吉州有個宋員外,，當(dāng)?shù)厝嗣看翁崞鹚麜r，臉上都會露出一個意味深長的笑,。人們都知道,，宋員外名義上雖有五個兒子，但卻沒有一個是他的親兒。

宋員外名叫宋哲,，本是當(dāng)?shù)馗簧掏鯁T外的管家,，十五年前，王員外因意外逝世,，其妻子馬蓉蓉帶著五個孩子,，無力支撐門庭，于是帶著家產(chǎn)嫁給了宋哲,。

當(dāng)初,，這件事在鎮(zhèn)上鬧得沸沸揚揚，人們看著宋哲一夜之間坐擁萬貫家財,，搖身一變成了宋員外,，眼紅不已。雖然眾人在心中暗暗鄙夷他依靠女人發(fā)家,，笑話他替別人養(yǎng)著五個孩子,，但面上還是要恭恭敬敬地叫上一聲宋員外。

宋哲此人也奇怪,，他將王員外留下的孩子當(dāng)做親兒子疼,，每逢王員外的祭日，還會親自帶著兒子們到王員外家的祖墳給王員外上香,。這番姿態(tài)讓人挑不出半點毛病,，若非要說哪里不對，那便是他更喜歡王員外的前四個兒子,，對小兒子則不太上心,。

轉(zhuǎn)眼，王員外的前四個兒子都已經(jīng)成家立業(yè),，小兒子也快滿二十歲了,。這些年來，宋哲已經(jīng)和王員外的前四個兒子處成了親父子,，這四人對著宋哲一口一個爹,，十分情真意切，唯有小兒子王力保,，看到宋哲就躲,，實在躲不過去便支支吾吾地叫上一聲叔叔。許是由于這個原因,，宋哲對王力保很不待見,。

這日，又到了王員外的祭日,，宋哲領(lǐng)著五個兒子來到王家祖墳上香,。臨走前，王力保突然看到祖墳上長出了一叢竹子,，于是連忙叫住宋哲,，“叔叔，我看父親的墳上長出了竹子,，我們是不是得將這座墳修葺一番,？”

宋哲聽了這話，看了看王員外的墳包,，陰陽怪氣地說道：“那是你親爹,，你想修就修唄?！?/p>

說完,，宋哲頭也不回地離開了。王力保求救般地看向四個哥哥,，但哥哥們連一個眼神都不給他,，一邊討論著麗春院哪個姑娘最漂亮，一邊跟在宋哲身后往家里走,。

王力保娘不疼,，后爹不愛，這些年能好好活下來已是萬幸,，哪里有余錢修葺墳?zāi)?？他紅著眼眶在王員外的墳前磕了幾個響頭，默默離開了,。

從這次上香之后,，王員外的前四個兒子接連出現(xiàn)意外。先是大兒子王力鞏,，他當(dāng)街調(diào)戲良家婦女,，結(jié)果話還沒說完，腳下一絆,，摔倒在地,，后腦勺正巧磕在了石頭上，當(dāng)場便沒了呼吸,。

二兒子王力鴻與已婚婦人私會,，正巧被婦人的丈夫撞見，他慌不擇路跳窗逃跑,，忘記了窗下正對著河水,，掉進河里淹死了。

老三王力池喜好喝酒,，喝醉了便要鬧事,，醒后再拿銀子擺平事端。某一日，他外出喝酒一夜未歸,，第二日,，人們發(fā)現(xiàn)他躺在路邊，他的頭扎進了酒缸中,，溺死在了酒里,。

老四王力巴好色，平日里最愛泡在麗春院,，家中的妾室娶了十幾個,，有不少都是他強搶來的。那一晚,，他像往常一樣待在麗春院,，第二天一早氣息奄奄地被人抬回了家，沒過幾天便咽氣了,。據(jù)說是因為身體太過虧空,，虛耗而死。

短短半個月的時間,，王家的五個兒子死的只剩下了王力保一人,。眾人想到那四人在平日里的惡行，無不拍手稱快,。

還有人懷疑這四人的死是宋哲在暗中作祟,，目的就是為了阻撓王員外的兒子繼承家產(chǎn)?？煽粗握芏潭贪朐路路鹚ダ狭巳畾q,，眾人又覺得他的難過并不像演出來的。

在死了四個好大兒后,，宋哲思來想去,，覺得問題出在王家祖墳的那叢竹子上。這一日,，他帶著一群人來到王家祖墳,，意圖將這里的墳?zāi)谷纪陂_推平。王力保攔在宋哲面前,，誓死不讓,。王力保的母親馬蓉蓉站在兩人中間，淚水漣漣,，一臉為難,。鎮(zhèn)上的人們圍在一旁，一臉看戲的表情,。

僵持之際,，一個道士從此處經(jīng)過,，在看到王家祖墳上長出的竹子后，道士皺起了眉頭,，待他掐指測算了一番后,，突然拍手稱快，哈哈大笑,。

見眾人不解地看著自己,，道士伸手指了指宋哲,，又伸手指了指馬蓉蓉,，說道：“奸夫淫婦，死去的那四個是他們倆的兒子,，那四人平日里為非作歹,，實屬死有余辜?！?/p>

聽到這話,，眾人愣在了原地，王力保不敢置信地看著母親,。馬蓉蓉和宋哲臉上露出了心虛的表情,，宋哲大聲反駁道：“哪里來的野道士，在這里多嘴饒舌,?！?/p>

道士見他們還在嘴硬，冷哼了一聲,，他從懷中掏出一個紙人,，伸手朝王員外的墳?zāi)沽杩找蛔ィS后又往紙人上一放,，下一刻,，紙人越變越大，成了王員外的模樣,。

見到王員外,，馬蓉蓉驚叫一聲暈了過去，宋哲嚇得抖如篩糠,。王員外憤恨地看著他們,，將事情的經(jīng)過講述了一遍。

王員外早年在外經(jīng)商,，不?；丶遥抑幸磺卸冀挥晒芗宜握艽蚶?。他的妻子馬蓉蓉相貌秀美,，深閨寂寞,，一來二去間，便和宋哲勾搭上了,。他們算好時間,，生下了四個孩子，讓王員外以為那是他的兒子,，實際上那都是宋哲的兒子,。只有小兒子王力保是王員外的親兒子。

王力保五歲那年,，王員外提早結(jié)束生意,，回到了家，正好撞見馬蓉蓉和宋哲私會,，并得知了他的前四個兒子其實全是宋哲的孩子,。

王員外憤怒至極，沖進屋與馬蓉蓉和宋哲對峙,，這對奸夫淫婦見東窗事發(fā),，竟狠下心將王員外害死，隨后偽裝成他因意外亡故的模樣,。

更可氣的是,，宋哲在王員外死后，叫來了一個邪道將王員外的魂魄鎮(zhèn)壓在王家祖墳中,，還做成了一個聚財?shù)年嚪?，讓王員外作為陣眼，為宋哲和他的四個親兒子聚財招福,。

王員外的怨氣逐年遞增,，最后終于沖破陣法，使祖墳上長出了一叢竹子,，竹乃空心,，讓陣法起到了逆反的作用，這才導(dǎo)致了宋哲的四個兒子橫死,。

聽完這番經(jīng)過,，眾人震驚不已，紛紛朝馬蓉蓉和宋哲投去鄙夷的目光,。王力保心中五味陳雜,，真相太過復(fù)雜，他一時之間不知該作何反應(yīng),。

最后,，在眾人的幫助下，馬蓉蓉和宋哲被送到了衙門,，兩人謀財害命,，被判處斬首之刑,。兩人死后，王員外仇怨已報,，怨氣已消,，在道士的幫助下，轉(zhuǎn)世投胎去了,。

王力保繼承了本就屬于王家的家產(chǎn),，他不吝惜家財，廣做善事,，將一大半的家產(chǎn)分給了當(dāng)?shù)氐母F苦百姓,。兩年后，他娶了一個溫婉的女子為妻,，過上了平靜安穩(wěn)的生活,。