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1997~1998年，世界乒壇進入了一個非常微妙的發(fā)展階段,。雖然中國隊之前迎來了天津世乒賽,、亞特蘭大奧運會的全勝，但很快便在曼徹斯特世乒賽上迎來一次男單大潰敗,，劉國梁第二輪出局,，其他選手也紛紛敗北，唯有孔令輝,、閻森打進了半決賽,，結果也折戟沉沙,。最終已經(jīng)31歲的瑞典老將瓦爾德內(nèi)爾再次發(fā)威,，力克白俄羅斯新星薩姆索諾夫奪冠——在這次比賽中，薩姆索諾夫連續(xù)淘汰了四位國乒運動員摘銀,，而瓦爾德內(nèi)爾則是狂轟7個3-0吊打所有對手登頂,，歐洲人再次向中國隊展示了自己的強硬。而當時還不到20歲的王勵勤,、馬琳也成為了歷史的見證人與親歷者,。雖然兩人都在自己的世乒賽首秀中輸給了薩姆索諾夫，但王勵勤畢竟還是贏了世界冠軍佩爾森,，混雙也拿了一塊銅牌,，表現(xiàn)遠好于顆粒無收的馬琳，不過兩人的競爭早已拉開了帷幕：在此之前,，馬琳已經(jīng)在亞洲杯決賽中擊敗了王勵勤,，而接下來他又將在一個更大的賽事中趕超這位小師兄。資深球迷們都知道,，全運會雖然不是世界大賽，但在國乒運動員心中的地位卻可能排進前三；而如果能在全運會上奪得金牌,、尤其是單打金牌,，那就幾乎能被確定為當時國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的人物。有意思的是,，以前國乒許多外戰(zhàn)成績優(yōu)異的運動員都不能在全運會上笑到最后,，除莊則棟以外，男單世界冠軍得主容國團,、郗恩庭,、郭躍華、江嘉良,、陳龍燦,、滕義、馬文革等人均無緣全運會男單冠軍,，后來的孔令輝,、劉國梁也不例外。如前所說,，1997年世乒賽沒有中國運動員拿到男單冠軍,，所以當年的全運會男單金牌歸屬也就成為了眾人關注的焦點，而這一次劉國梁,、孔令輝又早早出局,，兩位年輕小將王勵勤、馬琳反而打進了男單半決賽,，隨后碰到了一起,。 那么此戰(zhàn)的結果如何呢？多年后,，王勵勤如是回憶道： “當時自己輸了,，比分還挺懸殊?！?/span> 王勵勤的話不是謙虛,，因為那次全運會與馬琳的交手，他確實是慘敗告終：大比分0-3被橫掃,，小比分16-21,、11-21、11-21,，完全是“一面倒”,。淘汰王勵勤后，馬琳殺入決賽：是的,，當時才17歲的他,，竟然距離全運會男單冠軍僅一步之遙！而如果能拿下這枚金牌，馬琳無論如何都會被教練組視為新一代領軍人物的首要人選,，屆時王勵勤,、劉國正等同批的選手就只有甘拜下風的份了！而最后一輪與馬琳爭奪冠軍的運動員,，是一位已經(jīng)30歲,、即將退出國際賽場的老將。王濤是世界大賽上有名的雙打健將,，但單打成績卻總是無緣登頂，其中奧運會,、世界杯都止步亞軍,，世乒賽最好成績是拿到銅牌。然而在國內(nèi)大賽上,，王濤的單打?qū)嵙s曾經(jīng)是一個極其恐怖的存在,。早在1987年，王濤還不是國乒主力的時候,，他就爆出了一個超大冷門,，拿到了全運會的男單冠軍；十年后,，面對比自己小了十二歲的馬琳,，王濤竟然在惡戰(zhàn)五局后3-2勝出，而且決勝局以2分之差完成絕殺（21-11,、18-21,、21-16、21-23,、22-20）,，第二次加冕桂冠,！自從開始舉辦全運會以來,，中國乒壇在很長一段時間里都只有一位運動員做到了男單兩次奪金，那就是1997年登頂?shù)耐鯘?；至于這個紀錄被追平將是二十年以后的事情,，而完成這一壯舉的運動員更將成為世界乒乓球歷史上的難以超越的傳奇人物。雖然輸?shù)袅藳Q賽,，但馬琳畢竟還是拿到了一枚沉甸甸的全運會男單銀牌，這個成績對于他這個年齡段的選手來說還是非常不錯的,，于是乎他便在與王勵勤的競爭中又爭得了上游,。然而沒過多久，王勵勤也開始發(fā)力，在1997年的國際乒聯(lián)職業(yè)巡回賽總決賽中打進了男單最后一輪,，可惜又輸給了世乒賽淘汰自己的薩姆索諾夫,。不過隨后的1998年亞錦賽，王勵勤終于一戰(zhàn)到底,，斬獲男單的金牌,。從比賽分量上看，亞錦賽還是強于亞洲杯的,，所以至少在亞洲大賽上王勵勤又壓過了馬琳一頭,，而且兩人在“錦標賽”與“杯賽”之間的競爭還遠沒有結束。1998年國際乒聯(lián)職業(yè)巡回賽總決賽,，王勵勤迎來了個人職業(yè)生涯的一個高潮。那次比賽,，他在男單首輪,、也就是十六強賽上大獲全勝，3-0橫掃了自己苦主薩姆索諾夫,，成功報了之前世乒賽,、總決賽輸球的“兩箭之仇”。緊接著八強賽,，王勵勤在0-1,、1-2落后的情況下完成大逆轉(zhuǎn)，3-2險勝馬琳晉級,。半決賽,，王勵勤狂轟3-0橫掃孔令輝殺入最后一輪，單局甚至轟出了21-6的懸殊分差,，簡直是單方面吊打,。決賽之戰(zhàn)，王勵勤在先失一局的情況下連扳三城,，最終3-1擊敗劉國梁,、勇奪冠軍金牌。一次比賽連贏薩姆索諾夫,、馬琳,、孔令輝、劉國梁登頂,，王勵勤已經(jīng)展現(xiàn)出了自己的“戰(zhàn)神”氣質(zhì),；此外，他還與閻森合作拿到了男雙項目的桂冠,，成為了最大的贏家：太兇悍了,！就當時的發(fā)展情況看,，王勵勤對陣劉國梁、孔令輝的確不下風,，力量上的優(yōu)勢讓他在與兩位師兄的較量中占盡了優(yōu)勢,，而相對來說，馬琳的優(yōu)勢卻不是很明顯,，結果他在職業(yè)生涯早期多次栽在他們的手上,，錯過了太多寶貴的機會。1998年世界杯,，王勵勤無緣參加，馬琳成功入圍,，與劉國梁,、孔令輝一起出征。然而此次比賽馬琳卻是被師兄輪番收拾,，小組賽1-2不敵孔令輝,，淘汰賽2-3輸給劉國梁，草草結束了自己的第二次世界大賽之旅,。不過另外兩人的表現(xiàn)也沒比他好太多,，最終國乒選手甚至連決賽都沒打進——孔令輝和馬琳一樣倒在了淘汰賽首輪，2-3輸給了德國名將羅斯科夫,；劉國梁雖然殺入了四強,，但半決賽0-3慘敗不敵韓國選手金澤洙，三,、四名之戰(zhàn)又1-3敗給克羅地亞的普里莫拉茨,。決賽之戰(zhàn)，羅斯科夫惡戰(zhàn)五局,，最終3-2擊敗金澤洙,，贏得了自己職業(yè)生涯的唯一一枚世界大賽單打金牌。值得一提的是,，同樣是在那一年,，金澤洙在亞運會上也連贏了孔令輝、劉國梁,，拿下男單冠軍,。雖然當年的“雙子星”才22歲左右,，但種種跡象表明,，他們的成績?nèi)匀徊皇呛芊€(wěn)定，再加上王濤,、馬文革,、丁松等老將即將淡出大賽舞臺,，所以國乒又需要新的血液來充實自己的團隊，此時明眼人都能看到：在個人的努力與時代的機遇中，王勵勤,、馬琳沒什么爭議地入選了1999年貝爾格萊德世乒賽的名單,，而且他倆這次不但報名了五個單項，同時還獲得了參加團體賽的資格,。請注意,，這是二十多年前的乒壇，那時候的國際乒聯(lián)遠 “大方”得多,，允許每個協(xié)會出戰(zhàn)世乒賽單項的最大人數(shù)遠多于現(xiàn)在,。所以在人才濟濟的中國乒乓球隊，當年能參加單打,、雙打的運動員未必一定是主力,，但能出戰(zhàn)團體的選手絕對是核心。因為團體賽每支球隊只能有五人報名（女子以前只有四人,，1997年開始新增一個名額）,，這就是名副其實的“五大主力”。而且以國乒的實力,，參加就有很大概率奪金,，奪金就將成為“世界冠軍”，所以在當時的許多人看來,，王勵勤,、馬琳已經(jīng)有半只腳踏入了這個圈子了。然而誰也不會想到,，一場突如其來的禍亂將引燃整個世界的政局,，同時也給即將到來的第四十五屆世乒賽蒙上沉重的陰影。那么等待王勵勤,、馬琳的將會是怎樣的命運呢,？這些我們下一章再說。《國乒二王一馬》連載未完待續(xù),，歡迎感興趣的朋友持續(xù)關注全言,。
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