在塞內加爾,，隨處可見形如壯漢、樹皮光滑的樹——猴面包樹（如上圖）,。塞內加爾人將這種不畏炙熱、形狀奇特,、能源源不斷給人們提供吃喝,，并有多種用途的樹，定義為“國樹”,。

“倒立生長”的樹

日前入住塞內加爾首都達喀爾的一家酒店,，這里瀕臨大西洋一個小海灣，沿著大致呈半圓形的海灣小道散步,，兩邊的猴面包樹鱗次櫛比,。棵棵樹木雄壯昂揚,，像魁梧的大漢站立兩邊。記者觀察發(fā)現(xiàn),，每棵樹樹冠巨大,，樹杈不規(guī)則地分布著,，在彎曲虬結的枝丫間點綴著零星綠葉,，樹上垂掛著沉甸甸貌似法棍面包的猴面包果（如下圖）,，果實隨風搖曳,。

在塞內加爾,，猴面包樹被稱為“波巴布樹”,，由于果實多籽多汁,，是猴子,、猩猩青睞的食物,，因此又被形象地稱為猴面包樹。當?shù)厝烁嬖V記者,，很早以前，這種樹不是本地植物,，有人帶到北非,，人們見狀奇怪不知是何物,，但發(fā)現(xiàn)它的果實多籽,，便稱為“布希波布”，意思是“多籽的水果”,，后來念成了“波巴布”。

不過,，當?shù)厝烁敢庀嘈帕硗庖粋€關于它的傳說——最初,，這種樹長得高大挺拔,，樹的“性格”倔強,，“風來不低頭，雨來不彎腰”,。據(jù)說這種態(tài)度得罪了神明，于是,，樹被連根拔起扔到非洲,，讓它頭朝下,、腳朝上倒立著生長,。光陰荏苒,，時光之手將它雕塑成了今天的模樣,。很多人初見猴面包樹時，大都被它奇特的樣貌吸引,。

“甘于奉獻”的樹

在達喀爾市中心，《環(huán)球時報》記者邂逅了一間博物館的負責人哈姆迪,，他對猴面包樹的知識如數(shù)家珍：在非洲，馬達加斯加,、剛果（布）,、博茨瓦納、坦桑尼亞和南非等國,，都有猴面包樹的蹤跡,，但塞內加爾的猴面包樹品種最多、最集中,。這種樹桀驁不馴,、頑強不屈，對環(huán)境的要求極低,，能在0攝氏度至40多攝氏度的溫度下生長,，而且普遍長壽，樹齡一般在2000年以上,，長的可達5000多年,。18世紀，法國植物學家曾在非洲發(fā)現(xiàn)存活近6000年的猴面包樹,。哈姆迪特別對記者強調說：“猴面包樹舍己助人,，甘于奉獻，造福大眾,，它象征著塞內加爾的民族精神和文化,?！?/p>

說猴面包樹渾身是寶，一點不夸張,。15厘米長的猴面包果隨摘隨吃,，撬開果殼，白色的果肉直接入口有些酸澀,，可以摻些牛奶,、酸奶或者蘸糖吃。人們將果實加工成各類猴面包果成品,，延長保存時間,。高30多米、直徑從2米到11米不等的猴面包樹,，體內儲存大量水分,，路人如果口渴，只需用小刀劃開樹皮,，甘甜的汁液便汩汩流出,。很多沙漠旅行愛好者都深有感觸地說：“猴面包樹是生命樹、救命樹,，它是沙漠中的甘霖,，只要有猴面包樹，在沙漠旅行就不必擔心,，不怕被滾滾熱浪要了命,。”

“融入生活”的樹

塞內加爾人還會用猴面包樹葉子泡水或燒菜,、做湯,，他們認為這有助于消暑、保護呼吸道,、清理肺部,。他們還把猴面包樹的花和葉子搗碎，均勻涂抹在身上,，據(jù)說有美膚功效,。

猴面包樹的樹皮含有豐富的纖維，可用來制作繩子,、粗布,、弦樂器，也是造紙的好材料,。而且,，樹皮還可入藥。它的果殼也不能浪費,，人們拿來制成水瓢或酒盞,。樹的種子經(jīng)過烘烤,、研磨，可制成像咖啡一樣好喝又健康的飲品,。

猴面包樹樹干粗壯,，外表雖然堅硬，但里面水分很多,，有千年以上樹齡的樹基本是中空的,，內部疏松，人們很容易就能把它內部掏空,，挖出一個大空間，用來做樹屋,、儲物室,、酒吧、會議室甚至臨時監(jiān)獄——塞內加爾一些酋長把違背族規(guī)的人關在猴面包樹里,。