第一次出征就獲得大勝的竇憲可謂是意氣風(fēng)發(fā),，在班師回朝的過(guò)程中，他率領(lǐng)眾將士登上燕然山（今杭愛山）,，并命中護(hù)軍班固刻石做銘,，留下了《封燕然山銘》，歌頌漢軍的豐功偉績(jī),。

班固回朝后,，將石刻的內(nèi)容記錄在了《漢書》當(dāng)中，這就是“燕然勒功”這個(gè)典故的由來(lái),。班師途中,，竇憲派遣使者帶上金帛前往北匈奴單于暫住的西海招降，北匈奴單于自知力量微薄,，表示愿意臣服漢朝,，并請(qǐng)使者將他的弟弟一同帶回，以視臣服之意,。

二次北伐 再獲大勝

大漢朝廷對(duì)北匈奴單于只派他弟弟入朝而非親自前來(lái)感到非常的不滿,，認(rèn)為北匈奴并沒有臣服的誠(chéng)意，決定再次北伐，這個(gè)任務(wù)自然落到了竇憲的身上,。

永元二年,，做好準(zhǔn)備的竇憲統(tǒng)轄河西各地兵馬，以鄧疊為副將,，從涼州出兵北匈奴,，北匈奴單于聽說(shuō)漢軍又來(lái)討伐,，急忙上書說(shuō)自己會(huì)親自入朝,。

但此時(shí)，和北匈奴一直有矛盾的南匈奴不想就此罷休,，上書漢朝廷稱可以趁此時(shí)機(jī)完全解決北匈奴問(wèn)題,，雖然這個(gè)借刀殺人的招數(shù)被漢朝看破，但是其中能趁機(jī)消滅北匈奴的建議也不是沒有道理,，考慮再三后,，漢朝答應(yīng)了南匈奴的請(qǐng)求，密令竇憲大軍不要停留,，直擊北匈奴,。

得令的竇憲連夜包圍北匈奴大營(yíng)，北匈奴單于大驚失色,，倉(cāng)皇應(yīng)戰(zhàn),，最后戰(zhàn)敗負(fù)傷，只帶十幾名親兵逃跑,。

攻破帝國(guó) 統(tǒng)一北方

永元三年,，竇憲因戰(zhàn)功卓著被封為大將軍。此時(shí)的北匈奴已經(jīng)羸弱不堪,，竇憲上書進(jìn)行第三次北伐,，目標(biāo)就是一勞永逸的解決問(wèn)題。

不久朝廷準(zhǔn)奏,，竇憲派遣狄燮,、司馬尚任帶大軍遠(yuǎn)征策西域，在金微山將北匈奴王庭包圍,，經(jīng)過(guò)激烈的激戰(zhàn),，大敗北匈奴，斬殺5000多人,，俘獲了北匈奴單于的母親,，單于獨(dú)身逃走，不知所終,。

這次超過(guò)5000里的行軍,，是漢朝歷史上最遠(yuǎn)的一次行軍。戰(zhàn)后，北匈奴單于的弟弟向漢朝遣使稱臣,，漢朝后來(lái)將他立為單于,，將北匈奴和南匈奴同等對(duì)待。