要了解周易是什么書，要先從五行和八卦的起源開始說起,。

過去我們經(jīng)?？梢钥吹皆诼愤厰[攤算命的人，他們利用所謂陰陽五行和八卦等方法,，來推斷一個(gè)人未來的吉兇禍福,，甚至能為人消災(zāi)避難。還有幫人看陰宅,、陽宅風(fēng)水的風(fēng)水先生,，他們的本領(lǐng)大概也都是來源于五行和八卦等。現(xiàn)在我們知道這些是封建迷信,，算命和看風(fēng)水的先生大多也不是憑真本事,，街頭巷尾也難覓這些人的蹤影了。

在很多玄幻類的小說中,，我們還是可以時(shí)常見到關(guān)于五行和八卦等方面的內(nèi)容,。作為讀者，我們不需要知道那些奇妙的法術(shù)具體是什么道理,，只覺得既過癮又有趣,，就可以了。

五行和八卦最初是從哪里來的呢,？根據(jù)古書的記載,，五行是大禹治水時(shí)在洛水中從一只神龜?shù)谋成系脕淼模^的“洛書”便是指這個(gè),。而八卦是伏羲氏見到有一匹龍馬從黃河里出來,，背上駝著一幅圖,，伏羲氏照著畫下來而成，這便是“河圖”,。

講五行的經(jīng)典著作是《尚書·洪范》,，講八卦的經(jīng)典著作就是《易經(jīng)》。

這種故事顯然是后人為了宣傳五行和八卦編造出來的,，真實(shí)的情況是怎么樣的呢,？

在這里，我們只討論《易經(jīng)》的來歷,。朱自清先生認(rèn)為《易經(jīng)》源自巫術(shù),，他在《經(jīng)典常談·<周易>第二》中解釋了這種說法。

在商時(shí)期,，先民們用火燒灼龜?shù)母辜谆蚺５碾喂?，使其產(chǎn)生裂紋，卜官根據(jù)裂紋的形狀和走向來斷定吉兇,。龜甲和牛骨上的裂紋被稱作“兆象”,，卜官將占卜人的名字、占卜的日期,、占卜的事件刻在甲骨上,，這被稱作“卜辭”。在卜辭中沒有陰陽的觀念,，也沒有與八卦有關(guān)的內(nèi)容,，可見當(dāng)時(shí)還沒有形成八卦的概念，更不可能是比商更早的伏羲氏照著河圖畫下來的,。

商代游牧和畜牧是主要的生活方式,，所以牛骨頭很容易獲得。到了周代,，人類進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會,，牛骨不再是隨手可得的東西了，要用卜法來占吉兇越來越成為一件奢侈的事情,。于是,，當(dāng)時(shí)的人們發(fā)明了筮法，利用蓍草來占吉兇,，具體的方法我們今天已經(jīng)不得而知,，大概是用數(shù)的方式，數(shù)目的連續(xù),、循環(huán),、奇偶等都會表示一定的含義。朱自清先生說,，“筮法可以說是一種巫術(shù),，是靠著數(shù)目來判斷吉兇的,。”

八卦應(yīng)該就是在數(shù)蓍草的過程中慢慢發(fā)展出來的,，我們現(xiàn)在看靠三條整劃或斷劃排列出來的八個(gè)卦,，可以想象古人在地上小心地把一根根蓍草按組排列的情形。八個(gè)卦兩兩配對,，又組成六十四卦,，這樣就可以表達(dá)比較復(fù)雜的意思了。由于筮法比卜法簡便得多,，周以后的巫與卜官大多采用筮法來進(jìn)行吉兇的推演,。

六十四卦中的每一卦都由六劃組成，其中的每一劃叫做一爻,，每一卦有其整體的含義,，每一爻也有其各自的含義,，巫師和卜官們把這些含義整理出來,，屬于卦的總體含義的，稱作“卦辭”,，屬于各爻的含義的,，稱作“爻辭”。當(dāng)時(shí)的卜筮官們把這些卦爻詞按順序排列編輯,，整理成一本書,，便成了《周易》。

所以《周易》相當(dāng)于當(dāng)時(shí)卜筮官的一本字典,。卜筮官們按照一定的方法排列蓍草,，再找出《周易》中與之相對應(yīng)的卦辭和爻辭，按順序串聯(lián)起來,，再加以解釋,，使之文理通順，就可以對想要占卜的問題進(jìn)行吉兇的判斷了,。

朱自清先生認(rèn)為《周易》的“易”字有“容易”的意思,，因?yàn)槿绻莆樟斯湃伺帕休椴莸姆椒ǎ俳柚鷷械呢赞o和爻辭,，很容易對占卜的結(jié)果進(jìn)行解釋,。但這只是對于當(dāng)時(shí)的卜筮官而言，他們知道卦辭和爻辭中每一個(gè)字的具體含義,，知道其中暗示和象征的事件,，熟悉當(dāng)時(shí)的背景，自然就覺得“易”了,。對于后世則不然,，筮法久已失傳,，作者坦言，“有些卦爻辭簡直就看不懂了”,。

如今研究《周易》的著作非常多,，很多學(xué)者進(jìn)行了更加深入的研究。讀朱自清的《經(jīng)典常談》,，可以基于當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)水平,，得到關(guān)于《周易》最樸素的了解，我們可以得知,，《周易》中的內(nèi)容確實(shí)就是上古時(shí)期的巫師和卜官對占卜結(jié)果進(jìn)行解釋的卦辭和爻辭的集合,。

民間的一些人把陰陽八卦與五行結(jié)合起來，演變出后來的醫(yī)卜星象等種種花樣,，不知他們是真的看懂了《周易》中的卦辭和爻辭,，還是自成體系地形成了獨(dú)到的見解，就只有當(dāng)事人自己知道了,。