漢光武帝劉秀是東漢王朝的建立者,，他從一介布衣起家,，經(jīng)過多年的浴血奮戰(zhàn),，最終成就帝業(yè),，重建大漢王朝。

劉秀是漢高祖劉邦的九世孫,，漢景帝劉啟之子長沙定王劉發(fā)的后代,，但受漢武帝推恩令的影響，再經(jīng)過老劉家一百多年的繁衍,，到了劉秀父親劉欽時,，只是一個小小的縣令，但更悲慘的是,，在劉秀9歲那年,，父親劉欽去世，這下劉秀成了平頭百姓了,。

一個平頭百姓,，如何能發(fā)家呢，看似沒有任何機會的劉秀,，他卻有一個與生俱來的優(yōu)勢,，也是他唯一的優(yōu)勢，就是他姓劉,，劉秀這一支雖然沒落了,，但劉氏宗族經(jīng)過百年的發(fā)展，實力還是很強的,，所以在父親去世后,，劉秀就和兄長劉縯投奔了在蕭縣當縣令的叔叔劉良。

在新野,，有一個陰氏家族,，是春秋時期齊國著名丞相管仲的后人,，陰氏家族在新野是豪門大族，很有勢力,，陰麗華就出生于這個家族,。

那么平頭百姓的劉秀是如何認識這個豪門大族的千金大小姐的呢？

那是因為劉秀和陰麗華有一點親戚關(guān)系,。

劉秀有個姐姐,，叫劉元，她嫁給了新野的鄧晨,，鄧氏家族也是新野的大族,，陰、鄧兩家有聯(lián)姻,，陰麗華的母親就是鄧家的人,，所以劉秀就在姐夫鄧晨家見到了比自己小10歲的陰麗華，那時的陰麗華就被劉秀深深地吸引了,。以至于后來,，劉秀前往長安求學，仍對陰麗華念念不忘,，并許下了“仕宦當為執(zhí)金吾,，娶妻當?shù)藐廂惾A”的志向。

劉秀以陰,、鄧兩大家族為基礎(chǔ),，聚集人脈，使得原本是劉氏旁支的自己,，一下子抬高了地位和聲望,，為后面的起事打下了基礎(chǔ)。

王莽篡漢,，建立新朝,，但王莽的托古改制，搞得天下大亂,，再加上各地災(zāi)害不斷,，民不聊生，老百姓沒有活路,，只得造反,，中原大地一下子冒出來赤眉、綠林,、銅馬等十幾只起義軍,，王莽的新朝頓時狼煙四起，搖搖欲墜。

劉秀就和兄長劉縯利用這個天下大亂的機會,，于新朝的地皇三年（公元22年）,，以“復(fù)高祖之業(yè)，定萬世之秋”為口號,，率領(lǐng)著南陽郡的劉氏宗族,，在舂陵（今湖北棗陽市吳店鎮(zhèn)）起兵，被稱為“舂陵軍”,。

起義后,，劉秀的姐夫鄧晨在新野也積極響應(yīng)，陰麗華的異母兄長陰識,，也率領(lǐng)陰氏宗族子弟投奔了劉縯,，一同起義。之后劉秀兄弟聯(lián)合了其它的起義軍,，實力不斷壯大,。

更始元年（公元23年），綠林軍將領(lǐng)擁立西漢宗室劉玄為帝,，是為更始帝,。

起義軍建立了政權(quán)，王莽震驚之余,，傾全國之力,，發(fā)兵四十二萬,，號稱百萬,，要徹底消滅更始政權(quán)。

王莽的大軍兵鋒直指劉秀駐守的昆陽城,，只有九千守軍的昆陽城,，硬是頂住了王莽幾十萬大軍的進攻，就在王莽軍隊因久攻不下而出現(xiàn)疲態(tài)之時,，劉秀親自帶來的援軍及時趕到,，與昆陽城內(nèi)的守軍一同夾擊，大敗王莽的軍隊,。

劉秀以少勝多,，取得昆陽之戰(zhàn)的勝利。

也就是在劉秀取得昆陽之戰(zhàn)勝利的三天前,，他的兄長劉縯攻下了宛城,。

同年九月，綠林軍攻入長安,，王莽被殺,，新朝滅亡。

劉家兄弟二人戰(zhàn)功卓著,，正所謂功高震主,，而且劉縯原本就對劉玄當皇帝有些意見,，再加上劉縯性格豪爽，有時說話嘴上沒個把門的,，就引起了更始帝劉玄的猜疑,，于是劉玄就殺了劉縯。

劉縯一死,，劉秀悲痛之余就開始擔心了,，認為劉玄下一個要殺的人就是自己，于是劉秀忍辱負重,、韜光養(yǎng)晦,，迅速與兄長撇清關(guān)系，并向劉玄表示劉縯的死是咎由自取,，并拒絕和劉縯的部下來往,，也不為劉縯服喪，不僅如此,，劉秀還在此時,，迎娶了他心心念念的陰麗華為妻。

劉秀如此的謙遜,，雖然使得劉玄放棄了殺掉劉秀的念頭,，但仍對劉秀不放心，劉秀也一直在想辦法能擺脫劉玄,，這時機會來了,。

王莽雖然被消滅了，但天下仍有許多地方仍不平靜,，尤其是黃河以北地區(qū),，仍有許多割據(jù)勢力，所以為了平定河北,，必須派一個有能力的人前往,，劉秀就很想前往河北，但劉玄會放虎歸山嗎,？

劉秀通過巴結(jié)左丞相曹竟和他的尚書兒子曹詡的方式,，終于使得劉玄同意派劉秀以大司馬的身份鎮(zhèn)撫河北。

因此,，劉秀將剛與自己結(jié)婚三個月的陰麗華送回了新野老家,，此時劉玄也耍了個小心眼，他并沒有給劉秀一兵一卒,，劉秀只是頂著個大司馬的頭銜,，只身來到了河北。

當劉秀信心滿滿地準備在河北大干一場的時候，一個叫劉林的西漢宗室,，他擁立了一個叫王郎的人在邯鄲稱帝,，很多河北的地方勢力都依附于王郎，而且還出重金懸賞劉秀的人頭,，搞得劉秀十分狼狽,，不過幸好有耿況、耿弇父子的支持,，劉秀才算在河北穩(wěn)住了陣腳,。

雙方在河北對峙之際，真定王劉楊的站邊就十分重要,，真定就是現(xiàn)在的河北石家莊,，戰(zhàn)略位置非常重要，而且真定王這支劉姓宗室在當?shù)亟?jīng)營了上百年,，根基很深,，最關(guān)鍵的是，劉楊手上有十萬兵馬,。

經(jīng)過勸說,，劉秀爭取到了真定王劉楊的支持，劉楊放棄了王郎,，改投了劉秀,，但作為交換條件，劉楊把外甥女郭圣通嫁給了劉秀,，作為嫁妝,，劉秀拿到了劉楊手上的十萬兵馬。

此時距離劉秀與陰麗華結(jié)婚還不到一年,。

劉秀就利用這些兵馬,，最終攻破邯鄲,，殺了王郎,。同時劉秀還收編了河北數(shù)十萬的農(nóng)民軍，并以河北為基地,，向更始帝劉玄發(fā)起進攻,。

更始三年（公元25年），劉秀在鄗城（今河北省柏鄉(xiāng)縣固城店鎮(zhèn)）的千秋亭登基稱帝,，建元建武,，并于當年十月定都洛陽。

之后劉秀經(jīng)過十二年的東征西討,，終于一統(tǒng)天下,。

劉秀稱帝后，面臨了一個問題，就是陰麗華和郭圣通二人如何排次的問題,，也就是誰來當皇后,。

陰麗華即是劉秀的首任妻子，又是劉秀的初戀,，二人青梅竹馬,，只可惜，迫于政治需要,，劉秀不得已又娶了郭圣通,，雖然自己與郭圣通是政治婚姻，但并不能說二人就沒有感情,，否則郭圣通也不會為劉秀生了五子一女,，一共六個孩子。

皇后之位只有一個,，選誰不選誰,，這讓劉秀十分為難，因為這不僅僅是一個皇后之位那么簡單,，陰麗華與郭圣通背后站著的,，分別是幫助劉秀起家的南陽豪族和幫助劉秀稱帝建國的河北豪族。

皇后到底選誰,，劉秀一時還拿不定主意,，干脆先緩一緩，先封陰麗華和郭圣通為貴人,，皇后之位先空著,，看看情況再說。

可就在這時,，傳來了真定王劉楊意圖謀反的消息,，雖然劉秀派耿純誅殺了劉楊，但劉秀通過劉楊的謀反,，發(fā)現(xiàn)河北的人心并不穩(wěn),，再加上，此時陰麗華也識得大體,，明白現(xiàn)在朝中的局勢,，于是堅決辭讓皇后之位。

東漢建武二年（公元26年）六月,，光武帝劉秀正式冊封貴人郭圣通為皇后,，子以母貴，封郭圣通所生的長子劉彊為太子,。

其實,，劉秀內(nèi)心深處是偏向立陰麗華為皇后的,，畢竟陰麗華是自己的原配，是自己的初戀,，初戀總是美好的,，而且當年剛新婚三個月，就離開妻子闖蕩河北,，還娶了別的女子,，不管是出于政治還是其它什么原因，總覺得內(nèi)心對陰麗華有所愧疚,，現(xiàn)在立郭圣通為皇后,，也是出于政治的考慮，也是無奈,。

就這樣,，十幾年過去了，劉秀的皇位也坐穩(wěn)了,，終于在建武十七年（公元41年）,，劉秀以郭圣通常懷報怨，并有呂后,、霍光之禍為由,，將郭圣通的皇后之位廢除，改封為中山國王后,，并同時立陰麗華為皇后,。

陰麗華終于入主后宮。

郭圣通被廢后,，劉秀對其家人還是很優(yōu)待的,，該封侯的照樣封侯。

此時的太子劉彊的地位就很尷尬了,，但劉彊也很識時務(wù),，主動向父親劉秀提出讓出太子之位。

最終當了19年太子的劉彊放棄了太子之位,，改封東海王,，改立劉秀與陰麗華所生之子劉莊為太子，就是后來的漢明帝,。

建武二十八年（公元52年）六月,，郭圣通去世，劉秀將她葬在邙原之上,。

劉秀死后，劉莊即位,，對于郭圣通的后人,，尤其是郭圣通所生的兒子們都一視同仁,，生為太后的陰麗華也沒有打擊報復(fù)郭家人，仍對他們善待有加,，甚至到了漢章帝劉炟時,，仍是如此。