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公元19世紀(jì)中期,，清朝治下的嶺南地區(qū)正處于激烈動(dòng)蕩之中。由于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗和五口通商制度開(kāi)啟,，原本只屬于廣州的壟斷特權(quán)被瞬間擊破,，更多洋貨因物美價(jià)廉等優(yōu)勢(shì)而形成傾銷。  西洋油畫(huà)上的廣州十三行盛況受此影響,，原有的社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)也趨于潰散,，在日益貧困中醞釀著不安定因素。后來(lái)由洪秀全等人策動(dòng)的天平天國(guó)運(yùn)動(dòng),，就是此類矛盾的集中爆發(fā),。但在他的廣西老兄弟們?cè)陝?dòng)之前，廣東沿岸的海盜浪潮已蔚然成風(fēng),。甚至出現(xiàn)了許多具有跨國(guó)性質(zhì)的大型集團(tuán),，惹來(lái)英國(guó)、中國(guó)和越南的三方圍剿,。爆發(fā)于1849年的紅河戰(zhàn)役,，便是極具代表性的突出個(gè)案。 直到19世紀(jì)中期 廣東的海盜都不曾被清繳消滅過(guò)事實(shí)上,，海盜問(wèn)題自清朝建立之日起就已浮現(xiàn),。特別是在世代靠海吃飯的廣東，始終存在著大量亦盜亦商的民間結(jié)社團(tuán)體,。其中的最成功者,，往往將自身利益與官家綁定，成為廣州十三行充當(dāng)外圍產(chǎn)業(yè)大軍,。其次便是靠走私活動(dòng)打擦邊球,，再通過(guò)不定期的詔安活動(dòng)洗白，成為地方水師部隊(duì)的生力軍,。但更多沿岸居民就無(wú)此幸運(yùn),，只能靠純粹的海盜行為謀求生計(jì)。甚至屢屢將鄰國(guó)越南作為落腳點(diǎn)和贓物集散地,，以便在需要時(shí)將自己搖身一變?yōu)榉钔赓e,。盡管朝廷命官對(duì)此類把戲心知肚明，卻在大部分時(shí)間里都懶得較真戳破,，免得自己在任期內(nèi)遭受魚(yú)死網(wǎng)破,。 西方油畫(huà)上的廣東海盜然而，珠江口從來(lái)就是外商云集的開(kāi)放口岸,。所以海盜群體的日益壯大,，就往往伴隨著列國(guó)商船的頻繁遇襲。由于海盜們能通過(guò)南洋的走私渠道升級(jí)武器，所以經(jīng)常能在短促的偷襲中占據(jù)優(yōu)勢(shì),。只要避開(kāi)珠江口內(nèi)側(cè)的廣州,，以及有近代化炮臺(tái)防御的澳門(mén)，就可以在余下的廣袤空間內(nèi)為所欲為,。即便偶爾會(huì)因打劫?gòu)?qiáng)國(guó)船只而飽受非難,，但終究是鉆了中外法律之間的空子，基本不會(huì)受到牽連與追究,。因此,，直到19世紀(jì)中后期，海盜們還能從容往返于越南和廣東兩地,。 西方油畫(huà)上的廣東海盜船當(dāng)然,，隨著鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局落幕，這樣的游戲就沒(méi)辦法再持續(xù)太久,。特別是在香港成為英國(guó)后,，皇家海軍開(kāi)始以當(dāng)?shù)爻洚?dāng)自己的前線補(bǔ)給站。他們既不像清朝水師那樣與盜匪有深層次瓜葛,，也不用像澳門(mén)的葡萄牙人那般謹(jǐn)小慎微,。因此在商船遇襲報(bào)告增多后，就決心以強(qiáng)力行動(dòng)展開(kāi)全面絞殺,。 十五仔海盜集團(tuán)的旗幟1849年夏季,，先后1艘美國(guó)商船和2艘英國(guó)商船在廣東沿岸遭難，肇事方則為長(zhǎng)期橫行在珠江口一帶的大海盜--十五仔,。多年來(lái),，他與親密戰(zhàn)友崔阿寶一起，頻繁對(duì)往返于廣州到新加坡之間的航運(yùn)展開(kāi)定點(diǎn)伏擊,。很快就建立起只屬于自己的走私劫掠集團(tuán),，并經(jīng)常以越南北部的海防充當(dāng)備用基地。正因如此,，他的大名也逐步為初來(lái)乍到的英國(guó)人所熟悉,，隨即升格為駐港的指揮官約翰的重點(diǎn)打擊對(duì)象。 襲擊西洋商船的廣東海盜為了能對(duì)飄忽不定的十五仔集團(tuán)重拳出擊,，約翰花費(fèi)近半年時(shí)間進(jìn)行籌備,。在人力物力都比較有限的情況下，湊出由雙桅帆船哥倫拜恩號(hào),、單桅帆船狂怒號(hào)與冥河號(hào)組成的臨時(shí)中隊(duì),。這些小型軍艦分別裝備著12-18門(mén)不等的火炮，上面還搭載著100多名水兵和陸戰(zhàn)隊(duì)員,，非常適合在近岸區(qū)域獵殺走私船只。其中，狂怒號(hào)與冥河號(hào)都配備有早期蒸汽動(dòng)力系統(tǒng),，因而能在風(fēng)向,、水流都不利的情況下航行，對(duì)英國(guó)人稍后的勝利起了很大作用,。 曾在香港負(fù)責(zé)清理海盜的英軍將領(lǐng) 約翰當(dāng)年10月8日,，約翰親率3艘戰(zhàn)艦駛離香港，向西搜尋十五仔集團(tuán)的蹤跡,。但前后數(shù)次都與目標(biāo)失之交臂,，只能繼續(xù)向南往海防方向繼續(xù)追擊。五天后,，又有8艘清朝官方派遣的水師戰(zhàn)艦趕來(lái)匯合,，讓追剿隊(duì)伍的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大。加之越南的阮朝當(dāng)局也被迫參合進(jìn)來(lái),，基本上就將廣東海盜們的后路斷絕,。途中，英國(guó)人還與1艘前來(lái)探查的海盜船遭遇,。艦隊(duì)中的冥河號(hào)立即加速追捕,，并用壓倒性的火力將對(duì)方徹底摧毀。然后領(lǐng)著整支中英聯(lián)合艦隊(duì),，有條不紊的開(kāi)入北部灣水域,。 派駐香港的皇家海軍雙桅帆船哥倫拜恩號(hào)到了10月19日，約翰麾下的11艘戰(zhàn)艦已抵達(dá)越南海防,。由于本地的阮朝當(dāng)局已表明配合之意,，所以廣東海盜的船隊(duì)無(wú)法沿紅河進(jìn)入內(nèi)陸躲避，只得逗留在河口附近據(jù)守,。但英國(guó)人還是不敢對(duì)即將交手的對(duì)象掉以輕心,，再次出動(dòng)蒸汽船進(jìn)行前出偵查。他們恐懼的發(fā)現(xiàn),，十五仔本人的座艦是1艘裝有42門(mén)各類火炮的大船,。周圍停泊著16艘裝有28-34門(mén)炮的二等主力艦，以及更多裝有12-19門(mén)炮的三等戰(zhàn)船,。若再算上其他一些輔助性質(zhì)的小艇,，則總的規(guī)模有64艘之多，上面的武裝人員也多達(dá)3190余人,。為此,，中英聯(lián)軍決定采取擒賊先擒王的古老方法，以最快速度干掉匪首十五仔本人,。 位于紅河河口的越南重鎮(zhèn) 海防次日中午過(guò)后,，約翰正式下達(dá)了開(kāi)戰(zhàn)命令。聯(lián)軍以裝備最好的3艘英國(guó)戰(zhàn)艦打頭，依次從海邊的錨地沖入河口內(nèi)側(cè),，直撲十五仔的旗艦所在,。海盜們也早就嚴(yán)陣以待，陸續(xù)向靠近自己的聯(lián)軍艦船發(fā)炮,。雖然前10分鐘的遠(yuǎn)距離射擊缺乏準(zhǔn)頭,，還是隨彼此間的距離拉近而多次命中。只不過(guò)苦于手頭的武器都威力欠佳,，所以根本無(wú)法對(duì)結(jié)構(gòu)堅(jiān)固的西式船只造成傷害,。倒是英軍經(jīng)歷短暫的隱忍，一開(kāi)火就對(duì)目標(biāo)形成巨大殺傷,。他們很快就擊沉了幾艘橫在自己面前的土造海盜船,，又在前進(jìn)的過(guò)程中擊傷更多位于兩側(cè)的幫兇。僅僅用了區(qū)區(qū)25分鐘,，便將火力集中傾斜到對(duì)方旗艦身上,。十五仔眼看自己的座駕支撐不住，立刻逃到附近的1艘較小船上,，繼續(xù)指揮部下做殊死抵抗,。直到夜幕降臨，才等來(lái)自己期盼已久的喘息之際,。 皇家海軍的早期蒸汽戰(zhàn)艦10月21日,，這場(chǎng)紅河口的血戰(zhàn)依舊在繼續(xù)。由于在前一天里損失了27艘戰(zhàn)船和數(shù)百名部下,，十五仔等人被迫讓出航道中心位置,，分散撤退到兩側(cè)的近岸區(qū)域。那里的水深非常有限,，使得聯(lián)軍的艦船都無(wú)法靠近射擊,。因此，約翰下令出動(dòng)各船的陸戰(zhàn)隊(duì)員,，乘坐只裝1門(mén)輕型火炮的交通艇進(jìn)行突襲,。事實(shí)證明，這樣的策略非常有效,。因?yàn)閷?duì)手也沒(méi)法像先前那樣抱團(tuán)聚攏,，所能釋放的火力較前日也微弱不少。特別是一些等級(jí)較低的小船,，在胡亂發(fā)炮之余就只剩下火繩槍等輕武器,。結(jié)果，英軍陸戰(zhàn)隊(duì)忙活一天,，成功打沉了15艘海盜船,，并將另外9艘俘虜拖拽,。英國(guó)雙桅帆船與廣東海盜的近距離交戰(zhàn)面對(duì)如此不利的窘境，十五仔只能動(dòng)用2艘裝備較好的大船帶頭,，再度向位于航道中心的聯(lián)軍發(fā)起反擊,。但在長(zhǎng)達(dá)1個(gè)多小時(shí)的對(duì)轟過(guò)后，她們?nèi)恳騻劾劾鄱鴽](méi)入水中,。其他船只也因無(wú)法承受損失而調(diào)頭逃離，甚至將1400名落水者都留在一座河間小島上,。他們繼續(xù)使用手頭的各類火槍還擊,，幾乎擋住了那些趕來(lái)收割人頭的清軍與越南士兵。直到頻繁發(fā)炮的戰(zhàn)艦逼近,，才在又一輪潰敗中被成批撂倒,。其中的300名幸存者被作為俘虜交給英軍處置，余下的人則全部被登陸部隊(duì)殺死,。英國(guó)戰(zhàn)艦的全面優(yōu)勢(shì) 讓廣東海盜幾乎無(wú)法與之對(duì)抗最后在10月22日,，約翰還先后組織了兩輪進(jìn)攻。麾下的3艘戰(zhàn)艦從航道正面推進(jìn),，而乘坐交通艇的陸戰(zhàn)隊(duì)在兩翼清理殘存海盜,。他們先后摧毀了6艘海盜船，逼著剩下的400人躲到更上游區(qū)域,。至此,，這場(chǎng)堪稱一邊倒的紅河之戰(zhàn)，就以中英聯(lián)軍的完勝告終,。他們?cè)谧陨韼缀鯚o(wú)任何傷亡的情況下,，殺死了2400多名廣東海盜，并從各類船上繳獲到1200多門(mén)火炮,。清朝的廣東水師戰(zhàn)船雖然十五仔本人和部分骨干成員得以幸免,，卻再也無(wú)法重建自己的私掠船隊(duì)。除皇家海軍給予的巨大壓力,，他們還要面臨清朝和越南阮朝的聯(lián)手通緝,。曾與他攜手共進(jìn)的副手崔阿寶，也即將在香港附近的另一場(chǎng)交鋒中被擊潰,。因而在萬(wàn)般無(wú)奈之下,，主動(dòng)接受官家的詔安收編政策，成為廣東水師的一份子,。這種宿命本身,，就是古代嶺南沿海地區(qū)的歷史縮影......
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