水雉（Hydrophasianus chirurgus）乍看上去好像是雉雞的親戚,，實(shí)際上它并不是雞的一種，而是鸻（héng）鷸類的一種,。水雉屬于鸻形目水雉科（或者叫雉鸻科,，Jacanidae），是體長(zhǎng)40~55cm的大型水鳥,。

水雉是少數(shù)以一雌多雄制聞名的鳥類之一,。雌雄長(zhǎng)相相似,，其中雌鳥體型較大且強(qiáng)壯，雄鳥則較小,，雄鳥體重僅為雌鳥的一半左右,。水雉全身乍一看上去大致為黑白兩色，其實(shí)并非黑色而是在陽(yáng)光下有光澤的金褐色,。頭,、頸為白色，頸略長(zhǎng),，頸后有十分鮮艷的金黃色羽毛,，在陽(yáng)光下明亮刺眼；兩翼主要為白色,；跗趾和爪青灰色,；背部、腹部及尾羽為金褐色,，尾羽很長(zhǎng),，因整體體型類似一些長(zhǎng)尾羽的雉雞類的鳥（如環(huán)頸雉），故名水雉,，英文名（Pheasant-tailed Jacana）直譯過來是雉尾水雉,，也強(qiáng)調(diào)了它尾羽之長(zhǎng)之特別。

水雉的非繁殖羽則失去了長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽,，且背部羽色較淡,，呈淺褐色，腹部白色,，繁殖期時(shí)額頭和眼周的白色也被深褐色條紋和黃褐色填充了,。

水雉的爪子很長(zhǎng)很大，飛起來時(shí)垂在身下特別明顯,。這樣大的爪子使得它能在水生植物浮水葉片上迅速移動(dòng),，完全不用擔(dān)心會(huì)沉下去（不過就算掉到水里也沒關(guān)系，水雉可以游水）,。

水雉在東南亞至南亞為常見留鳥,，而在中國(guó)華北至南方地區(qū)則為夏候鳥，這些夏候鳥在冬季會(huì)遷徙到東南亞越冬,。

水雉主要活動(dòng)在植被茂密的水塘中,，如芡塘、菱角田,、荷塘等地,，常見于荷葉等寬大的浮水葉片上行走，或在坑塘岸邊活動(dòng),，不常游泳或涉水,。它們的主要食物是植被和水面上的昆蟲及軟體動(dòng)物等,，也取食水生植物的種子（如芡實(shí)）。在植被較好的城市公園的水域也可能見到水雉,。

水雉的叫聲還是比較好聽的,，鳴唱由兩個(gè)基礎(chǔ)音節(jié)連接起來，婉轉(zhuǎn)之處富有變化,，其中第二個(gè)音節(jié)倒是有些像角鸮的叫聲,。

水雉雌鳥（右）和雄鳥（左）（圖片來源：siraya-nsa.gov）

水雉是一雌多雄制，雌鳥在繁殖中占主導(dǎo)地位,。雌鳥占域（繁殖前期常見雌鳥打斗）,，之后雄鳥進(jìn)入雌鳥領(lǐng)域向雌鳥求偶。雌鳥接受后,，雄鳥就在雌鳥的領(lǐng)域內(nèi)找地方筑巢,。雌鳥在每個(gè)巢里產(chǎn)4枚左右的卵，雄鳥則負(fù)責(zé)孵卵及育雛,。雌鳥最快可在一周后接受其他雄鳥的求偶并交配產(chǎn)卵,，所有與她交配的雄鳥都在她的領(lǐng)域里分一塊地用來筑巢、孵卵和育雛,。因而隨著雌鳥領(lǐng)域內(nèi)繁殖的雄鳥數(shù)量增加,，每只雄鳥的活動(dòng)范圍會(huì)減小，而如果領(lǐng)域內(nèi)雄鳥較多,，雌鳥則會(huì)試圖擴(kuò)大領(lǐng)域,。

水雉雄鳥孵卵（圖片來源：speciesguide.delhibird）

一般每只雌鳥的領(lǐng)域內(nèi)有2~3只雄鳥繁殖，也有只有1只雄鳥或3只以上雄鳥的,。一般年輕的水雉（2歲以內(nèi)的）的后宮數(shù)量比較少，繁殖雌雄比例多為1：1,。在繁殖期未能求偶成功的雄鳥則會(huì)組成小群,，于植被狀況較差的區(qū)域活動(dòng)。

水雉寶寶,，從小爪就這么大了（圖片來源：indianaturewatch）

水雉寶寶也是早成雛,，出殼半小時(shí)左右就可以自己行走覓食。剛出生絨毛的配色就已經(jīng)十分類似成鳥了：白色的臉頰,、頸前和腹部,，黃褐色和黑色相間的上體。近兩月褪掉初生的絨毛換成正常的羽毛,，就可以飛了,。