馬三立認為：曲藝搞反串戲是畸形產(chǎn)物，從心里不贊成,。但是在40年代,，為了招徠觀眾，他也只能無奈接受,，演過很多次反串戲,。

那時馬三立在天津老城廂北門西寶和軒演出，物價飛漲,，寶和軒的生意不行,，經(jīng)理桑振奎提出演反串戲。馬三立跟女藝人反串《打面缸》《一匹布》《兄妹頂嘴》等鬧劇,。因為相貌原因,，往往馬三立扮演的都是丑婆子、傻楞子一類丑角,。

但是有一次反串戲,，馬三立演得卻是發(fā)自內(nèi)心。他和耿寶林搭檔,，為了多掙點錢,，經(jīng)人介紹,，到東北角大觀樓戲院和南市口中華戲院趕場。在中華戲院演出的是評戲班,，挑大軸的是新鳳霞,，每天馬三立在大軸前面加一段相聲。

按規(guī)矩,，馬三立的錢不由戲院負擔,，而由挑大軸的演員支付。新鳳霞母女很講義氣,，瞧馬三立日子過得苦,，所以總多給他一點錢。所以馬三立格外賣力氣,，拿自己認為最好的段子——《開粥廠》《西江月》《文章會》《賣五器》《吃元宵》《反八扇》等等,，壓住場，好讓新鳳霞好上大軸,。

有一天,，馬三立說完相聲在后臺休息，大軸《孔雀東南飛》就要上了,，新鳳霞的劉蘭芝已經(jīng)扮好,，可是演劉蘭芝媽媽的焦氏演員誤場，前臺,、后臺管事的都急了,。新鳳霞看見馬三立，立即招呼他：“三立過來,，扮個彩旦吧,！”馬三立說：“我可是'棒槌’呀！”新鳳霞說：“沒關(guān)系,，我給你'攢鍋’?，F(xiàn)說現(xiàn)教，救場如救火,！”

馬三立一邊聽新鳳霞說戲,，一邊開臉兒，擦粉,、畫眉,，穿上彩旦的襖褲——惡婆娘焦氏登場，有的觀眾一眼就看出這是馬三立,，他還沒張口,，臺下就笑成一片。雖然馬三立的詞還沒記準,，可也不緊張,，因為反串戲就算撇湯露餡,，大家也能原諒。這場戲總算給應(yīng)付下來了,。