這兩天休息，無聊去河邊看別人釣魚,，想著運氣好的話還能蹭幾條魚吃吃,。可惜到了岸邊,，發(fā)現(xiàn)根本就沒幾個人,，唯一映在眼簾的是滿地的野花野草。比如白色與淡紫色花并存的藿香薊,、花苞與瘦果同在的白花鬼針草，以及本次的主角——火炭母。

說來也有趣,，藿香薊和白花鬼針草是外來的惡性入侵雜草,，占地為王是常事。但沒想到抬眼望去,，咱們正宗國產(chǎn)的火炭母也能在這兩者之間奪得不小的生存空間,。它或叢生于河邊，或攀援上巖體,，或掩蓋住沙石,，在這巴掌大的地方儼然成為了優(yōu)勢種。

火炭母是蓼科蓼屬的一種多年生草本,，這個蓼科也算是一個大科了,，全科共有約50屬，上千種植物,。其中也不乏一些比較常見的美人胚子,，比如紅蓼、珊瑚藤,、扛板歸等,，有機會再給大家聊聊，不說它們了,。

其實對于在南方山里長大的朋友來說,，火炭母一點都不陌生，白米飯一樣的花,、黑煤渣一樣的果,，實在讓人難以忘懷。更重要的是,，它那摘了就能往嘴里送的果子,，看著晶瑩剔透，吃著清淡多汁,，毫無疑問能夠入圍想當(dāng)年最受歡迎十大野果之一,。要是哪天忘了童年的味道，就嘗嘗,。

火炭母在我國的歷史由來已久,，不同地方的叫法也各有差異，所以也有了赤地利,、為炭星,、白飯草等等這些名字。至于火炭母這個中文學(xué)名的來源,，清代《植物名實圖考》有記載：“火炭母草俗呼烏炭子,，以其子青黑如炭,。”確實,，只要看一下其莖枝上那一串串炭一樣的果實,，就一切都明白了。

也不知道為什么,，每每聽別人談到火炭母的花,，基本都是說它上不了臺面，但我反倒覺得它的花朵在低調(diào)之余,，顯得異常清新可愛,。

在它小枝的葉腋或頂端處，通常會有十余朵小花緊密地湊在一塊兒,，形成一個頭狀花序,，然后數(shù)個頭狀花序繼而排列成圓錐狀花序。

這些小花或白,，或淡紅,，隨著植株的生長，小花逐漸變大,，直到最終綻放,。整個過程就像用大米自制爆米花一樣，讓原本就擁擠的花序,，排列得更加密不透風(fēng),。

但香氣是無論如何掩蓋不住的。在我觀察它的短短幾分鐘內(nèi),，就先后有各種蟻類,、蜂類、蠅類等圍繞著盛開的花朵頻繁光顧,，流連忘返,，仿佛恨不得把它拎回巢穴中去。

俗話說,，麻雀雖小,，五臟俱全?；鹛磕傅幕ê芎玫卦忈屃诉@一點,，甚至結(jié)構(gòu)更為精巧。

它的每一朵小花,，花被均5深裂,，如果不說，可能有人會以為它這是5枚花瓣,，但事實并非如此,。透過花被,，我們可以清楚地看到里面的8枚雄蕊，以及1枚3裂的柱頭,。在花絲基部的花心部分還藏著火炭母那由蜜腺聯(lián)合而成花盤,，這是用來吸引狂蜂浪蝶的。

與它的花比起來,，果實才是火炭母最為人熟知的標(biāo)志。

很多植物在將要結(jié)出果實以前,，花都會凋落,，但火炭母偏不。相反,，它的花被會一直宿存下來,，等到結(jié)果時花被發(fā)生膨大，變成肉質(zhì)一樣的果型,，里面含有許多汁液,。緊接著花被逐漸轉(zhuǎn)為藍(lán)黑色，最終把它真正的果實——瘦果,，包裹在里面,，而自己則成為那一層看起來半透明的薄膜。

所以我們吃的,，其實也就是這一層肉質(zhì)的膜狀物質(zhì),。真正的果實只有幾毫米長，只有被吐出來的份,。而想要吃得好,，不如吃得巧，最好是趁它上午還水靈水靈的時候吃,，這時候多汁兒,，要是等到太陽出來，差不多就干癟了,。

除此之外,，火炭母的葉片也挺有特色。

其卵形或長卵形的葉片全緣,，在葉中部常常會有一個藍(lán)紫色的V形斑紋,。不過這個標(biāo)志不是用來識別火炭母的，很多蓼科植物都有這個特征,，而且火炭母也并不是每一枚葉片都會有這玩意,。它紫紅色的葉緣以及葉中脈，才是更為常見的特征,。

另外,，對于鑒別火炭母,，還有一個更為權(quán)威的點，就是在它同樣紫紅色的莖以及葉柄之間,，會有一個干膜質(zhì)的托葉鞘,，得看這個，記住了,。

或許對于孩童時期的我們,，火炭母的價值是能夠充當(dāng)零食，這在物質(zhì)匱乏的以前,，給我們提供了很多童年的美味,。但作為華南地區(qū)常用的一種中藥材，它的作用顯得更為重要,。

火炭母的莖供藥用,，能清熱解毒、散瘀消腫,。葉可烹食,，甘潤可口，鮮嫩美味,。不過得先去掉本身的酸苦味,，我是沒吃過的，畢竟想起這酸來就牙軟,。除此之外,，它還可煲湯煮涼茶，市面上很暢銷的涼茶巨頭,，就有火炭母的成分,。

講完。