在冬天以及忽冷忽熱的季節(jié)交替時(shí)期，感冒發(fā)燒的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)明顯上升,。在英語(yǔ)國(guó)家，感冒和發(fā)燒也是常見(jiàn)??；英語(yǔ)中，感冒稱為 Cold,，全稱是 The common cold,，發(fā)燒則稱為 Fever，有時(shí)也叫做 Temperature,，例如 To have/run a temperature.

關(guān)于感冒和發(fā)燒這兩種常見(jiàn)疾病的治療和康復(fù),，英語(yǔ)中有一句古老的諺語(yǔ)廣為人知,，直到今天仍然有很多人在身體力行，叫作：Feed a cold, starve a fever.

這句話采用的是祈使語(yǔ)氣,，建議人們：如果感冒,，就要多吃東西、增加卡路里的攝入,，但如果發(fā)燒,，則要采用相反的作法，減少飲食,。

這種諺語(yǔ),，在英語(yǔ)中稱為“Medical Folklore  關(guān)于醫(yī)學(xué)的民間常識(shí)”。和今天已經(jīng)被禁止的“Bloodletting 放血療法”一樣,，F(xiàn)eed a cold, starve a fever 的觀念,，在英語(yǔ)國(guó)家據(jù)說(shuō)已經(jīng)有五六百的歷史了。

雖然今天被描述為Folklore,，但在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)出現(xiàn)之前，F(xiàn)eed a cold, starve a fever 卻曾經(jīng)被視作正統(tǒng)的醫(yī)學(xué)理論,。

在中世紀(jì)時(shí),，講究科學(xué)實(shí)證的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)還沒(méi)有出現(xiàn)，在歐洲各國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中,，調(diào)整飲食的攝入量,，是治病的一個(gè)重要手段，醫(yī)生經(jīng)常要求病人減少進(jìn)食或短期斷食,，英語(yǔ)中稱作Fasting,。

眾所周知，F(xiàn)ast 作為形容詞和副詞,，含義是“快,、迅速”，但同時(shí),，F(xiàn)ast 還有一個(gè)Homonym,，是拼寫和發(fā)音相同、但起源和含義完全不同的獨(dú)立詞語(yǔ),，通常用作動(dòng)詞,，

動(dòng)詞Fast的含義，是指禁食斷食,，既可以指出于健康原因的斷食,，也可以指出于宗教戒律的斷食，也就是“齋戒”,。

在進(jìn)入現(xiàn)代之前,，歐洲各國(guó)普遍信仰基督教,，“Fasting 齋戒”是很常見(jiàn)的事情，每年春季甚至有長(zhǎng)達(dá)一個(gè)來(lái)月的“Lent 齋期”,。齋戒斷食的作法,，還為英國(guó)中貢獻(xiàn)了一個(gè)基礎(chǔ)的日常詞語(yǔ)，也就是指早餐的Breakfast.

Breakfast這個(gè)詞語(yǔ),，由兩部分構(gòu)成,，前半部分的 Break含義是“中斷”，后半部分的Fast,，所指的就是“齋戒斷食”,。

中世紀(jì)時(shí)，人們對(duì)早餐是這樣理解的：晚上睡覺(jué)期間不需要吃飯,，就相當(dāng)于在“Fasting齋戒斷食”,，而早晨起床之后第一次吃東西，就相當(dāng)于“中斷,、打斷”了一夜的 Fasting,。所以，每天的第一頓飯就被稱為 Break-fast,，意思是,，中斷齋戒的行為。

直到19世紀(jì)時(shí),，在詢問(wèn)別人是否吃過(guò)早飯時(shí),，人們?nèi)匀粫?huì)使用 Have you broken your fast? 的說(shuō)法，詢問(wèn)別人是否已經(jīng)“中斷了自己持續(xù)一夜的齋戒”,。在柯南·道爾的小說(shuō)中,，福爾摩斯就曾這樣詢問(wèn)過(guò)華生。