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1900年,，八國聯(lián)軍入侵北京,，也正是在這一年，一位耄耋之年的老人乘上了北上的輪船,，他還要繼續(xù)自己的工作,，那就是給這個偌大的清帝國收拾亂攤子。只不過此時的他已經(jīng)77歲,，行將休矣的李鴻章看著波瀾不興的大海,，喃喃道：“不過是當一天和尚敲一天中罷了，鐘不鳴,，和尚亦死矣,。” 1901年1月15日,，拖著病體,，李鴻章坐在了與八國聯(lián)軍談判的桌上，顫顫巍巍地在“議和大綱”上寫下了“李鴻章”三個大字,。這個名字他已經(jīng)寫了無數(shù)次,，卻從來沒有如同今天這般感覺沉重，他知道自己的這三個字寫完,，就要徹底淪為人們口中的“賣國奸佞”,，但是事已至此他也無力回天,。
從《馬關(guān)條約》到《辛丑條約》，李鴻章“賣國賊”的身份從來沒有被遺棄過,，人們不啻于將他與“秦檜”相比，但是不可否認的是,，李鴻章絕對是那個時代不可多得的人才,。 1901年11月，李鴻章病逝前俄國人依舊在他床頭叫囂不斷,，要求他起來簽訂占領(lǐng)東北的條約,，李鴻章雙目緊閉，一言不發(fā),，最終俄國人放棄了,，他知道這個唯一能夠在談判桌上和他們談判的人才將要離開人世。
在聽到兩宮即將抵京,，未了之事后輩可了的回答后,，這位78歲的老人張口欲言卻難以出聲，最后淚流滿面氣絕而亡,。得知李鴻章去世消息后,，有的人奔走相告，有的人彈冠相慶,，殊不知在“國賊”的罵名之下,，充滿了多少苦楚和與人周璇，而在他折沖樽俎之下才存活下來的人們,，早已忘卻了他的功勞,，仿佛李鴻章這三個字，天生就是邪惡且充滿奴性的,。 回首李鴻章的事跡,，他領(lǐng)導了中國無數(shù)個第一，第一條鐵路,，第一座鋼鐵廠,，第一批軍工廠，第一支近代部隊,，第一批留學生,，第一支近代海軍，第一條電報線路,。在簽訂割讓香港的條約中,，他也盡心盡責，為中國爭取所有有力的條件,，比如英國當初要租借香港100年,，但是在他的堅持下只租99年,。
在很多人看來100年和99年只差一年，這樣的差距有什么可夸耀的呢,？殊不知這1年對香港而言就決定了它的所有權(quán),。1842年，英國逼迫清朝簽訂了《南京條約》,，香港島被割讓于英國,。隨后于1898年，又逼迫清政府簽訂了《新界條約》,，強行租借包括九龍在內(nèi)200多個島嶼以及香港島,、新界等地，而與英國使者簽訂條約的正是李鴻章,。 這場談判雖然明面上是“談判”,，實際上清朝幾乎沒有拒絕的余地，重要的是如何將損失最小化,。因此對于英國提出的租借100年要求,，李鴻章斷然拒絕，并且表示只租99年,?？此浦挥?年的差距，實際天差地別,。
因為在當時國際上有著一個慣例,，如果一個國家的土地被另外國家占領(lǐng)達到100年，那么這塊土地就會在百年后歸占有國所有,。因此李鴻章只能在最大的限度下,，爭取香港不被租借100年。 英國殖民者眼看李鴻章軟硬不吃,，最后就同意了他的要求,。畢竟在英國人看來，清朝的腐敗已經(jīng)深入根基,，他們盲目地認為,，中國不會再百年后有能力將香港收回，因此條約上多一年少一年無所謂,。殊不知在之后,，中國人不僅醒了過來，還站了起來,，并且順利的收復了香港,。
香港回歸自然是源自于我國綜合實力的增強，但是李鴻章堅持只租99年的行為,，同樣也是他為國盡力的體現(xiàn),?？陀^來說，李鴻章算是在鋼絲上起舞,，能給他的余地不多,，但是他卻不得不在最小的范圍內(nèi)，為國家爭取最大的利益,。 或許正是如此,，才讓無數(shù)人誤解了這位中興之臣，固然他的思想存在局限性,，但是他無疑是一位愛國者，始終用最大的努力來維護國家的利益,，令人遺憾的是,，自始至終清廷給他的籌碼都少地可憐。
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