作者

楊貴堂

寥寥幾句臺詞的路人甲

《紅樓夢》前八十回中，賴尚榮僅露過一面,，還是給柳湘蓮做引線用的,。說起來是宴會的主人，實際上像個群眾演員,。

第四十七回,，石頭十三年九月十四，因賴尚榮得了州官的實職,，——賴嬤嬤說是州官,，續(xù)書中說是縣官。小說家言,，姑妄聽之,。——不日即將上任,。賴家設宴,，花園子里請?zhí)每停饷鎻d上請官客,，其中就有賈珍,、賈璉、賈蓉并幾個近族的主子以及薛蟠,。幾個現(xiàn)任的官長和幾個世家子弟作陪,，其中就有柳湘蓮。

這一回的回目是,，“呆霸王調情遭苦打 冷郎君懼禍走他鄉(xiāng)”,?；刂兄鹘且荒苛巳唬粋€薛蟠,，一個柳湘蓮,。賴尚榮登場亮相，竟是為了留住柳湘蓮：

那柳湘蓮原是世家子弟……因他年紀又輕,，生得又美,，不知他身份的人，卻誤認作優(yōu)伶一類,。那賴大之子賴尚榮與他素習交好,，故今日請來作陪。不想酒后別人猶可,，獨薛蟠又犯了舊病,。湘蓮心中早已不快，得便意欲走開完事,，無奈賴尚榮死也不放,。賴尚榮又說：“方才寶二爺又囑咐我，才一進門,，雖見了,，只是人多，不好說話,，叫我囑咐你,，散的時候別走，他還有話說呢,。你既一定要去,，等我叫出他來，你兩個見了再走,，與我無干,。”說著,，便命小廝們到里頭找一個老婆子,，悄悄告訴：“請出寶二爺來?！蹦切P去了沒一盞茶時,，果見寶玉出來了。賴尚榮向寶玉笑道：“好叔叔,，把他交給你,，我張羅人去了?！闭f著,，一徑去了,。

就這么一次正面亮相，三段直接引語,，再無音訊了。這里,，賴尚榮的表現(xiàn),，可以用二字形容，得體：一是作為主家,，挽留客人,，盡東道主義務；二是拎出寶玉,，留住湘蓮,，能夠抓住關鍵；三是說話圓熟,，干脆利落,，深諳其中關系。

賴尚榮與柳湘蓮素習交好,，宴席之上,，薛蟠表現(xiàn)不堪入目，柳湘蓮正為此生氣而求離席,。對此,，賴尚榮不會不清楚。然而,，自賈珍至薛蟠,，均視柳湘蓮為優(yōu)伶一路人物，賴尚榮自然深知,，當然不會早早地放他走,，所以拿寶玉作擋箭牌——

“好叔叔，把他交給你,，我張羅人去了,。”

一句話,，把自己摘得一干二凈,。

需要注意的是，在這里,，寶玉是作為堂客,，在賴家花園入席的，不在官客之列,。這個,，我們隨后還要說到,。

賴家的破花園子

九月初三，賴嬤嬤進榮府,，提前邀請賈母并邢王夫人,、奶奶和姑娘們，到鳳姐房中時,，話是這么說的：

“……因為我們小子選了出來,，眾親友要給他賀喜，少不得家里擺個酒,。我想,，擺一日酒，請這個也不是,，請那個也不是,。又想了一想，托主子洪福,，想不到的這樣榮耀,，就傾了家，我也是愿意的,。因此吩咐他老子連擺三日酒：頭一日,，在我們破花園子里擺幾席酒，一臺戲,，請老太太,、太太們、奶奶,、姑娘們去散一日悶,；外頭大廳上一臺戲，擺幾席酒,，請老爺們,、爺們去增增光；第二日再請親友,；第三日再把我們兩府里的伴兒請一請,。熱鬧三天，也是托著主子的洪福一場,，光輝光輝,。”

賴嬤嬤口中的“破花園子”,，到底怎么樣呢,？第四十七回有交代：

那花園雖不及大觀園，卻也十分齊整寬闊，泉石林木,，樓閣亭軒,，也有好幾處驚人駭目的。

到了第五十六回,，從探春口中,，再次談及賴家花園：

平兒進入廳中，她姊妹三人正議論些家務,，說的便是年內賴大家請吃酒,，他家花園中事故?！酱旱溃骸啊诙昀锿嚧蠹胰?，你也去的,，你看他那小園子，比咱們這個如何,？”平兒笑道：“還沒有咱們這一半大,，樹木花草也少多了?！碧酱旱溃骸拔乙蚝退遗畠赫f閑話兒,，誰知那么個園子，除他們戴的花,、吃的筍菜魚蝦之外,，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩,。從那日,，我才知道，一個破荷葉,，一根枯草根子,，都是值錢的?！?/span>

賴家不僅有樓房廈廳,，還有這么個“破花園子”，有好幾處還“驚人駭目”,。探春改革,，興利除弊，還是從這里得了啟發(fā),。

當日,，鳳姐爽快地答應了賴家之請：

“別人不知道，我是一定去的,。先說下,，我是沒有賀禮的,，也不知道放賞，吃完了一走,，可別笑話,。”

賴大家的笑道：

“奶奶說哪里話,？奶奶要賞,，賞我們三二萬銀子就有了?！?/span>

嚯,，嚯，這聲口,，咋和薛姨媽一樣一樣的——賈母保媒,，成就薛蝌邢岫煙一對姻緣，談到謝媒錢之時,，薛姨媽笑道：

“這是自然的,，縱抬了十萬銀子來，只怕不稀罕,?！?/span>

端的都是凡爾賽。

而這,，正是當時社會結構的真實反映：皇上是最大的主子,，居金子塔頂，之下是一層又一層的主子,、奴才,，直到匍匐在最底層的蟻民……金字塔型的社會結構，也會出現(xiàn)有限的流動,，這就是個人的升降,，家族的浮沉。

賴嬤嬤與焦大

同樣是輩份高,、有體面的奴才,，賴家升上去了，焦大沉下去了,。

第四十三回,，鳳姐要過生日了，賈母出主意,，讓大家湊份子,。眾人在賈母房中討論攢金慶壽之事，賴嬤嬤可以坐在小杌子上，而尤氏,、鳳姐卻只能地下站著,。湊份子，當然要看身份論等級：

賴大之母因又問道：“少奶奶們十二兩,，我們自然也該矮一等了,。”賈母聽說,，道：“這使不得,。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主,，份位雖低,，錢卻比她們多。你們和她們一例才使得,?！北妺寢屄犃耍B忙答應,。

在榮府，賴嬤嬤是奴才,。但在賴家,，賴嬤嬤卻是當仁不讓的主子，如賈母一樣的“老封君”,，當日李紈,、鳳姐正是這么說的——到底是李紈說的，還是鳳姐說的,，也不用分辨了：

“……閑了坐個轎子進來,，和老太太斗一日牌，說一天話兒,，誰好意思的委屈了你,。家去一般也是樓房廈廳，誰不敬你,，自然也是老封君似的了,。”

鳳姐曾這樣夸晴雯：

“若論這些丫頭們,，共總比起來,，都沒晴雯生得好?！?/span>

而這晴雯,，正是賴大買來伺候賴嬤嬤的，只因賈母見了喜歡，賴嬤嬤就孝敬了賈母,。

賴嬤嬤如何在自家教訓孫子,，曾親自轉述給李紈、鳳姐等人：

我說：“哥哥兒,，你別說你是官兒了,，橫行霸道的！你今年活了三十歲,，雖然是人家的奴才,，一落娘胎胞，主子恩典,，放你出來,，上托著主子的洪福，下托著你老子娘,，也是公子哥兒似的讀書認字,，也是丫頭、老婆,、奶子捧鳳凰似的,，長了這么大。你哪里知道那'奴才’兩字是怎么寫,？只知道享福,，也不知道你爺爺和你老子受的那苦惱，熬了兩三輩子,，好容易掙出你這么個東西來,。從小兒三災八難，花的銀子也照樣打出你這么個銀人兒來了,。到二十歲上,，又蒙主子的恩典，許你捐個前程在身上,。你看那正根正苗的忍饑挨餓的,，要多少？你一個奴才秧子,，仔細折了福,！……你不安分守己，盡忠報國,，孝敬主子,，只怕天也不容你！”

不僅如此,，賴嬤嬤還指住寶玉,，把寧榮二府的主子評說個遍：

“……不怕你嫌我,，如今老爺不過這么管你一管，老太太護在頭里,。當日老爺小時,，挨你爺爺?shù)拇颍l沒看見的,。老爺小時,，何曾像你這么天不怕地不怕的了。還有那大老爺,，雖然淘氣,，也沒像你這扎窩子的樣兒，也是天天打,。還有東府里你珍哥兒的爺爺,，那才是火上澆油的性子，說聲惱了,，什么兒子,，竟是審賊！如今我眼里看著,，耳朵里聽著,，那珍大爺管兒子，倒也像當日老祖宗的規(guī)矩,，只是管的到三不著兩的,。他自己也不管一管自己，這些兄弟侄兒怎么怨得不怕他,？你心里明白,，喜歡我說,；不明白,，嘴里不好意思，心里不知怎么罵我呢,?！?/span>

其實，那天是李紈領探春等眾姊妹到鳳姐處討論詩社的事,，寶玉似不在場,。《紅樓夢》前八十回也是未定稿,，也不用過于較真兒,。話說賴嬤嬤臨走，還替周瑞家的討了個人情,，讓她的兒子得以在賈府留用,。

相比之下,，寧府的焦大，輩份高,，功勞大,，但與賴嬤嬤相比，待遇可是天壤之別,。焦大之功,，是從尤氏口中補敘出來的：

“只因他從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆里把太爺背了出來,，得了命,；自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃,；兩日沒得水,，得了半碗水，給主子喝,，他自己喝馬溺,。不過仗著這些功勞情分，有祖宗時都另眼相待……”

然而,，焦大卻因一頓醉罵,，被塞了一嘴馬糞：

“我要往祠堂里哭太爺去。哪里承望到如今生下這些畜牲來,！每日家偷狗戲雞,，爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子,，我什么不知道,？咱們'胳膊折了往袖子里藏’！”

有脂批云：

有此功勞,，實不可輕易推（摧）折,，亦當處之（以）道，厚其瞻（贍）仰（養(yǎng)）,，尊其等次,。送人回家，原作（非）酬功之事,。所謂嘆（漢）之功臣不得保其首領者,，我知之矣。

可見,，從一開始,，就有人為焦大鳴不平。直到上個世紀,，大先生還稱焦大為賈府里的屈原：

焦大的罵,，并非要打倒賈府,，倒是要賈府好……所以這焦大實在是賈府的屈原，假使他能做文章,，恐怕也會有一篇《離騷》之類,。

魯迅《言論自由的界限》，收入《偽自由書》

賴嬤嬤如此風光,，不僅在于自己輩份高,，關鍵是還有兩個有出息的兒子：老大賴大，榮國府大總管,；老二賴二（又有“賴升”,、“來陞”等多個稱謂），寧國府大總管,。而焦大呢,，仿佛是個老單身。

奴才秧子與正根正苗

賴嬤嬤曾對賴尚榮言稱：

“你看那正根正苗的忍饑挨餓的,，要多少,？你一個奴才秧子，仔細折了福,！”

奴才秧子賴尚榮,，在二十歲上捐了個前程，樂了十年,，三十歲上得了個實職,，不日即將上任。那么,，賈府的正根正苗,，都在做什么呢？

文字輩以上就不說了,，只說玉字輩及以下吧,。

寧府當家人賈珍，爵封三品,，職務威烈將軍,，還當著賈氏宗族的族長,。但除了在此后老太妃薨逝期間隨班守孝外,，好像只在府中高樂，并無出門履職的記載,。其子賈蓉,，第十三回中寫得清楚，也是在二十歲上得了個五品龍禁尉的前程,，如今也在家待著,。

榮府這邊,，賈璉空有個五六品的頂戴，也不見出去任職,。前文說過,，此時的寶玉，到賴府赴宴,，尚且落座于賴家花園招待堂客的席面上,，平日里還是在內闈廝混。正如脂批所言：

寶玉品高性雅,，其終日花圍翠繞,，用力維持其間，淫蕩之至,，而能使旁人不覺,，彼人不厭。賈蓉不分長幼微賤,，縱意馳騁于中,，惡習可恨。二人之形景天淵而終歸于邪,，其濫一也,，所謂五十步之間耳。持家有意于子弟者,，揣此以照察之可也,。

賈府的正根正苗，還有賈薔,、賈芹,、賈蕓等，忍饑挨餓倒談不上,，可沒有哪一個是有前程的,。賈瑞已死，不說也罷,。賈薔本是寧府中正派玄孫,，父母早亡，從小兒跟賈珍過活,，與賈蓉最相親厚,，因有小人詬誶謠諑之辭，賈珍風聞口聲不好,，分與房舍,，命其自立門戶。賈薔在第十六回中得了個肥差：下姑蘇聘請教習 ,，采買女孩子,，置辦樂器行頭等事,。此后，賈薔負責管理榮府的小戲班子,，還和其中一個名叫齡官的女演員談了場戀愛,。

賈芹借著其母周氏的面子，在第二十三回得了個美差：玉皇廟并達摩庵兩處,，一班的十二個小沙彌并十二個小道士,，要挪出大觀園。鳳姐出主意,，將他們送往廟里鐵檻寺,，派賈芹月間送銀子買柴買米。賈芹得到差遣：

“騎著大叫驢,，帶著五輛車,，有四五十和尚道士，往家廟去了,?！?/span>

看似威武，終久也還是個管事的材料,，沒多大前程可言,。

還有賈蕓，母親沒那么大面子,，舅舅卜世仁一文錢不接濟,，在十八歲上，竟要認十三歲的寶玉作父親,。賈蕓投靠賈璉不成,，轉而投靠鳳姐，終于拿到了大觀園中的綠化工程,，又和林紅玉（小紅）談起了戀愛,，事業(yè)生活漸上軌道，可是比起賴尚榮,，還是差遠著呢,。

賈府的正根正苗，還有賈菖,、賈菱等等,，自然更是等而下之，不再枚舉,。

賴家宴席上,，賴尚榮只露了一面,，說了幾句話,。在此之前,，借李紈、鳳姐之口,，描繪了賴尚榮的大致形象：

“前兒給老太太,、太太磕頭來，在老太太那院里,，見他又穿著新官的服色,，倒發(fā)的威武了，比先時也胖了,?！?/span>

——當初寫賈雨村，作者用的正是與“威武”語義相近的“雄壯”：

那甄家丫鬟掐了花,，方欲走時,，猛抬頭見窗內有人，敝巾舊服,，雖是貧窮,，然生得腰圓背厚，面闊口方,；更兼劍眉星眼,，直鼻權腮。這丫鬟忙轉身回避,，心下乃想：“這人生的這樣雄壯,，卻又這樣襤褸，想他定是我家主人常說的什么賈雨村了……怪道又說他必非久困之人,?！?/span>

前文已說，賴尚榮善于周旋,，說話得體,，三言兩語，就能把自己的責任撇得一干二凈——官場之上,，正需要這樣的人,。賴尚榮脫了奴籍，走入官場,，正式成為朝廷命官,，可以說是意義非凡——背后有老主子及四大家族，前邊還會有新的靠山,，完全可以進退自如,，賴家分明仍然行走在上行通道上。

何以引出賴尚榮

那么，尋找賴尚榮,，有什么意義呢,？換句話說，曹雪芹半道上引出這么個人物,，在第四十五回中述及,，在第四十七回中登場，起什么作用呢,？

其一,，這正是曹雪芹的慣用手法——引入新人物，注入新動力,，構筑新情節(jié),，持續(xù)推動敘事進程，正可比作今天的資源接續(xù)戰(zhàn)略,。

此前,，在第十八回中引入妙玉，第二十回中引入史湘云,，第二十四回中引入林紅玉（小紅）,。此后，在第四十九回中引入李紋,、李綺,、寶琴、邢岫煙等,，在第六十三回中引入尤二姐,、尤三姐，作用是一樣的,。

正因為有這一場宴請,，才有了薛蟠挨打，長行學藝,，又有了香菱學詩,；才有了湘蓮遠走他鄉(xiāng)，又救了薛蟠,，結為兄弟,，之后路遇賈璉，再后來又有尤三姐飲劍自盡等情節(jié),。

其二,，借用傳統(tǒng)畫中的“間色法”，作畫時先用基本色做底色,，再在上面使用過渡色,，使得色彩效果更加突出——借用次要人物作反襯，突出主要人物的命運。

《紅樓夢》第一回,，就寫出甄士隱的由盛轉衰和賈雨村的自窮至達,，第二回又比對了封氏與嬌杏的命運轉捩。其中有脂批云：

士隱家一段小枯榮至此結住,，所謂真不去假焉來也,！

此時引出賴尚榮,，明寫賴家走向通達,，正為反襯賈家即將沒落。

第四十九回至第五十回,，兩個回目,，極寫大觀園眾釵云集，熱鬧非凡,。第五十三回至五十四回,，又是兩個回目，描摹寧榮二府年節(jié)慶賀,，鼎盛空前,。到第五十五回，畫風突變,，正如美國學者浦安迪（Andrew H.Plaks）的觀察,，“此時賈府盛衰之勢已過嶺下坡”矣。

第四十五回回前脂批云：

富貴榮華春暖,，夢破黃糧（粱）愁晚,，金玉坐樓臺，也是戲場妝點,。莫緩,，莫緩，遺卻靈光無限,。

正是《好了歌》的生動注解：

亂烘烘你方唱罷我登場,，反認他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)。甚荒唐,，到頭來都是為他人作嫁衣裳,！

（文中引用《紅樓夢》文字及標點，全部采用《蔡義江新評紅樓夢》,，龍門書局2010年7月第1版,。引用脂硯齋評語及標點，全部采用陳慶浩《新編石頭記脂硯齋評語輯校（增訂本）》,，中國友誼出版公司1987年8月第1版）