在北極的永久凍土中，隱藏著大量的史前生物,。它們被冰封在寒冰之中,，沉睡了數(shù)萬年。隨著這些凍土在不斷升高的全球氣溫中融化,，它們終于重見天日,。

最近，在加拿大育空地區(qū),，又有一具史前動物的遺骸被挖掘出來,，令人興奮。這是一頭生活在35000年前的猛犸象,，它的保存完好程度令人嘖嘖稱奇,，完美地展現(xiàn)了這種史前生物的外形。

育空地區(qū)位于加拿大西北部,，與美國的阿拉斯加接壤,，其中差不多10%的土地都位于北極圈內(nèi)，可謂是極寒之地,。這里的凍土可以像冰箱一樣將史前生物的遺體冰凍起來,，完美地儲存數(shù)萬年，因此育空地區(qū)一直以保存冰河期動物遺骸而著名,。只要這些生物生前沒有遭受太大的破壞,，出土之后就能向我們展示其外形。

據(jù)報道,，這頭猛犸象出土的地方,，是當?shù)氐囊蛔鸬V。當時有礦工正在這里進行挖掘工作,，意外發(fā)現(xiàn)了這具遺骸,。隨后，有專家來到這里,，將這具猛犸象“木乃伊”挖掘了出來,。

看到這頭猛犸象的時候,，專家們也感到非常震驚，因為它的遺骸保存得太好了,。根據(jù)卡爾加里大學的Dan Shugar教授介紹,，它的腳趾甲、皮毛,、頭發(fā),、軀干都完好地保存了下來，甚至在它的腸道內(nèi),，研究人員可以看到它生前吃的最后一口食物是什么,。研究人員表示，這是迄今為止北美洲出土的最完整的猛犸象遺骸,。

遺憾的是,，這頭猛犸象并沒有享受到太多人間的美食。經(jīng)測量,，這頭猛犸象的體長僅有1.4米,，專家推測，它死亡的時候只有1個月大,。

育空政府的古生物學家Grant Zazula博士介紹,，這只小猛犸象當時可能和它的母親在一起，結(jié)果意外地陷入泥土之中,，不幸死亡,。

據(jù)報道，這是一只很小的猛犸象,，當?shù)厝朔Q之為Nun cho ga,，這在當?shù)卣Z言中代表著“巨大的動物幼崽”。它生活于距今大約30000年前的時代,，和洞獅等冰河期的動物生活在同一片土地上,。

這是人類發(fā)現(xiàn)的第二頭比較完整的猛犸象遺骸，上一具是發(fā)現(xiàn)于2007年西伯利亞的一頭小猛犸象,，那一頭猛犸象比這一次發(fā)現(xiàn)的還要小一點,。不得不說，這些永久凍土下確實隱藏了許多史前動物的遺骸,，可以讓我們見識到它們的廬山真面目,。

2020年8月，又有一支科學家團隊報告,，他們在俄羅斯薩哈共和國的永久凍土中發(fā)現(xiàn)了一具披毛犀的遺骸,。這只披毛犀也不大，只有3~4歲，死后完好地保存到了今天,，被人類發(fā)現(xiàn),。

2021年，科學家們報告了在俄羅斯的塞繆爾葉赫河畔的西伯利亞凍土中發(fā)現(xiàn)的兩具洞獅的尸體,。洞獅也是和猛犸象一樣生活在冰河期的動物,，目前已經(jīng)滅絕。這兩只洞獅分別發(fā)現(xiàn)于2018年和2017年,，生活在27962年前和43448年前,。

對于這些史前動物遺骸的出土，科學家們并不是全都表示非常高興,，反而有相當一部分人表示了自己的擔憂,。北極圈永久凍土內(nèi)封存著的不僅有史前動物,，還有許多我們不想看見的東西,，比如史前病毒。

和動植物一樣,，有些病毒也存在于史前時代,，今天已經(jīng)消失。但其中一部分并沒有完全湮滅,，而是隱藏在永久凍土之中,。一旦這些凍土融化，史前病毒也有可能重現(xiàn)人間,。對于這些病毒,，人類可能沒有任何準備，人體免疫系統(tǒng)也完全不知道該如何應對,，它們可能造成的危害是相當巨大的,。

2014年的時候，科學家們就在西伯利亞的冰層中發(fā)現(xiàn)了一種生活在30000年前的病毒,，并將其命名為Pithovirus sibericum,。令人震驚的是，這種史前病毒非常巨大,，長度達到了1.5微米,，和普通的細菌差不多大，這也是當時人類已知的最巨大的病毒,。

更可怕的是,，這種病毒當時還具備傳染性。幸運的是,，病毒通常只能感染特定的生物,，而這種史前病毒攻擊的目標是阿米巴蟲，不是人類,。

問題在于,，即便這一次發(fā)現(xiàn)的史前病毒不能感染人類,，誰敢保證下一次出土的史前病毒不會對人類有害呢？隨著全球氣溫的進一步上升,，以及位于北極的各種鉆井不斷挖掘,，越來越多像猛犸象、病毒這樣的史前生物會出現(xiàn),。

這樣的威脅,，我們已經(jīng)見證過了。2016年的時候,，西伯利亞曾經(jīng)出土了一具死亡的馴鹿尸體,。這具馴鹿尸體內(nèi)的炭疽隨著馴鹿一起被挖掘出來，迅速在當?shù)財?shù)千只馴鹿之間傳播,，造成了非?？膳碌暮蠊?/p>

當時的天氣也非常炎熱,，以至于這些病原體被釋放了出來,。不過專家認為，當時死亡的馴鹿并非埋藏于永凍土中,，而是20世紀初的一波殺死上百萬匹馴鹿的炭疽疫情中的一匹,，因此埋藏得比較淺，更容易被釋放出來,。

因此也有科學家表示,，他們并不擔心這些史前病毒，因為人體每天都會不經(jīng)意間吸入數(shù)千種病毒到體內(nèi),，真正威脅健康的只是極小的一部分,。關于史前病毒感染人類的說法，只是一種非常極端的情況,。

這也不是說永凍土的融解完全不需要擔心,，因為北極永凍土內(nèi)隱藏著的不僅有病毒，還有其他令人擔心的東西——甲烷,。

隨著北極永凍土融化的過程中,，微生物會迅速分解各種生物殘骸，產(chǎn)生大量的甲烷,。甲烷也是一種溫室氣體,，暖化效果是二氧化碳的20倍以上！也就是說,，隨著北極凍土的融解,，全球變暖會變得更加嚴重，后果不堪設想！

所以,，人類真正應該擔心的,，是全球變暖的問題。如果地球能夠停止升溫,，這些病毒和甲烷就可以封存在永凍土內(nèi),。如果地球繼續(xù)發(fā)燒，誰也不敢保證會發(fā)生什么,！

毫不夸張地說,，北極永凍土就是一個現(xiàn)實生活中的潘多拉魔盒，人類正在打開它,，而且很多人還享受于其中出土的史前動物遺骸,。等到魔盒里可怕的東西來到人間，人類恐怕連后悔都來不及了,。