魏忠賢，也名李進忠,。他是歷史上最為著名的大宦官,，是“只知有忠賢，而不知有皇上”的九千歲,，是斷送大明王朝國運的罪魁禍首,。

他出生社會底層、目不識丁,，依靠命運際遇和自身的隱忍算計,，一步步走向明王朝的權(quán)力中心，操縱帝國命運,；卻又在短短一年之內(nèi)從權(quán)力頂峰跌落人生谷底,，最終被逼自縊而亡。

才貌雙全,，嗜賭成性的草根時代

據(jù)明史記載,，魏忠賢為北直隸肅寧縣人，即今天的河北滄州肅寧縣人,。

年輕時候的魏忠賢生得一表人才,，氣質(zhì)挺拔。史書上形容他形質(zhì)豐偉,，身材魁梧壯碩,；各類樂器、流行小曲是手到拈來,，彈琴下棋可謂樣樣精通,，事事勝人；騎馬射箭更是不在話下,。

《酌中志》記載魏忠賢：“喜鮮衣馳馬,，右手執(zhí)弓，左手彀弦,，射多奇中”,。

《玉鏡新譚》卷一：“萬歷中,，肅寧人魏忠賢者，初名進忠,，市井一亡賴耳,。形質(zhì)豐偉，言辭佞利,，目不識丁,，性多狡詐。然有膽氣,，日務樗蒲為計,，家無擔石而一擲百萬。若其歌曲弦索,，彈琴蹴踘,，事事勝人?！?/p>

然而在這些閃光點的背后,，魏忠賢卻是一個好吃懶做，嗜賭如命的地痞無賴,。他出生社會底層貧困家庭,，在家務農(nóng)時拈輕怕重，父母看他不是務農(nóng)的那塊料,，便送他進城謀生,。他在城里也沒有找到什么固定工作，只能偶爾到衙門幫官員值閑差,，或者是幫財主收欠賬,。所賺的微薄收入全都進了酒坊、妓院和賭場,。白天賺錢,，晚上妓院消遣，邀人豪飲,，徹夜不休直至錢袋空空,。而至于妻女如何度日，他是事不關(guān)己,，高高掛起,。另外他更是嗜賭如命，家無半米卻敢豪賭百萬,，絲毫看不出是個貧苦家庭出身的窮光蛋。為了還賭債,，他先是逼迫妻子改嫁,，轉(zhuǎn)眼又賣掉年僅5歲的女兒，可謂喪盡天良。

因常年流連衛(wèi)生條件差的花街柳巷,，魏忠賢意料之中的感染上了梅毒,。但他沒錢治病，只能任其腐爛自己的身體,，直至渾身惡臭,，爛瘡流膿。日子被他過成了一灘爛泥：妻離子散不說,，花債,、酒債、賭債債臺高筑,。曾經(jīng)的賭友現(xiàn)在變成了窮兇極惡的催債之人,，天天過著東躲西藏，被威脅,、被辱罵的日子,。

終于有一天，當他再次被追債之人逼得無路可走時,，他掏出了刀,，一刀下去，毅然決然地割下了自己的命根子,。那一年,，魏忠賢22歲。那一刀,，他失去了作為一個男人的尊嚴,，卻在后來成就了一個權(quán)傾朝野的大宦官，開啟了一個屬于他的帝國時代,。

《明史紀事本末》卷七十一：嘗與年少賭博不讎,，走匿市肆中，諸少年追窘之,，恚甚,，因而自宮。

自宮后的魏忠賢,，走到了人生最低谷,。沒有錢處理傷口，只能用香灰止血,；沒有容身之處,，只得藏身破廟；沒有吃食,，只能白天到偏僻的巷子里乞討,。處處遭人白眼,、呵斥和驅(qū)逐。

命運早有定數(shù),，魏忠賢在他人生最落魄的時候遇到了兩個貴人：先是一個精通醫(yī)術(shù)的道士為他止血療傷,，保住了小命；然后碰見了一個算命相面的江湖術(shù)士,，獲得了豐厚的饋贈,。據(jù)史料記載，這江湖術(shù)士一見魏忠賢便認定他將來必是大富大貴之人,，遂與魏忠賢結(jié)拜為生死兄弟,，并將自己十年算命收入全部贈與魏忠賢。臨別贈言魏忠賢：切不可忘記自己名字中的“忠”字,，否則不得善終,。

《玉鏡新譚》卷一：兩人遂對神八拜而定盟。相士即罄所有以贈忠賢,，云：「我今欲他游,，不識相會是何年也。君亦自此否極泰來,，當有一中貴相挈耳,。我十年游貲，今一旦奉汝,，唯囑汝以尊名『忠』字在念,，可保令終也。

魏忠賢幾個月就將這筆意外之財揮霍一空,，生活再陷泥潭,。這時他開始四處求人引薦，等待一個入宮的機會,。終于在萬歷十七年臘月,，他如愿入宮了。

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隱忍算計三十年，終見曙光

魏忠賢入宮后,，經(jīng)秉筆太監(jiān)孫暹的推薦,，做了一個小火者?；鹫呤腔鹿訇犖橹凶畹偷鹊碾s役,，主要工作包括掃地、挑水,、劈柴,、燒火,，外加倒馬桶,、刷便盆,。但魏忠賢就從這開始，扭轉(zhuǎn)本性告別了之前的破爛人生,。

在做小火者期間,，他做事機變靈巧，勤懇踏實,；為人處世熱情仗義,，上下逢迎，誰都可以指使他干這干那,。大家都覺得他憨厚老實,，還給他起了個外號“傻子”，他對此也是付之一笑,；對于自己的領導,，魏忠賢是人前笑臉相迎，人后孝敬送禮,；同時他是大太監(jiān)孫暹推薦的人,，大家自然高看一眼。

《玉鏡新譚》卷一：“本大奸大惡之人,，而先以小忠小廉事人,，為入門詭訣。人人咸得其歡心,，亦咸為之籠絡,。”

基于這些因素,，魏忠賢的太監(jiān)之路開始平步青云,。先是從小火者晉升到御馬監(jiān)，很快又從御馬監(jiān)高就甲字庫,。而這御馬監(jiān)和甲子庫歷來就是人人羨慕的肥缺,，魏忠賢的收入也水漲船高，為他日后的晉升之路提供了優(yōu)渥的物質(zhì)保障,。

孫暹是魏忠賢進宮后的第一個貴人,，而魏朝是魏忠賢進宮后最大的貴人。雖然魏忠賢進宮時名為李進忠,，但他知道自己本姓魏,，便于魏朝結(jié)為拜把子兄弟。通過魏朝力薦,，魏忠賢攀附上了位高權(quán)重的王安,。然而對魏忠賢來說最重要,，對魏朝來說最致命的是：通過魏朝，魏忠賢認識了天啟皇帝明熹宗的奶媽客氏,。

魏朝何人,？歷經(jīng)萬歷，泰昌,，天啟年間的“三朝太監(jiān)”,；司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王安的得力下屬；東宮皇太孫朱由校奶媽的掛名“老公”,。

王安何人,？正史上說他護衛(wèi)皇太子、皇太孫,，“左右勤勞,，靡敢怠玩”，前后長達30年,。后來皇太子入繼大統(tǒng),，成為泰昌皇帝，王安乘勢而上,，進入司禮監(jiān)當上了秉筆太監(jiān),。

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客氏何人,？明熹宗朱由校的奶媽。這奶媽可不同于一般的奶媽,，她的一生極盡明熹宗的寵愛,。明熹宗一登基，立馬封客氏為奉圣夫人,；封客氏的兒子侯國興為錦衣衛(wèi)正千戶,，后來還一路飆升到指揮使，享受正三品待遇,；明熹宗還直接命令戶部賞賜客氏良田二十頃,，作為“護墳香火”之用；客氏的專轎派頭堪比皇帝,，在宮里更是暢行無忌,；每日三餐都是皇帝欽賜的御膳；客氏生日皇帝更是親臨捧場,。什么禮制規(guī)矩在客氏面前都是一紙空文,，可以說明熹宗對這位奶媽是言聽計從，甚至到了讓人懷疑有戀母情結(jié)的地步?？梢娍褪系恼蝺r值在王安之上,，可以說誰控制了客氏，誰就控制了明熹宗,。

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魏朝的高度贊揚加上魏忠賢自身為人辦事能力,，王安和客氏也逐漸對魏忠賢刮目相看,。在魏朝和客氏的聯(lián)合推薦下，魏忠賢很快從甲子庫管理員榮升至東宮王才人的辦膳及后來的點膳,，這王才人就是明熹宗的生母。不久魏忠賢又從東宮點膳晉升為惜薪司掌印太監(jiān),，成為朝廷五品內(nèi)官,。

《酌中志·客魏始末紀略》：“魏朝朝夕譽賢，安為朝所惑,，頗信之”,。

魏朝可以說是魏忠賢進宮的領路人，晉升的助推器,。然而魏忠賢卻干了一件極度可恥的事情：奪朋友妻,。魏忠賢看重了客氏的政治價值，花費大量精力,、財力追求客氏,，請客氏吃一頓飯便花光了一年的俸祿；客氏本人姿色妖媚,，生性淫蕩,，為人狠毒殘忍；魏朝忙于政事公務,，對客氏多有怠慢,。很快魏忠賢便與客氏暗相交好。某日,，三人因這三角戀關(guān)系在乾清宮暖閣爭吵起來,，爭吵驚動了已經(jīng)安寢的明熹宗，了解了事情的始末之后,，明熹宗直接對客氏說：“妳爾只說,，爾處心要著誰替爾管事，我替爾斷”,?？褪袭斎皇呛敛华q豫地選擇了魏忠賢。

《酌中志·客魏始末紀略》：“朝初與先帝之乳媼客氏暗相厚,，以侍安及答應先帝多不暇,，而賢遂乘間亦暗與客氏相厚,，分朝愛焉?！?/p>

客衛(wèi)聯(lián)盟成型后,，對于昔日的兄弟、恩人魏朝,，客魏兩人矯旨將其發(fā)配至鳳陽,，又在途中結(jié)束了其性命。

明熹宗登基大統(tǒng)后,，有意升王安為司禮監(jiān)掌印太監(jiān),，王安按慣例要有一番推辭。王體乾本是王安的下屬,，覬覦掌印太監(jiān)職位,，他利用客衛(wèi)兩人對王安的忌憚和不滿，便聯(lián)合客衛(wèi)兩人讓明熹宗同意了王安的推辭,，后又將王安發(fā)配置南海子,，并派王安的仇人去做了南海子的監(jiān)軍，很快王安便慘死南海子,。三朝太監(jiān),，一代名宦，悲慘謝幕,。

此時魏忠賢已是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān),，而王體乾順勢成為傀儡掌印太監(jiān)。很快,，內(nèi)廷大權(quán)都被集中到了魏忠賢手中,。客衛(wèi)兩人更是不離皇帝左右,。有言稱： “忠賢告假,，則客氏居內(nèi)；客氏有假,，則忠賢留中”,。

《酌中志·客魏始末紀略》：“先帝端拱于上，惟客,、魏之言是聽,，而尾大不掉之患成焉?！?/p>

擊敗東林黨,，魏忠賢終成九千歲

魏忠賢控制內(nèi)廷后，又迅速將自己的勢力擴展到外廷。逐漸形成了“五虎五彪十狗十孩四十孫”的閹黨勢力,?！拔寤ⅰ睘槲穆殻源蕹市銥榇?；“五彪”為武職,，主殺戮，以田爾耕,、許顯純?yōu)榇?；“十狗”之首周應秋，這個人有一個特長,，非常會做豬蹄,，魏忠賢的侄子魏良卿特別喜歡吃他做得豬蹄?？恐@個特長,，他后來升至左都御史，被人稱作“煨蹄總憲”,；另外十孩兒四十孫更是人品繁雜，不計其數(shù),。這些人占據(jù)著內(nèi)閣,、六部、督察院等要害部門,，形成了一個能打能罵,，能文能武，組織嚴密,，分工明確的利益共同體,。

《明史·葉向高傳》：“居政府者皆小人，清流無所依倚,?！?/p>

天啟三年到天啟四年，東林黨在與閹黨的較量中逐漸呈現(xiàn)頹敗之勢,。首先,，東林黨內(nèi)部矛盾激化，發(fā)生分化,。部分東林黨內(nèi)部人員轉(zhuǎn)頭閹黨,，如東林骨干阮大鋮；其次,，東林黨利用“京察”大力排除異己,，四處樹敵。“京察”斗爭東林黨看似大獲全勝,，但實際卻引起輿論嘩然和對東林黨的質(zhì)疑,。被處罰的敵對黨派憤而投靠閹黨。當時韓敬仿造《水滸傳》一百單八將的名號杜撰了一部《東林點將錄》,，王紹徽將其編寫成書進獻魏忠賢,，魏忠賢借此實現(xiàn)了對東林黨關(guān)鍵人物的精準打擊。東林黨骨干葉向高,、韓癀,、朱國禎先后從內(nèi)閣首府位置退任，閹黨骨干顧秉謙升任內(nèi)閣首府,；最后,，魏忠賢提督東廠，不斷用中旨召回自己的死黨,，用高官顯爵吸納新生力量,，閹黨勢力爆發(fā)式增長。

《明史·萬燝傳》：“忠賢性狡而貪,，膽粗而大,，口銜天憲，手握王爵,。所好生羽毛,，所惡成瘡痏?！?/p>

閹黨各部勢力先是聯(lián)合引導明熹宗,，給東林黨一幫人冠以“結(jié)黨擅權(quán)”的罪名，后又利用移宮案引起明熹宗對東林黨人的反感,，最終明熹宗決定徹查結(jié)黨事宜,，魏忠賢就此掌握生殺大權(quán)。先后制造了六君子之獄,、七君子之獄,，東林黨骨干成員基本全被殲滅，從此閹黨一家獨大,。

消滅東林黨后,，從邊疆大漠到江浙富庶之地都開始給魏忠賢拍掌叫好。浙江巡撫潘汝禎說魏忠賢功高天下,，堪比圣賢,，應當立祠，享受千秋香火,。于是,，西湖邊上有了魏忠賢的生祠,。這位置選得真好，左右分別是關(guān)羽和岳飛,，好似為魏忠賢持戟守衛(wèi)站崗,，成了西湖邊上的奇景。以他為表率,，全國各地都開始給魏忠賢建生祠,。魏忠賢至此走上人生巔峰，權(quán)力頂端,。

l魏忠賢的覆滅

魏忠賢的好景不長,，達到人生頂峰一年后，明熹宗駕崩了,，并將皇位傳給了自己的弟弟信王朱由檢,，就是后來的崇禎皇帝。明熹宗雖然臨終前交代崇禎皇帝信任,、重用魏忠賢,。但三個月后，因彈劾日眾,，魏忠賢懇請病退,。后又罷官，降為凈軍,。和王安當年一樣,，成了苦役犯，罰往鳳陽,，家產(chǎn)被抄。崇禎派出錦衣衛(wèi)追捕魏忠賢,，魏忠賢大勢已去,，自殺身亡?？褪揭搽y逃其罪,，被逮捕抄家。后罰往浣衣局,，被活生生鞭笞而死,，家族子孫或被誅殺，或被永久流放,。閹黨群體或被殺,，或自殺，或反叛,，或流放,，短短幾個月內(nèi),，灰飛煙滅。崇禎二年三月,，魏忠賢,、客式被判磔刑，就是所謂的千刀萬剮,，已經(jīng)腐爛的尸體被刨出,，肢解割裂。一代權(quán)閹,，落了個死無葬身之地,。

三百年基業(yè)的轟塌，絕非一人之過,，一朝之事,。可以說魏忠賢是大明王朝的掘墓人,，加速了明王朝的覆滅,；但同時他也是明王朝制度下的產(chǎn)物，是明王朝的殉葬品,。