有一些傳統(tǒng)手工制作器物的形狀,，總讓人感到好奇，為什么前人為什么要做成這樣呢,？棺材就是其中的一種,。為什么棺材的形狀一頭高一頭矮，一頭大一頭小呢,？

一,、棺材的結構和造型及民俗

不同地方，在棺材制作上有一定的差異,，尤其是我國北方和南方的棺材制作,，存在差異比較大些，但是,，不管南方還是北方,，棺木一頭高一頭矮，一頭大一頭小的樣式是一致的,。這里面有什么樣的說法呢,？要弄清這個問題，先得從棺材的結構和造型及民俗說起,。

1,、棺材的長度

可能是北方人普遍個子比較高，棺材的長度為七尺三,。農(nóng)村老話說：“七尺三走遍天”,，指的就是北方棺材普遍采用的長度。而南方人的個子相對矮一些,，棺材的長度為六尺三,。

這也就是為什么在別人說出棺材的長度時，因和自己家鄉(xiāng)不同,，而爭論起來,。其實這也沒什么好爭論的,，一鄉(xiāng)一俗而已，這就是我國民俗文化多樣性的體現(xiàn)。

這與我們過去睡的老式床一樣，有的地方在制床時,，尺寸的尾數(shù)要留七，有的地方則尾數(shù)為三,，還有的則是其他數(shù)字,。這都是地方風俗，沒有對錯之分,。

2,、棺材的外表顏色

從棺材的表面顏色來看，北方棺材有兩種色調(diào),，一種是黑色，一種是紅色,，俗稱為黑板和紅板,。紅色是為高壽老人準備的，代表喜喪,。南方棺材為里紅外黑,，也就是棺材桶子的漆為紅色，表面的顏色一律為黑色,，俗稱為黑板,。

過去還有一種顏色，棺材不上漆,，俗稱為白板,。我國南北民間都有，但只能看成是一種特殊情況,，過去農(nóng)村,，只有殤亡、處極刑等特殊亡故之人,，或者極其貧窮之人才用白板,。

3、棺材的構件

棺材總共由四種構件,，六塊板子組合而成,，即蓋、底,、墻,、回組成,，上面那塊稱棺蓋，兩邊的稱“墻”,，下面的那塊稱底板,，前后橫板稱“回”，前頭的稱“前回”,，后腳稱“后回”,。

這個“回”字有雙重含義：一是從表面上來看，橫木板位于上蓋,、下底,、左右墻的之間，且向內(nèi)凹進去一些,，因此外形看上去很像漢字中的“回”字,。二是棺材的“回”，就是亡故之人的兩道門,。有親人盼著亡靈回家的寓意,。按照我國民間迷信說法，先人去世埋葬后,，靈魂會經(jīng)常到家里走走,，這樣才能顧家和顧子孫后代。民間逢年過節(jié)在家祭祖,，就是把先人請回家中,。實際上，這表現(xiàn)了親人對亡故之人的思念之情,，和無法割舍的血脈之情,。

一副棺材通常共用原木十件，俗稱為“十筒子”,，也稱“十刮子”,，也就是一件原木為一“筒”或一“刮”，一種方言上的差異,。蓋子,、底板分別由三件原木組合而成，兩堵墻各由兩件原木組合而成,?！盎亍敝饕脴漭亩潭巫龀桑簿筒凰阍趦?nèi),。這些組合都是用榫卯咬合,，兩頭的“回”也是用榫卯咬合的。一副棺材做成后,，不能釘一顆釘子,。

4,、棺材的封蓋

北方棺材給棺材蓋留了釘眼，封蓋時用釘子釘上,；南方棺材則在棺材蓋和桶子之間做成榫和卯,，即榫頭、卯槽（也稱榫槽）,，封蓋時用榫頭對準卯槽推進去,，再有皮紙貼在蓋與桶子之間的縫隙，這樣就完全密封起來,。

南方棺材的這種榫卯制作原理,，與南方木房屋建造的榫卯原理一樣。木房屋建造全部用榫卯咬合和穿梁,，也不用一顆釘子,。

南方習俗，棺材釘上鐵釘,，被視為對亡故之人的深仇大恨,，人死后也不放過。因此,，棺材封蓋時非常忌諱用釘子釘,，如果釘上釘子，子女被視為忤逆不孝,。

棺材制作也與房屋的建造一樣，講究樹木的擺放順序,，不管是棺蓋,、棺墻，還是棺底,，木頭的根（樹蔸）,，要放在棺頭，木頭的梢頭（樹尖）,，要放在棺尾,。這就像建木房子一樣，不管是立柱子還是裝修墻壁,，樹根部要朝下,，樹的梢頭要朝向，順序不可顛倒,。

5,、棺材的形狀

棺材形狀是一頭高一頭矮，一頭大一頭小,，有頭有尾,。棺頭俗稱前頭,，棺尾叫后腳。前頭就是高而寬的一端,，后腳是矮而窄的一端,。

棺材俗稱壽材、壽木等,，民間又普遍稱為長生,、老木、老屋,、壽屋,、千年屋。其中稱老屋和千年屋,，在南方農(nóng)村很普遍,。

也就因為民間將棺材稱為“屋”，棺材的外形,，特別是蓋子也就做成屋頂?shù)男螤?，中間高出兩邊，中間為“屋脊”,，兩邊為瓦檐,。過去，民間在墳墓前立碑,，有一部分與民居大門或牌樓濃縮形狀,，俗稱“五角碑”，主要是大部分這種形狀的門有一個頂,，四個屋檐翹角,。民間認為這就是陰宅的“大門”，那土坑里的棺材就是陰宅的房屋,。

6,、棺材男女有別

棺材有男人的棺材和女人的棺材之分，一般來說,，識別男女棺材,，有兩種方法：

一種是前后橫板上貼有“壽”和“福”字來區(qū)分男婦棺材,。貼“壽”字為男人的棺材,，貼“福”字為女人的棺材,。

然而,，這也不是識別男女棺材的普遍標準，只是一些地方的習慣做法,。有一些地方,，不管男人的棺材還是女人的棺材,，講究“福壽雙全”，通常在棺頭的“回”上貼“?！弊?，在后棺尾的“回”上貼“壽”，這樣做好的棺材也就算是“福壽雙全”了,。

也有一些地方把福和壽兩字倒過來貼,，即棺頭貼壽，棺尾貼福,。這種做法沒有固定的模式,。還有一些地方，不在兩頭的“回”上貼福壽,，而是在棺蓋上正中央貼?；驂邸?/span>

另一種是通過棺頭蓋子高低來判斷男女的棺材,。如果兩副棺材擺放在一起,，棺頭蓋翹得高，線條雄壯的,，為男人棺材,；棺頭蓋你低一些，線條比較柔和的,，為女人棺材,。

二、為什么棺木一頭高一頭矮,，一頭大一頭?。?/span>

上一節(jié)棺材的結構和造型以及與民俗相關的民俗含義,。通過上面的講解，有利于更好理解,，為什么棺木一頭高一頭矮,，一頭大一頭小。民間棺材的這種形式來由,，民俗說法比較多,，也都有其理由。這里介紹民間比較公認的兩種說法,。

1,、用整段木頭做棺材的說法

古人發(fā)明用棺材埋葬先人的時候，因工具條件限制,，以及木工技術的限制,，人們用整段木頭做棺材,，就是在木頭鑿個洞穴，把亡故之人放進去,。因為考慮到人擺放在木洞穴內(nèi),，雙肩寬，占的地方寬,，雙腳并攏時比較窄,，占的地方就窄。而樹根部要寬大一些,，鑿開的空間要粗一些,，樹的梢頭要細一些，鑿開的空間要小一些,。

由此,，古人就把亡人的頭部擺放在樹的根部，把腳放在樹的梢頭,。后來,，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，工具的改進,，木工技術的進步,，再加上大棵的樹木越來越少，已不能滿足人們的需要,，只能用根木頭來制作棺材,。制作棺材時，仍然仿效獨根木頭所做的棺材形狀,。直到現(xiàn)在,，有土葬的地方仍舊如此。

這種說法比較客觀,，也得到了現(xiàn)在人們的普遍認可,。但是，現(xiàn)在一些人沒有山區(qū)生活的經(jīng)驗,，認為砍下一棵大樹后,，鋸成一段一段的木頭，總是根部要粗一些,，梢頭要細一些,。實際生活中還真不是都是這樣的。

對一些比較高大筆直的樹木,，砍伐后,，按現(xiàn)在國標鋸成2.2米長的原木，除去第一段和尾梢的幾段外，中間的幾段,，根和梢的粗細沒有差別,，對沒經(jīng)驗的人來說，還真分不清哪頭是根,，哪頭是梢,。如果鋸開木板，就更加分不清了,。

過去,，一些山區(qū)木匠師傅，一般通過木的紋理來辨別木板的根和梢,。如果連木板的紋理都不能辨別出來,，也就出不了師，永遠只能做幫手,。要說在給人家建房子的時候,，把木板裝倒了，返工時間小,，還會成為笑談,。

遠古時代地廣人稀，這種高大筆直的木材還是很多的,。因此,，我認為這種說法，并不一定靠譜,。

2,、民間神話傳說

在我國民間，有一個傳說,，遠古時候,，人們靠狩獵為生。有一個部落的首領,，是狩獵能手,，善射箭。為了保族群的平安,，致力于驅(qū)除虎豹,。有一次，首領為了除了一些傷害過他們部落多人的惡虎,，他跟蹤老虎越過了九十九座山嶺，趟過了九十九條河流,。最終老虎被首領逼上了懸崖絕壁,，在無路可逃的情況下，與首領展開殊死搏斗，最后,，老虎和首領在搏斗中,，一起墜下了懸崖。

當部落人們找到首領的時候,，老虎摔死在大樹下,，而首領則被掛在樹上，腳朝樹梢,，頭朝樹根,，也犧牲去了。但是,，他的雙眼睜得很大,，注視著地上的老虎。

部落的人把首領帶回家,，把掛著首領的那棵樹也砍回家,，并用這棵樹做成棺材。人們把首領放進棺材的時候,，按照首領犧牲時的方向擺放,，腳朝樹梢，頭朝樹根,。從此以后,，這種做法形成習俗，流傳至今,。

有的人說,，這個英雄首領是伏羲，也有人說是后羿,，還有很多種地方人文始祖的說法,。

在長江流域一帶，人們則認為是梅山神張五郎,。有的說是當?shù)赝辽灵L的狩獵高手,，有的說是來自現(xiàn)在黃河中下游的九黎部落后裔，還有的說就是來自山東泰山,。不管是哪兒的人,，張五郎是梅山區(qū)域（現(xiàn)在湖南雪峰山脈區(qū)域）本領高強，屈指可數(shù)的獵人,。故事梗與上述故事大同小差,，最后的結果也是一樣，為民而死,，死后倒掛在樹上,，入棺的時候,，腳朝樹梢，頭朝樹根,。

張五郎被后人稱為狩獵之神,，即梅山神。民間給他雕塑神像,，其塑像很有意思,，身體倒過來，兩手著地,，兩腳朝天,，被尊稱為“翻壇倒洞張五郎”。

當然,，古代民間有一種信仰,，認為英雄是不會死去的，而是變?yōu)榱松裣?，并衍生出諸多神話故事,，與上面一種說法并存民間。張五郎的傳說廣泛流傳在長江流域及其他一些地方,，其范圍擴展到當今十多個省區(qū)市,，成為過去民間，尤其是山區(qū)的狩獵祖師爺,。亡故之人入棺,，腳朝樹梢，頭朝樹根,，就是繼承了這一傳統(tǒng),，棺材一頭高一頭矮，一頭大一頭小的形狀,，也是古人仿照樹形狀,。

我國古代，英雄賢人對民俗有很大影響,，他們的事跡往往會演變成一些傳統(tǒng)民俗,。比如，端午節(jié)是為了紀念屈原（一說伍子胥）而設立,，寒食節(jié)是晉文公為了紀念介子推而設立等,。還有一些姓氏為了紀念有功于家族（民族）的祖先，也設立了姓氏（民族）節(jié)日,。比如,，湖南湘西、湘西南,、貴州黃平等地的農(nóng)歷四月初八節(jié)日就是如此,，都是為紀念本地英雄而設立,。

關于為什么棺木一頭高一頭矮，一頭大一頭小的來由,，民間還有多種說法，比如,，陰宅陽宅同理說,，風水陰陽說等，這些說法也各有各的理由,，各有各的民俗含義,。

民俗文化本來就具有多樣性和地域性特征，一種民俗的形成,，往往因地域不同,，被賦予的民俗含義也存在一定差異，不能武斷地說誰對誰錯,，傳統(tǒng)習俗本來就不存在標準化的答案,。

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