早在公元前二三世紀,，古羅馬就出現了律師制度以及專業(yè)的,、政府認證過的律師。律師憑借出色的演講才能,，為委托人進行法庭辯護,，在極大程度上影響官司的判罰，并為自己贏得巨大聲譽。古羅馬著名政治家,、哲學家、作家西塞羅最初就是憑借當律師時的雄辯而揚名立萬,。與他同時代的凱撒大帝受其啟發(fā),，年輕時也曾經當過律師，不過干得很一般,，與西塞羅無法相提并論,。
在拉丁語中，古羅馬的這種律師叫做advocatus,，由前綴ad-（to,，趨向）+詞根voc-（呼喊）+完成分詞后綴-atus組成，字面意思就是“被喊過去的人”,，特指“被喊上法庭幫忙辯論的人”,。英語單詞advocate便來源于此。愿意上法庭辯論,，自然就是支持某人,、擁護某一事物了。因此,，advocate后來引申出“提倡者,、擁護者”的意思，它的本意“律師”反而很少使用,。比如：He is a staunch advocate of free speech.他是言論自由的堅定擁護者,。advocate還可以表示為某個群體謀福利者、代言人,，比如,，He is an advocate for the homeless.他是無家可歸者的代言人。英語中有一句常見習語devil’s advocate,，字面意思就是“魔鬼代言人”,，比喻對挑刺者、苛求者,，唱反調的人,。這個習語源自古代基督教會的一種做法。在古時候,，當基督教會想把某位教徒封為“圣徒”時,，常常會安排一些人充當devil’s advocate（魔鬼代言人）。他們負責尋找對這位圣徒候選人不利的證據,，來證明他沒有資格被封為圣徒,。之所以會有這種制度安排，就是為了避免教會草率行事，把不合格的人封為圣徒?，F在,，devil’s advocate（魔鬼代言人）就被用來比喻專門挑刺、唱反調的人,。advocate還可以轉作動詞,，表示“提倡、鼓吹”,，比如,，We advocate a peaceful settlement of international disputes. 我們主張用和平的方式解決國際爭端。與advocate同源的還有單詞advocacy,，是它對應的抽象名詞,，表示“擁護、提倡”這種行為,，比如：I support your advocacy of free trade.我支持你自由貿易的主張,。advocate：['?dv?ke?t] n.提倡者，支持者,，代言人,，律師vt.提倡，支持,，擁護advocacy：['?dv?k?si] n. 主張,；擁護；辯護
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