yè)。

烏桓以為袁尚收回故地為由,，數(shù)次襲擊中國邊境,，劫走中國百姓十萬戶。曹操因而準備遠征華北,，命董昭于206年秋至207年春挖掘平虜渠和泉州渠,，以從水路運糧到華北。

一些將領(lǐng)試圖勸阻：“袁尚已成流寇,，夷狄貪婪無親,，豈能為袁尚所用！一旦我們深入征伐之,，劉備必定說服劉表襲擊許都,。若此事發(fā)生，后悔都沒用了,?！?/p>

但曹操的謀士郭嘉卻堅持北伐：“北方游牧人仗著中原離他們遠，肯定不防備,，趁機猝然攻打他們,，可以擊破和消滅之。一旦北方未定而南征,，袁氏兄弟和烏桓會為患,，新安定的北方各州也將丟失。荊州牧劉表不會被劉備說服襲擊許都的,，他除了坐談以外無所作為,，知道自己的才能不足以駕馭劉備，并不信任,，若予以重任則擔心不能制住劉備,，如僅予以輕任，則劉備不愿為之所用,?！?/p>

曹操贊同郭嘉的分析,，207年夏，親自率軍至易京,，以為基地,，進軍無終。這時,，田疇來投,，成為了向?qū)А?/p>

烏桓早已料到曹操一旦進軍,，穿過渤海沿岸的平原地帶就能直取烏桓的大本營柳城,。時值雨季，平原地帶道路泥濘,，不能通過,，烏桓也扼住河口，眼看此路不通,。

田疇獻計：有一條西漢時期通往前線的,，現(xiàn)在已經(jīng)廢棄的路，無人防守,，烏桓也想不到,，聽我的，“一仗也不用打就能得到蹋頓的首級”,。

曹操大喜過望,，采納計劃，回師無終,，命部下在水邊的路上樹立標志,，寫上：“中夏時節(jié)，道路不通,。我們等秋冬了再進軍,。”

哪有這么泄露自家軍情的,？然而,，烏桓竟然相信了。

郭嘉建議“兵貴神速”,，要曹操丟下輜重,，迫使軍隊輕裝前進，以免打草驚蛇,。

曹軍在田疇引領(lǐng)下攀越徐無山,，經(jīng)盧龍塞退出國境，進入灤河上谷,，艱難進軍五百余里,，在平岡轉(zhuǎn)而東向,，穿越鮮卑的牧地，再次進入東漢邊境的山脈,，到大凌河谷,，眼看要攔腰殺入烏桓的地盤了。

等蹋頓意識到狀況,，曹軍距離他們只有二百余里了,。蹋頓只能倉促改變計劃，趕緊聚集各路人馬向北迎戰(zhàn),。參戰(zhàn)的主要是蹋頓,、袁尚、袁熙和另兩位烏桓單于樓班,、烏延,，聚集了數(shù)萬人，在白狼山與曹軍突然遭遇,。

這一戰(zhàn)對雙方來說,，都是突然的，也就是曹軍也沒有完全準備好,，不但人數(shù)少,，還與后方的輜重脫節(jié)，曹軍小兵們也是人,，也會害怕,。

但烏桓也沒有完全準備好，連像樣的隊形也沒有,，更沒有優(yōu)秀的統(tǒng)帥指點作戰(zhàn)方案,，搶占先機。

這就給了曹操分析敵情和研究戰(zhàn)法的機會,。曹操及諸將登上一處斜坡觀察敵軍隊列,，發(fā)現(xiàn)烏桓軍根本沒有隊列，明白了這就是自己的勝算所在,。

在張遼請戰(zhàn)下,，曹軍立即揮兵沖鋒，兵分三路,，徐晃,、于禁、許褚各領(lǐng)一路,，曹操將自己的麾旗授予張遼作中軍主力直沖蹋頓所部,；張遼沖鋒進攻，輕兵很快擊敗烏桓騎兵，曹純部虎豹騎俘獲蹋頓,，蹋頓當陣為張遼斬殺,。

戲劇的是，張遼正是當初反對曹操北征的將領(lǐng)之一,。雖然我不同意打這場戰(zhàn)斗,，但既然主公要打，我便全力以赴,。

烏桓大軍徹底成為了群龍無首的烏合之眾,，二十多萬居民和部卒投降曹操。

曹操僅用這一場遭遇戰(zhàn),，就摧毀了烏桓的主力,。

袁氏兄弟和幸存的烏桓頭領(lǐng)蘇仆延、樓班,、烏延等率領(lǐng)數(shù)千殘卒,，投奔遼東軍閥公孫康。曹操乘勝進軍柳城暫歇,，卻不顧手下們的勸說，表示自己無意進攻遼東,。他知道,，如果逼得太急，公孫康就會和袁尚,、袁熙聯(lián)合,，不如做姿態(tài)，引誘他們內(nèi)斗,。

袁尚果然圖謀殺死公孫康,，奪取遼東，卷土重來,。但公孫康也不是什么善人,，見曹操沒有進一步的動作，也就不想養(yǎng)虎為患了,，殺了袁尚,、袁熙和眾多烏桓首領(lǐng)；敗逃的余眾數(shù)千人只有少部分逃散,，其余大都為公孫康并吞,。

這一戰(zhàn)，曹軍受困于早冬寒冷,、食物短缺,、干旱，被迫掘地三十余丈,，方得水源,，還殺了數(shù)千匹馬吃肉,，才得以從柳城艱難撤回華北平原。不知是不是因為水土不服,，有兩個重要人物沒能隨軍凱旋,，一個是力主北伐的郭嘉，一個是曾經(jīng)割據(jù)一方的張繡,。

歸途中,，曹操褒賞了先前反對他攻打烏桓的謀士們，承認此舉太過冒險,，幸蒙天佑,。

雖然劉備曾試圖說服劉表趁曹操遠在北方時予以攻擊，但正如郭嘉所料,，劉表并未把握此次機遇,，僅僅給了劉備有限的支持，即博望坡之戰(zhàn),，沒能制造出足夠的影響力,。

這一年，在易水河岸,，沒有加入蹋頓的烏桓頭領(lǐng)難樓和普富盧前來向曹操致賀并正式歸順,。投降的烏桓人被集體遷到中國本土，曹操組建了烏桓騎兵,。在曹操的余年里,，盡管在216年和218年爆發(fā)了小規(guī)模叛亂，但烏桓對曹操已經(jīng)談不上威脅了,。

白狼山之戰(zhàn)后,，烏桓余部在東北、高句麗,、遼東西界避難,，數(shù)年后最終被附近的強大勢力所吸收，一些被中原漢族同化,，大部分被融入鮮卑,。

經(jīng)此一役，曹操徹底平定北方,，第二年就被拜為丞相,，因此也能夠集中軍事力量對付南方的劉表。

然而,，這是公元208年,，劉表去世，赤壁之戰(zhàn)爆發(fā)……