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文/觀察未來科技 追求生命永續(xù)是人類長期以來的愿望,。如今，人類正在走向一個前所未有的長壽時代。現(xiàn)代醫(yī)學開創(chuàng)了全新的局面,，改變了人與其自身,，與疾病和死亡的聯(lián)系，在過去的三百年里,，在歐洲中部,，即便是不同社會階層的成員，平均預期壽命都大幅提高,，在21世紀已達到70歲,，而這在19世紀卻被視為“高齡”。二戰(zhàn)之后,，醫(yī)療衛(wèi)生水平的提高,，尤其是抗生素的發(fā)明，讓人類平均壽命大大提高,，并且,，隨著現(xiàn)代醫(yī)療技術的更新，人類的平均壽命還在增長,。而壽命不斷增加背后,，則是抗衰老技術的不斷發(fā)展，在這樣的背景下,，人類是否會突破壽命的極限,？又將走向一個怎樣的長壽未來？
數(shù)十億年前,，地球上誕生了生命,，生命受環(huán)境的脅迫而不得不進化、升級的同時,，便也出現(xiàn)了死亡,。而生與死之間的時長便是我們通常所說的壽命，可以說壽命是始于生,、終于死的一段時間歷程,。因此，從一開始,，死亡便是生命進化,、升級的必需之物，沒有生死便不會有進化,，生命正是在生與死的迭代中重復并更新著自然選擇,、優(yōu)勝劣汰的進化過程。這就是壽命的本質(zhì),。當然,，隨著生命體的進化,，壽命也有了不同時長和諸多類型。在200年以前,，人類的壽命不過30多歲,，超過40歲的就是高壽了，非常罕見,。而現(xiàn)在,，40歲也只是所謂的“英年”而已。國家衛(wèi)健委在今年4月7日世界衛(wèi)生日才宣布,，中國人均預期壽命在2021年已達到77.3歲,。而2022年1月10日，國家發(fā)展改革委等部門印發(fā)的《“十四五”公共服務規(guī)劃》預計,，2025年中國人均預期壽命將達78.3歲,。世界范圍內(nèi)，世界衛(wèi)生組織（WHO）發(fā)布的《2022年世界衛(wèi)生統(tǒng)計》（統(tǒng)計截至2019-2020年）顯示,，全球人口壽命在不斷延長,，伴隨的健康狀況也在不斷改善。全球平均預期壽命從2000年的66.8歲增加至2019年的73.3歲,，健康預期壽命（HALE）從58.3歲增加至63.7歲,。其中，健康預期壽命是指一個人在“完全健康”的情況下可預期的平均壽命,，不包括由于疾病或受傷而導致的健康狀況不佳的時間,。當然，并沒有哪一條生物法則規(guī)定我們能活的時間是有限的,，也沒有哪種科學強制規(guī)定平均死亡年齡必須是80歲,，更沒有哪條法則強制規(guī)定人類在80歲之后必須死。事實上,，《創(chuàng)世記》35:28章節(jié)就宣稱以撒活到了“一百八十歲”,。壽命的另一個概念，就是“最大壽命”,，目前人類的最大壽命一般認為是120歲左右,。從有記錄的歷史來看，基本上沒有超過120歲的人類,。實際壽命與最大壽命是兩個非常不同的概念,，前者基本上是隨機的，后者則是進化的結果,。所謂的近200年來人類的壽命大大延長了,，或者通過各種方法和措施延長壽命了，基本上都指的是前者,，而人類的最大壽命在這個時間段里并沒有什么增長,。不過,，對于最大壽命來說，科學界目前依然有所爭議,。前世界上公認的計算方法有3種：其一,，細胞衰退學說。細胞衰退理論認為,，人體細胞到30歲達到完全成熟，此后開始走下坡路,。所有器官逐漸衰退,，每一年下降1%，100年的時間正好完全衰退,，再加上之前的30年,，人類壽命最長為130歲。其二,，細胞更換學說,。對所有動物來說，用細胞分裂次數(shù)乘以分裂周期得出的就是自然壽限,。人一生中細胞一共要分裂50次,，每次分裂周期平均為2.4年，因此壽命應為120歲左右,。其三,，性成熟周期學說。人類在14歲左右達到性成熟,，性成熟期的8-10倍即為人的壽命極限,，即112歲-140歲。在中醫(yī)古代典籍中,，也有過關于“人能活多少歲”的說法,。《黃帝內(nèi)經(jīng)》有言：“盡終其天年,，度百歲乃去”,；《尚書》提出“一曰壽，百二十歲也”,?？梢姡祟悏勖臉O限是中外醫(yī)學都可達成共識的：人的壽命應該在100-120歲左右,。而生命之所以要有期限,，則是因為進化的需要。有生有死才有自然選擇,，才能實現(xiàn)優(yōu)勝劣汰,，才能完成進化升級,，而永生意味著進化的停滯。所以無論能活多久,，只要還在進化,，死亡就是必需的。
當然,，從生命長度的進化來看,，人類從過去走到現(xiàn)代化的今天，平均壽命從40歲的“高壽”到80歲的平均壽命,，其背后最重要的推手,，就是生命科學技術的進步。不僅如此,，壽命的極限也有可能在生命科學技術的推動下得以突破,。人類，正在加快腳步走向一個長壽時代,。首先,，對人類平均壽命最直接的影響因素，就是現(xiàn)代醫(yī)學的診斷和治療技術的進步,，而這些技術,，每一項都有助于使人們更長壽、更健康,。其中,，DNA監(jiān)測技術或許很快就能付諸應用，在疾病變成急癥或重癥前就能提醒人們密切關注,，早發(fā)現(xiàn),、早干預、早治療,。如果你心律不齊,，佩戴在手上的智能手表就能隨時給出提示。呼吸分析儀能檢測到某種免疫疾病開始發(fā)展,。鍵盤上的按鍵能夠提示早期帕金森病或多發(fā)性硬化癥,。醫(yī)生掌握的病人信息將更詳細，并且在病人到達診所或醫(yī)院就診前,，就能提前獲得這些信息,。這樣就可以減少醫(yī)療差錯和誤診。任何一項創(chuàng)新成果都可能將人們的健康壽命延長幾十年,。也就是說,，在所有科技進步的共同作用下，我們的壽命至少將延長10年,。其次,，在多項技術共同作用的背景下,，人類社會也將重塑對生命和健康的看法。當人們開始認同衰老不是生命中不可避免的一部分時,，人們自然也會更加珍惜自己的身體?，F(xiàn)代醫(yī)學會逐漸深入對飲食的研究，以此提出最利于延長壽命的飲食結構,；人們會適應減少卡路里和動物源性氨基酸的攝入,、多運動、居住在熱中性溫度區(qū)以外的地方的生活,，因為這樣可以促進棕色脂肪的生成,。要知道，在這些飲食合理,、積極運動的習慣下，人們再多過10年健康生活也并不是一種奢望,。于是,，加上前面的10年，人類的壽命便可以延長20年,。最后,，在動物研究中，那些能改善生存回路,、使長壽基因發(fā)揮作用的分子能夠將我們的健康壽命延長10%～40%,。就按10%算，在現(xiàn)代人均壽命80歲的基礎上,，我們的壽命又增加了8年?，F(xiàn)在加起來一共就是28年。目前,，發(fā)達國家的中位壽命略高于80歲,，在此基礎上還可以再增加28歲，一共就是108歲,。當然,，這只是對未來預期壽命的保守估計——這個數(shù)字意味著一半以上人口的壽命將超過這個數(shù)字。盡管并不是所有這些進步都能增加壽命,，也不是每個人都能做到飲食健康,、經(jīng)常運動。但要知道,，我們活得越久,，就越有可能從我們無法預見的全新醫(yī)學進步中獲益，而且已經(jīng)取得的進步并不會消失,。并且,，隨著基因改造技術的發(fā)展,，未來，人們或許還將通過基因改造來重置我們身體的表觀基因組,，以及通過藥物或直接接種疫苗來殺死衰老細胞,，又或者用3D打印機打印出器官來替換我們身體中的一部分器官。當然,，無論是哪項技術甚至全部技術都取得成功,，人們的壽命就將再往前大踏一步，可能是幾十年,，也可能是幾百年,，真正地突破了今天人們認為的壽命極限。
如今,，為了征服衰老,，全球企業(yè)都在展開角逐。全球最大電子商務企業(yè)亞馬遜的創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯近來投資了一家叫 Altos Labs 的生物技術新創(chuàng)企業(yè),。不過,，Altos Labs的相關資訊目前還鮮為人知，實際上Altos Labs是一家研究如何使用基因編輯技術對人類進行“重編程”（Reprogramming）的生物技術企業(yè),。這家企業(yè)的目標是透過人類基因重編程來防止衰老甚至回春,。Altos Labs目前正在以美國史丹佛大學、英國劍橋大學為中心招募人才,。再比如,，Meta的執(zhí)行長馬克·祖克柏和他的小兒科醫(yī)生妻子普莉希拉·陳（Priscilla Chan）一起投身到了生命科學研究。2016年,，他們成立了“陳·祖克柏生物中心”,，并為疾病預防和治療投資了6億美元。除了制作能使人類的主要器官運作的“細胞圖譜”外,，該生物中心也正在持續(xù)研究伊波拉病壽,、艾滋病、茲卡病毒,、阿爾茲海默癥等不治之癥,。祖克柏夫婦曾宣布，他們將以消除世界上所有的疾病為目標,，在未來的十年捐贈 30 億美元,。PayPal 的共同創(chuàng)始人彼得·提爾則對一家研究壽命延長技術的美國新創(chuàng)企業(yè) Uniry Biotechnology 投資了 600萬美元。Google 則是在2013年成立生物科技企業(yè) Calico 后,，與全球制藥公司艾伯維 （AbbVie）為老化研究投資了 15 億美元,。全球第二大軟件企業(yè)甲骨文（Oracle）的共同創(chuàng)始人拉里·埃里森 （Larry Ellison）成立了埃里森醫(yī)學基金會,，從 1997 年開始就對老化研究投人了數(shù)億美元,。微軟的共同創(chuàng)始人保羅·艾倫（Paul Allen）也投入7億 900萬美元,，成立了艾倫腦科學研究所,。并且，Google,、蘋果,、Meta、IBM 等企業(yè)也正在挑戰(zhàn)利用 AI,、大數(shù)據(jù),、云端等來結合IT和生物技術。他們認為結合了各種尖端技術的醫(yī)療保健技術是促進新事業(yè)成長的動力,。某市場調(diào)查機構曾預測,，到了 2024年，精準醫(yī)學,、再生醫(yī)學,、腦科學等生物醫(yī)學領域的全球市場規(guī)模將達到1.6萬億美元。在資本的強勢進入下,，雖然當前人們并不能預料第一個跨過125歲門檻的人會在什么時候出現(xiàn),，或許用不了幾年，或許需要幾十年,，而在第一個125歲的人出現(xiàn)后，還會有另一個人加入125歲的行列,。然后是幾十個,，然后是幾百個，更加長壽甚至將變成普遍現(xiàn)象,。終于,，在22世紀的某一天，全世界又迎來了第一位150歲的老人,。而這一趨勢,，是不可阻擋的。當然,，長壽時代也將帶來新的規(guī)則——顯然,，長壽時代的到來將會改變世界。它會使我們不得不面對目前所面臨的挑戰(zhàn),；投資對我們有利又對100年后的人有利的研究,；擔心地球的生態(tài)系統(tǒng)和200年后的氣候；做出我們需要做出的改變,，以確保中產(chǎn)階級開始陷入貧困時,，富人們不會享受越來越奢侈的生活方式；用現(xiàn)在及未來幾個世紀世界上能夠維系的物質(zhì)來保持消費和浪費的平衡。這不是一件容易的事,，而是一項巨大的挑戰(zhàn),。在下一個世紀到來前，我們必須弄清楚每個人都將生活在哪里,，以及將如何生活,，在什么樣的規(guī)則下生活。我們必須確保我們從延長人類壽命中獲得的巨大社會和經(jīng)濟紅利得到明智的使用,。而這些問題,，正等著我們?nèi)ソ鉀Q。
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