蔣介石發(fā)家靠的是江浙財閥和上海的西方列強,，因此江南地區(qū)尤其寧滬杭是蔣介石政權的心臟地帶，他是絕對不允許共產(chǎn)黨武裝滲透在這里的,，即便抗日無能的蔣介石丟失了這一重要地區(qū),，他還是不能容忍新四軍在這里不斷發(fā)展壯大。

可是事與愿違,，八路軍,、新四軍施行的是英明正確的建立敵后根據(jù)地的戰(zhàn)略，敵人進攻一步,，對國民黨方面而言就是徹底的喪失失地,，可是八路軍、新四軍以及游擊隊,，則并不視作失敗,，他們同樣向敵人的后方挺進一步，在日寇占領區(qū)建立抗日根據(jù)地,。這樣一來,，日寇的勝利就化為烏有，反而陷入四面八方的包圍之中,。

尤其是八路軍發(fā)起“百團大戰(zhàn)”之后,，使蔣介石猛然“驚醒”，他本以為實力已經(jīng)微乎其微的八路軍,、新四軍在與日寇作戰(zhàn)中不僅沒有被消耗殆盡,，反而日益壯大，竟然有能力向日軍發(fā)動如此大規(guī)模的進攻,。

心中又酸又懼的蔣介石立即想到江南的新四軍如果也這樣發(fā)展下去,，勢必很快就能把根據(jù)地布滿整個江浙,，那樣他就再也沒有可能收復自己這片“統(tǒng)治核心地帶”了！

于是1940年10月19日,，蔣介石發(fā)出“皓電”,，限令八路軍、新四軍在一個月之內全部開赴舊黃河以北,，集中到冀察兩省和魯冀晉地區(qū)，這里都是自己不對付的閻錫山的勢力范圍,，共產(chǎn)黨成敗都無所謂,，敗了自己喜歡，不敗就會加劇與閻錫山的爭奪,，又是一出對自己有利的“鷸蚌相爭”,，這樣就不會任由共產(chǎn)黨在自己核心地盤上壯大。

面對蔣介石的無理要求,，我黨本著維護來之不易的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的初衷,，不得不命令項英等新四軍領導盡快布置北移。

項英卻是一個平素剛愎自用,，危急關頭卻優(yōu)柔寡斷的人,，他一向排擠葉挺、陳毅等人,，制造種種不利團結的局面,，使一代軍事家葉挺無法正常發(fā)揮自己的才能,。

此時,，項英又沒有了主張，他甚至還天真的希望中央與蔣介石交涉,，讓國民黨軍隊讓出一條“安全通道”,。

黨中央毛主席對此非常著急，毛主席12月26日急電告誡他：“不要對蔣介石心存任何幻想,，要做好自衛(wèi)的準備,！”

事實上我黨還是盡最后的努力，命周恩來和蔣介石交涉,，要求國民黨明確指出讓新四軍北撤的通道,，蔣介石表面上答應讓出巢、無,、和,、含4縣的通道，暗地里卻下密令給第三戰(zhàn)區(qū)總指揮顧祝同,，要他將新四軍“一網(wǎng)打盡,，生擒葉,、項”。

毛主席向項英轉達了周恩來爭取到的結果,，毛主席并不信任國民黨,，建議項英分批行動，一部分按照國民黨規(guī)定通道行動,，另一部分則走蘇南,。

項英沒有多少軍事指揮才能，只有三年游擊戰(zhàn)爭積累的“小聰明”,，他為了不讓國民黨獲取他真實的行軍路線,，竟然決定采取“聲東擊西”的策略,。向外界甚至黨中央?yún)R報的是一個路線,，實際上卻是另一個路線。

他繞道茂林,，經(jīng)三溪,、旌德、寧國,、郎溪一線，開到溧陽蘇南根據(jù)地,，然后再從鎮(zhèn)江以東渡江北上。

這樣做,，無論從軍事上還是輿論上都是昏招,，軍事上講,，這些地區(qū)正好都是國民黨重兵把守的地區(qū),，屬于“自投羅網(wǎng)”,。

從道義和輿論上講,，反而是共產(chǎn)黨不守信用,，不按國民政府規(guī)定的路線,，而是偷偷摸摸、圖謀不軌,，正好給蔣介石下毒手的口實,。

1941年1月5日，皖南新四軍先頭部隊到達大康王,、茂林,、潘村,、銅山等地時，遭到國民黨包圍,。

項英聞訊,，大為慌張，急忙召開會議討論,。

一直倍受打壓的葉挺,，在會議上提出了正確主張，可是還是被項英否決,。

項英否決別人主張，可是自己又拿不出主意,，會議就一連開了七個小時,！

此時正是戰(zhàn)局瞬息萬變,、分秒必爭的關鍵時刻,，他卻白白浪費七個小時。

最后,，項英做出什么決定呢,？不再向北行動了，改成向西南方向撤,，回到他曾經(jīng)戰(zhàn)斗過的天目山打游擊,。

他也不想想，現(xiàn)在新四軍已經(jīng)是幾千人的正規(guī)部隊,，怎么可能還像幾十人那樣打游擊,？

結果，部隊行動后遭到國民黨重兵攔截,，項英像沒頭蒼蠅一樣,，又開會討論，又做出180°的改變,，繼續(xù)向北突圍,。

這一連串沒頭沒腦的瞎撞過后，國民黨早就把他們牢牢圍困,。1月8日,，項英可能也知道自己犯下不可原諒的錯誤，竟然帶著袁國平,、周子坤等幾個心腹,，偷偷脫離部隊，不知所蹤,！

葉挺斷然主持新四軍領導,，可是已經(jīng)回天乏術,，饒漱石命令葉挺去找顧祝同談判，葉挺知道不會有結果,，也只好答應,。結果被扣押。

對蔣介石發(fā)動的突然襲擊,，我黨憤怒提出抗議,，蔣介石一面說誤會，一邊命令顧祝同,、上官云相加緊圍剿,。

皖南7000多新四軍最后只有兩千多人突圍，其他大部分犧牲或被俘 ,。這就是震驚中外的“皖南事變”,。

皖南事變后，全國人民齊聲痛斥蔣介石,，可是南京的大漢奸汪精衛(wèi),，聞訊卻連連拍手稱快，說：“蔣中正干盡壞事,，唯有這件事卻是一件大大的好事,！”

可是日本東京的東條英機聽到后，卻大罵蔣介石混賬,！為什么呢,？

原來，他不是罵蔣介石圍剿日寇最忌憚的新四軍這件事,，而是通過這件事,，他明白了蔣介石想把江浙地區(qū)的新四軍全部驅趕到華北的圖謀，他們覺得,，華北本來有八路軍的存在,，已經(jīng)領日軍束手無策了，現(xiàn)在如果新四軍也全部到達華北的話,，勢必如虎添翼,，華北日軍將更加艱難。由此也可以從側面看出,，日本法西斯其實是更加畏懼共產(chǎn)黨領導的人民軍隊,。