西方蜜蜂（Apis mellifera）是可以生產(chǎn)蜂蜜的幾種蜜蜂之一,，在一個(gè)蜂箱或蜂巢中的平均群勢大約是50000只蜜蜂，一個(gè)蜂群由蜂王,、雄蜂和工蜂組成,，所有的成員都在這個(gè)群體生存中發(fā)揮著作用。（下文以意大利蜜蜂為例介紹）
 1蜜蜂屬多達(dá)29個(gè)種,。其中西方蜜蜂下的意大利蜜蜂（Apis mellifera ligustica）是被廣泛飼養(yǎng)的蜂種之一,，這種蜜蜂一般呈金色或淺金色，腹部的條紋是黃色和棕色,，長有單眼和復(fù)眼,，全身毛茸茸。蜂王從幼蟲到壽命結(jié)束終身以蜂王漿為食,。工蜂和雄蜂以花蜜和花粉為食,，幼蟲前三天被喂食蜂王漿，其余時(shí)間被喂食花粉和花蜜,。蜜蜂是完全變態(tài)發(fā)育的昆蟲,，歷經(jīng)卵、幼蟲,、蛹,、成蜂四個(gè)發(fā)育階段,。卵：正常強(qiáng)狂下,，蜂群中只有蜂王產(chǎn)卵，蜂王是蜂群中幾乎所有成員的母親,。幼蟲：工蜂照顧幼蟲,，喂養(yǎng)食物，清潔巢房,。蛹：蛻皮幾次后,，幼蟲會在巢房內(nèi)形成繭。成蟲：未受精卵卵發(fā)育成雄蜂,，受精卵發(fā)育成蜂王和工蜂,。在工蜂成年后的頭3到10天,，所有工蜂都參與照顧其他后代的工作。工蜂在腹部末端有產(chǎn)卵器退化而成的蜇針,。當(dāng)蜜蜂刺傷人或其他目標(biāo)時(shí),，帶倒鉤的蜇針和附著的毒囊會從蜜蜂的身體中拉出，毒囊與蜜蜂身上分離后,，其上的肌肉會繼續(xù)收縮并釋放毒液,。毒液是一種信息素，如果蜂群受到威脅,，蜜蜂會一擁而上保護(hù)蜂巢,。雄蜂沒有毒刺，蜂王毒刺沒有倒鉤,。工蜂采集甘露,、花蜜和花粉供蜂群食用。她們將花粉收集在后腿的特殊籃構(gòu)造中,，稱為花粉籃,。它們身上的絨毛分叉，并帶有靜電,，能吸引花粉粒,。它們把花蜜釀造成蜂蜜，當(dāng)采集到的花蜜量遠(yuǎn)大于食用量時(shí),，蜜蜂會將其在巢房中儲存一段時(shí)間,。蜜蜂有復(fù)雜的交流方式。信息素會發(fā)出信號,，幫助工蜂覓食,，返回原巢；幫助工蜂防御,；幫助蜂王尋找配偶交配等,。搖擺舞是工蜂利用動作交流的語言，可以告知其他蜜蜂具體的食物來源,。蜜蜂的棲息地周邊需要充足的鮮花,，因?yàn)榛ǘ涫敲鄯涞氖澄飦碓础Ｋ鼈冞€需要合適的地方建設(shè)蜂巢,。怡人的春秋時(shí)節(jié),，蜂群的群勢會發(fā)展的足夠大，以容納蜜蜂并在冬季來臨前儲存蜂蜜,。意大利蜜蜂原產(chǎn)于歐洲和非洲,，由于它繁殖力強(qiáng)、產(chǎn)量高,，很受蜂農(nóng)歡迎,，現(xiàn)在已遍布世界各地,。
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