撒哈拉沙漠是全球最大的沙漠,，總面積約920萬平方公里，占地球陸地面積的8%,，占非洲總面積的31%,，覆蓋九個國家和西撒哈拉地區(qū)，地質(zhì)以山谷,、山脈,、鹽灘,、巖石高原和沙丘為主，還有20座咸水湖,，唯一淡水湖是乍得湖,，年均降雨低于25厘米，是地球上最熱,、最干燥的地區(qū)之一,。

“我們今天要去的埃爾杰里德鹽湖，就是撒哈拉沙漠里最大的鹽湖,，位于突尼斯南部,，總面積約9000平方公里，屬于典型的內(nèi)流鹽水湖”,，向?qū)Ы忉屨f：“正常游客去撒哈拉沙漠或鹽湖,，我會建議直飛至最近的吉比利機(jī)場，但會錯過中途幾個無可替代的游覽點(diǎn),，所以從突尼斯首都自駕去鹽湖比較適合你,，全程約700公里”。

但我更關(guān)心“內(nèi)流鹽水湖”是什么意思,，查閱資料后簡單概括就是：埃爾湖沒有固定河流補(bǔ)充水源,，炎熱夏季幾乎完全干涸，只有降雨后才會出現(xiàn)15-20厘米深的水層,。

為了趕在日落前（晚上7點(diǎn)）抵達(dá)鹽湖邊緣的哈梅特鎮(zhèn)，我們最終選擇跟隨一支沙漠越野車隊(duì)同行,，他們選擇最近的路線,，中途只停留一次稍作補(bǔ)給，雖然野路有些顛簸,，但確實(shí)節(jié)省了很多時間,，也相對安全了不少，中途景點(diǎn)等我們回程時再逐一游覽,。

由于突尼斯的低物價(jià)和相對完善的救援措施,，專門前往突尼斯體驗(yàn)沙漠自駕的外國游客也越來越多，目前已形成一條龍服務(wù),，游客只管下單,，剩下的車輛、向?qū)?、安保和后勤都有專業(yè)公司負(fù)責(zé),。

不得不說，這些沙漠自駕玩家不僅會玩,，還很敢玩,，GPS明明顯示有路就是不走,，非得穿越二三十公里長的沙丘，以致于全程都見不到幾個村落,，就連晚飯也不愿意進(jìn)村,，幾輛車一拼、遮陽布一拉,，各自拿出好吃好喝的大家一起分享,。

一名法國游客說，他和其他車友幾乎每年都會來突尼斯度假,，以前大多在地中海沿岸吃吃喝喝,，2015年后轉(zhuǎn)戰(zhàn)撒哈拉沙漠，隊(duì)伍中最經(jīng)常自駕撒哈拉的老頭,，已經(jīng)是第18次了,。

在哈梅特鎮(zhèn)與車隊(duì)分道揚(yáng)鑣，小鎮(zhèn)大約6000人口,，但實(shí)際居民不足1000人,，表面說水源枯竭導(dǎo)致人口減少，實(shí)際原因是埃爾湖的開采銷售權(quán)被法國買斷,，居民們的收入大大降低,，只能往沿海發(fā)達(dá)地區(qū)搬遷。

哈梅特鎮(zhèn)有個廢棄的影視基地,，《星球大戰(zhàn)》和《前傳：幽靈的威脅》都曾在這里拍攝取景,，原以為這些房屋都是為了拍攝電影而建的，畢竟房間又矮又小,，沒想到向?qū)s肯定的說：原住民的房屋本來就是這個風(fēng)格,，只是為了拍攝電影而在外墻涂了一層黃色油漆。

這個村子在拍攝電影前叫Ksars,，當(dāng)?shù)赜袀餮哉f迦太基羅馬時代的王族墓園就在附近,，住在村里的都是守墓人后代。但突尼斯政府多次派人勘測都沒有找到,，當(dāng)?shù)厝艘踩}其口拒絕透露,，至今仍是未解之謎，電影拍攝期間據(jù)說有人找到,，只可惜目前仍沒有準(zhǔn)確信息來源,。

這些低矮的房屋明顯生活不便，是因?yàn)槿鄙俳ú膯?？?shí)際原因比缺少建材更加無奈,。

大概在1900多年前，當(dāng)?shù)啬撩衽既豢吹今橊労团Ｑ驎蝮蔓}湖碎石,，從而發(fā)現(xiàn)鹽礦并發(fā)明了采鹽工藝,。在那個“鹽比金貴”的年代,，埃爾湖邊緣很快就聚集了大量鹽工，為應(yīng)對沙漠酷暑又發(fā)明了這種多層矮屋,，二層以上白天門窗大開,，既可通風(fēng)保存食物，又能大大降低整體溫度,，入夜后再關(guān)門保溫,，確保居住空間冬暖夏涼，又能節(jié)省大量建筑材料,。

雖然人口稀少,，但鹽湖周邊的野生動物還是挺多的，常見的有角馬,、羚羊和半夜行動的響尾蛇,、銀蟻等等。飼養(yǎng)動物以駱駝為主,，主要負(fù)責(zé)運(yùn)輸沙鹽和生活物資,，且多數(shù)是單駝峰的小型駱駝，耐渴耐饑還不挑食,，就是脾氣不太好,，經(jīng)常用跺腳來表示不悅。

大概從200年前開始,，蜂擁而至的沙漠駝隊(duì)引起諸多矛盾和爭議,，久而久之就誕生了“斗駝賽”，凡有矛盾就以駱駝相斗來解決,，這才有了現(xiàn)狀的撒哈拉聯(lián)歡節(jié)之壓軸節(jié)目：駱駝大賽,。

村子往南開車約20公里能看到一條粉色的鹽河，原以為離鹽湖還遠(yuǎn),，結(jié)果向?qū)б痪湓掝嵏擦宋业恼J(rèn)知：馬上就到湖中心了。

原來,，村子與周邊十多個村鎮(zhèn)一樣都位于鹽湖范圍,，只是鹽湖完全干涸已有千余年，早已不是常人認(rèn)知中的鹽湖,，而是一座看不到積水的鹽灘,，粉色鹽河實(shí)際就是湖床最低洼處，一直蔓延到湖中心的原始采鹽點(diǎn),。

作為撒哈拉沙漠最大鹽產(chǎn)地之一,，埃爾鹽湖產(chǎn)出的鹽幾乎包攬了大半個北非在過去千余年里的用鹽，直至法國殖民者到來后,，埃爾鹽湖又被細(xì)分為紅,、紫,、綠、白四種鹽,，曾經(jīng)被歐洲貴族視為頂級的綠鹽（鹽角草脫水而成）已近乎絕跡,。

絕跡原因與鹽湖缺水和高溫有關(guān)，6月份最高氣溫50℃,，地面直接溫度最高可達(dá)71℃,，再加上鹽堿土壤等等原因，鹽湖核心區(qū)幾乎看不到綠植,，連嗜鹽植物都很難成活,。

紫鹽屬湖底石床的礦鹽，因天然礦物質(zhì)極低而開采量很低,，日本人常用來制作調(diào)味鹽或浴鹽,。

紅色鹽就是俗稱的“喜馬拉雅紅鹽”，以儲量低,、難開采,、藥用價(jià)值和美容功效（尚無任何證據(jù)證明，智商稅）等等著稱,，但在突尼斯鹽湖,，紅鹽幾乎唾手可得，開采成本幾乎為零,，故而早早就被法國壟斷經(jīng)營,，目前歐美市場超過30%的喜馬拉雅鹽都出自突尼斯埃爾鹽湖，只不過產(chǎn)地標(biāo)的是地中海,。

與歐美市場日益高價(jià)的礦鹽和山粉紅鹽有所不同,，突尼斯的帶色海鹽只有裝飾效果，法國壟斷商為了抬高價(jià)格,，不僅限制產(chǎn)量（導(dǎo)致大量鹽工下崗）,，還讓鹽工們在鹽湖開采區(qū)設(shè)置了一堆各種顏色的鹽垛，用來營造“奇貨可居”的假象,。

在本地人眼里,，鹽只有純度差異，越是花里胡哨的顏色代表雜質(zhì)越多,，所以在突尼斯任意餐廳要是囑咐大廚“用地中海鹽或喜馬拉雅鹽”,，反而會被當(dāng)成肥羊狠狠薅一把。

鹽湖開采區(qū)邊緣能看到不少鹽磚屋,，這些用鹽巖堆起來的小屋都是當(dāng)?shù)啬撩窠ㄔ斓?，附近還有大小不一的小坑，雨季雨水聚攏在坑里,，待到太陽曬干后直接取給牲畜補(bǔ)充鹽分,，屬于最天然,、最省力的業(yè)余鹽工。

鹽湖往西大約25公里就是《星球大戰(zhàn)》中盧克·天行者的家園：地坑院,。1976年拍攝電影時,，周邊還有20多個類似的地坑院，最后選中其中保存最完好的一家酒店,，由于撒哈拉沙漠侵蝕沙化,，絕大部分地坑院都已被覆蓋或無法修繕，好在電影拍攝地附近的幾座地坑院未受影響,，如今已全部列為免費(fèi)景點(diǎn)和補(bǔ)給站,，游客如遇危險(xiǎn)亦可暫時避難。

這座地坑院建成于400年前,，據(jù)說第一任主人是長期霸占鹽湖的某位阿拉伯酋長,，直至法國殖民地到來后才被迫轉(zhuǎn)讓。地坑院為環(huán)形簡單結(jié)構(gòu),，沒有中國陜北地坑院那么復(fù)雜大氣,，也沒有引排水設(shè)施（不需要），內(nèi)部分廚房,、客廳和臥室,，空間低矮狹小，舒適度完全不如陜北地坑院,。

此行整體來說收獲頗豐,，不僅體驗(yàn)了沙漠自駕的肆意駕車與極端氣候，也學(xué)習(xí)到了紅鹽知識,，更見識了簡單版的非洲地坑院,。