回到歐洲大陸，出生在荷蘭的猶太哲學(xué)家巴魯赫·斯賓諾莎（1634—1677 年）正在沿著笛卡爾所展開(kāi)的理性主義傳統(tǒng)來(lái)嘗試解決他所遺留下來(lái)的困境,。理性主義者認(rèn)為,，知識(shí)的真正來(lái)源是理性，而非感覺(jué),，正確的哲學(xué)典范必定是先天的,，而不是建立在經(jīng)驗(yàn)性的一般化之上。按照伯特蘭·羅素的看法,，斯賓諾莎是“最高尚最受人愛(ài)戴的偉大哲學(xué)家”,，因?yàn)榕c其他哲學(xué)家不同，斯賓諾莎一生都在實(shí)踐著他自己的哲學(xué),，盡管他意識(shí)到這樣做會(huì)導(dǎo)致他離猶太社會(huì)和基督教社會(huì)越來(lái)越遠(yuǎn)。斯賓諾莎對(duì)他被排除在猶太會(huì)堂,、天主教會(huì)和社會(huì)之外毫無(wú)怨言,。他從不追求名望和財(cái)富，甚至不謀教授席位,，他盡其一生都在進(jìn)行著哲學(xué)思考,，并以磨鏡片為生。他的哲學(xué)賦予他安寧的心態(tài),，他將這些看成是他的報(bào)酬,。他的座右銘是他自己的一句雋語(yǔ)——“一切高貴的事物，其難得正如其稀少,?！彼官e諾莎試圖把幾何學(xué)方法運(yùn)用于笛卡爾的形而上學(xué)，他的運(yùn)用甚至比笛卡爾更加嚴(yán)格,。

與笛卡爾哲學(xué)一樣,，斯賓諾莎哲學(xué)也以“實(shí)體”的定義為中心，但他在笛卡爾的解釋中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)矛盾,。笛卡爾曾說(shuō)過(guò),，“通過(guò)實(shí)體，我們只能理解一種這樣存在著的東西,，即它的存在不需要任何其他的事物,。”接著笛卡爾繼續(xù)說(shuō)道：“實(shí)際上只有一種分明不需要任何其他事物的單一實(shí)體,，即上帝,，能夠被理解?！边@也就是笛卡爾所謂的“無(wú)限實(shí)體”,。盡管笛卡爾承認(rèn)，按照定義只有一種絕對(duì)獨(dú)立的存在物存在，但是他（在斯賓諾莎看來(lái),，以一種自相矛盾的方法）接著在“無(wú)限實(shí)體”和“有限實(shí)體”之間作出區(qū)分——“有限實(shí)體”又被稱為有形實(shí)體（身體）和心理實(shí)體（心靈）,。這一極端二元論導(dǎo)致了笛卡爾眾所周知的身心問(wèn)題和普遍不被接受的松果腺這種解決方案。

斯賓諾莎避免這一尷尬的方法是,，接受笛卡爾的實(shí)體定義（作為絕對(duì)獨(dú)立者）,，并且極其嚴(yán)格地推斷出只存在著一個(gè)實(shí)體。（如果有兩個(gè)實(shí)體,，那么雙方就會(huì)限制彼此的獨(dú)立性,。）

而且，因?yàn)橛邢扌詴?huì)構(gòu)成一種對(duì)上帝絕對(duì)獨(dú)立性的限制,，斯賓諾莎認(rèn)為上帝具有無(wú)限的屬性,。于是，人們?cè)俅蔚贸鲋挥幸粋€(gè)實(shí)體存在的結(jié)論,，因?yàn)槌松系垡酝獾娜魏螌?shí)體所必須具有的屬性,，都已被認(rèn)為是屬于上帝的。

以下是笛卡爾和斯賓諾莎體系的對(duì)比圖示：

*在笛卡爾看來(lái),，屬性是一種特性,，這種特性是實(shí)體的本質(zhì)（即，本質(zhì)對(duì)實(shí)體來(lái)說(shuō)是決定性的）,。而在斯賓諾莎看來(lái),，屬性則是這樣一種特性，即它對(duì)人類理智來(lái)說(shuō)似乎是一種本質(zhì),。樣態(tài)是屬性的具體變形（即特性的特性）,。

和笛卡爾一樣，斯賓諾莎將“無(wú)限實(shí)體”等同于上帝,。但是,，他還將它等同于自然?！白匀坏韧谏系邸边@一等式使他成為一個(gè)泛神論者,。（也正是這個(gè)等式使他陷入與猶太教和基督教神學(xué)家們的糾葛之中。）關(guān)于實(shí)在（即上帝）,，人類有兩種視角：一是通過(guò)心靈的屬性來(lái)看（它導(dǎo)致唯心主義,，即認(rèn)為只有心靈存在的觀點(diǎn)）；一是通過(guò)身體的屬性來(lái)看（它導(dǎo)致唯物主義,，即認(rèn)為只有物質(zhì)存在的觀點(diǎn)）,。從理論上來(lái)說(shuō)，關(guān)于實(shí)在還有一些數(shù)目不定的其他視角,，但只有這兩種是對(duì)人類理智敞開(kāi)的,。對(duì)于實(shí)在我們可以給出一個(gè)自洽的完全唯心主義的或完全唯物主義的解釋，但不可能存在自洽的二元論。二元論包含視角的混淆,。關(guān)于笛卡爾的松果腺就說(shuō)這么多,。

真正的哲學(xué)家試圖超越單純?nèi)祟惖囊暯牵杂篮愕男问絹?lái)看待實(shí)在,，也就是說(shuō),，從實(shí)在本身的視角來(lái)看。從這個(gè)視角來(lái)看,，人們就會(huì)意識(shí)到：人類在宇宙中并沒(méi)有優(yōu)越地位,，并不比其他事物高貴或卑賤多少。人必須愛(ài)一切事物,，也就是說(shuō),，必須愛(ài)上帝（因?yàn)槿艘磹?ài)一切事物，要么根本什么都不愛(ài)）,。愛(ài)上帝就等于認(rèn)識(shí)上帝,，即從哲學(xué)上認(rèn)識(shí)實(shí)在。

這種難得的對(duì)上帝的理智之愛(ài)是理性主義的一種形式,，與柏拉圖主義一樣，這種愛(ài)被蒙上了一層神秘主義的色彩,。就這種對(duì)實(shí)在的知識(shí)使人認(rèn)識(shí)到任何事物的發(fā)生都有其必然性而言,，它還包含一種斯多葛主義的成分在內(nèi)。不存在任何隨機(jī)性或任何意志自由,。但是我們認(rèn)識(shí)到不論對(duì)上帝還是對(duì)人類來(lái)說(shuō),，都沒(méi)有自由意志這樣的東西，這一認(rèn)識(shí)本身就是一種解放性的認(rèn)識(shí),，因?yàn)槿藗円虼硕鴱挠图で橹薪夥懦鰜?lái),，在斯賓諾莎看來(lái)這兩者都是負(fù)面的情感，它們之所以能控制我們只是因?yàn)槲覀儧](méi)有把握實(shí)在的理性結(jié)構(gòu),。有了知識(shí),，這些情感就可以被轉(zhuǎn)化成清楚明白的觀念，這些觀念導(dǎo)向一種福樂(lè)和歡愉,。斯賓諾莎寫道：“不可能有太多的歡愉：歡愉永遠(yuǎn)是好的,，而憂郁永遠(yuǎn)是壞的?！?/span>