雪竇寺位于浙江省奉化市溪口鎮(zhèn)西北的雪竇山上,，雪竇寺始建于晉代，興于唐,，盛于宋,，因地處雪竇山千丈巖瀑布附近，又稱為瀑布院,。北宋時(shí)期,，宋仁宗認(rèn)為雪竇山是他夢(mèng)中夢(mèng)見的仙山，便賜名雪竇山為“應(yīng)夢(mèng)名山”,，賜雪竇寺為“雪竇資圣禪寺”,。

千百年來，雪竇寺香火旺盛,，高僧輩出,。它與建康靈谷寺、天臺(tái)國清寺,、溫州江心寺、錢塘中天竺寺,、湖州道場(chǎng)寺,、蘇州萬壽寺等9寺被列入“天下禪宗十剎”，有極高地位,。雪竇寺先后受幾代皇帝的41道敕諭,，至今寺內(nèi)尚存“欽賜龍藏”經(jīng)書5760冊(cè)、玉印,、龍袍,、龍缽、玉佛等文物,。

雪竇寺供奉有彌勒佛,，同時(shí)也是彌勒佛的道場(chǎng)。寺院自始建以來,，至今已有1700多年歷史,，歷來這里香火比較旺盛。雪竇寺與浙江的普陀山,、安徽的九華山,、四川的峨眉山、山西的五臺(tái)山齊名,，是中國五大佛教名山之一,。

千百年來,，雪竇寺多次被毀，數(shù)度重興,。唐朝以后,，許多著名的禪師來寺院擔(dān)任主持，禪宗法眼宗第三祖,、凈土宗第六祖知覺延壽禪師,、云門宗四世法孫、支門中興之祖明覺重顯禪師,，先后主持雪竇寺,，使得雪竇寺走向盛極。

雪竇山佛教文化歷經(jīng)元明兩朝的式微,，入清后振衰起疲,，規(guī)模有所擴(kuò)張。清代道光年間,，雪竇寺慧智禪師在朝廷資助下,，重修了殿宇、山門,、亭舍,、池沼。清代光緒年間,，光緒皇帝對(duì)雪竇寺更是寵幸有加,，御賜雪竇寺許多財(cái)物和經(jīng)籍。

雪竇山山下的溪口古鎮(zhèn)是一座“倚山而興”,、“緣佛而盛”的古鎮(zhèn),，北宋時(shí)雪竇山下剡溪之湄，溪口開始大規(guī)模建村,。雪竇山源遠(yuǎn)流長的佛教文化,，對(duì)溪口古鎮(zhèn)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，佛教文化成為古代溪口地域文化的核心,，禪宗思想影響了一代又一代的溪口人,。

民國時(shí)期，蔣介石一家與雪竇寺有很深的佛緣,。蔣介石的生母王彩玉,，一生茹素信佛，常到雪竇寺敬香禮佛,，蔣介石也常隨母前往,。王彩玉晚年，皈依雪竇寺果如方丈,，死后懸像于寺供奉,。蔣介石從政后,，返鄉(xiāng)時(shí)亦常往雪竇瞻禮憩息，人們稱雪竇寺為“蔣氏家廟”,。

雪竇寺的建筑規(guī)模宏大,，沿中軸線自外而進(jìn)，依次為山門,、放生池,、照壁、天王殿,、彌勒寶殿,、大雄寶殿、乳峰泉,、法堂等建筑,，建筑沿山勢(shì)梯階層層遞高。在寺院內(nèi)還有兩棵高大漢代銀杏樹,，一雌一雄,。據(jù)說，這兩棵銀杏樹齡已有兩千多年,，每到秋季,，寺院內(nèi)一片金黃，非常壯觀,。

雪竇寺的布局與其它的佛教寺院一樣,，第一重殿為重檐歇山頂?shù)奶焱醯睿@座建筑飛檐翹角,，氣勢(shì)非凡，具有很明顯的閩南寺廟建筑風(fēng)格,。殿前六根鏤空雕龍立柱,，美的無法形容。天王殿內(nèi)供奉著彌勒佛銅像,，兩側(cè)為腳踏八鬼的四大天王,。

由于雪竇寺是彌勒佛的道場(chǎng)，寺內(nèi)專門設(shè)有彌勒寶殿,。彌勒寶殿外觀與殿內(nèi)都別具一格,，外觀為明清形制建筑，重檐歇山頂,，飛檐翹角,，金黃色筒瓦與脊獸熠熠生輝，在全寺殿堂一片黑色琉璃瓦中,，顯得格外奪目,。屋脊正面洞棟中間書有“兜率天宮”四字,，象征寶殿是“人間兜率”。

殿內(nèi)正中供奉彌勒化身布袋和尚坐像,，高五米,，袒腹曲膝，笑容可掬,。兩側(cè)殿壁以中國佛教五大名山為背景,，并用樟木雕刻千尊形態(tài)各異的小彌勒像，表“一佛出世,，千佛護(hù)持”之意,，又意喻中國佛教五大名山、五大道場(chǎng),、五大菩薩“龍華三會(huì)”齊聚雪竇彌勒道場(chǎng),。

雪竇寺真可謂是步步入景，處處堪畫,。步入古寺處處都透露著古樸的氣質(zhì),，每一處建筑都是那么的精巧細(xì)致，處處透著靈氣,。在虔誠的香客心中,，雪竇山美在它的靈性。在追本溯源的城里人心中,，雪竇寺美在它的禪意,。

在雪竇寺的右側(cè)是新雪竇寺，相對(duì)于老寺來說,，新寺規(guī)模更加宏大,。新寺從大慈佛國牌坊起，到露天彌勒佛像止,，組成一條全長660米的大慈佛國主軸線,，這條主軸線是通往朝拜彌勒大佛的禮義之路，也被稱為“未來大道”,。

走過大慈佛國牌坊,，便是新寺的山門殿。山門殿共有三道門,，中間門上懸掛“敕建萬壽雪竇御書應(yīng)夢(mèng)名山資圣禪寺”匾額,。二層檐下懸掛“秀甲東南”匾額，這應(yīng)是對(duì)雪竇山的自然風(fēng)光和悠久的佛教文化的贊美,。

大慈摩尼之殿位于主軸線上的新雪竇寺主殿,，為重檐廡殿頂宋式風(fēng)格建筑。大殿為九開間五進(jìn)，整座建筑為全木結(jié)構(gòu),，并采用中國建筑中傳統(tǒng)榫卯結(jié)構(gòu)建造,，建筑面積1500平方米，有“江南第一大殿”之稱,。

殿內(nèi)設(shè)須彌臺(tái)三座,，供奉“兜率三圣”。正中為彌勒說法相,，全跏趺坐,，端坐于蓮花寶座上。法音林菩薩居左,，大妙相菩薩居右,。兜率三圣前是翡翠彌勒佛像，佛像以布袋和尚為原型,，線條圓潤,，神態(tài)自在，慈眉善目,，笑容可掬,，左手握佛珠，右手提布袋,。

大殿兩側(cè)飾有景泰藍(lán)的經(jīng)變壁畫,，分別為“釋迦授記”、“兜率說法”,、“記莂當(dāng)來”,。授記是佛對(duì)悟道后的弟子進(jìn)行灌頂，給予將來證果﹑成佛的預(yù)記,。兜率是欲界的第四天,，是彌勒菩薩的住處，也是佛弟子心目中仰望的地方,。記莂是對(duì)弟子授未來成佛之記,，記事因果，講明道理,。

走過大慈摩尼之殿，拾階而上是一座巨大的廣場(chǎng),。在廣場(chǎng)的四角,，分別立有四大天王坐像，坐像由錫青銅澆鑄而成,。四大天王為二十諸天中的四位天神,，位于第一重天，根據(jù)佛教經(jīng)典，須彌山腹有一山,，名犍陀羅山,，山有四山頭，各住一山各護(hù)一天下,，故又稱護(hù)世四天王,。

平安殿是一座鍛銅結(jié)構(gòu)的建筑，整座建筑共耗費(fèi)12噸銅,，它是由中國平安保險(xiǎn)集團(tuán)有限公司捐贈(zèng)的,，因此稱為平安殿。平安殿門楣橫梁上懸掛“五燈會(huì)元”銅匾額,，二層檐下懸有“平安殿”匾額,。由于平安殿為全銅結(jié)構(gòu)的建筑，也被稱為彌勒道場(chǎng)的金殿,。

殿內(nèi)中心矗立一座“五燈會(huì)元”蓮花銅燈,，燈火分別采自于五臺(tái)山文殊大智之燈，峨眉山普賢大行之燈,，普陀山觀音大悲之燈,，九華山地藏大愿之燈，雪竇山彌勒大慈之燈,。銅壁上浮雕佛教五大名山所代表的五大菩薩,。

通往露天彌勒佛像的石階道中鑲嵌的丹陛石，分別為漢白玉石雕的彌勒上生和應(yīng)跡彌勒故事題材,。第一組表現(xiàn)的是兜率天中遇彌勒的情景,；中間一組表現(xiàn)彌勒下生娑婆世界，應(yīng)跡奉化的情景,，最面上一組表現(xiàn)布袋和尚游化奉化的場(chǎng)景,。

石階道兩側(cè)為銅鑄八大明王像，在《大妙金剛經(jīng)》中,，明王為八大菩薩所變的化身,。大威德明王（文殊菩薩）、大輪明王（彌勒菩薩）,、軍荼利明王（南方寶生佛）,、無能勝明王（地藏菩薩）、不動(dòng)明王（大日如來）,、馬頭明王（觀音菩薩）,、降三世明王（東方阿閦佛）和步擲明王（普賢菩薩）。

供佛臺(tái)兩側(cè)設(shè)有六尊供養(yǎng)菩薩,，又稱六供養(yǎng)護(hù)法,。她們身著天衣，法相莊嚴(yán)，面朝彌勒佛坐像半跪于蓮花臺(tái)上,，手捧瑞禮,，自西向東依次為樂、涂,、花,、香、燈,、果,，分別代表布施、持戒,、忍辱,、精進(jìn)、般若,、禪定,。

未來大道的盡頭是一尊巨大的彌勒佛坐像，佛像被命名為“人間彌勒”,，這也是目前為止最高的露天彌勒佛像,。彌勒佛坐北朝南，左手提布袋,，右手握佛珠,，慈眉善目，面帶笑容,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去,，栩栩如生，生動(dòng)傳神,。

整座佛像由錫青銅澆鑄成銅板壁拼裝而成,，內(nèi)部用鋼架結(jié)構(gòu)支撐。佛身高33米,，意喻彌勒佛于三月初三圓寂得道,，并在兜率內(nèi)院三十三天居住。佛像基座為三層天壇形,，佛身連同基座總高度為56．74米,，意為是56．74億年后彌勒下生成佛，龍華三會(huì),，普度眾生,。

據(jù)說，彌勒佛寬大頭顱表示智慧無量,；慈悲佛眼表示慈心無盡；雙耳垂肩意蘊(yùn)長命富貴；笑容可掬表示施樂人間,；袒腹露肩表示寬厚包容,；左手握布袋意含提起來的是乾坤也是責(zé)任；右手提佛珠表示放下去的是煩惱也是自我,，右腿屈立表示行動(dòng)就在當(dāng)下,。

以前我只知道佛教有四大名山，來到雪竇山后才知道還有第五大名山,。雪竇山之所以能成為五大名山,，還要從一位出家和尚說起。相傳,，五代梁朝時(shí)期,，有一位奉化長汀村人在岳林寺出家，法名“契此”,，人稱“布袋和尚”,，他常去雪竇寺里做法事。

布袋和尚的舉止雖看似瘋癲,，卻蘊(yùn)藏著許多讓人悟曉的真諦,。隨著布袋和尚傳奇逸事的流傳，他是彌勒菩薩化身的說法也日漸被人們傳揚(yáng)開來,，雪竇山也因此被世人奉為彌勒佛的道場(chǎng),。清末民初，無錫人丁福保在篇《佛學(xué)大辭典》中說：“近有人主張加奉化雪竇山為五大名山”,。

1932年,，佛界泰斗太虛大師任雪竇寺方丈時(shí)，他提出將雪竇山奉為佛教第五大名山,，奉雪竇寺為彌勒道場(chǎng),。閩南佛學(xué)院常惺法師贊同太虛大師的主張，并著文說明理由：文殊大智,，普賢大行,，彌勒大慈，觀音大悲,，地藏大愿,。皆有對(duì)待相成之密意，不可或分,，并說明了佛教中有三個(gè)陷者,。

缺陷一，中國佛教四大名山以地,、水,、火,、風(fēng)四大為標(biāo)識(shí)，五臺(tái)山的文殊代表智屬風(fēng)大,，峨眉山的普賢代表行屬火大,，普陀山的觀音代表悲屬水大，九華山的地藏代表愿屬地大,。而歷劫以慈心三昧著稱之彌勒識(shí)大,，獨(dú)付缺如。

缺陷二,，在密宗曼陀羅中,，以普賢、文殊,、觀音,、彌勒四菩薩代表四大智慧化身而成四佛，合為中臺(tái)八葉,。中國佛教中只有四大名山,，不立彌勒佛的道場(chǎng)，是中臺(tái)八葉中缺少了北方成就佛,，四智中無成事智,，亦顯國人慈心不足。

缺陷三,，在中國有著五行生克之說,，普陀山在南方屬火，峨眉山在西方屬金,，五臺(tái)山在北方屬水,，九華山在中央屬土，惟獨(dú)東方木位空虛無物,。春木不動(dòng),，萬象皆滯。若離慈心,，所有一切皆成魔業(yè),。基于上述理由,，建議以奉化雪竇山為彌勒佛道場(chǎng),，列為五大名山之一，

1987年,，中國佛協(xié)會(huì)會(huì)長趙樸初來雪竇寺,，他也贊同將雪竇山奉為佛教五大名山，并建議重建中的雪竇寺增加一座其他寺院所沒有的彌勒寶殿,，以突顯彌勒道場(chǎng)的特色,。 2005年,，國家宗教事務(wù)局批準(zhǔn)在雪竇寺建造露天彌勒大佛，是緣起應(yīng)跡,，名歸實(shí)至,。

據(jù)《宋·高僧傳》記載，彌勒化身布袋和尚于三月初三圓寂,。民間有彌勒示寂是赴蟠桃會(huì)的傳說，在浙東一帶還有“拜彌勒”的習(xí)俗,。為紀(jì)念布袋和尚應(yīng)跡奉化,，雪竇寺將每年農(nóng)歷九月九日定為布袋和尚出生日、六月初六定為出家日,、三月初三定為成道日,，這三天都要舉行相應(yīng)的法會(huì)。