關(guān)于“荏苒”的詞語遺存的典型例子就是“光陰荏苒”了,，這個詞語的意思是說時間在慢慢流走,，一去不回。

然而為何用草字頭的這兩個字來表達(dá)時光的漸漸逝去？“荏”“苒”到底是怎樣的兩種植物呢,？“荏苒”一詞除了和“光陰”一起連用表達(dá)歲月流逝,、日月如梭的喟嘆外的其他義項在古文獻(xiàn)中的解釋和流變轉(zhuǎn)換如何呢？

《說文解字》說：“荏,，桂荏,，蘇也?！蔽宕咸菩戾|《系傳》：“荏,，白蘇也。桂荏,，紫蘇也,。”可見,，“荏”是各種蘇的古名,。北魏賈思勰《齊名要術(shù)》中解釋荏蓼：“荏子秋末成?！庇挚芍?，“荏”的果實在秋季成熟，可以用來榨油,?！犊滴踝值洹分杏浭稣f在《本草綱目》中就說：“荏子可壓油?！薄兑娑挤轿锫杂洝分杏校骸懊繗q荏且熟,，則荏雀群至食其實?！笨磥?，“荏”不僅是人類很重要的一種植物，它的果實也是鳥類的美味,。

蘇,，是一種一年生草本植物，它的莖方形,，葉橢圓形,，有鋸齒，開白色小花,，種子通稱“蘇子”,。學(xué)名為紫蘇，又名白蘇,、赤蘇,、紅蘇、香蘇、黑蘇,、白紫蘇,、青蘇、野蘇,、蘇麻,、蘇草、唐紫蘇,、桂芢,、皺葉蘇等?？梢?，蘇的稱呼眾多，多是以葉子與根莖的顏色來區(qū)別之,。散見于中國西北高原,，在甘肅省正寧縣種植面積比較集中。按照農(nóng)時來說,，“荏”是每年5月下旬開始種植,，7至9月采收地上部分，陰干,，采葉用,。

《詩經(jīng)·大雅·生民》：“藝之荏菽,，荏菽旆旆,。”意為種植了很多的大豆,，并且大豆的長勢喜人,。在《毛傳》中解釋說：“荏菽，戎菽也,?！编嵭谙旅孀⑨屨f：“戎菽，大豆也,?！笨梢姡败蟆迸c“菽”結(jié)合在一起使用,，就與蘇類毫無關(guān)系了,，它指的是另一種華夏民族重要的植物大豆了。

“荏”這種植物的體量不高,，塊莖孱弱,，葉脈柔軟 ，“荏”一詞被引申為軟弱、怯懦,。在《論語·陽貨》中就有：“色厲而內(nèi)荏,，譬諸小人，其猶穿窬之盜也與,？”的句子,，意思是孔子說：“外表嚴(yán)厲而內(nèi)心虛弱，以小人作比喻,，就像是挖墻洞的小偷吧,？” 故而又有了“荏弱”一詞，在《楚辭·九章·哀郢》中就說：“荏弱而難持”,，意思是人的狀態(tài)柔弱到難以自立的地步,。

“苒”，單子葉禾本科作物,一年生草本植物,，生長在北方,，耐干旱，葉子細(xì)長而尖,，葉片有平行葉脈,。籽實也叫黍子，淡黃色,，去皮后俗稱黃米,性黏,，常用來做年糕、釀酒,。也是一年生草本植物,。“苒”每年6月初開始種植,，8至9月開始收割,。

在我國，黃米分為大黃米與小米兩類,。小米在古代叫“粟”,，古也稱為“稷”。而大黃米也叫做“糜子”,，古稱為“黍”,。可見,，“苒”就是大黃米,，也就是北方的黍米，粘米,，用來做年糕,、豆包的原料,，類似糯米。小米,，就是北方的谷米,，一般做法和大米一樣做米飯吃。在我國,，“黍”的種植區(qū)域大體以山西—陜西省界(約為東經(jīng)110度)為界,，以東的華北、東北地區(qū)以糯性黍子為主,，以西的陜西,、甘肅、寧夏等地以粳性黍子為主,。

《詩經(jīng)》中就有幾篇提到了“黍”的詩篇,。如《詩經(jīng)·王風(fēng)·黍離》中寫道：“彼黍離離，彼稷之苗,?！保煌?，是“王畿”的簡稱,，即東周王朝的直接統(tǒng)治區(qū)，大致包括今河南的洛陽,、偃師,、鞏縣、溫縣,、沁陽,、濟(jì)源、孟津一帶地方,?！巴躏L(fēng)”就是這個區(qū)域的詩,。再如《詩經(jīng)·魏風(fēng)·碩鼠》中寫道：“碩鼠碩鼠,，無食我黍！”《魏風(fēng)》是《詩經(jīng)》篇章之總名,。十五國風(fēng)之一,，為魏國境內(nèi)的華夏族民歌。我們知道,，《詩經(jīng)》中十五國風(fēng)產(chǎn)生的地點,，大致是東到山東省的東部，北到河北,，西到甘肅,，南到漢江流域,。王風(fēng)產(chǎn)生于東周都城洛陽及其以北的地方；魏風(fēng)產(chǎn)生在山西省的西南部芮城東北的一片地方,。

“苒”與“苒”連用有以下三個意思：第一是形容草盛的樣子,，在唐朝唐彥謙《移莎》一詩中寫道：“苒苒齊芳草，飄飄笑斷蓬,?！本褪切稳莶菽臼值臐庥簟５诙切稳葺p柔的樣子,，在三國時期王粲的《迷迭賦》一詩中寫道：“布萋萋之茂葉兮,，挺苒苒之柔莖?！本褪切稳葜参锏那o輕盈柔弱,。第三是同“冉冉”，是逐漸的意思,。唐朝的劉禹錫在《酬賓員外旬休早涼見示》一詩中：“四時苒苒催容鬢,。”意思是說在漸漸流逝的歲月中人的容顏與鬢發(fā)均發(fā)生了變化,。

將“荏”與“苒”連用時雙聲連綿字,，它的主要意思是形容時間在不知不覺地過去。晉代的陸地在《與楊彥明書》中就寫道：“時去苒荏,，歲行復(fù)半,。”意思是說時間逐漸流失,，已經(jīng)大半年都過去了,。通過上面的分析，我們知道：“荏”與“苒”是在我國北方地區(qū),、中部地區(qū)種植較早的兩種植物,。它們的成長期大致相同，都是在每年的5月下旬到6月初開始種植,，到7月至9月間開始采收,。但是“苒”的采收期要比“荏”晚半個月左右。從“荏”到“苒”時序井然,，不可顛倒,，故而用“光陰荏苒”來表示時間的流逝與順序。

另外,，“荏苒”還有下面幾個義項：魯迅在《書信集·致臺靜農(nóng)》中寫道：“今春擬歸省,，但荏苒遂又作罷了?！笔钦f在時間的蹉跎中今年原本打算回去省親的計劃又被擱淺了,。唐朝的王維《責(zé)躬薦弟表》中寫道：“貪冒官榮,，荏苒歲月?！币馑际钦f在貪圖為官做宦的虛榮中蹉跎了歲月,。

喻指羈旅漂泊，唐朝著名詩人杜甫在《宿府》一詩中寫道：“風(fēng)塵荏苒音書絕,，關(guān)塞蕭條行路難,。”明朝的何景明在《別王秉衡御史》一詩中寫道：“荏苒風(fēng)塵千里別,，江海六年思旌旗,。”清朝的周亮工在《送郭去問入燕》一詩中寫道：“反驚君是北行人,，荏苒烽煙六載身”等等,。這里的意象均是指漂泊在外，羈旅悲嘆之義,。

收獲“荏”到收獲“苒”的時間極短,，故而“荏苒”一詞就有了歲月流逝、日月如梭的喟嘆,。因為這是兩種在北方與中原地區(qū)種植面積較廣,，容易成活的植物，它們的進(jìn)而引生出愁苦連連,、綿延不絕的含義,。

“荏苒”一詞在現(xiàn)如今的遺存，明確了“荏”和“苒”在農(nóng)業(yè)中的界限,?！败筌邸弊鳛橐环N名物在歷代詩詞中對于時光流逝的生動體現(xiàn)?！胺?xì)q背人成荏苒,，好詩和夢落蒼茫?！?/p>

□孫瑋希