在河邊閑逛，看到幾株頗為喜慶的樹,，長得大概四五米高,，整樹枝條清一色地往下垂吊。在枝條中,，還夾雜著許多紅色的花序,，想都不用想，肯定是垂枝紅千層,。

或許是為了在華南地區(qū)營造河岸邊柳條搖曳生機的景象吧,，印象中的垂枝紅千層總被栽種在這些地方。不過確實,，垂枝紅千層不開花的時候,，倒也幾分像柳樹。

垂枝紅千層,，隸屬于桃金娘科紅千層屬,，是一種常綠大灌木或小喬木，跟楊柳科柳屬的柳樹完全沾不上邊,。

關(guān)于這名字的由來,，還挺有講究。首先垂枝就不說了,，看都能看懂，而紅千層,，得追溯到跟它同科的白千層這種植物上,。

垂枝紅千層滿樹的花序，垂吊而下

白千層,，又叫脫皮樹,、千層皮等，因為樹皮灰白色,，厚而松軟,，呈薄層狀剝落，看起來有很多層皮,。要是手動給它剝皮,，還指不定能剝到什么程度,。又因為它開出的花是白色的，所以叫白千層,。

紅千層就是因為跟它長著類似的花序,，只不過是紅色的而已，所以就直接叫紅千層了,。只是人家樹皮厚實得很,，剝不了，更沒有千層皮被你剝,。

革質(zhì)葉子螺旋狀互生,，像柳樹的披針形

對了，不知道大家有沒有發(fā)現(xiàn),，很多植物的學(xué)名總是沒有俗名形象,。垂枝紅千層如果就花型而言，通常被叫做紅瓶刷子樹,，如果就枝條和果實的著生方式來看,，它又叫串錢柳。

紅瓶刷子樹的花序跟我們平時刷瓶子的刷子長得很像,。那串錢柳呢,，你看看它的木質(zhì)蒴果是不是緊緊貼在垂下來如柳樹一樣的枝條上？這些數(shù)量繁多的果子像不像銅錢,？這不是疑問句,，不需要回答。

這些木質(zhì)的蒴果,，通常呈碗狀半球形，你放大上面的照片可以看得很清楚,。其細(xì)長的小枝常常被柔毛,，等到老了才干凈一些。上面的革質(zhì)葉子螺旋狀互生,，像柳樹的披針形,，多手揉一下有芳香氣味。

垂枝紅千層的花兩性,，穗狀花序頂生,。它和許多桃金娘科的植物一樣，雄蕊長得特別醒目,。在其纖細(xì)的花絲上,，頂著黃色的花藥。而雌蕊的數(shù)量就完全比不上雄蕊了,，不仔細(xì)看,，幾乎看不到,。

這主要是因為垂枝紅千層的花瓣都退化到花蕊的底部了，又小又不起眼,，唯有用突出的雄蕊來吸引傳粉者,。