說起牛肉，或許在我們印象中,，最好吃、品質(zhì)最好,、同時也是最貴的,，就要當屬日本的和牛了，根據(jù)牛肉的品質(zhì),，將其分為多個檔次,，而價格也是從一斤幾百元甚至上萬元不等,。

雖然如今的日本和牛比較出名,，但是你知道嗎？日本人以前是不吃牛肉的,，一個不吃牛肉的民族是如何培育出世界頂級牛肉的呢,？

日本人為什么以前不吃牛肉,？

公元 6 世紀佛教剛傳入日本,，那個時候日本人還是肉食者，鹿肉和野豬特別受歡迎,，貴族喜歡狩獵和享用鹿的內(nèi)臟和野禽。然而佛教教導(dǎo)者說,，人類可以轉(zhuǎn)世為其他生物，包括動物,。肉食者會吃掉自己轉(zhuǎn)世的祖先,，這種做法違背天理。

佛教本著尊重生命和避免浪費的原則,，慢慢開始塑造日本文化并滲透到日本本土的宗教信仰中,。到了天武天皇時代,，天武天皇以佛教禁止殺生為原則，下令禁止肉食,，與中國不同的是，這個禁令不止針對佛教徒,，而是全國民眾,，但很多普通民眾不知道佛教的殺生戒律，所以對老百姓的限制主要是形式上的,。

之后國家又連續(xù)發(fā)了很多回的禁令,，尤其在745年,，朝廷就嚴令三年間不能殺任何禽類和獸類,，就將佛教將國家權(quán)利相結(jié)合,，強制一般群眾也不能吃肉，之后又規(guī)定每年農(nóng)耕期間禁止吃牛,、馬,、狗,、猴子,、雞,。

古代日本人大多避免吃肉,，牛肉更是禁忌，如發(fā)現(xiàn)有人偷吃牛肉,，則會被要求禁食百天，以作為食用牛肉的懺悔,。但禁肉令的頒布也有世俗根源,。在佛教傳入之前，肉類就不是日本飲食的重要組成部分,。作為一個島國,，日本一直以魚類和海鮮為主食,。此外,，飼養(yǎng)牲畜需要密集型的養(yǎng)殖場，但島國土地有限,，當時以農(nóng)業(yè)為主的日本也不鼓勵進行牲畜養(yǎng)殖，因此日本可食動物的數(shù)量還是比較少的,。

日本和牛是如何出現(xiàn)的,？

日本有著上千年的吃素傳統(tǒng),，尤其高官階層明令禁止吃肉,，這也導(dǎo)致古代日本人特別矮小,，平均身高只有1.4米,。

1872年的某一天,，明治天皇在宮里聞到一股非常美妙的氣味，尋著這個氣味他就找到了兩個仆人,，他發(fā)現(xiàn)仆人正在燒牛肉,，天皇自己從來沒吃過就忍不住嘗了嘗,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)牛肉簡直就是人間美味啊。再加上當時西方文化大規(guī)模輸入,，日本開始提倡文明開化，所以明治天皇下令放開肉禁,，還建立養(yǎng)殖場養(yǎng)牛，牛肉壽喜鍋也是在那個時候流行開來,。

日本島國,，歷史上并沒有大型牲畜，公元4世紀時牛才傳入日本,。而和牛是明治維新后經(jīng)過雜交和品種改良形成的現(xiàn)代牛種,。

和牛一般指的是四個主要品種的牛：黑毛、褐毛,、短角,、無角,。和牛在日本被視為 “國寶”,。而且嚴格控制血統(tǒng),，只能小范圍內(nèi)進行繁衍,，并且和牛出生后政府還會頒發(fā)出生證明,，確保其他品種的牛不會冒充和牛,，同時保證和牛品質(zhì)的溯源,。

為什么和牛這么貴呢,？

和牛是世界上最貴的牛肉之一，產(chǎn)自日本,，因其致密的大理石花紋和黃油般的細膩口感而備受推崇。

優(yōu)質(zhì)和牛每斤售價高達1500元,，而一只牛則可賣到20萬元。這些牛因為身體耐受力較佳而被飼養(yǎng),，他們肌肉內(nèi)的脂肪細胞更多,，脂肪在肌肉中的分布更加均勻。這也就是為什么和牛的外觀是粉紅色的,，而且口感十分柔嫩,。

日本政府對和牛的生產(chǎn)進行嚴格監(jiān)管，以保護和牛的價值,，把控質(zhì)量，根據(jù)兩個因素對和牛進行劃分,，一是能產(chǎn)多少肉，二是脂肪花紋的質(zhì)量,。在日本,，和牛的分級劃分為A1-A5,A5是最高級的,，只有A3-A5級別的和牛才能獲準在本國銷售，A1和A2類的牛會被出口到其他國家,。

和牛的等級劃分是十分嚴格的,，有四個指標，五個等級,，等級越高,，價格也就越高，但如果前三項都是5,，最后一項是1的話,，還是會被歸類最低等。必須四項都是5才能被稱為A5和牛,。日本人又把“脂肪雜交度”細分為12個等級,，等級越高，牛肉的霜降感就會越強,。

頂級和牛如何培育出來的？

和牛幾乎成為了傳奇,，而且還有很多關(guān)于和牛農(nóng)場以及和牛飼養(yǎng)方式的傳言，比如每天給牛喂啤酒,、給牛按摩,，按摩可以促進和牛的血液循環(huán)，從而增加毛的光澤度,。

但在不同的地區(qū),，由不同的農(nóng)場主飼養(yǎng)，飼養(yǎng)方式有很大的區(qū)別,，并不是所有養(yǎng)殖場都會如此細致的照料,。

和牛通常是由飼養(yǎng)員飼養(yǎng)到差不多10個月大的時候，就會通過拍賣將其賣給養(yǎng)殖場,。牛犢被拍賣的時候,，它們的身價已經(jīng)是普通家牛的40倍了。農(nóng)場主將這些牛圈養(yǎng)在圍欄里,，用大米,、小麥和干草混合在一起的飼料來進行喂養(yǎng),。

通常按照這種飼養(yǎng)方式，一天飼喂三次,，持續(xù)近兩年,，直到和牛體內(nèi)一半都是脂肪。只有懷孕的母牛和種?？梢栽谀翀鲎杂傻爻圆?。

增肥階段所花的時間以及進口大量的飼料，無疑會使牛肉的成本增加,。在增肥期間,，每頭牛要消耗5噸飼料，當和牛被拍賣時,，其價格可高達20萬元?，F(xiàn)在有300多種和牛可供選擇,，其中最貴的和牛品種主要來自三重縣的松阪和牛,。

此地專門集中飼養(yǎng)因口感柔嫩而備受推崇的母牛，在2002年,，松阪的一頭牛以319萬元的價格售出,，然而最有名的是產(chǎn)自日本神戶的神戶牛肉,，這種牛肉完全是由閹公牛制成的,。

圖為日本神戶牛肉

不僅是和牛，日本本土產(chǎn)的豬羊等牲畜的價格都不低,，這得益于日本農(nóng)業(yè)統(tǒng)一的評級育種體系,，再加上高明的炒作技巧，讓原本小眾的土產(chǎn)品賣上了天價,，也走上了國際,。其實我國的黃牛、內(nèi)蒙肥羊,、黑土豬等本土品種,，真要炒作起來，真就不一定比日本的差,，積極地保護和宣傳才會使本土品種更優(yōu)秀,。