9月20日,，諾斯羅普·格魯曼公司宣布，在今年12月的第一周,，B21隱形轟炸機(jī)將在該公司位于加利福尼亞州帕姆代爾的工廠舉行一次僅限邀請(qǐng)的活動(dòng)中揭幕,，屆時(shí)這款舉世矚目的第六代隱形轟炸機(jī)將揭開神秘面紗。

諾斯羅普·格魯曼航空系統(tǒng)部門副總裁兼總經(jīng)理Doug Young表示：“B-21是有史以來(lái)最先進(jìn)的軍用飛機(jī),，是開拓創(chuàng)新和技術(shù)卓越的產(chǎn)物,。”自2015年合同簽訂以來(lái)，諾斯羅普·格魯曼公司組建了一支全國(guó)性團(tuán)隊(duì)來(lái)設(shè)計(jì),、測(cè)試和制造這款世界上最先進(jìn)的攻擊機(jī),。

B-21是諾斯羅普·格魯曼公司數(shù)字工程實(shí)踐和先進(jìn)制造技術(shù)以及突破性隱形技術(shù)的產(chǎn)物。公司副總裁兼總裁湯姆·瓊斯介紹：“諾斯羅普·格魯曼公司為我們與美國(guó)空軍的合作伙伴關(guān)系感到自豪,，因?yàn)槲覀兲峁┝?B-21 Raider,，這是一種針對(duì)在激烈競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境中的操作進(jìn)行了優(yōu)化的第六代飛機(jī)?！?/span>,。

據(jù)悉,，六架B-21測(cè)試飛機(jī)正在帕爾姆代爾進(jìn)行不同階段的最終組裝。諾斯羅普·格魯曼公司和美國(guó)空軍已確認(rèn),，B-21首次飛行預(yù)計(jì)將于2023年進(jìn)行,，首次飛行的實(shí)際時(shí)間將取決于地面測(cè)試結(jié)果。

第一架B-21測(cè)試品于5月完成了第一次也是最關(guān)鍵的載荷校準(zhǔn)測(cè)試,。該測(cè)試是飛機(jī)在此階段的地面測(cè)試中將進(jìn)行的三個(gè)主要條件之一,，因?yàn)樗谙蚴罪w前進(jìn)，7月,，美國(guó)參議員Mike Rounds在參觀了位于加利福尼亞州帕爾姆代爾的飛機(jī)生產(chǎn)基地后,，確認(rèn)該項(xiàng)目仍在按計(jì)劃進(jìn)行。

與此同時(shí),，今年早些時(shí)候,，美國(guó)空軍授予諾斯羅普·格魯曼公司一份價(jià)值1.08億美元的B-21隱形轟炸機(jī)合同。

自2015年美國(guó)防部將設(shè)計(jì)和建造B-21--作為B-52 Strarofortress,、B-1 Lancer和B-2 Spirit轟炸機(jī)的替代品--的合同授予諾斯羅普以來(lái),，該項(xiàng)目一直以其保密性為標(biāo)志。盡管六架原型機(jī)正在建造中,，但外界對(duì)該轟炸機(jī)幾乎一無(wú)所知,。

關(guān)于美國(guó)B-2隱形戰(zhàn)略轟炸機(jī)，它是當(dāng)今世界上最先進(jìn)的,，也是唯一的一種的隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī),。對(duì)于B-2轟戰(zhàn)機(jī)而言，隱身或最小化雷達(dá)橫截面是采用碳纖維復(fù)合材料的主要驅(qū)動(dòng)因素,，由于石墨纖維（即高強(qiáng)高模碳纖維）含碳量99%以上,，具有更優(yōu)異信號(hào)屏蔽性能等，因此B-2隱形轟戰(zhàn)機(jī)采用碳纖維為高強(qiáng)高模型石墨纖維（下圖）,。

 美國(guó)B-2隱形轟戰(zhàn)機(jī)中CFRP應(yīng)用

由于復(fù)合材料的密度低于金屬,，因此復(fù)合材料的機(jī)身體積分?jǐn)?shù)相當(dāng)大，據(jù)估計(jì)美國(guó)B-2隱形轟戰(zhàn)機(jī)復(fù)合材料用量可能超過(guò)60％,。對(duì)于B-2轟炸機(jī),，其獨(dú)特的隱身性能要求決定了高強(qiáng)高模碳纖維及其復(fù)合材料的使用量顯著增加。B-2轟炸機(jī)采用翼身融合,、無(wú)尾翼的飛翼構(gòu)形,，機(jī)翼前緣交接于機(jī)頭處，機(jī)翼后緣呈鋸齒形,。機(jī)身機(jī)翼大量采用高強(qiáng)高模碳纖維復(fù)合材料,，超輕便結(jié)構(gòu)可使B-2轟炸機(jī)作戰(zhàn)航程可達(dá)1.2萬(wàn)千米，空中加油一次則可達(dá)1.8萬(wàn)千米,，但其單架造價(jià)也高達(dá)22-24億美元,。

B-21 以 1942 年春天轟炸東京的 B-25 米切爾轟炸機(jī)部隊(duì)“杜立特突襲者”命名,，旨在克服現(xiàn)代防空威脅，包括俄羅斯 S-400 地對(duì)-空中導(dǎo)彈系統(tǒng)和我國(guó) J-20 隱形戰(zhàn)斗機(jī)可以穿透敵方領(lǐng)空,。B-21 將能夠攜帶精確制導(dǎo)的常規(guī)任務(wù)和核武器,。

B-21 對(duì) B-2A 原始飛翼形狀進(jìn)行了改進(jìn)，其前緣形狀比 B-2A 的鋸齒后緣更簡(jiǎn)單,。更清潔、更簡(jiǎn)單的后緣可能是最初的隱形轟炸機(jī)應(yīng)該看起來(lái)的樣子,，根據(jù)相關(guān)專家預(yù)測(cè),，B-21 尺寸和重量約為老式轟炸機(jī)的三分之二，價(jià)格則在5.0-7.0億美元/每架,。