 很久很久以前,，在茫茫的北方草原上流淌著兩條河流,，一條叫西拉木倫河（意思是“黃水”——因為人們把它看作是黃河在遠方的女兒），文獻上寫作“潢河”,；另一條河叫“老哈河”,，也叫“土河”，一位駕著青牛車從潢河而來的仙女,，與一位沿土河騎著白馬來的仙人,，在兩河的交匯處相遇，兩人相戀并結(jié)為夫妻,，后來生有八子,，其后族漸盛分為八部——他們便是傳說中契丹族的始祖。 契丹族源于東胡鮮卑,，與同樣說蒙古語的室韋,、庫莫奚是同族異種。唐太宗時在契丹人住地設(shè)置松漠都督府,，酋長任都督并賜李姓,。初期的疆域在今遼河流域上游一帶,，五代紛爭之時，契丹迭剌部的首領(lǐng)耶律阿保機乘中原內(nèi)亂統(tǒng)一八部,，成為契丹之主,。之后耶律阿保機在906年降服了東北方的女真，911年吞并南面的奚族,，于916年建立契丹國,，成為遼太祖。918年阿保機建皇都于臨潢府（今內(nèi)蒙古巴林左旗南的波羅城）,，919年,，契丹北伐室韋，924年一度西征掠地至阿爾泰山以西后撤軍,，西北據(jù)有臚朐河流域,，西南囊括黨項等部族,；向南則奪取了中原王朝的平,、營、豐,、云內(nèi)州和振武軍等地,。在東面，契丹沿著遼東灣向北向東擴張,，不斷蠶食渤海國的領(lǐng)土,，終于在926年——即耶律阿保機在位的最后一年——滅掉了這一海東盛國，將東部疆域擴展到日本海,。數(shù)年后,，后唐發(fā)生內(nèi)亂（936年），后唐的河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭以自稱兒皇帝,、割讓北疆燕云十六州為條件,，請求遼軍支援。遼太宗遂親率5萬騎兵南下,，協(xié)助石敬瑭攻滅后唐,、建立后晉。 遼太宗耶律德光以幫助中原王朝改朝換代獲得了中原北部的幽云十六州,，這里也成為契丹人進一步南下的基地,。 但到了石敬瑭養(yǎng)子、后晉出帝石重貴即位后,，因其不愿向契丹臣服,，拒絕稱臣，雙方關(guān)系迅速惡化,。947年,，契丹大軍再度南下中原，攻克都城開封，滅掉不再服從的后晉,，一度成為中原之主,，改國號為大遼。但這次重大勝利只維持了不到一年,，由于遭到激烈的反抗,，不得不撤軍北歸，與其父一樣,，耶律德光也死在了回軍途中,。遼太宗之子遼穆宗耶律璟在位時期，因其經(jīng)常酗酒以致中午方醒,，長期不理朝政,，國人稱之為“睡王”。這導(dǎo)致遼朝政局動蕩不安,、內(nèi)部離心離德,，大臣經(jīng)常發(fā)生叛亂或南奔中原。新興的后周趁遼朝國勢不振,，于959年發(fā)起北伐,，后周世宗攻克益津關(guān)、瓦橋關(guān),，奪回了幽云十六州中的瀛,、莫、易等州,，就在后周世宗欲一鼓作氣直取幽州,、遼穆宗甚至有意放棄燕云十六州時，后周世宗因病重南返,，不久病逝,。他不進未能恢復(fù)燕云，連他建立的后周也在次年被北宋取代,。建立北宋的宋太祖,、宋太宗兄弟重新開始了統(tǒng)一戰(zhàn)爭。979年,，滅掉十國中最后一個政權(quán)北漢的宋太宗趙光義決定乘勝進攻幽州,，但此時已不是“睡王”耶律璟在位了，由于耶律璟喜好殺戮,，經(jīng)常親手殺人,。同時又愛好打獵以致“竟月不視朝”，已于969年被侍人所弒,。較為賢明的耶律賢被推舉為帝,，即遼景宗 ,。最終宋軍在高梁河(今北京西直門外)被遼軍擊敗，宋太宗乘驢車遁逃才僅以身免,。遼景宗死后,，只有12歲的遼圣宗即位，由皇太后蕭太后臨朝稱制,，不甘心的宋太宗趁北朝主少國疑之際于986年再次發(fā)兵北伐,，但宋軍又被遼軍擊敗，989年,，此前被后周收復(fù)的易州也被遼朝奪回,。 在宋朝兩度北伐都失敗之后，遼朝開始轉(zhuǎn)守為攻,。1004年,，蕭太后與遼圣宗親率大軍深入宋境。畏敵宋真宗欲遷都南逃,，因宰相寇準堅持才親至澶州（今濮陽）督戰(zhàn),。士氣大振的宋軍擊敗遼軍前鋒，射殺遼將蕭撻凜,。最后雙方訂立和約,，協(xié)定宋每年貢遼歲幣銀十萬兩,、絹二十萬匹,，雙方以白溝河與今山西北部與河北中部為界，互不騷擾,，成為兄弟之邦,，這就是澶淵之盟，從此兩朝和好達一百二十年之久,。 化干戈為玉帛令宋遼兩國都得以休養(yǎng)生息,。遼朝也在遼圣宗時期已進入鼎盛，西面由于不斷向蒙古高原上的阻卜用兵,，逐漸占據(jù)漠北之地,，西境已至金山（今阿爾泰山）；1043年又取河套東北部黃河以西之地,，東北至鄂霍次克海與日本海,，東南占據(jù)今朝鮮半島東北部，經(jīng)大同江上游至鴨綠江入?？跂|岸,，其疆域也達到極盛。 就在遼宋達成和議,，宋朝北疆得以平靜之后不久,，西北又崛起了黨項人,，并成為北宋的肘腋之患。唐末,，黨項拓跋氏首領(lǐng)李思恭因平定黃巢有功被封為定難軍節(jié)度使,，賜封夏、銀,、綏,、宥、靜五州之地,。黨項先后臣服于唐朝,、五代諸政權(quán)，一直世襲到北宋初年,。 當定難軍節(jié)度使李繼捧上臺后,，北宋已經(jīng)完成統(tǒng)一，迫于形勢的李繼捧因不能解決家族內(nèi)部矛盾,，就在982年親率族人入京,，自愿獻出所據(jù)之地。但李繼捧的族弟銀州蕃落使李繼遷卻不甘心,，他偽稱出葬乳母,，率數(shù)十人逃出夏州。985年,，李繼遷誘殺宋將曹光實,，占據(jù)銀州，攻破會州（甘肅靖遠）,，與宋朝鬧翻,；并向遼國“請降”以牽制宋朝，990年被遼朝封為夏國王,。 996年,，李繼遷截奪宋軍糧草四十萬，又出大軍包圍靈武城,。宋太宗大怒,，派五路軍擊夏，皆敗北,。宋太宗崩后,，即位的宋真宗為息事寧人，割讓夏,、綏,、銀、宥,、靜給李繼遷,，事實上承認了西夏的獨立地位,。宋真宗咸平五年（1002年），李繼遷又攻陷宋朝重鎮(zhèn)靈州,，占據(jù)原唐朝靈武鎮(zhèn),，改名西平府，后又攻取西北重鎮(zhèn)涼州,，截斷宋朝與西域的商道與入貢,，同時禁止西域諸部向宋朝賣馬，嚴重影響了宋朝的國防與騎兵建設(shè),。宋朝無力制服,，只得承認其占據(jù)河西、銀夏等地的事實,。981年,，與吐蕃會盟的李繼遷遭吐蕃人暗算，被勁弩射傷,，后傷重而死,，時年42歲。其子李德明繼位后,，認為西平府地居四塞之地,，不利于防守，于是北渡黃河,、遷都懷遠名為興州,。他對外向宋、遼稱臣,，對內(nèi)稱帝,。傾力向河西走廊發(fā)展，南擊吐蕃,，西攻回鶻。到了其子元昊時徹底奪取了西涼府,、甘州,、瓜州、沙州等地,。其勢力范圍向東擴展至黃河河套,，向西擴展到玉門關(guān)及整個河西走廊。 1038年,，李元昊開國稱帝,，建國號大夏。此時已擁有夏,、銀,、綏,、宥、靜,、宥,、靈、會,、勝,、甘、涼,、瓜,、沙、肅十四州之地的西夏東臨黃河,、西至玉門,、南控蕭關(guān)、北抵大漠,，即寧夏北部,，甘肅西北部，陜西北部,、青海東北部以及內(nèi)蒙古部分地區(qū),。其東北與遼朝西京道相鄰，東面與東南面與宋朝為鄰,。 遼宋夏三國之間形成的對峙并立局面延續(xù)了近百年之久,，而起自混同江山林地區(qū)的一支漁獵部落最終將這一平衡打破。東北地區(qū)的女真族在唐朝時稱為靺鞨,，居住在黑龍江的中下游地區(qū),，五代時有完顏部等部落，臣屬于渤海國,。遼朝攻滅渤海國后,，收編南方的女真族，稱為熟女真,，北方則為生女真,。遼朝晚期朝政混亂，天祚帝不停的索求貢品,，壓榨女真族,，引起后者的不滿與反抗。 1112年,，天祚帝赴長春州召集附近女真族的酋長來朝,，宴席中醉酒的天祚帝令諸位酋長為其跳舞，感到受到侮辱的完顏阿骨打不肯,，遂決意起兵反抗遼朝,。在女真30多個部落中,，最為強大的完顏部逐步地統(tǒng)一了女真各部。1114年春,，完顏阿骨打正式起兵反遼,，并趁遼朝國內(nèi)發(fā)生叛亂之際占領(lǐng)了遼東京和沈州。次年,，完顏阿骨打于會寧府（今黑龍江省哈爾濱市阿城區(qū)）建都立國,，稱帝時的完顏阿骨打?qū)θ撼颊f：“遼以鑌鐵為號，取其堅也,。鑌鐵雖堅,，終亦變壞，唯金不變不壞,?！庇谑且源蠼馂閲枺溆肋h不變不壞也（一說女真興起于金水,，故國號名金）,。 建國后的金太祖開始了為期十年的伐遼戰(zhàn)爭，金軍以遼五京為目標兵分兩路展開金滅遼之戰(zhàn),。1116年五月東路軍占領(lǐng)東京遼陽府,，起兵兩年（1114-1116年）就將遼國東京路之地納入囊中。1120年西路軍攻陷上京臨潢府,，遼朝已經(jīng)失去一半的領(lǐng)土,，遼國核心舊地已盡入金朝版圖。1122年,，金朝東路軍攻下遼中京大定府,，天祚帝逃亡沙漠、流亡夾山（今大青山,，陰山山脈中段）,。同時西路軍也攻下西京大同府。北宋見遼朝內(nèi)部生亂,，也派使者與金朝定下海上之盟,，約定聯(lián)合攻打遼朝，想趁機收回其祖宗夢寐以求的幽云之地,。但童貫等人率領(lǐng)的宋軍均被遼軍擊潰。最后還是借助金軍才攻下了遼南京,，至此遼五京均被金軍攻下,。至此金朝已與北宋接壤。除西北路外,，遼朝核心地帶幾乎已盡為金朝所有,。 1123年金太祖去世后其弟完顏吳乞買繼位,，即金太宗。金太宗繼續(xù)討伐大同一帶的遼軍,。1125年俘虜遼天祚帝,，共歷時210年遼朝滅亡。不甘心滅國的遼朝貴族耶律大石召集殘部,，向西遷移至西北重鎮(zhèn)鎮(zhèn)州,，控制了蒙古高原和新疆東部一帶。1130年,，由于受到金兵的壓迫,，耶律大石放棄蒙古高原，率部西征,。1132年,，耶律大石稱帝，重建遼朝,，史稱西遼（西方稱為黑契丹或哈剌契丹）,，首都八剌沙袞，號虎思斡魯朵,。此后西遼以“中興”遼朝的旗號東征,，征服喀什噶爾、于闐,、高昌回鶻等國后又揮師西進,，占據(jù)西州回鶻與黑汗國舊地，一度擴張到中亞咸海以南的阿姆河西岸,，在中亞開辟了一方新天地,。直到1211年被乃蠻王屈出律篡奪，1218年被成吉思汗的蒙古軍隊所滅,，立國87年,。 本來想在宋遼戰(zhàn)爭中漁利的北宋只獲得金軍洗劫后的幾座空城。而且宋軍孱弱的戰(zhàn)斗力也引起了金朝的覬覦,，金太祖死后,，金太宗揮師南下發(fā)動滅宋之戰(zhàn)。 金朝奪取北宋土地比取遼地更為順利,，1127年金軍攻破北宋都城汴京,，俘虜徽欽二帝。到1131年時,，北宋北部領(lǐng)土自南向北,、自東向西，依次淪陷。淮河以北與陜西等地皆為金朝所據(jù),。但由于漏網(wǎng)之魚康王趙構(gòu)南逃,，并于宋朝南京歸德府（今河南商丘）稱帝，建立南宋,，宋金之戰(zhàn)并未結(jié)束,。雙方在黃河以南展開拉鋸戰(zhàn)。最終南宋在岳飛,、韓世忠等主戰(zhàn)派的努力下轉(zhuǎn)危為安,。無法滅掉南宋的金朝于是與后者議和，在岳飛被殺后的1141年簽訂紹興和議,，南宋向金朝稱臣并交納歲幣,，放棄了華北和陜西之地，雙方以秦嶺,、淮河為界,。在遼宋相繼滅亡之際，西夏趁機向東,、向南拓展了領(lǐng)土,。 遼朝在時，西夏位于黃河套內(nèi)的東北角被遼朝奪去,，無力恢復(fù),。黃河套內(nèi)的勝州等地也為遼朝奪去，設(shè)置了金肅州,、河清軍與寧邊州,。西夏又與北宋在橫山地區(qū)展開拉鋸戰(zhàn)，雙方互相占領(lǐng)對方的堡壘城寨,，并且擴大到河湟青海地區(qū),，持續(xù)近一個世紀。北宋屢敗之后采取淺攻,、進筑的戰(zhàn)略逐步向北推進以蠶食西夏領(lǐng)土,，夏崇宗后期已喪失橫山地區(qū)，一度陷入危機,。但金朝的興起挽救了西夏,，為牽制遼宋，金太宗以割地為條件與西夏結(jié)盟,，把下寨以北,、陰山以南的遼地割給西夏，西夏則改對金朝稱藩,。于是西夏最終取得原屬遼的黃河前套內(nèi)三州（金肅軍,、河清軍,、寧邊州）與北宋河西的府州,、豐州等地,，東北與金朝以黃河為界，又從金朝扶植的傀儡偽齊（統(tǒng)治黃河以南,、秦嶺淮河以北地區(qū),，共存在了七年）手中奪取原屬北宋的陜西廓州、樂州,、西寧州,、積石軍等河湟之地，會州北部與橫山以北戰(zhàn)略沿邊要地也劃給了西夏,。西夏建國之初的疆域除綏州外全部恢復(fù),，其版圖達到巔峰，此后西夏搖擺于宋,、遼之間以圖存,，于是形成金、宋,、夏新的三國鼎立之局,。 雖然新興的金朝滅遼并宋，成為新的東亞霸主,，但在東部和西北的疆域卻不及遼朝,。993年，遼朝曾以鴨綠江下游東岸數(shù)百里地“賜予”朝鮮半島上的高麗,，但1014年又將其奪回,，建保、宣,、定三州,。高麗趁遼亡之際又來爭奪鴨綠江下游東岸保、定,、宣三州之地,，出于滅遼伐宋的需要，金朝最終將此東岸三州讓與高麗,，自此金朝與高麗即以鴨綠江下游為界,。由于金朝致力于南下滅宋，因此對西北蒙古高原的控制也不如遼朝,，并未以重兵鎮(zhèn)守,，因此中期始有韃靼擾邊之患。13世紀初,，西北汪古部與弘吉剌部已經(jīng)叛入蒙古,，金朝西界逐漸退縮至大興安嶺一帶,，不得不修筑“金長城”作為防御，而正是這個在漠北草原上興起的更為強悍的游牧民族,，將把西夏,、西遼、金朝與南宋全部終結(jié),。
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