作者 | 田瑞穎

西湖大學近日再迎全球頂尖學者加盟——德國工程院首位華人教授院士,、著名生物工程學家曾安平。此前,，他是漢堡工業(yè)大學終身教授,、生物過程與生物系統(tǒng)工程研究所所長。

加入西湖大學后,，曾安平將打造一個全新的校級合成生物學與生物智造中心,，并擔任該中心創(chuàng)始主任，未來的研究將與“雙碳”密切相關(guān),。

曾安平在接受《中國科學報》專訪時坦言,，在58歲時回國是人生的一次重要“變道”。他還笑稱,，此次回國還“砸”了太太的“飯碗”,。

從跨專業(yè)讀博，擅自更換導師布置的課題,，不顧導師擔憂開辟新方向,，再到36年后歸國重來，曾安平在一次次“變道”和“顛覆”中,，踐行著對興趣的“自由”追求,。

曾安平

“從頭越”

《中國科學報》：自1986年前往德國攻讀博士學位以來，你在德國有36年的事業(yè)和生活,。58歲決定回國,，對你意味著什么？

曾安平：

這像我在回國路上心里反復回蕩的這句“從頭越”,。

回國對我的生活和事業(yè)都有很大影響,，包括家庭。我太太原來和我在同一個研究所,，她當年畢業(yè)于北大化學系并在德國獲得博士學位,，后來一直在我的研究所負責分析實驗室。我一回國,，相當于原來的研究所就“關(guān)門了”,，把我太太的“飯碗”都給“砸”了。

在德國,，辭去大學終身教授和公務員身份是一件很稀少且常人難以理解的事情,。除了高度的學術(shù)和教學自由，德國教授還有很高的社會地位以及很好的醫(yī)保和養(yǎng)老待遇,。

其實,，我太太不僅丟了“飯碗”，還丟了“教授太太”可以終身享受的最佳醫(yī)保及退休金待遇,。因為她也是學術(shù)出身,，還是比較理解和支持我的夢想。

《中國科學報》：2020年,，你在德國主持的項目剛獲得超過1000萬歐元的科研經(jīng)費,，隨后又獲評德國工程院院士。是什么原因讓你決定回國,？

曾安平：

可以說是機緣巧合吧,。我這幾年一直在琢磨二氧化碳捕捉和大規(guī)模生物制造的問題，也有一些合成生物學方面大的想法,。

雖然主持的德國研究基金會重點專項很大,，也與“碳中和”和合成生物學相關(guān)，但還是要分心去組織協(xié)調(diào),，不能完全投入科研,，我對在德國從事研究的慢節(jié)奏也有點失去了耐心。而中國的快速高效,，令我興奮,。

尤其在中國各方面對“碳中和”及合成生物學這一新興學科的高度重視的背景下，如果能把合成生物學的基礎研究和工程應用很好的結(jié)合起來,，也許在國內(nèi)能做一些真正實現(xiàn)源頭創(chuàng)新，顛覆現(xiàn)有生物制造技術(shù)的工作,。

《中國科學報》：此前,，國內(nèi)是否有其他學校邀請你加入,？為什么選擇西湖大學？

曾安平：

是的,，也有過其他學校邀請,，但施一公校長的情懷和幾句話很打動我。我問他對我有什么期待,，他說,，我對你沒有期待，只希望你能做自己最想做的事,。而我剛好有些最想做的事,。就這樣機緣巧合!

還有一點，就是西湖大學的建校理念,。我回國前是德國華人教授學會主席,，對國內(nèi)外高等教育一直很關(guān)注。在和施校長第一次聯(lián)系的時候,，我正在組織一個關(guān)于德國大學變遷的學術(shù)會議,，頗為感慨。

19世紀初德國教育的改革,，造就了德國大學的百年輝煌,，使其涌現(xiàn)出大批杰出學者，20世紀初德國科學家曾囊括全世界近40%的諾貝爾科學獎,，比如建在德國一個小鎮(zhèn)上的哥根廷大學就培養(yǎng)出40多位諾獎得主,。

中國的人才資源很豐富，但尚未培養(yǎng)出這種有世界級影響力的人,。我很高興有機會助力建設一個西湖理念的中國新型研究大學,，為國內(nèi)的人才培養(yǎng)出點力。

總在“變”

《中國科學報》：你的碩士專業(yè)是石油及化學工程,，導師是我國石油化工事業(yè)的開拓者林正仙先生,。但即將讀博時，你為何跨到陌生的生物技術(shù)專業(yè),？

曾安平：

碩士畢業(yè)那會兒我21歲,，可能因為年輕，林先生就建議我改學生物技術(shù),，將來用生物化工為“夕陽工業(yè)”的石油化工產(chǎn)業(yè)開辟新道路,。

我也覺得自己還很年輕，改行應該不算晚,，而且我也把改行看成是一個新的機會,。

1987年曾安平在德國做博士論文實驗 受訪者供圖

《中國科學報》：博士期間，你“擅自”更換了導師布置的第一個課題,，研究結(jié)果還顛覆了關(guān)于氧氣利用生物能學效率一個教科書般的定論,。你怎么看待這種“叛逆”？

曾安平：

一方面導師布置的課題確實不是我興趣所在,，另一方面我覺得就算做了,，在當時也肯定不會有大的突破。

我覺得自己的主觀能動性很重要,，而不是盲從,。德國的博士生培養(yǎng)以前是很“放羊”式的，非常注重個人的獨立思考,，有選擇的自由,，這也是他們培養(yǎng)人才的一個優(yōu)勢。

《中國科學報》：你對想更換研究方向的學生有什么建議,？

曾安平：

換專業(yè)最重要的是興趣,，而不要因為趕時髦或者就業(yè)，這樣才有持久的內(nèi)驅(qū)力,。同時還要看到自己的長處所在,。下定決心以后，就得能吃苦,，從基礎入手,，不能眼高手低，好高騖遠,。

《中國科學報》：在德國競聘教授很難,。你的主業(yè)是工業(yè)生物技術(shù)，但競聘時又開辟了生物醫(yī)學技術(shù)的新領域,，最終獲得這兩個領域的教授,。你擔心開辟新方向會影響主業(yè)，影響教授競聘嗎,？

曾安平：

兩個方向都是興趣所在,，都放不下，所以干脆就都做了,。而且我當時是在做教授資格的研究,，在德國一旦成為教授，往往很難有精力開辟新方向,，所以我就趁著還不是教授時,，靜下心來抓緊做感興趣的事。

打破學術(shù)權(quán)威意識

《中國科學報》:你是如何選擇學校和導師的,？

曾安平：

德國國家生物技術(shù)中心（GBF）當時在生物技術(shù)領域國際領先,，我申請的導師是很有名氣的GBF院長Klein教授,，但最后收到的卻是沒有聽說過的GBF生物化工部主任Deckwer教授的來信。他也是剛從化學工程轉(zhuǎn)道到生物化工領域的,。

在學術(shù)上,，我的導師對我的影響起初似乎并不大，倒是GBF的多學科交叉和活躍的國際學術(shù)氣氛使我大開眼界,，受益匪淺。

Deckwer教授很嚴謹,、勤奮,、平易近人，最重要的是對我比較“放任”和信任,，我很慶幸能在他的大力支持下自由地做真正感興趣的課題,。

曾安平獲得教授資格后和導師 Deckwer 教授合影 受訪者供圖

《中國科學報》：你對學生選擇導師有怎樣的建議,？

曾安平：

有句話說“事在人為”,，尤其是年輕人，不要光看導師的“帽子”,，光想著導師要我做什么,，要主動思考自己想做什么，看導師的研究方向是不是自己感興趣的,。

導師課題組及所在的研究機構(gòu)的學術(shù)氣氛也很重要,。我認為，環(huán)境甚至比具體的導師更重要,。

《中國科學報》：回國后,，你是如何教育學生的？

曾安平：

我在國內(nèi)帶學生,，一直注意打破束縛學生思維的學術(shù)權(quán)威意識,，不要盲從書本和文獻。

我總跟學生講,，我們在學術(shù)上是平等的,，在一些具體課題上，學生要盡快走到老師前面去,，提出自己的想法,，老師更多時候應該是引導，質(zhì)疑,，和學生一起分析問題,，提出解決方案。

另外我會給學生比較大的自由,。這點我在國外深有體會,，很多到我研究所來的中國學生,，不一定是來自清華北大這些一流高校，但幾年后卻做得相當出色,。我想很大程度上,，是因為有一個專心做學術(shù)的環(huán)境和氣氛。

中國的人才資源潛力很大,，我這次回來,，也是希望在力所能及的范圍內(nèi)營造一種有利于人才潛力充分發(fā)揮的學術(shù)氛圍和環(huán)境。

《中國科學報》：如果對青年科研人員說幾句話,，你最想說什么,？

曾安平：

首先肯定是要靜下心來，扎扎實實,，心無旁騖地做研究,。創(chuàng)造力是有黃金期的，可能不到十年,，年輕人把這段黃金時間好好用在科研上非常關(guān)鍵,。

另外因為現(xiàn)實原因，很多年輕人可能很早就開始考慮買房,、孩子上學這些事,，被迫作出妥協(xié)，放棄自己的事業(yè)和夢想,，這是非?？上У摹?/span>

當然我知道青年科研人員很不容易,，但我還是希望年輕人先樹立好事業(yè),，而不是本末倒置。