一顆行星,，如果想要孕育生命,，需要滿足許許多多復(fù)雜的條件，但其中兩個(gè)條件非常重要,，那就是固體表面和液態(tài)水,。最近,，天文學(xué)家終于在宇宙中找到一顆系外行星,，極有可能滿足這兩個(gè)條件。

這顆系外行星名叫TOI-1452 b,，位于距離我們大約100光年外的天龍座方向,。它的宿主恒星TOI-1452是一顆紅矮星，也就是宇宙中最小的一類恒星,，它和一顆更小的紅矮星組成了雙星系統(tǒng),。

天文學(xué)家是利用美國(guó)宇航局的凌星太陽(yáng)系外行星巡天衛(wèi)星（TESS）發(fā)現(xiàn)它的，也就是通過(guò)它遮擋住宿主恒星的光芒,，證明了它的存在,。通過(guò)其宿主恒星亮度變化的幅度，天文學(xué)家可以推測(cè)出它的半徑,，大約比地球大70%,。

按照慣例，人類首次發(fā)現(xiàn)的某顆系外行星的信號(hào)會(huì)被列為候選名單,，還需要進(jìn)一步的觀測(cè)才能確認(rèn)其身份,。接下來(lái)，位于加拿大魁北克省的莫甘迪克山天文臺(tái)的天文學(xué)家對(duì)這顆系外行星進(jìn)行了進(jìn)一步的觀測(cè),，他們確認(rèn)了TESS觀測(cè)到的信號(hào)確實(shí)是由系外行星產(chǎn)生的,，宣布了新的系外行星被發(fā)現(xiàn)。

蒙特利爾大學(xué)的René Doyon教授是莫甘迪克山天文臺(tái)的主任,，也是系外行星研究所（iREx）的負(fù)責(zé)人,，他興奮地說(shuō)：“對(duì)于這個(gè)發(fā)現(xiàn)，我真的非常驕傲,，因?yàn)樗蔑@了我們的研究人員和觀測(cè)設(shè)備的強(qiáng)大能力,。正是憑借著OMM的一款我們特殊設(shè)計(jì)的名叫SPIRou的設(shè)備，以及我們的研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)出來(lái)的創(chuàng)新的分析方法,，讓我們有能力觀測(cè)到這顆獨(dú)一無(wú)二的系外行星,。”

一開(kāi)始,，TESS一直以為TOI-1452 b只是圍繞著單獨(dú)的一顆恒星公轉(zhuǎn),。憑借著莫甘迪克山天文臺(tái)OMM望遠(yuǎn)鏡上的PESTO相機(jī)，天文學(xué)家才發(fā)現(xiàn),，TESS眼里的一顆恒星其實(shí)是兩顆恒星,，只是由于TESS的分辨率不夠高,，無(wú)法將它分辨為兩顆恒星。這就和我們看遠(yuǎn)處的樹(shù),，只能看見(jiàn)一片綠,，無(wú)法分辨出其中單獨(dú)的一片樹(shù)葉是一個(gè)道理。

進(jìn)一步的觀測(cè)表明,，這兩顆恒星之間的距離大約是97個(gè)天文單位,，也就是差不多145億公里，這是冥王星到太陽(yáng)的平均距離的2.5倍,。

接下來(lái),，研究人員就利用了Doyon提到的SPIRou，這個(gè)設(shè)備可以進(jìn)行紅外光譜觀測(cè),，非常善于觀測(cè)低質(zhì)量恒星,。在進(jìn)行了差不多50個(gè)小時(shí)的觀測(cè)之后，研究人員推測(cè),，這顆系外行星的質(zhì)量是地球的4.8（±1.3）倍,。

通過(guò)質(zhì)量和半徑，天文學(xué)家就能計(jì)算出TOI-1452 b的密度,。按照這個(gè)密度來(lái)算,，它是一顆巖石行星，可以稱得上是超級(jí)地球,。但研究人員發(fā)現(xiàn),，和純粹的巖石行星的模型相比，TOI-1452 b的密度似乎比理論值小得多,。

如果你按照它的質(zhì)量和半徑進(jìn)行基本的計(jì)算,，會(huì)發(fā)現(xiàn)它的密度大約是5.6克每立方厘米，說(shuō)起來(lái)還比地球大一點(diǎn),，為何天文學(xué)家認(rèn)為它的密度比理論值還小呢,？這是因?yàn)樗麄冞€參考了它的宿主恒星的金屬元素豐度，還參考了行星模型,，所以理論上它的密度應(yīng)該比地球大得多,，這意味著有某些密度比較小的物質(zhì)占據(jù)了TOI-1452 b大量的質(zhì)量，這種物質(zhì)就是水,。

在最近的《天體物理學(xué)雜志》上,，研究人員將相關(guān)成果發(fā)表了出來(lái)，引起了全世界天文學(xué)家和科學(xué)愛(ài)好者的關(guān)注,。

別看我們總說(shuō)地球有大面積的海洋,，但地球上的水資源真沒(méi)有大家想象的那么多。甚至在整個(gè)太陽(yáng)系內(nèi),，即便是和某些衛(wèi)星相比,，地球的水資源儲(chǔ)量都要遜色得多,，更不用說(shuō)和TOI-1452 b相比了。

計(jì)算結(jié)果表明,，地球上水的總質(zhì)量?jī)H占我們這顆行星的1%左右,，而TOI-1452 b有30%左右的質(zhì)量都是水，可見(jiàn)它確實(shí)是一顆被水牢牢掌控的行星,。在太陽(yáng)系內(nèi),，像木星的衛(wèi)星木衛(wèi)三、木衛(wèi)四以及土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二和土衛(wèi)六才有相似的水資源比例,，我們的地球和它們相比,，就顯得有點(diǎn)干燥了,。

不僅如此,，根據(jù)TESS的觀測(cè)，TOI-1452 b的宿主恒星的亮度變化周期是11天,，這意味著它的公轉(zhuǎn)周期就是11天,。通過(guò)這些數(shù)據(jù)，天文學(xué)家也可以了解它的軌道情況,。

結(jié)果表明,，TOI-1452 b距離宿主恒星比日地距離近得多，但其宿主恒星溫度也比太陽(yáng)低得多,，只有大約3185（±50）K,。這意味著水有可能以液態(tài)的形式存在于它的表面，形成巨大的,、甚至可能覆蓋全球的海洋,，同時(shí)還有固態(tài)的冰以及大氣中的水蒸氣。

當(dāng)然了,，這一切結(jié)果,，目前還是推測(cè)的，前提是本次研究的數(shù)據(jù)都沒(méi)有問(wèn)題,。科學(xué)是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，天文學(xué)家們還需要更多的觀測(cè)和分析，才能夠確認(rèn)這些理論,。

研究人員指出：美國(guó)宇航局的詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡就是驗(yàn)證這次研究的最佳工具,，它能夠?qū)ο低庑行沁M(jìn)行光譜分析，判斷其大氣內(nèi)有什么物質(zhì),。比如最近,，它剛剛確認(rèn)了距離我們大約700光年的系外行星WASP 39b的大氣中擁有二氧化碳。

天文學(xué)家認(rèn)為,，在宇宙中,，系外行星——尤其是質(zhì)量介于地球和3.8倍地球質(zhì)量之間的巖石行星——擁有液態(tài)水并不是一件難事,，甚至可能還很普遍，而TOI-1452 b正是這些行星中的代表,，被他們寄予厚望,。

你可能要問(wèn)了，既然是巖石行星,，又有液態(tài)海洋了,，這些行星上是否會(huì)孕育生命呢？

根據(jù)目前人類的觀測(cè)能力,，是不足以明確回答這個(gè)問(wèn)題的,。一顆行星想要孕育生命，除了這兩條基本要求之外,，還需要滿足許多條件,，這些條件都需要人類用更加強(qiáng)大的觀測(cè)設(shè)備或方法來(lái)證明，目前還做不到,。

但是,，考慮到宇宙中的系外行星數(shù)量比海邊的沙子還多，既然液態(tài)水的巖石行星是普遍存在的,，那么滿足其他條件的概率雖然很小,，但乘以這么巨大的基數(shù)，還是很有可能存在地外生命的,。連中科院的院士都相信地外生命是存在的,，我們也可以給出一點(diǎn)信心~