在小說(shuō)史上,，我們把《西游記》《封神演義》《三寶太監(jiān)西洋記》這類作品稱為“神魔小說(shuō)”。《三國(guó)》《水滸》中的戰(zhàn)斗,，以比武為主,。武術(shù)靠的是純粹的身體力量。神魔小說(shuō)中的戰(zhàn)斗,，雖然也用兵器,，但真正起決勝作用的不是武術(shù)，而是法術(shù),。“斗法”是神魔小說(shuō)中最好玩的部分,，不但小孩子看得津津有味，連大人也讀得興致勃勃,。

以科學(xué)的眼光審視,，法術(shù)都是些無(wú)稽之談。什么“呼風(fēng)喚雨”“撒豆成兵”,，什么“筋斗云”“七十二般變化”,，在歷史上和現(xiàn)實(shí)中，都是不存在的,?？墒牵鳛樽x者,，我們就是很喜歡看啊,。而且，小說(shuō)中的法術(shù),，尤其是斗法,，確實(shí)自有一套好看的理由。

首先,，法術(shù)是作家和讀者的“白日夢(mèng)”,，反映了人們超越生命極限的幻想,。如果我會(huì)筋斗云，我就可以一個(gè)筋斗十萬(wàn)八千里,，像《莊子》中的大鵬鳥一樣,，摶扶搖直上蒼穹，去探索世界的奧秘,。如果我會(huì)七十二變,，我就可以超越人類的生命形式，我可以變成鳥,，變成魚,，變成樹,，變成另外一個(gè)人,，用不同的方式來(lái)體驗(yàn)生活的愉悅。這類幻想與科學(xué)幻想不同,，恐怕毫無(wú)實(shí)現(xiàn)的可能,。然而，正因?yàn)闊o(wú)法實(shí)現(xiàn),，所以人們格外愿意在小說(shuō)中去滿足超越的野心,。

不過(guò),，這種解釋雖然言之成理,，但是主要解決的是法術(shù)的意義，而不是斗法的意義,。斗法，就是小說(shuō)中的兩個(gè)人物以法術(shù)的方式比斗,。在《西游記》里,，有大量膾炙人口的斗法場(chǎng)面,。比如,，孫悟空和二郎神的斗法，孫悟空和金角大王,、銀角大王的斗法，孫悟空和虎力大仙,、鹿力大仙,、羊力大仙的斗法，等等等等,。可以說(shuō),，斗法構(gòu)成了《西游記》情節(jié)發(fā)展的主線。沒有斗法,，就沒有《西游記》。

為什么斗法這么好看,？是因?yàn)?，斗法的情?jié)中,，不只有幻想，而且有邏輯,；不只有虛的一面,，也有實(shí)的一面,。只強(qiáng)調(diào)幻想的一面,，其實(shí)只是著眼于斗法中的“法”,，忽略了“斗”,。法術(shù)是幻想創(chuàng)造出來(lái)，但是，如何用法術(shù)克制對(duì)方的法術(shù),？這里面就必須講究個(gè)現(xiàn)實(shí)和邏輯了,，否則,，沒法讓讀者信服。舉個(gè)例子,，《西游記》里,，紅孩兒的火很厲害,。怎么應(yīng)對(duì),？需要講個(gè)道理,。孫悟空說(shuō),，“若以相生相克之理論之,，須是以水克火”，只要找到水,，滅了火,，當(dāng)然就可以打敗紅孩兒,，救出唐僧?？匆娏税?，即使是神魔小說(shuō),，也需要遵循基本的相生相克之理。這就是虛中的實(shí),。當(dāng)然，小說(shuō)家可以在這基礎(chǔ)上,，繼續(xù)疊加幻想,。紅孩兒的火，是“三昧真火”,。所以,，雖然悟空請(qǐng)來(lái)了龍王,，卻只能滅“凡火”，滅不了三昧真火,。這是實(shí)中又包含著的虛。小說(shuō)家巧妙地將幻想與現(xiàn)實(shí)相結(jié)合,，才能創(chuàng)造出這個(gè)極有趣味性的斗法情節(jié),。

再比如，孫悟空斗二郎神一段,，最精彩的就是他們的變化：悟空變成麻雀,，二郎神變成餓鷹；悟空變成大鶿老,，二郎神變成大海鶴,；悟空變成魚，二郎神變成魚鷹,；悟空變成水蛇,，二郎神變成灰鶴。這一段描寫，節(jié)奏明快,，妙趣橫生,，讓讀者眼花繚亂，應(yīng)接不暇,。是什么支撐著這一個(gè)場(chǎng)面,？最核心的一點(diǎn)，就是古代人的動(dòng)物知識(shí),。你需要了解這些動(dòng)物的特征,，了解其相克的原理，才能更好地代入這段情節(jié),。對(duì)于古代人來(lái)說(shuō),，這些都是基本的生活常識(shí),。可是,，對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō),，讀起這段文字來(lái),，就會(huì)有點(diǎn)莫名其妙,。那只“似青鷂,，毛片不青,；似鷺鷥，頂上無(wú)纓,；似老鸛,，腿又不紅”的,，是什么鳥,？那條“似鯉魚,，尾巴不紅,；似鱖魚,，花鱗不見,；似黑魚,，頭上無(wú)星,；似魴魚，鰓上無(wú)針”的,，是什么魚,？我們離自然越來(lái)越遠(yuǎn)，我們對(duì)自然的知識(shí)越來(lái)越貧乏,，所以我們也越來(lái)越無(wú)法理解古人曾經(jīng)生活的那個(gè)世界,，以及他們?cè)谄渲袆?chuàng)造出來(lái)的文學(xué),。

總而言之,，一個(gè)成功的斗法情節(jié),，不但需要幻想,，同樣也需要邏輯和知識(shí)。也就是說(shuō),，一個(gè)成功的斗法情節(jié)，不但可以滿足讀者的幻想需求,，還可以為讀者提供一種“理趣”,。閱讀《西游記》,，我們會(huì)被生動(dòng)的人物,、有趣的語(yǔ)言,、曲折的情節(jié)打動(dòng),，我們也會(huì)被斗法中蘊(yùn)含的邏輯和知識(shí)打動(dòng),。雖然這些邏輯是建立在幻想的基礎(chǔ)上的，雖然這些知識(shí)離現(xiàn)代知識(shí)有些遙遠(yuǎn),，但是，如果忽視它們,，我們便無(wú)法全面地理解《西游記》一書魅力的由來(lái),。