評《創(chuàng)始人》：創(chuàng)造未來,；野心、競爭,、智慧和運氣的混合使PayPal成為硅谷早期的成功故事,。

2000年10月，彼得·泰爾和埃隆·馬斯克

今年是PayPal成為上市公司的20周年,。此次IPO對在線支付處理器的估值接近10億美元,，這在當時是一個令人大開眼界的金額?；叵氘斈?，這家科技公司以炫目的慶?；顒觼砑o念這樣的場合。PayPal走了一條不同的道路,。它的年輕員工聚集在加利福尼亞州帕洛阿爾托辦公樓的停車場,，該公司神秘的首席執(zhí)行官彼得·泰爾（Peter Thiel）在那里表演了一段桶架鼓，然后大家一起玩了10盤速度國際象棋,，他贏了其中9盤,。

吉米·索尼（Jimmy Soni）在《創(chuàng)始人》（The Founders）中講述了這個故事和許多其他故事，這本書是對PayPal的起源的扣人心弦的敘述,，也是對極客和逆向主義者的生動描繪,，他們使PayPal迅速崛起成為可能。他豐富的描寫包括企業(yè)陰謀,，工作場所的沖突,，突破性創(chuàng)新和一流的書生氣質(zhì)。

PayPal之所以具有神話般的地位,，不僅因為它的成功,，還因為它的創(chuàng)始人已經(jīng)成為什么樣子的人。這些大牌的名字包括Thiel先生,，Elon Musk,，Reid Hoffman，Chad Hurley,，Max Levchin和David Sacks,，他們是我們高科技世界的一代創(chuàng)始人。他們PayPal后的投資包括投資或推出變革性公司,，如Facebook,、LinkedIn、Palantir,、Yelp,、YouTube和特斯拉。其他IPO前的員工,，如果不太為人所知,，則也大多分散在頂級科技公司和投資公司。

“在過去的二十年里,，PayPal的校友們建立,、資助或咨詢了幾乎每一家硅谷重要的公司，”索尼寫道,?！白鳛橐粋€群體，他們構成了有史以來最強大和最成功的網(wǎng)絡之一。他指出,，該組織被貼上了“PayPal黑手黨”的標簽,，但他引用了現(xiàn)在是風險投資家的薩克斯的話，他支持“僑民”的說法：“我們更像猶太人,，而不是西西里人”,。

“PayPal黑手黨”

“PayPal黑手黨”，2007年10月,。左起后排：Jawed Karim，Jeremy Stoppelman,，Andrew McCormack和Premal Shah,。左起第二排：Luke Nosek，Kenny Howery,，David Sacks,，Peter Thiel，Keith Rabois,，Reid Hoffman,，Max Levchin，Roelof Botha和Russel Simmons,。

《創(chuàng)始人》始于列夫欽（Levchin）,、馬斯克（Musk）和泰爾（Thiel）的早年故事。這三人都是以移民身份抵達美國的——來自烏克蘭的列夫欽,、來自加拿大（途經(jīng)南非）的馬斯克和來自德國的泰爾,。雖然馬斯克給人的印象是一個有遠見的商人，而萊夫欽則是一個刻板的書呆子,，但泰爾將兩者的要素結合在了一起,，并表現(xiàn)出特別激烈的競爭力。與列夫欽會面后不久,，泰爾要求他解決以下問題：“取任意正整數(shù)z,。有些整數(shù)的唯一因子數(shù)（即整除數(shù)）為奇數(shù)，有些整數(shù)的唯一因子數(shù)為偶數(shù),。請描述所有z整數(shù)的子集,，這些整數(shù)的唯一因子數(shù)為偶數(shù)?！?span>,，后來列夫欽答對了這個問題。

正如索尼所表明的那樣,，PayPal史前史相當于一個有著躁動的野心的案例研究,。列夫欽先生于1998年創(chuàng)立了一家名為Confinity的公司，他專注于使PalmPilots能夠兌換貨幣并進行電子商務。泰爾先生是早期的投資者,，后來成為首席執(zhí)行官,。1999年，馬斯克創(chuàng)立了公司 X.com,，他打算成為一家提供全方位服務的金融服務公司,。在短時間內(nèi)，Confinity和 X.com 都在帕洛阿爾托市中心一棟大樓的一家面包店上方的同一樓層設有辦公室,。

兩家公司很快都轉(zhuǎn)向?qū)Ｗ⒂诨陔娮余]件的匯款,，因為他們提供了更簡單的功能。結果是一場即時的競爭,，因為這些公司試圖吸引許多相同的客戶,，尤其是eBay的買家和賣家。泰爾對Confinity的未來變得不確定,，因為 X.com 資本化更好,，兩家公司開始了有爭議的合并討論。在幾個月內(nèi),，合并確實發(fā)生了,，盡管需要更長的時間才能決定如何稱呼這家新實體公司的名稱。在馬斯克的抗議下,，“PayPal”被選中,，部分原因是 X.com 名稱的不確定性：市場研究表明，人們傾向于認為這是一個面向成人需要的網(wǎng)站,。

事實證明,，整合這兩家公司在很多方面都具有挑戰(zhàn)性。泰爾在合并后大約一個月辭職,，當時他與這位來自 X.com 的首席執(zhí)行官發(fā)生沖突,，一周后他自己也被趕下臺。馬斯克接任了掌舵人,，但他本人在四個月后被撤職——當時他正在度蜜月,。“這是一場預謀已久執(zhí)行良好的政變,，”馬斯克對索尼說,。“他們只會在我不在的時候才敢這樣做”,，這有點恭維自己,。

沖突和動蕩滲透到“創(chuàng)始人”身上。與eBay的斗爭仍在繼續(xù),，eBay試圖將客戶引導到其內(nèi)部支付平臺上,。由于無聊的訴訟,，IPO被推遲了幾天。欺詐者一度從公司中騙取了數(shù)百萬美元,。工程師們之間爆發(fā)了一場內(nèi)戰(zhàn),，爭論PayPal的軟件架構應該基于Linux還是微軟：Linux不顧馬斯克的反對，馬斯克認為微軟的即插即用框架更有效率,。

索尼以前的書包括一本關于克勞德·香農(nóng)（Claude Shannon）的書,，他是一位富有創(chuàng)造力的20世紀數(shù)學家。他以輕快的節(jié)奏講述故事,，并捕捉相關人員的怪癖和突發(fā)奇想,。Julie Anderson是X.com的早期員工之一，她放棄了該公司位于加利福尼亞州的電話客戶服務提供商,，并在內(nèi)布拉斯加州重新推出了該服務,。為什么在那里？因為她的很多親戚都住在那里,。事實上，當時的社會風氣更為特立獨行和咄咄逼人,，而非謹慎和深思熟慮,。最終，我們的重點是推出吸引客戶的功能,，稍后再修復這些漏洞,。霍夫曼說,，如果你“沒有從失敗中吸取教訓”,，那么你的學習速度可能會不夠快。

《創(chuàng)始人》也捕捉到了該公司的極客文化,。員工們通過用高速PVC槍蒸發(fā)土豆來娛樂自己,，并競爭誰可以在籃球上坐得最久而不會掉下來。證實了一個陳詞濫調(diào)的想法,，員工們確實整晚都呆在辦公室,，有時睡在辦公桌下，盡管不總是這樣,?！爱斈阃ㄏぷ鲿r，你可以利用這種巨大的價值,，”列夫欽說,，“當你大概工作了七到八個小時，你真的到了某個即將誕生的時刻,，然后又工作了八個小時,！你不是停下來睡覺，讓這些想法消散，而是專注于你在過去幾個小時里的發(fā)現(xiàn),，你只是瘋了,，然后再做一些工作?！?/span>

其中一些能量被引導到PayPal的技術中,。那些令人討厭的CAPTCHA測試 - 要求您通過檢測屏幕上方塊中出現(xiàn)多少棵棕櫚樹來證明您是否屬于人類 - 這在PayPal首次獲得了商業(yè)應用。所謂的隨機存款是現(xiàn)代銀行安全協(xié)議的主要內(nèi)容,，是由 X.com 的金融技術專家Sanjay Bhargava（巴爾加瓦）發(fā)明的,。

任何想要了解更多關于馬斯克的故事的人都不會失望。在與泰爾一起參加一個關于他們合并的會議時,，馬斯克炫耀了他的邁凱輪F1（一輛價值100萬美元的汽車）的力量,，并將其撞在硅谷中心的沙丘路上。他傳說中的決心體現(xiàn)在他招募巴爾加瓦時,。計劃中的10分鐘會議從晚上8點開始,，直到凌晨4點結束，隨后馬斯克指示巴爾加瓦在三小時后到 X.com 辦公室取回他的正式邀請加盟通知,。

為什么PayPal在其他公司（eMoneyMail,，PayPlace，c2it）失敗時會蓬勃發(fā)展,？一個關鍵是限制欺詐造成的損失,。欺詐分析團隊的一名成員觀察到，如果該公司采用傳統(tǒng)方法,，它“會雇用那些為銀行構建邏輯回歸模型二十年但從未創(chuàng)新過的人,。相反，它轉(zhuǎn)向了年輕,，思想開放的工程師,，他們設計出了非正統(tǒng)的方法。

正如索尼引人入勝的編年史所顯示的那樣,，PayPal的部分成就歸功于運氣：在互聯(lián)網(wǎng)和電子郵件達到臨界質(zhì)量時推出,，并在2000年春季市場資金枯竭前獲得了1億美元的資金。當然,，對于每一個成為市場領導者的企業(yè)來說,，好運都是一個因素。但《創(chuàng)始人》清楚地表明,，PayPal的人力資本——智慧,、虛張聲勢和競爭力的有力結合，再輔以偶爾的散漫——奠定了成功的基礎,。