清朝雍正年間,，湖北省麻城縣居民涂如松，娶妻楊氏,。楊氏本是一個叫王祖兒的童養(yǎng)媳,，生得一副好姿色，祖兒病死后,，曾與王祖兒的侄子馮大通奸,。后來她嫁給涂如松，夫妻二人的感情總是別別扭扭的,。

楊氏經(jīng)常到母家去,，不肯回來，涂如松不免心中懷恨,，但沒有公開發(fā)作,。不久，如松的母親生了病,，楊氏只得回來,。兩人繼續(xù)爭爭吵吵,，涂如松耳朵里也少不得聽了些閑言碎語，氣得要打楊氏,。楊氏借此逃亡出去,，不知下落。

楊氏的弟弟楊五榮聽到姐姐逃亡的消息,，就跑到涂家來要人,。涂如松正在懷疑楊家把人藏起來了，一見楊五榮反過來要人,，更加氣憤。兩個人一言不合,，便動手廝打,；然后互相揪扭著，吵吵嚷嚷,，奔縣衙打起官司來,。

楊氏確實沒有回家，楊五榮控告涂如松殺了他的姐姐,，縣衙一時也難以下結(jié)論,。差役們喝斥著把他們兩人拉開了，勸他們暫時回家,，雙方再去找一找,。

麻城郊外的九口塘，是一片荒地,，那里經(jīng)常出現(xiàn)殺人拋尸的事,。楊五榮到那里查看，并沒有發(fā)現(xiàn)什么,。他剛剛要拔腿離開時,，突然走出一個油頭滑腦的農(nóng)村二流子一般的人物。這人看見楊五榮似乎在尋找什么,，便開口問道：“你這人來這里干什么,？”

“我有個姐姐不見了，擔(dān)心在什么地方被人殺死,?！?/p>

“誰會殺死她？”

“她跟我姐夫關(guān)系不好,，姐夫昨天要打她,！”

來人聽到這里，眼珠向上一翻,，眼皮眨了幾眨,，猛然一拍大腿,，接著說：“哦，怪不得,，我是聽說過,，昨天有人在這里殺過人！”

楊五榮聽了信以為真,，緊張地追問：“老兄,，是真的嗎？你知道是個什么人殺死了什么人,？”

“十條命案九條奸,，不是女人殺男人，就是男人殺女人唄,?！?/p>

楊五榮心中有底，知道姐姐過去與馮大關(guān)系不清,，心里念著馮大,。姐夫涂如松也與一個叫陳文的人有來往，這還能不出事,！他越想越覺得有問題,，想再向來人刨根問底，哪知那人說不清楚,。楊五榮便拉著來人向縣衙門走去,，要他作證。

楊五榮遇到的這個人叫韓當(dāng)兒,，是附近一片地方的一個游手好閑的漢子,，平時喜歡與人亂開玩笑，信口開河地說一通,。今天韓當(dāng)兒無事走到九口塘附近,，看見楊五榮那樣焦急地找什么，便隨口開了個不大不小的玩笑,。楊五榮哪里想到這些,，拉著韓當(dāng)兒到了縣衙門，一陣打鼓鳴冤,，知縣湯應(yīng)球升堂,，吩咐差役們把人帶上來。

楊五榮上堂后,，想當(dāng)然地控告涂如松伙同姘婦陳文,，在九口塘殺死妻子楊氏，并指韓當(dāng)兒為證,。韓當(dāng)兒這個無事生非的“證人”哪里經(jīng)得起盤問,，只得老老實實地供出自己完全是憑空捏造,，有意嚇唬楊五榮的。湯知縣氣憤地要把韓當(dāng)兒收監(jiān),，準(zhǔn)備治他誣陷之罪,。這時韓當(dāng)兒的父親聽到兒子又在外面惹禍，跌跌爬爬地趕上大堂,。向知縣磕頭,。他把兒子平時怎樣喜歡胡言亂語的行為說了一遍，哀求把兒子給自己帶回去教訓(xùn),。湯知縣看在老人的面上,，放了韓當(dāng)兒，又把楊五榮斥責(zé)了幾句,，叫他把情況弄清楚再說,。

原來楊氏逃出夫家后，果然找到了馮大,，就在馮家藏起來了。楊五榮尋找姐姐,、控告涂如松的消息傳到馮家,，馮大的母親越來越覺得害怕。她先是與兒子商量讓楊氏離開,，兒子不肯,。拖了一個多月，馮母終于耐不住了,，就對兒子說：“你這樣下去非闖大禍不可,。與其這樣，不如我去告官,！”

馮大心想,，這么長時間，涂如松也沒有追查楊氏,，只有楊五榮在到處折騰,；何不把這事告訴楊五榮，讓他不再追究,，不就太平了,！于是，他找到了楊五榮,，把楊氏的下落告訴了他,。

楊五榮聽了馮大一說，心里不覺為難：自己兩次到衙門去告涂如松,，縣里都知道了,；現(xiàn)在突然讓姐姐出來,，自己豈不是真的犯了誣陷之罪。

他一時沒有主意,，便想起一個同族弟兄楊同范,；此人是讀書的生員，辦法多,，還是去同他商量一下,。

楊五榮找到了楊同范，一五一十地把情況說了一遍,。這楊同范平時也是個好色之徒,，知道楊氏頗有姿色，想趁機染指,，就唆使楊五榮說：“你把姐姐引到我家來,，什么人也不要告訴。我是生員,，沒有人敢到我家查人,。你依舊去縣衙告涂如松，堅持說是他害死了姐姐,。只要把涂如松告倒,，將來沒有人咬你，一切就沒事了,?！?/p>

楊五榮覺得這是一個解決問題的辦法，一面把楊氏悄悄地從馮大家引到楊同范家,，一面繼續(xù)到涂如松家要人,，并不斷向官府遞狀紙，咬定涂如松殺了他的姐姐,。楊同范沒有費什么勁就得到了楊氏,，便把楊氏藏在自家的夾墻里，夜夜淫樂,，只等涂如松吃官司,。

楊五榮經(jīng)常到涂如松家取鬧，又毫無根據(jù)地一而再,、再而三地訴訟,，知縣湯應(yīng)球覺得其中定有蹊蹺。

一天,，湯知縣坐堂,，把楊五榮傳來，先問了一番情況，楊五榮說來說去就是那老一套,；要證據(jù),，什么也沒有。湯知縣突然把面孔一沉,，對楊五榮喝道：“本知縣已經(jīng)審理過你的訴訟,，今天我一定要你說個明白；否則,，我饒不了你,。”說罷,，吩咐一邊的差役準(zhǔn)備大刑伺候,。

楊五榮嘴巴雖硬，但除了重復(fù)他那老一套的理由以外,，再也說不出什么道理,。以往他出于真心地尋找姐姐，當(dāng)然沒什么可怕的?，F(xiàn)在控告涂如松,，完全是盤算著害人，心中就不免虛了七分,。眼看大堂左右唏哩嘩啦地抬出了一批棍子,、拶子、鐵鎖,、木枷，不由雙腿一軟,，沖著湯知縣跪了下來,，連連叩頭說：“大老爺不必用刑，小人從實報來,?！?/p>

楊五榮很快把她姐姐楊氏的下落交代了出來，同時把馮大收留和楊同范隱藏楊氏的情節(jié)說了,。湯知縣聽后,，叫楊五榮先回去聽候提審，并立即行丈上報,，要求褫奪楊同范生員的資格,，緝捕楊氏。

楊五榮回家后,，心中又是一陣害怕,，他害怕楊同范和姓馮的知道了不會饒他，于是便偷偷地跑到楊同范處,，裝作十分委屈地告訴楊同范,，自己確實受不住酷刑,，不得不供出了一些事實，求楊同范快設(shè)法防備,。楊同范聽罷,，免不得責(zé)罵了楊五榮一番，但一時也想不出什么好辦法,。

不久,，麻城縣一個姓黃的鄉(xiāng)民，發(fā)現(xiàn)城外河灘淺水里有一具死尸,，周圍一些狗在尸體上啃肉,。黃某一陣驚嚇，趕忙奔向地保報告,。地保逐級上報到縣衙門,，知縣湯應(yīng)球急忙帶領(lǐng)一批衙役和仵作前往驗尸。誰知走到中途,，風(fēng)雨驟至,，雷電交加，湯知縣無法再走,，只能退了回來,。

這個消息傳到楊同范耳朵里，他靈機一動,，立刻開顏大笑,，用手指點著自己生員的制服說： “看來這套服裝能夠保住了！”

楊同范急忙去找楊五榮合計,，他要楊五榮把那具河灘上的尸體認作是楊氏,，推翻原來的口供。楊同范既脅迫,、又引誘地對楊五榮說：“你如果不堅決翻供,，我也有一張嘴，就說是你主動把姐姐帶到我家,，讓我與你一起誣陷涂如松,，到時候你我兩人都洗刷不清。如果你能翻供,，認定那尸首就是姐姐的,，那么不但什么事都沒有了，而且我以后會給你很多好處,?！?/p>

楊五榮自然不是楊同范的對手，在楊同范的撥弄下，乖乖地就范了,。

工于心機的楊同范為了防止尸首在性別上出問題,，又找到了縣里的仵作李榮，帶上二十兩白銀,，托李榮關(guān)照,。想不到李榮倒是一個耿直的人，他不愿接受這份賄賂,。楊同范沒奈何,，只得抱了個僥幸的心理忿忿地回來。

天晴路干,，兩天后,，湯知縣前往驗尸。尸體經(jīng)過長時間水泡,，又遭風(fēng)雨沖擊,，已經(jīng)腐爛得無法辨認。但據(jù)仵作李榮說,，尸體的性別還是可以辨認的,，并非女尸。

驗尸結(jié)束,，湯知縣決定把尸首暫時收殮裝進棺木,，埋入土中，土上插了標(biāo)志,。狡猾,、蠻橫的楊同范竟伙同楊五榮率領(lǐng)了幾十個同族的亡命之徒，在現(xiàn)場哄鬧,，說知縣辦事草率,，處理不公，一定要湯知縣承認他們的指認,，按殺妻罪處分涂如松,。同時派人到省城總督府“鳴冤”,，要求總督另外派人審理,。

總督邁桂覺得群情洶洶，難以壓制,，便派了廣濟縣令高仁杰重審此案,。

高仁杰是一個試用縣令，急于尋求轉(zhuǎn)正的機會,。他接到總督的通知后,，認為這是一個難得的機會，只要把麻城縣令推倒，自己就有可能補上這個缺,。于是他決心另作文章,。

楊同范見換了一批人查案，又積極活動起來,。這回,，他終于買通了一跟從高仁杰前來的姓薛的仵作，驗尸后報稱確系女性,，而且肋部遭受重傷,。于是楊五榮寫狀翻供，繼續(xù)指控涂如松殺妻,。楊同范串通幾個鄉(xiāng)紳出面,，檢舉知縣湯應(yīng)球，說他受賄包庇被告,，刑事文案李獻宗幫兇鑄成假案,，李榮謊報尸體性別。高仁杰帶著這批材料匯報了邁桂,，邁桂即指示高仁杰負責(zé)詳審,。

高仁杰求官心切，對涂如松動用酷刑,，逼他供認殺妻的真相,。涂如松委實沒有殺害楊氏，哪里說得出什么,。高仁杰先用夾棍,，可憐涂如松的兩根踝骨都被夾得露了出來；后來又強使他跪在燒紅的鐵索上,，兩膝的皮肉被烙得嗤嗤地冒煙,。其他人也都遭到一樣殘酷的刑罰，連湯應(yīng)球也沒有幸免,。于是一個個忍受不了皮肉之苦,，屈打成招。李榮已經(jīng)死在棍杖之下,。

經(jīng)過重新開棺驗尸,，那尸體確是男性，頭上沒有發(fā)髻,，腳上沒有指骨,，身上又沒有帶血的裙禱。高仁杰覺得只有“犯人”們的招供,，沒有符合實況的證據(jù),，還不能結(jié)案,；就繼續(xù)對涂如松用刑，逼他供出妻子楊氏的尸體所在,。涂如松一來已經(jīng)神志昏亂,，二來他也真的說不出尸體所在；為了求得不再受刑,，就胡亂指說一番,。

他指的第一個地方是一座荒墳，挖下去只找到幾十片朽木,，其他一無所有,。第二個地方挖下去，有一具尸首,，長著一把長胡子,，腳上套著一雙大靴，當(dāng)然不像,。似這樣一連挖了好幾個地方,。不久發(fā)現(xiàn)了一具尸體的腳上穿著一雙弓鞋，高仁杰聽報十分高興,，但細細看了一番,，那頭骨上竟是幾綹鬈鬈自發(fā)，原來是一個老太婆的尸首,，又不得不放棄了再挖,。最后，把麻城城外無主的墳?zāi)雇诹藥装僮?，哪里能挖到什么“被殺害”的楊氏呢?/p>

涂如松在縣衙大獄里,，求生不得，求死不能,，挖一回墓,，他要被折騰一番；一次挖不到,，他要遭一次毒打,。他的老母許氏傷心極了，再也不抱兒子生還的希望,，一心只愿讓兒子早死早脫災(zāi)難,。

她找了原任文案李獻宗的妻子商量，自己痛心地剪下頭發(fā),，揀去其中的白莖,，梳成一束青絲,；李妻割破膀臂,，用血染在一套裙上,；又用斧頭劈開自己死去的孩子的棺木，取出尸體上的腳趾骨,。她們把這些放在一起,，埋到離先前那具河灘上的尸首不遠的地方，然后引差役們前來尋找,。這樣一來,，就可以說是涂如松殺了楊氏后，把楊氏的頭發(fā),、腳趾骨和血衣另埋在一處,，可以早日定案，讓涂如松免受活罪,，早點一死了之了,。

頭發(fā)、腳趾骨和血衣被挖出來后,，高仁杰得意萬分,，即日定案，寫了文書報到府里,。署理黃州知府的蔣嘉平對全案作了一番調(diào)查和分析,，總覺前后有不少矛盾，就暫時把文書壓住,。他從別的縣里抽來了一班仵作,，重新檢驗?zāi)蔷吒癄€的尸體，誰知都一致肯定是男尸,。蔣嘉平把高仁杰的文書駁了回去,，高雖然有些恐慌，但嘴巴上還強硬地說：尸骨可能被人換掉,，可以再審,。

誰知事情偏有湊巧，眼見又是一陣山洪暴發(fā),，把那具被指認為楊氏的戶體沖了個無影無蹤,。高仁杰這下子放膽再報，總督邁桂竟然按高仁杰的審訊結(jié)論：認定了涂如松殺害妻子楊氏和賄通官吏湯應(yīng)球等包庇自己的罪行,，擬定了斬絞的判決,，上報朝廷。

消息傳出,，麻城的老百姓們都知道這是一宗冤案,，大家議論紛紛。但是楊氏究竟在哪里,？找不到楊氏就難翻這個案,！誰也想不出什么辦法來洗雪其中的冤情,。

事情過去了一陣子。一天,，楊同范家鄰近的一個老婦人,，拂曉早起，似乎隱隱約約地看見一個血肉模糊的人直奔楊家而去,。老婦人正在驚疑的時候,，楊同范家有個女傭人突然前來尋找老婦人，說是他家娘子懷孕早產(chǎn),，請老婦人前去幫助接生,。老婦人一聽，立即隨女傭走進楊家,。只見產(chǎn)婦橫在床上喊叫不止,，產(chǎn)兒雖已露頭，但頭頸拗著,，衣胞下不來,。有經(jīng)驗的人知道，像這種情況得很多人給產(chǎn)婦掐腰才行,。產(chǎn)婦在痛急的時候,，哪里還想到許多，冷不防叫了聲：“三姑出來幫幫忙,，救救我吧,！”

喊聲剛落，驀見一個女人從夾壁中闖了出來,。老好人一驚,，那女人也是一愣，然而已來不及回避,，原來被產(chǎn)婦叫出來的這個女人就是楊氏,。

楊氏看見鄰居老婦人，立即跪在地上,，求她千萬不能把自己泄露出去,。老婦人覺得趕快救產(chǎn)婦要緊，順口答應(yīng)了一聲,，連連催楊氏起來,，一齊掐腰用力，把產(chǎn)兒接出母腹,。這時,，楊同范在產(chǎn)房外面已經(jīng)知道了里面的動靜，也顧不得忌諱,，拿了十兩白銀走進房內(nèi),，塞到老婦人衣袖中,，一陣搖手示意，打恭作揖,。

老婦人回到家中，捉摸著楊家這件事非同小可,。這么大的冤案,，自己如果僅僅貪圖這點銀子，不去官府揭露,，將來肯定是要招罪的,。她想著想著，好半天坐臥不安,。中午,，兒子回來吃飯，她下決心把早晨遇到的一切原委全盤告訴兒子,，要兒子拿著楊同范給她的十兩銀子趕快去告官,。

麻城縣令并沒有被高仁杰取得，而是由省里另派了一個叫陳鼎的人來擔(dān)任,。陳鼎是浙江海寧人,，出身孝廉，為人清正,。上任以后,，他根據(jù)民間反映和自己揣摩，一直覺得涂如松的案子是個冤案,，但又無從著手來重新審理,。一接到老婦人兒子的舉報，他立即向湖北巡撫匯報,，巡撫叫他同時報告總督,。邁桂聽了很不以為然，但又不能不正視這個新的發(fā)現(xiàn),，就不緊不慢地叫陳鼎先把楊氏拘捕到再說,。

陳鼎一心要為這個案子平反，得了這句話后,，立即盤算著怎樣拘捕楊氏,。他考慮這個動作事不宜遲，否則一旦泄露出去,，楊同范不但可以把楊氏轉(zhuǎn)移地點,，甚至還會殺人滅口。那時要翻這案子就再也沒有希望了,。

第二天早晨,，縣衙大門剛剛打開,，一班驍勇的差役攜帶棍杖武器，雄糾糾地擁著陳知縣直沖進楊同范家中,。陳鼎剛在客廳坐定,，楊同范隨即趕了出來。

陳鼎說：“本縣昨天接到一個呈子,，狀告你家蓄養(yǎng)私娼,，所以今天帶人前來查勘一番。如是誣告,，必將原告重重處罰,。老弟盡管放心?！?/p>

楊伺范聽陳鼎這么一說,，心里稍稍一松。從那天鄰居老婦人走后,，他已經(jīng)開始考慮把楊氏另作安排,。這幾天計劃還沒有定，今天突然看到這個陣勢,，心中著實忐忑了一陣,。正在尋思對策，不想陳鼎說出這番話,，他也就不以為意地把手一擺,，落得坦然地說：“生員家中從來清白，不曾蓄養(yǎng)過任何私娼,，一切請大人作主吧,！”

陳鼎一見楊同范松了神，立即按昨晚向差役們的布置發(fā)話說：“搜,！”差役們不約而同地向內(nèi)房蜂擁進去,。一陣敲磚毀壁，撬開夾墻,，還沒等楊風(fēng)范回過神來,，兩個差役已經(jīng)把楊氏揪到陳鼎面前。

凍鼎隨即站起來,，一面向差役們一揮手說聲“走,！”一面向僵立在那里的楊同范拱了拱手，冷冷地說了聲“打擾了”,，急速上馬回了衙門,。

知縣帶人搜到楊氏的消息不脛而走，頃刻間，街頭巷尾就聚攏了幾萬麻城百姓,，從各個方面朝縣衙門擁去,。陳縣令帶著楊氏回到衙門，沒有喘息,，立即宣布升堂,，叫差役從死牢中提出涂如松認妻。

涂如松入獄后,，經(jīng)過數(shù)十番酷刑折磨,，又長期鎖著鐐銬關(guān)押，不僅蓬頭垢面,，骨瘦如柴,，渾身傷痕累累,，形容枯槁,，而且精神完全崩潰，行動遲緩,，神情癡呆,。楊氏猛然面對，望了許久,，畢竟還有幾年夫妻之情,，不由疾奔過去，抱著丈夫的頭頸號啕大哭起來,，嘴里嗚咽地懺悔說：“是我連累了你?。　睌D在大堂下面觀望的人群看到這個情景,，也都禁不住淚如雨下,。

這時，幾個差役也都已奉命把楊同范和楊五榮帶到,，這兩個人再也無話可說,，雙雙跪在堂上，哀求“饒命,！”

這一天是雍正十三年農(nóng)歷七月二十四日,。

麻城縣令陳鼎重新錄供完畢，火速封呈巡撫,。巡撫用三百里加急文書報到朝廷,。十多天后，朝廷降旨釋放涂如松,，革去楊同范生員資格,，逮捕楊同范和楊五榮。不料總督邁桂為了逃避自己失職的責(zé)任，竟強詞復(fù)奏,，說什么此案尚有隱情,，要求從緩處決。

異想天開的楊同范一看機會又到,，暗地里找到楊氏,，唆使楊氏翻供，拒絕承認是涂如松的妻子,。他故伎重演,，對楊氏又是威脅，又是利誘,，水性楊花的楊氏居然再次上鉤,，具狀自稱私娼，并非涂如松的妻子,；楊同范也假裝到官府自首,，承認窩藏私娼有罪?？偠竭~桂認為正好用這個理由維護原案,，立即加以認定。巡撫與總督之間意見分歧,，案情仍舊一時定不下來,。

事情傳到雍正皇帝的耳里，雍正畢竟還是一位有頭腦的皇帝,，一面降旨把巡撫和邁桂兩人同時調(diào)離地方,，回京任用，一面手諭戶部尚書史貽就任湖廣都督,，與湖北,、湖南兩省官員會審此案。

經(jīng)過從頭到尾的依次重新勘查,，證實麻城縣令陳鼎平反涂案的要求符合事實,。詳文到京，雍正親自批示：恢復(fù)前麻城縣令湯應(yīng)球的原官,，陳鼎到省提級使用,，釋放前刑事文案李獻宗并復(fù)職，為前仵作李榮翻雪,；釋放涂如松回家教育楊氏,，處死楊同范與楊五榮二人。

這場原屬小小的民間案件,，竟引起這么多的曲折和這么大的風(fēng)波,，其中的教訓(xùn)確實也是不小的。