現(xiàn)代手工刀具大師分“鍛造派”和“切削派”。鍛造派從鍛造,、熱處理開始,，全是刀匠親自上場。這也符合大眾對刀匠的印象,，畢竟按古代的規(guī)矩來說,，打造刀劍的方法只有兩種，鍛造跟鑄造,，以鋼鐵為材料的刀劍靠的主要是鍛造,。實(shí)際上那時候也很難找到比刀條更大的鋼板，因?yàn)闆]有工業(yè)軋鋼,。所以鍛造派比切削派早了好幾千年,，切削派是直到近現(xiàn)代鋼鐵工業(yè)發(fā)展起來才出現(xiàn)的。

切削派也是個大派,，里邊根據(jù)工藝側(cè)重點(diǎn)主要分研磨派,、機(jī)構(gòu)派、雕刻派,、鑲嵌派等等,。切削派有什么特點(diǎn)，其實(shí)就是刀匠利用了現(xiàn)代的社會分工,，把鍛造成型交給機(jī)床,，把熱處理交給工廠或職業(yè)的熱處理專家，用現(xiàn)成切削的刀條設(shè)計(jì)和制作刀具,，比如研磨派的精力就主要放在刀具設(shè)計(jì)和刀具表面的研磨,、拋光處理上；機(jī)構(gòu)派專攻各種精巧絕倫的設(shè)計(jì),，在折刀里見得多,；雕刻派和鑲嵌派顧名思義，不必多說,。

之前我們談刀具的實(shí)用派和藝術(shù)派時,，說過兩派紛爭廝殺,、吵得不可開交。實(shí)際上有派別就有爭論,，鍛造派和研磨派也一樣,。絕對的切削派認(rèn)為鍛造派都是些食古不化的老古董，是在賣情懷,。有個特別典型的事兒：之前有人故意把 ABS（美國鍛造刀匠協(xié)會）中的bladesmith（刀匠）說成blacksmith（鐵匠）,，這樣ABS就成了“美國鐵匠協(xié)會”。但是鍛造派很可能根本不在乎這種“嘲諷”,，相反還會因此有優(yōu)越感,，畢竟你切削派連打鐵都不會，也好意思說自己是刀匠,。而且論起半路出家的,，多少都是切削派，說白了耐得住寂寞,，誰都能干,。然而切削派還真未必會鍛造派的手藝。

像這種爭論很難去爭個是非,。其實(shí)最理想的情況當(dāng)然是：一把刀由機(jī)構(gòu)大師進(jìn)行巧奪天工的設(shè)計(jì),，同時由鍛造大師親自鍛造碳鋼刀條，另外又有頂級研磨大師帶來極致的完工度,。關(guān)鍵就在于,，兩派各有神通。但按近年來的發(fā)展態(tài)勢看,，有個很明顯的傾向，鍛造派的生存空間在被擠壓,，切削派越來越被認(rèn)可,。

其實(shí)手工鍛造的衰落不是這幾年才有的事，而是從鋼鐵工業(yè)出現(xiàn)的一百來年,，一直是這個走向,。現(xiàn)代刀圈的手工鍛造，實(shí)際上是已經(jīng)復(fù)興過一次之后的了,。第一次拯救鍛造派這場危機(jī)的,，正是被戲稱為“美國鐵匠協(xié)會”ABS的那位創(chuàng)始人，比爾·莫蘭,。當(dāng)時莫蘭搜羅了為數(shù)不多幾個還在親自手工鍛造的刀匠,，自己成立了一個“鍛造刀匠協(xié)會”。然后問題來了,，既然想復(fù)興手工鍛造,，就得發(fā)掘它的優(yōu)勢,，在現(xiàn)代鋼鐵工業(yè)正發(fā)展得如日中天的時候，手工鍛造有什么能一下子就突圍的點(diǎn),？

思來想去,，莫蘭拿出了一個殺手锏——大馬士革鋼工藝，也就是折疊鍛打,，先不提性能,，單從外觀上看，花紋鋼刀這個概念就足以震懾整個刀圈了,。而想要隨心所欲做出這種花紋,，必須憑借高超的鍛造技術(shù)。雖然后來也出現(xiàn)了可以工業(yè)量產(chǎn)的瑞粉大馬,，但瑞粉的花紋式樣是固定有限的,，手工鍛造卻能產(chǎn)出無限的花紋樣式。

大馬士革鋼工藝一朝重出江湖,，整個刀圈都為之一振,，更何況手工鍛造在當(dāng)時還能保持極大的性能優(yōu)勢——鍛造派往往喜歡用碳鋼，只要把熱處理做好,，碳鋼刀的性能是相當(dāng)強(qiáng)悍的,，所以鍛造派的口碑也一度非常好，刀圈統(tǒng)一口徑“碳鋼刀就是鋒利”,。而切削派喜歡用工業(yè)不銹鋼,，研磨起來也更方便，容易出極致的鏡面效果,，但不銹鋼的性能肯定跟碳鋼比不了,。所以復(fù)興以后一段時間內(nèi)，鍛造派占據(jù)著相當(dāng)優(yōu)勢,。

然而這就像衰落大勢下的一個小峰值,，現(xiàn)代鋼鐵工業(yè)跟手工鍛造只能是此消彼長的關(guān)系——鍛造派花費(fèi)不菲的時間在鍛打和熱處理上，而現(xiàn)代工業(yè)可以利用機(jī)床設(shè)備加工不銹鋼,，直接拿鋼板切削成刀的形狀,，其中的時間和人力成本一目了然。尤其是隨著科技發(fā)展,，不銹鋼也在升級換代,，還有越來越多“超級鋼”出現(xiàn)，早就不是古代鍛造出“百煉鋼”就能站在技術(shù)頂峰的時代了,。由于手工鍛造帶來的性能優(yōu)勢日漸薄弱,，手工鍛造的“白金時代”也退潮了。知名刀具品牌的創(chuàng)始人，loveless就是棄鍛造而轉(zhuǎn)從研磨,。

從效率上看,，手工鍛造被替代是遲早的事，但是從過程上看,，親自鍛造又的確比單純切削研磨有意思得多,，因此也有從研磨派轉(zhuǎn)而親自鍛造的刀匠。美國刀匠斯特勞說：“我做刀是從鍛造起步的,，我原來認(rèn)為這種方式省時,、省料，但事實(shí)證明不是那么回事,，我用切削的方式會效率更高,。但我還是堅(jiān)持鍛造，因?yàn)槲蚁矚g,?！?span style="font-weight: 700;">可見對鍛造派刀匠而言，這一派的優(yōu)勢只體現(xiàn)在“鍛造”這兩個字上——在鍛爐里燒得通紅的鋼條,，反復(fù)捶打敲成一把刀的形狀,，然后在昏暗的環(huán)境里，將刀坯從火中取出,，“嘶啦”放入淬火液中,，然后迎接一把心血之作。這也是為什么手工鍛造始終不曾斷絕,，派別之間吵歸吵,，一旦手工鍛造真沒了，整個刀圈就沒了溫度,。

再看切削派,，切削派的賣點(diǎn)根本上在于設(shè)計(jì)、完工度,，研磨派最為典型,。這也正是鍛造派刀匠比較劣勢的一點(diǎn)——整體完工度都比較一般，就連莫蘭本人的刀也是,。單說測試標(biāo)準(zhǔn)，ABS對鍛造的測試非常嚴(yán)格,，但對完工度竟然沒有一個明確的要求,，因此有些人即使是MS刀匠，做出來的刀有時候還是比較糙,。

現(xiàn)代手工鍛造在效率上很難跟工業(yè)刀比,，性能上也只能穩(wěn)扎穩(wěn)打，所以最好的破冰點(diǎn)還是把切削派的優(yōu)點(diǎn)拿過來，想辦法把設(shè)計(jì),、完工度提上來,，手工鍛造刀也就有了更大的優(yōu)勢。