劉封本為羅侯寇氏之子，劉備投靠荊州刺史劉表后,，將其收為養(yǎng)子,，改姓劉氏。作為劉備的養(yǎng)子,，劉封不僅忠心耿耿,，而且能力極為突出，然而就是這么一位猛將,，最終卻被劉備賜死,。

在《三國演義》中，導(dǎo)致劉封被殺的直接原因,，便是劉封對于關(guān)羽的見死不救,，而劉封與關(guān)羽的矛盾由來已久,。

在《三國演義》第三十六回“玄德用計襲樊城，元直走馬薦諸葛”中,，劉備欲收劉封為義子,，為此征求關(guān)羽意見，關(guān)羽則以“兄長既有子,，何必用螟蛉,？后必生亂”為由反對，雖然最后劉備還是收了劉封,，但也導(dǎo)致劉封由此對關(guān)羽極為忌恨,。

到了第七十六回“徐公明大戰(zhàn)沔水，關(guān)云長敗走麥城”,，關(guān)羽被圍麥城后，派廖化突圍前往上庸向劉封和孟達求援,，當(dāng)時孟達先以敵軍實力太強為由勸說劉封不要出兵,，見劉封仍有猶豫，便以此事為由,，離間兩人關(guān)系,，導(dǎo)致劉封最終沒有出兵救援關(guān)羽。

在《三國演義》中,，雖說劉封拒絕發(fā)兵救援,，有孟達的離間因素在，但他因為私人恩怨拒絕發(fā)兵,，導(dǎo)致關(guān)羽兵敗被殺,，顯然有點說不過去。而正是由于對關(guān)羽之死負有責(zé)任,，孟達最終選擇了投降曹魏,，并引兵攻打上庸。

后來,，劉封兵敗逃回成都,，雖然劉封解釋自己不出兵救援，是因為孟達的勸阻,，但劉備還是怒斥道,，“汝須食人食、穿人衣,，非土木偶人,！安可聽讒賊所阻！”當(dāng)即下令將劉封推出去斬了,。因此,，在《三國演義》中,，劉封最終被殺可以說是咎由自取。

不過,，正史之中的記載,，卻與《三國演義》中卻有著些許不同，而正是由于這些略微的不同,，使得劉封被殺,，可以得出截然不同的原因。

首先是第一點不同,，劉備收劉封為義子時,，劉禪并未出生。當(dāng)時,，劉備雖然已經(jīng)四十多歲,，但還沒有自己的孩子，因此劉備收劉封為義子,，未必便沒有將其當(dāng)成接班人培養(yǎng)的原因,。也正是因為這一點，關(guān)羽不可能對此予以反對,，進而導(dǎo)致兩人關(guān)系緊張,。

后來，在劉備與劉璋爭奪益州時,，劉封的確展現(xiàn)了出了自身的才能,，《三國志·劉封傳》對此有載，“時封年二十余,，有武藝,，氣力過人，將兵俱與諸葛亮,、張飛等溯流西上,，所在戰(zhàn)克”。之后,，劉封又隨劉備參與了漢中之戰(zhàn),。

其次是第二點不同，劉封與孟達的關(guān)系問題,。在奪取漢中后,，劉備又派宜都太守孟達率兵攻打房陵郡，攻取房陵后孟達又揮軍奪取上庸郡,。孟達畢竟是自劉璋轉(zhuǎn)投而來,，因此劉備對于孟達的做大極為警惕，《三國志·劉封傳》中便有“先主陰恐達難獨任”的記載,。

于是,，劉備派劉封自漢中順河而下,，至上庸統(tǒng)領(lǐng)孟達之軍。在“上庸之戰(zhàn)”后,，劉封得以升任副軍將軍之職,，但對于孟達卻未加封賞。

當(dāng)時,，劉封與孟達雖然一起共事,，但由于劉封對孟達有監(jiān)視之責(zé)，因而兩人之間的關(guān)系實在談不上多好,，之后便發(fā)生了劉封奪孟達鼓吹事件,，“又封與達忿爭不和，封尋奪達鼓吹”,。要知道,，“鼓吹”作為一種身份象征，蜀漢也只有孟達和諸葛亮得到過賞賜,。

最后是第三點不同,，關(guān)羽求援的時間不對。《三國志·劉封傳》中有“自關(guān)羽圍樊城,、襄陽，連呼封,、達,，令發(fā)兵自助”，從這段記載來看,，關(guān)羽乃是在發(fā)動“襄樊之戰(zhàn)”初期,，便已經(jīng)向劉封、孟達請援了,，然而兩人并未出兵增援,。

不過，由于劉封與關(guān)羽并沒有矛盾,，因此他的拒絕增援自然也就沒了私人恩怨,，應(yīng)該更多出自于現(xiàn)實考慮?？傮w而言,，劉封拒絕出兵，應(yīng)該是出于三點考慮：一是上庸三郡剛剛歸附,，蜀漢于此的統(tǒng)治還不算穩(wěn)固,，不敢輕易調(diào)走軍隊；二是劉封對孟達有監(jiān)視之責(zé),，且兩人關(guān)系較差,，劉封不敢擅自妄動,；三是“襄樊之戰(zhàn)”初期關(guān)羽形勢占優(yōu)，出兵與否影響并不算大,。

此外,，最為重要的一點是，劉封并未接到出兵的命令,，如果私自出兵而導(dǎo)致上庸生變,，這個責(zé)任是他不能承受的，如此一來他拒絕出兵也就不難理解了,。

由于上庸未出援兵,，導(dǎo)致關(guān)羽不得不從荊州抽調(diào)更多兵力，將防備東吳的兵力也抽調(diào)到了前線,，結(jié)果導(dǎo)致被東吳背刺,。

雖說劉封和孟達拒絕出兵能夠理解，但由于關(guān)羽的兵敗身死,，如果真要問責(zé),，兩人仍然難逃責(zé)任。在孟達看來,，劉封乃是劉備的義子,，且兩人關(guān)系極為惡劣，如果真的要追究關(guān)羽戰(zhàn)死的責(zé)任,，豈不是自己要背黑鍋,？于是，孟達最終以常受劉封侵凌為由,，率領(lǐng)部曲轉(zhuǎn)投曹魏,。

之后，魏文帝曹丕派夏侯尚督率徐晃,、孟達等軍,，襲取上庸三郡，在大軍壓境的情況下,，孟達寫信勸降劉封,，但被劉封所拒。然而,，由于敵我力量懸殊,，再加上上庸太守申耽與其弟申儀的背叛，最終導(dǎo)致三郡丟失,，劉封敗逃成都,。

根據(jù)《三國志·劉封傳》的記載，劉封在返回成都之后，“先主責(zé)封之侵陵達,，又不救羽”,，不過由于兩件事皆事出有因，且孟達轉(zhuǎn)投曹魏也并非全因劉封,。因此,，即便是劉封喪師失地，劉備也只是對其多有責(zé)備,，而并沒有處死他的意思,。

然而，諸葛亮這個時候卻站了出來,，勸說劉備將劉封處死,。《三國志·劉封傳》對此有載,，“諸葛亮慮封剛猛,，易世之后終難制御，勸先主因此除之”,，意思是說,，劉封能力太強，且性格強硬,，劉備去世之后,，恐怕沒有人能夠駕馭。正是由于諸葛亮這句話,，劉備這才賜死了劉封,。

前文說過，劉備收劉封為義子時,，一定程度上，乃是因為自己人到中年卻無子,，因此想要將劉封作為繼承人來培養(yǎng),。如果作為繼承人，劉封的能力自然是越強越好,，然而隨著劉禪的出生,，劉封的處境可就有些微妙了，劉封如果能力太強且性格強硬,，反而會對儲君劉禪造成威脅,。

要知道，此時的劉備已經(jīng)59歲,，這在古代已經(jīng)算是高齡了,，而當(dāng)時的儲君劉禪卻僅僅13歲，如果劉備突然去世，誰敢保證劉封會不會因為覬覦權(quán)力而導(dǎo)致蜀漢內(nèi)部生亂,。對于一個政權(quán)的統(tǒng)治者而言,，劉備不敢冒這個險。

因此,，正史之中的劉封,，死的實際上是有點冤的，或許正是因為如此,，在賜死劉封之后,，劉備才會“為之流涕”。