牡,，甲骨文字形，從牜（牛）從⊥,。

先看牜,。

把牛作為部首牜，有著特別的意義,。凡由牜構(gòu)成的字,，無不與牛直接相關(guān)：

犢 牯 牴 犄 犒 牦 牧 特 牡 牝 犧 牲 牠 物

然后又可泛指其他動(dòng)物，并進(jìn)而發(fā)生更一般的抽象,。

比如,，牠,，就像他、她,、它一樣,，用來稱呼第三方，不過,，牠,，既非人稱，也非物稱,，而是專稱動(dòng)物的第三方,。

尤其是“物”?！墩f文》物,，萬物也。牛為大物,，天地之?dāng)?shù)起于牽牛,，故從牛。如此說來,，牛不僅是動(dòng)物的代表,，還竟然成為萬物的統(tǒng)稱！這在漢語思維的認(rèn)識(shí)史上具有里程碑意義,。

再看⊥,。

此象恰如上舉堅(jiān)挺的雄性生殖器，在甲骨文體系里,，凡表示公鹿,、公馬、公豬,、公羊的字都有⊥這種雄性符號(hào),。唐漢《圖說字源》：

唐漢說，在表示不同動(dòng)物的象形文字旁,，加上雄性的符號(hào)⊥,，便可分別成為雄性鹿、馬,、豕,、羊等動(dòng)物的專名，不過后來消失了,，主因是這些專名每個(gè)字都是雙音節(jié),，而漢語習(xí)慣于獨(dú)字單音，得用牡鹿,、牡馬這樣的方式來表示,，所以牡成為雄性的泛指,，取代了其他表雄性的專名用字。

《說文》牡,，畜父也。許慎的解釋就是雄性動(dòng)物的泛指,。

有趣的是,，由牡字的雄性符號(hào)⊥，又可以引伸而指相似的物件,，如鎖簧,，也就是鎖中可以插入和拔出的部件。

又如《正字通·牛部》牡,，門關(guān)鍵,。關(guān)鍵就是門閂，關(guān)閉門戶的橫木,，鎖門的木栓,。直而硬的東西插進(jìn)洞里去，這就是關(guān)鍵,。

攝影 江備

牡字相對(duì)應(yīng)的是牝,。

牝，甲骨文字形,。從牜從匕,。

匕也有甲骨文，一種說法是,，匕是古代的長柄淺勺,，用來舀羹舀湯的小勺子，羹匙,、湯匙,、茶匙，也叫做調(diào)羹,。

《說文》段注：匕即今之飯匙也,。

另一種說法是，跟⊥類似,，匕是雌性生殖器的標(biāo)識(shí)符號(hào),。

唐漢說，匕的一彎豎表示母牛的尾巴,，中間的一短橫用來指示母牛生殖器所在的位置,。表示雌性生殖器的匕與湯勺的匕合而為一，大概是因?yàn)閮烧咄庑斡袔追窒嘞癜伞?/p>

《說文》牝,，畜母也,。牝?yàn)榇菩詣?dòng)物的泛指,。

再看看牝牡跟雌雄的關(guān)系。

《詩·邶風(fēng)》雉鳴求其牡,。傳：飛曰雌雄,，走曰牝牡。箋：喻人所求非所求,。疏：雌雉鳴也,，乃鳴求其走獸之牡，非其道,。

雌雄從隹,，指稱飛禽；牝牡從牜,，指稱走獸?，F(xiàn)在于動(dòng)物則統(tǒng)稱雌雄，在人則為男女,。

原本,，牡與牝，也指人：漢·東方朔《神異記》男露其牡,，女張其牝,。國罵娘希匹的匹（pǐ），可能就是牝（pìn）,。

在《道德經(jīng)》里,，老子非常崇尚牝。

牝常以靜勝牡,，以靜為下（61章）,。男女構(gòu)精，男以動(dòng)居上,，女以靜處下,。而勝出者恰恰是“以靜為下”之牝。男女做愛,，女的在下面,，她用“牝”靜靜的迎候男的“牡”；男的在上面,，“牡”動(dòng)能持續(xù)多久,？這正是“牝常以靜勝牡”。于是“以靜為下”成為老子重要的主張,。

谷神不死,，是謂玄牝。玄牝之門,，是謂天地根,。綿綿若存,，用之不勤（6章）?！靶蛑T”就是“產(chǎn)門”,，在老子看來，女性生殖器“牝”是“天地根”,，人類生生不息的源泉,。把谷稱為神，把牝視為玄,，在老子的話語體系里，便是玄德,?！稘h字解象（28）玄》討論了老子的“玄式抽象”，看官不妨參閱,。牝字前面加個(gè)玄字,，說明牝被老子賦予了至高無上的地位。