據(jù)《中國(guó)茶花品種圖鑒》編輯委員會(huì)傳來(lái)的信息,，目前世界上有三萬(wàn)多個(gè)茶花品種,，中國(guó)茶花品種有700多個(gè)，其中山茶花品種(包括川茶花)有近400個(gè),，這里面有不少古代傳承下來(lái)的品種,。筆者試圖從文獻(xiàn)中找到古代關(guān)于山茶花品種的記載，進(jìn)而對(duì)古山茶品種的演變,、發(fā)展歷史作一些探討,。

唐代丞相李德裕的《平泉山居草木記》記載“是歲又得稽山之貞桐山茗”意即他于己未歲(839年)得到了浙江稽山的'貞桐山茗’，這是中國(guó)茶花文獻(xiàn)上最早的山茶花品種記載,，距今已近1 200年,。

自宋代起,，栽培山茶花之風(fēng)日盛，記載的品種也很多,。如宋初詩(shī)人梅堯臣在《和普公賦東園山茶》一詩(shī)中提到'越丹’這個(gè)山茶花品種('越丹’多為紅色,，花形似牡丹)：北宋詩(shī)人陶弼的《山茶》詩(shī)中提到了兩個(gè)山茶花品種，詩(shī)曰“淺為玉茗深都勝,，大日山茶小海紅 ”('玉茗’,，黃蕊綠萼，瓣自如玉,，為白山茶花中的名種,，'都勝’則是紅色山茶花的一個(gè)品種)；關(guān)于'鶴頂紅’的記載也較多,，著名詩(shī)人蘇軾的《王伯揚(yáng)所藏趙昌山茶》一詩(shī),，首次提到'鶴頂紅’山茶花品種，詩(shī)曰：“掌中調(diào)丹砂,，染此鶴頂紅,。”溫州狀元王十朋的詩(shī)則稱之'鶴頂?shù)ぁ?，南宋浙江義烏進(jìn)土喻良能的詩(shī)又稱之為'鶴頭丹’,，明代稱之為'鶴頂茶’：記載品種名稱最多的詩(shī)是徐致中的《山茶》，在22句的五言古詩(shī)中就寫(xiě)了'黃香’,、'粉紅’,、'玉環(huán)’、'紅百葉’,、'月丹’,、'吐絲’,、'玉磐’,、'桃葉’等八個(gè)品種，其中'黃香’是黃色且有香味茶花的最早記載,。

及至明代,，山茶花品種不僅數(shù)量上大增，而且在質(zhì)的方面有了新的突破,。王象晉的《群芳譜》記載有山茶花品種28種,，有“大如蓮，紅如血”的'鶴頂茶’,、有“紅,、黃、白,、粉為心,，大紅為盤(pán),，產(chǎn)自溫州”的'瑪瑙茶’、有“山茶之中寶珠為佳”的'寶珠茶’,、有“石榴茶中有碎花”的'石榴茶’和“海榴茶,，青蒂而小花”的'海榴茶’，還有“葉各有不同,，亦有黃者,，不可勝數(shù)”的'千葉紅’和'千葉白’在這里，王象晉把明代的'千葉茶’明確分出'千葉白’和'千葉紅’兩個(gè)品種('千葉白’,，今稱'雪塔’,，是中國(guó)第一個(gè)傳入歐洲的名種)。

清代,，山茶花品種更是層出不窮,，不僅名貴品種不斷涌現(xiàn)，而且出現(xiàn)了不少芽變種,，其中'十八學(xué)士’是最有名的品種,，在同一株上開(kāi)放各樣的花朵，'九曲’是芽變分離的品種,，花朵成六角型,，紅白兩色混合；'綠牡丹’,，花朵潔凈透明如碧玉,，大如牡丹．'雪牡丹’，花心卷瓣,，花朵大如牡丹,；大小'白荷’，白瓣黃蕊,，卷瓣牡丹型,，'東方亮’屬寶珠型，'朱紅餅’屬寶珠型,，朱紅色,，花期早；'宮粉’為古代名種,，此外還有'臺(tái)閣茶’,、'花蝴蝶’、'玫瑰紫’,、'牡丹點(diǎn)雪’,、'墨葵’、'灑金’,、'西施晚裝’,、'小桃紅’,、'觀音白’、'十樣景’,、'玉樓春’,、'鳳仙茶’、'紫重樓’等,。陳B子的《花鏡》和《溫州府志》,、《永嘉府志》，也記載了不少名貴品種,，如'萊莉茶’,、'照殿紅’、'百合寶珠’,、'八寶’,、'出爐銀’、'醉?xiàng)铄?一捻紅’,、'抓破臉’,、'金盞銀臺(tái)’、'御衣鴦’,、'舊衣青’等,。

崇禎年間溫州人吳彥匡的《花史》則詳細(xì)記述了山茶花品種的名稱、形態(tài),、特征與花色,，如“'千葉白’，花五大瓣托于下,，內(nèi)細(xì)瓣叢接,，如芍藥花狀……'玉鱗茶’，大如小酒杯,，花松泛有致,，鱗鱗如玉……'筆管茶’，初開(kāi)放時(shí)長(zhǎng)而細(xì),，花單瓣五出,，淡紅色,，中有白須上綴黃粟粒,，頗有雅態(tài)……'水紅茶’，花比'筆管茶’稍小,，但其色稍深,，遂覺(jué)嬌艷動(dòng)人……'寶殊茶’，花色殷紅,，外五大瓣,，中心瓣堆滿,，密如線結(jié)，平若剪齊,，殊欠綽約之態(tài)”,。書(shū)中更翔實(shí)地記載了一樹(shù)多色、一花多色的山茶花品種'五魁茶’：…五噍土茶’,，一樹(shù)開(kāi)花,，其狀各異?！?五魁茶’,，現(xiàn)在溫州稱'五色芙蓉’，花很大,，芙蓉型,，一株山茶花樹(shù)上能開(kāi)出全紅、全粉,、全白,、紅白相間各色花朵。

清代的兩本山茶花專著,，是樸靜子和李祖望分別撰寫(xiě)的《茶花譜》,，其中樸靜子的《茶花譜》記載了山茶花品種44種、李祖望的《茶花譜》記載了山茶花品種48種,，這兩部山茶花專著問(wèn)世,，使中國(guó)山茶花品種的研究更系統(tǒng)化、完整化,，更使人驚嘆的是樸靜子的《茶花譜》詩(shī)文并茂,，不愧為中國(guó)茶花文化史上杰出的山茶花品種譜。