梆子戲熱鬧,、喜慶，在河?xùn)|很受歡迎,。逢年過節(jié),，或者是大戶人家有紅白喜事，都會(huì)請(qǐng)梆子戲班來演出,。

大王村陳二忠的媳婦翠花就是個(gè)戲迷,，只要聽說哪個(gè)村子里要唱戲了，她一準(zhǔn)兒會(huì)趕過去,，看個(gè)痛快,。

這年七月的一天下晌，翠花正跟廚房里蒸菜團(tuán)子,，忽然聽到街上有人說話,。一個(gè)婦女問：“嫂子，你這是出門呀,？”另一個(gè)婦女喜滋滋地回答：“娘家村里唱戲,，兄弟來接我了?！?/span>

翠花伸長(zhǎng)脖子問：“哪個(gè)村呀,？”外面的婦女答：“徐各莊！”

徐各莊離大王村八九里地,，可不近呢,。鄉(xiāng)下的戲一般都是天黑就開演。翠花抬頭看看日頭已經(jīng)偏西了,，一陣手忙腳亂,，好不容易等到菜團(tuán)子蒸熟了，忙抱上孩子,，又掐了兩個(gè)菜團(tuán)子,，邊吃邊往徐各莊趕。

行至半路,，天色就黑了,，她心里著急，看戲看不到開頭,，那就好比嫁男人沒嫁個(gè)頭婚,，可不要懊悔死個(gè)人嘛！她望一眼前面的路,，忽然有了主意,。原來,，鄉(xiāng)路在前面拐了一個(gè)大彎，要從地里穿過去則近得多,。翠花來不及多想,，拔腿就進(jìn)了地里。

剛走沒幾步,，她就被絆了一跤,，“哎喲”一聲摔倒在地，連孩子都被摔出去了,。她也顧不得疼,，摸過孩子，撣了撣褲子上的土,，繼續(xù)趕路,。

緊趕慢趕，翠花終于在戲剛開場(chǎng)的時(shí)候趕到了,。好地方都被人占了,，她只好站在遠(yuǎn)處看。只要能看上戲就行,，位置遠(yuǎn)點(diǎn)兒倒無(wú)所謂,。

這天演的是《寶蓮燈》，講的是沉香劈山救母的故事,。翠花最愛看這出戲了,。這一看就入了戲，跟著歡喜跟著悲,，跟著流淚跟著笑,。直到戲演完了，鳴鑼收?qǐng)?，人們開始散去,，她這才從戲里出來，拍了拍孩子的腦袋瓜說：“兒子,，將來等你長(zhǎng)大了,，也得想著報(bào)答母恩吶?！?/span>

她這一拍,，就覺出不對(duì)勁兒了，再一摸,，心里更是一驚,，腦子“嗡”地一下，不覺嚇出了一身冷汗：懷里抱著的好像不是兒子,，倒像是個(gè)西瓜,！

翠花還不肯信，跑到戲臺(tái)下,，那里掛著燈籠,，戲班子的人正忙著收拾。借著燈光一看,，這回看得清楚,，她懷里抱著的就是個(gè)綠皮大西瓜。她登時(shí)沒了主張,，失魂落魄地往家趕,。

進(jìn)了家門，看到丈夫陳二忠正躺在炕上呼呼大睡,。她忍不住“哇”的一聲哭了出來,。陳二忠被驚醒了,，也被哭呆了,，急忙問她出了啥事,。翠花哭哭啼啼地說：“咱兒子變成了西瓜,！”

陳二忠聽了,，不覺一蒙,。他把翠花懷里抱著的西瓜接過來,，放到一旁,，先安慰了她一通,，待她安定了些,，這才問她是怎么回事，翠花就講了她看戲的遭遇,。

陳二忠一想,，整個(gè)過程中，翠花撒手放開兒子,，就只有在西瓜地里那一回,，莫不是她把兒子丟在西瓜地里而抱著個(gè)西瓜去看戲了？陳二忠?guī)е浠奔泵γΡ剂宋鞴系亍?/span>

到了西瓜地里,，找到了翠花摔倒的地方,，只見到瓜秧被扯斷了，四下里看,，卻沒見到兒子,。夫妻倆正翻著瓜秧找著，看瓜的彭小武聽到動(dòng)靜,，跑過來問他們?cè)诟缮?。陳二忠說他兒子可能丟在了瓜地里，問他看到?jīng)]有,。彭小武問是怎么回事,，陳二忠就把前后經(jīng)過說了一番,。

彭小武一聽就急了，一把揪住了翠花的胳膊：“原來是你從我的地里蹚過去的,，踩壞了我那么多西瓜,，賠我！”陳二忠一把搡開了他,，吼道：“別動(dòng)我媳婦,！”彭小武說：“你賠我錢！”陳二忠沒找到兒子,，更是火大,，就氣呼呼地說道：“現(xiàn)下沒錢！等我找到兒子再說,！”彭小武卻不干：“沒錢你還有理啦,？你找不到兒子還不給我瓜錢啦？甭跟我耍橫,。走,，咱見官去！”

兩人互不相讓,，拉拉扯扯,，就奔了縣城。翠花在一旁相勸,，也勸不住,。

到了縣城，天已放亮,，城門開了,。他們來到縣衙，擊鼓鳴冤,。

范知縣剛起來,，正在吃早飯，一口粥剛喝進(jìn)嘴里,，就聽到鼓響,，驚得險(xiǎn)些把粥給噴出來。他放下粥碗,，穿戴整齊,，氣呼呼地升堂了。

三人被帶了上來,。各人陳述完畢,，范知縣已明白了事情的原委。他沉吟片刻，問彭小武：“你既是看瓜之人,，陳氏初入你的瓜地,，你怎么沒有發(fā)覺？”彭小武說道：“大老爺,，聽說徐各莊唱戲,，我覺得鄉(xiāng)親們都會(huì)去看戲,，沒人再來偷瓜,，等到天一黑，我也跑去看戲了,?！狈吨h想了想，說道：“走,，去你村里訪訪,！”

一行人浩浩蕩蕩，來到小田莊,。此時(shí),，太陽(yáng)已升起來了，人們都吃罷了早飯,，正準(zhǔn)備下田干活,，聽到吹吹打打，不知道出了啥事,，都趕過來看熱鬧,。隊(duì)伍在村中的大槐樹下停住了。里正見縣太爺來了,，趕緊過來拜見,。

鄉(xiāng)親們看彭小武跟在后面，悄悄問他出了什么事,。彭小武正要說,，范知縣狠狠地瞪了他一眼，彭小武忙合上了嘴巴,。范知縣道：“彭小武,，你帶幾位官爺，去把蹚壞的西瓜都弄來,?！迸硇∥潼c(diǎn)頭應(yīng)了，范知縣又命幾個(gè)差役跟著他一道,，去了瓜地,。

范知縣又問里正，村中的媳婦是否都來了。里正數(shù)了數(shù),，還差幾個(gè),。范知縣就讓他都給找來。里正不知他打的什么主意,，也不敢多問,，就跑到那幾家，把幾家媳婦都叫了來,。女人們聚在一起,，小聲議論著、猜測(cè)著,，不知知縣大人的葫蘆里賣的什么藥,。

幾個(gè)差役抱著西瓜回來了，有七八個(gè),。范知縣對(duì)里正說道：“把西瓜切了,，分給她們吃?！?/span>

里正就把西瓜切好,，讓媳婦們圍過來吃。媳婦們不明所以,，起初還畏首畏尾,，看看這看看那，不敢動(dòng)手,。后來看到紅沙瓤的大西瓜,，淌著瓜汁，鮮美水靈,，很是可人,，真就有些饞了。有膽大的,，不管不顧,，先拿過來嘗了一口，甘甜可口,，說聲“好吃”,，遂大口地吃起來。別的媳婦就忍不住了,，抓過來,，也大口地吃起來。不一會(huì)兒,，幾個(gè)西瓜就全吃完了,。

范知縣對(duì)彭小武說道：“這幾個(gè)西瓜太少了，她們都沒吃痛快，再去摘幾個(gè),。”彭小武望了望范知縣,，沒動(dòng),，小聲說：“就蹚壞了這么幾個(gè)?！狈吨h問：“你沒聽清本官的話嗎,？”彭小武不敢多說，和幾個(gè)差役又去了瓜地,。

過了一會(huì)兒,，差役又抱著七八個(gè)大西瓜回來了,。范知縣對(duì)里正示意了一下,。里正又把西瓜切好，分給了媳婦們,。媳婦們雖然不知道知縣大人是啥意思,，但這西瓜確實(shí)好吃，而且平時(shí)在家里也輪不到她們這么吃啊,，于是不再遲疑,，又拿過來，大口地吃起來,。過了一會(huì)兒，有的媳婦就吃飽了,，住了口。

全村四十來個(gè)媳婦,，剛才已吃了七八個(gè)大西瓜，那就多半飽了,，飯量大的也不過多吃兩三塊。還剩了些,，擺在那里，沒人動(dòng)了,。倒是邊上看著的孩子們,，饞得直吞口水，可誰(shuí)也不敢動(dòng)。

范知縣看沒人吃了,，勃然變色,，大聲問道：“本官請(qǐng)你們吃西瓜，你們竟這么不給面子,！哼,，吃不完，一個(gè)都不許走,！”

媳婦們沒辦法，只好拿起西瓜,，再裝出吃的樣子來,，但吃西瓜的動(dòng)作，卻是非常緩慢,。

剩下的幾塊西瓜,，直吃了三炷香的工夫。

西瓜吃完了,，媳婦們看著范知縣,，不知道他接下來要干什么。范知縣看了看那些西瓜皮,，對(duì)里正說道：“你去問問她們,，每個(gè)人都吃了幾塊西瓜。你再想想,，又把西瓜切成了多少塊,。看她們報(bào)上來的數(shù),，和你切出來的是否合得來,。”

里正挨個(gè)詢問著,。這時(shí),，就聽有人喊道：“大人，找到了,，找到了,！”

鄉(xiāng)親們紛紛轉(zhuǎn)過頭，循聲望去,，只見兩個(gè)差役正押著一個(gè)男人走來,，是村里的田春來。一個(gè)差役的胳膊上還抱著個(gè)七八月大的孩子,。那孩子一仰腦袋,，哭了起來,。翠花一聽到孩子的哭聲，馬上撲過來：“我家娃,，我家娃———”

她從差役手里搶過孩子一看,，正是自己的兒子，撩開衣裳就喂起了孩子,。兒子吮到奶水,，就不再哭了。陳二忠也跑過來,，哆哆嗦嗦地摸了摸兒子的頭,，轉(zhuǎn)身“撲通”一聲跪倒在地，連磕了倆頭：“謝謝大老爺,，謝謝大老爺,！”

范知縣冷眼看著田春來，問道：“你還想狡辯嗎,？”

田春來低著頭說：“沒啥說的,，我認(rèn)?！?/span>

昨天傍晚,，田春來收工回來，看到彭小武往東走了,，想著這個(gè)戲迷準(zhǔn)是到徐各莊去看戲了，瓜地就沒人看了,，正好可以偷個(gè)瓜吃,。但這會(huì)兒天還沒太黑，偷瓜容易遇到人,，傳出去名聲不好啊,。他回到家，簡(jiǎn)單吃了口飯,，見天都黑透了,，就出了門，摸到瓜地里,，正要摘瓜,，卻聽到有個(gè)娃娃在哭。他循著哭聲找到了娃,，見還是個(gè)男娃,，興奮異常。他結(jié)婚幾年了還沒個(gè)孩子,，現(xiàn)下?lián)炝艘粋€(gè),，可不就是送子觀音送給他的嘛,。他也顧不得偷瓜了，抱著娃就回了家,。他媳婦看到男娃,，也是歡天喜地。娃餓得直哭,，他媳婦就熬了面糊,，娃吃下又香甜地睡了。

夫妻二人見這男娃沒病沒災(zāi)的,，很是歡喜,，也想不出他爹娘為啥丟了他。但他們想到的是,，若是娃的爹娘后悔了,，來要回孩子，那可怎么辦,？他們就商量著,，先把娃送到老丈人家，躲過了這幾天,，再把娃接回來,。有了這些日子，也好編個(gè)充足又恰當(dāng)?shù)睦碛伞?/span>

他們要抱著娃出門,，怕鄉(xiāng)親們遇到了問,，就想選在街上沒啥人的時(shí)候再出門。那個(gè)時(shí)候,，就是日上三竿之時(shí),，男人們都下地干活兒了，女人們?cè)诩沂帐啊?/span>

時(shí)辰到了,，他們收拾利落,，正準(zhǔn)備出門，卻見知縣大人帶著一群差役來了,，連忙關(guān)了門,，心懷忐忑地等著。過不大會(huì)兒,，里正過來,，說是知縣大人讓各家的媳婦都要去。他媳婦只好跟著出去了,。

過了好一會(huì)兒,，媳婦也不回來，娃餓得哭起來,。他給娃喂面糊,，娃不吃,，卻只是哭。他哄也哄不住,，這時(shí)兩個(gè)差役沖進(jìn)來,，把他帶走了。

鄉(xiāng)親們這才明白,，范知縣讓各家的媳婦來吃瓜,，就是要讓男人獨(dú)自在家?guī)蕖Ｄ腥四臅?huì)帶娃呀,，哄上一時(shí)還行,，工夫一長(zhǎng)，就扛不住了,。

差役們?cè)诖謇镛D(zhuǎn)悠,，聽著誰(shuí)家會(huì)傳來娃的哭聲。范知縣讓彭小武帶著差役摘了兩次瓜,，就是要拖延工夫,。終于，田春來露出了馬腳,。

鄉(xiāng)親們紛紛豎起大拇指,，贊頌范知縣計(jì)謀高。范知縣擺擺手,，示意眾鄉(xiāng)親安靜下來,。他問翠花：“你只顧看戲，連兒子丟了都不知道,，這個(gè)當(dāng)娘的,，是不是失職？”翠花點(diǎn)頭如雞啄米：“大老爺幫我找回了兒子,，怎么罰我都行?！狈吨h點(diǎn)點(diǎn)頭,，說道：“有些西瓜原本就是你蹚壞的，就該你賠,。余下的這些,，也是為了幫你找回兒子才用掉的，你就掏錢賠給彭小武吧,?！?/span>

陳二忠忙著說道：“我這就回家拿錢?！?/span>

范知縣又轉(zhuǎn)臉問彭小武：“你還有啥話說,？”

彭小武忙著搖頭：“沒話說,，沒話說?！睔牡奈鞴腺r了,，知縣大人又幫他賣出了七八個(gè)大西瓜，他自然沒話說了,。

范知縣又轉(zhuǎn)向田春來：“你想偷瓜在前,，撿到他人孩子又想據(jù)為己有在后，怎么處罰你都不為過吧,？”田春來連連磕頭：“請(qǐng)大老爺明斷,。”他媳婦在一旁,，已哭成了淚人,。范知縣于心不忍，說道：“你就請(qǐng)個(gè)戲班子,，來給鄉(xiāng)親們唱場(chǎng)梆子戲吧,。”

田春來可沒想到是這樣的處罰,，頓時(shí)喜出望外,，連連磕頭：“小民請(qǐng)，小民請(qǐng),。多謝大老爺,！”

范知縣斷完案，打道回府,。有人悄悄問他,，怎么不給田春來治罪呀。范知縣含笑道：“他想偷西瓜,，卻沒偷成,；想藏孩子，也沒藏成,。若不是他把孩子撿回來,，孩子躺在瓜地里，工夫長(zhǎng)了,，還不知道會(huì)發(fā)生什么事呢,。更何況，他若進(jìn)了大牢,，他媳婦又該怎么辦呢,？讓他掏點(diǎn)兒銀子，請(qǐng)場(chǎng)戲,，對(duì)他也是個(gè)懲罰了,?！?/span>

范知縣的愛民之心，已溢于言表了,。