1938年9月，在親友的資助下,，18歲的程潼正式進(jìn)入上海美術(shù)?？茖W(xué)校國畫系學(xué)習(xí)。上海美專的國畫系分山水,、花鳥兩科，此外還設(shè)有文學(xué),、美學(xué),、畫理、詩詞題跋,、金石篆刻等課程,。剛?cè)雽W(xué)一個月，為參加美專舉辦新生作品展覽會,，以水墨繪竹石小鳥主題的《春雨雷鳴初解籜》,，這也是現(xiàn)存先生最早的正式作品，畫上鈐印為先生自刊,，畫也是自己裝裱的,。

在上海美專1938年的“課目一覽”，程潼作為一年級的新生要修的課程有：劉庸熙教授的國文,，俞劍華教授的國畫史,，朱天梵教授的詩學(xué)和題跋，李仲乾（李?。┙淌诘慕鹗瘜W(xué),、書法和篆刻，王個簃,、汪聲遠(yuǎn),、吳茀之教授的國畫實(shí)習(xí)以及吳茀之教授的畫論等。這在當(dāng)時屬于相當(dāng)先進(jìn)的現(xiàn)代學(xué)校形制中的中國畫教學(xué),，課程的基本設(shè)置滿足了培養(yǎng)具有文人素養(yǎng)的國畫從業(yè)者的需求,。

程十發(fā)對山水十分偏愛，用的功夫也最多,，古賢名家中他最推崇“無法可循”的方從義（方壺）,。美專管理相對寬松,，課堂上的他得以用自己喜歡的表現(xiàn)方法來創(chuàng)作，導(dǎo)致的結(jié)果是交上去的作品某些教師不滿而不愿意批閱,。雖然當(dāng)時新文化運(yùn)動如火如荼,，對傳統(tǒng)國畫守舊的批判也不絕于耳，但是畫壇,、尤其是山水畫還是被清初“四王”畫風(fēng)的余脈所籠罩,，而花鳥則是吳昌碩一派的大潑墨大寫意最為流行。

幸運(yùn)的是,，王個簃先生對這個年輕人表達(dá)了支持,。后來王老還曾賦詩一首評點(diǎn)程十發(fā)的山水：“程生不猶人，胸次極寥廓,。撫古有會心,，筆墨無拘束。蕭疏木一柯,，崱屴山一角,。策杖入空濛，俯仰何所作,。曲高和者寡,，紛紛念流俗?！?/p>

直至1941年畢業(yè),，美專時期留存的十發(fā)先生的畫作并不多，有仕女,、佛像等等,，山水則有為己卯（1939年）十月西畫科老師、也是同為昆曲愛好者的關(guān)良教授所畫的水墨《仿八大山水》,?？傊€不脫美專學(xué)生作品的面貌。

先生畢業(yè)后與同學(xué)張金锜喜結(jié)良緣,，但求職無門失業(yè)在家,，因?yàn)楫?dāng)時社會需要的多是應(yīng)用型人才，“那個年代,，除圖案畫系和藝術(shù)教育系外,，學(xué)美術(shù)的學(xué)生畢業(yè)后要在社會上求得一職謀生是相當(dāng)困難的”。為照顧畢業(yè)學(xué)生的生計(jì)——尤其是1942年的10月,，女兒欣蓀出生,，程十發(fā)升級成了父親——由王個簃、李仲乾,、汪聲遠(yuǎn)等美專教授帶頭發(fā)起,，11月9日至 11月15日在大新公司四樓（今市百一店）舉辦“程潼畫展”,。這次展覽以山水作品為主，程十發(fā)為此畫了《仿李流芳筆意山水》,、《臨李晞古嵐峰漁歸圖》,、《仿白陽山人墨荷圖》等畫作。但沒有背景,、沒有上層人物捧場,，所畫又不是投市民所好的人物、花卉世俗畫,，故畫展毫不奇怪地以失敗告終,。

此后的兩三年，十發(fā)先生只間或擔(dān)任銀行小職員養(yǎng)家糊口,，但從不曾放下畫筆,。1944年1月27日（甲申元月間），先生所繪水墨山水成扇一把,，題跋云：“讱盦道長屬繪黃鶴輞川之圖,，然乏佳筆，有東坡先生在儋耳光景,。祗以文沈二家草率之筆報命，先生亦吾道中人,，工率量不計(jì)較,，并希莞正。甲申元月朔后二日,，谷水程潼并記于十日居,。”用云間畫派法寫水墨山水,，尚未形成鮮明的個人風(fēng)格,，但是線條筆墨卻清麗可玩，是目前能見到的先生書畫作品中較早的一件,。在約三十年后的辛亥（1971年）上款人以此扇見示,，先生遂在空白扇面的右半繪瓶花一樽，爛漫輝煌,，儼然大家氣象,，題跋云：“讱盦老學(xué)長于辛亥秋夕，持吾卅年所畫扇,，燈下仿佛,，匆率間再于其背畫瓶菊，其左尚留空白,，擬更俟卅年后題畫如何,。再請莞正,，程十發(fā)并記?！毕壬鷳蜓宰蟀脒吜舸龠^三十年再補(bǔ)白,，既是典型的程氏幽默，也是對上款人的美好祝福,，祝其長年高壽,。只惜此后機(jī)緣不再，卅年之后未能踐約,，留下了這把奇扇,，雖留有遺憾，卻成絕響孤品,。

職員生涯才半年多,，先生就因病不得不回老家療養(yǎng)。先生患上的是瘰疬病,，頸部傷口糜爛久治難愈,，拖延日久甚至有生命危險。機(jī)緣巧合他在杭州西湖邊偶遇一老者,，傳授一用海馬的偏方,，才告慢慢傷口結(jié)痂愈合。1945年的年末所畫的《石濤繪水墨山水》,，題跋云：“乙酉己丑月仿石家和尚法,，寫奉半畊法家正謬，雪堂程潼養(yǎng)疴谷水,?！闭钱嫾也『髮B(yǎng)身體時所作。

在接下來的3年中,，先生蟄居松江,，身體有所恢復(fù)，與書畫友一同參加茸光國藝社的雅集,，也為了養(yǎng)家謀生,，創(chuàng)作了一批時俗流行的畫作并舉辦了一次個人展覽會，雖說作品銷售得不錯,，但迎合時俗的作品與先生最初的藝術(shù)理念與期望相距甚遠(yuǎn),。加上1945年5月長子程助、1947年8月次子程多多相繼呱呱落地,，租住的老宅設(shè)施條件又差,，收入微薄，畫家心中的苦悶和身上的壓力可想而知,。

可推想的是,，此數(shù)年中,，程十發(fā)先生砥礪畫藝，不輟丹青,，以少年時就充溢著的學(xué)畫的熱情,，加以學(xué)生時代就擁有的不屈服于權(quán)威和世俗的勇氣，用畫筆抵抗如山的壓力,，在畫紙上遠(yuǎn)邁“四王”,，上追宋元明前賢大家，與古人“血戰(zhàn)”,。尤其是到了1948年（戊子）,，這一年中十發(fā)先生的仿古畫作精品層出不窮，仿佛寶劍淬火而霜刃出鋒,。

歷歷可數(shù)者如下（其中絕大部分為山水,，少數(shù)花鳥）：

丁亥十二月五日（1948年1月15日），繪《雪山行旅》,，“臨錢叔寶本并參文五峰畫法”,。

戊子二月，“臨馬文壁喬岫幽居略參大癡道人天池石壁畫法”,，繪《雪景山水》大幅,。

三月十九日，繪成臨元代大家王蒙的《葛稚川移居圖》,。

四月既望,，作大幅青綠山水《仿黃鶴山人寫唐人詩意圖》，整作畫面布局飽滿,，多鉤廓，少皴筆,，全幅畫面以細(xì)線勾勒與大面積石綠傅色相成鮮明的對比,，其間又間雜花樹繽紛，溪流隱隱,，遠(yuǎn)山如黛浮水沉煙,，筆墨淳雅而著色古雅明快，色墨相映滿而不塞,，不同凡格,。先生非為摹古而摹古，臨仿原作之筆墨風(fēng)格,，又糅合,、發(fā)揮己意，能不落板滯匠氣之病,，讓作品生機(jī)勃發(fā),，充滿了浪漫氣息,。

五月九日，繪趙孟頫臨黃筌《鹡鸰圖》,。

五月十二日,，繪《仿明人雪景花鳥》。

七月廿一日,，擬文徵明法繪《秋色圖》,。

七月下浣，繪《臨馬麟靜聽松風(fēng)圖》,，題跋云：“余臨馬家一角景尚在弱冠時,，有見余畫者，笑謂石如角黍,，樹如敗鐵,，受詒后即不復(fù)作，恐為留糟粕耳,。近年好摹北宋人畫兼及南宋,。見馬家力作亦思染指?？謮櫿闩赡д?，故從荒率處著手，用筆略勁疾耳,，成后自為離戴吳尚遠(yuǎn),，沾沾自喜?？鸵稍婆R六如頗得神似,，彼一語道破，不覺黯然,。我齋師古縱有所得,，亦如阿鼻難以飛升，題時汗?jié)B不能自已,?！?/p>

八月六日，繪《仿唐六如山路松聲圖》,，畫幅中層巒幽壑,，飛瀑流泉，山腰蒼松蔥郁,，虬枝老干,，掩映其間，山下平湖一灣，清澈見底,，崎嶇野路,，蜿蜒向澗，增加了畫面的幽深感,，一隱者偕童子憑眺倚欄,，高士雖人小如豆，但軒昂灑脫的風(fēng)度神采卻活脫如生,。畫家在原畫的基礎(chǔ)上,，又加入了自身對筆墨的探索和理解，尤其是松針的處理,，既然不能辨原作細(xì)節(jié),，不如別出機(jī)杼，自寫自意,，對待前賢仿古而不迷古,，力求神似高于形似的個人風(fēng)格已經(jīng)初見端倪。整作筆墨秀勁清雅,，雖還處于自學(xué)摸索階段,，但可以看到畫家有了扎實(shí)的筆下功夫，墨韻生動,，用筆則頓挫轉(zhuǎn)折,，遒勁飛舞，巧妙點(diǎn)出了松聲的意境,，極合唐解元灑脫不群的風(fēng)格,。

八月二十二日，繪《臨明人院本花鳥》,。

八月又繪成《仿王蒙雅宜山齋圖》,，賦色使用了較為鮮亮的花青、赭石,，透露出先生繪畫用色趨于明亮,，色彩不作調(diào)和的個性特點(diǎn)，這種特點(diǎn)一直延續(xù)到其晚年,，且隨著他對色彩研究日益加深，變得更為自然協(xié)調(diào),。

秋日,，繪《仿唐人演樂圖》。以上畫作所落的日期,，按行文習(xí)慣都是農(nóng)歷而非公歷時間,。

這一時期先生臨古作品多題畫于“印造齋”，并治“印造齋”一印。其意有二說,，一者文徵明有“印造齋”印,，“取此齋于印上，亦屬子虛烏有之意”,；二者因?yàn)楫?dāng)時臨摹的前賢名作,，溯其本源是根據(jù)珂羅版印刷品造出來的，所以取此齋名,。從字面講,，又可視為畫家先對作品有一個大體把握的印象（印）,，然后再加上出自自我的發(fā)揮（造）,，總體上不失原作風(fēng)范，但又能不亦步亦趨,。

畫家當(dāng)時臨摹古跡所參考的多在《故宮書畫集》這套畫冊上,。本套畫冊由北平故宮博物院編輯，京華印書局珂羅版宣紙影印,，自1930年10月至1936年9月每月一期,，共出45期，內(nèi)收名畫836幅,，法書64幅,，皆為故宮內(nèi)藏珍寶秘籍，中國用珂羅版影印書畫名作始于此,。雖說如是,，但早期印刷質(zhì)量不高不問而知，不僅開本限制了圖像大小,，畫面黑白,，且細(xì)節(jié)如枝頭梢尾、人物眉眼都模糊不清,，與今日的精品畫冊差距不可以道里計(jì),。或許可以說,，正是因?yàn)閰⒖紙D本質(zhì)量差,，反而讓先生臨仿不受前賢精品的籠蓋和束縛，更激發(fā)出畫家超凡的才氣,，可以大展拳腳,。

到了1949年祖國山河換新顏，十發(fā)先生的創(chuàng)作也暫緩了腳步,，現(xiàn)存有己丑二月所作《仿古青綠山水》,，“仿王晉卿設(shè)色法畫蘇長公詞意,，自謂青綠得南宮水墨之韻”。

前舉諸作,，可以看到十發(fā)先生對傳統(tǒng)筆墨孜孜以求,、直詣古賢的探索精神，和仿古而不迷信古人,、能遺貌取神的獨(dú)立性藝術(shù)精神,，“融古今中外之法而為我法”，此中可欽佩者,，又何止是先生的畫藝呢,？

1949年5月27日，上海解放,。下半年,，程十發(fā)帶著一個鋪蓋，帶著已經(jīng)翻了好幾遍的《在延安座談會上的講話》,，來到松江天馬山下,。親眼看到了農(nóng)村“土改運(yùn)動”，畫家若有所思......

以上小文雖云淺談,，其實(shí)更多的是十發(fā)先生早期作品的羅列而已,。但就現(xiàn)在留存的十發(fā)先生作品來看，他28歲達(dá)到的藝術(shù)高度已讓人嘆為觀止,。但先生并未止步于此,，而能大破大立，自創(chuàng)前人所無的新格,，終以雅俗共賞的“程家樣”享譽(yù)海內(nèi)外,，在中國畫、書籍插圖,、連環(huán)畫,、宣傳畫等諸多領(lǐng)域皆取得了極高的成就，成為了現(xiàn)代海派畫壇的領(lǐng)軍人物,、一代藝術(shù)大師,，影響至今不絕。觀其早年山水,，可以看到十發(fā)先生的天賦和努力,，也預(yù)示著此后他所取得的成就非謂無因矣！