流域內(nèi)所有河流、湖泊等各種水體組成的水網(wǎng)系統(tǒng),，稱作水系,。中國大陸地區(qū)由于地域的寬廣，氣候和地形差異極大,，境內(nèi)河流主要流向太平洋,，其次為印度洋，少量流入北冰洋,。中國境內(nèi)“七大水系”均為河流構(gòu)成,，為“江河水系”，均屬太平洋水系,。從北到南依次是：松花江水系,、遼河水系、海河水系,、黃河水系,、淮河水系、長江水系,、珠江水系,。

松花江全長1927公里,，流域面積約為54.5萬平方公里,，占東北地區(qū)總面積的60%，地跨吉林,、黑龍江兩省,。其主要支流有嫩江（全長1089公里，流域面積28.3萬平方公里,，占松花江流域總面積的一半以上）,、呼蘭河、牡丹江,、湯旺河,、倭肯河、拉林河等,。佳木斯以下,，為廣闊的三江平原，沿岸是一片土地肥沃的草原,，多沼澤濕地,，為我國著名的“北大荒”。松花江雖然是黑龍江的支流,，然而在經(jīng)濟(jì)意義上卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過黑龍江,。

遼河全長1430公里，流域面積22.94萬平方公里,，地跨內(nèi)蒙古,、遼寧二省區(qū)。東,、西遼河在遼寧省昌圖縣福德店附近匯合后始稱遼河,。遼河干流河谷開闊，河道迂回曲折,，沿途分別接納了招蘇臺河,、清河、秀水河,，經(jīng)新民至遼中縣的六間房附近分為兩股,，一股向南稱外遼河，在接納了遼河最大的支流――渾河后又稱大遼河,，最后在營口入海,；另一股向西流，稱雙臺子河,，在盤山灣入海,。 

海河是中國華北地區(qū)最大水系,。海河干流起自天津金鋼橋附近的三岔河口,，東至大沽口入渤海，其長度僅為73公里,。但是,，它的卻接納了上游北運、永定,、大清,、子牙、南運河五大支流和300多條較大支流,，構(gòu)成了華北最大的水系——海河水系,。這些支流像一把巨扇鋪在華北平原上。它與東北部的灤河,、南部的徒駭與馬頰河水系共同組成了海河流域,，流域面積31.8萬平方公里，地跨京,、津,、冀,、晉、豫,、魯,、內(nèi)蒙古等7省、自治區(qū),、直轄市。

黃河全長5464公里,，為中國第二長河。黃河發(fā)源于青藏高原巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地,，流經(jīng)青海,、四川、甘肅,、寧夏,、內(nèi)蒙古、山西,、陜西,、河南、山東等9省,、自治區(qū),，在山東省墾利縣注入渤海。黃河流域面積79.5萬平方公里（包括鄂爾多斯內(nèi)流區(qū)4.2萬平方公里）,，匯集了40多條主要支流和1000多條溪川,，流域面積達(dá)75萬平方公里。

淮河位于長江與黃河兩條大河之間,，是中國中部的一條重要河流，由淮河水系和沂沭泗兩大水系組成,，流域面積26萬平方公里,，干支流斜鋪密布在河南、安徽,、江蘇,、山東4省,。流域范圍西起伏牛山，東臨黃海,，北屏黃河南堤和沂蒙山脈,。淮河發(fā)源于河南與湖北交界處的桐柏山太白頂（又稱大復(fù)峰）,，自西向東,，流經(jīng)河南、安徽和江蘇,，干流全長1000公里,。淮河是中國地理上的一條重要界線，是中國亞熱帶濕潤區(qū)和暖溫帶半濕潤區(qū)的分界線,；中國平均950毫米的等雨量線也基本沿淮河干流,；在農(nóng)業(yè)上，淮河以北一般以兩年三熟耕作制居多,，糧食作物以小麥為主,，而淮河以南水田比重大，以稻麥兩熟制較為普遍,。

我國的第一大河——長江，全長6300公里,，在世界世川中,，僅次于非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位,。長江從唐古拉山主峰——各拉丹冬雪山發(fā)源,，干流流經(jīng)青、藏,、川,、滇、渝,、鄂,、湘、贛,、皖,、蘇、滬等11個省、自治區(qū),、直轄市,，支流延至甘、陜,、黔,、豫、浙,、桂,、閩、粵等8省,、自治區(qū),。其中，流域面積以嘉陵江為最大,，為16萬平方公里；長度以漢江最長,，為1577公里,；水量以岷江最豐，為877億立方米,。長江流域大部分處于亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū),，溫暖濕潤，多年平均降水量1100毫米,，多年平均入海水量近1萬億立方米,，占中國河川徑流部量的36%左右，等于20條黃河,。 

珠江是中國第四大河，干流總長2215.8公里,，流域面積為45.26萬平方公里（其中極小部分在越南境內(nèi)）,，地跨云南、貴州,、廣西,、廣東、湖南,、江西以及香港,、澳門8省、自治區(qū)和特別行政區(qū)。珠江之名,，始于宋代,，原指流溪河流至廣州白鵝潭至虎門一段70多公里的河段。珠江,，是個水系的概念,，它由西江、北江,、東江和三角洲河網(wǎng)組成的珠江水系,，干支流河道呈扇形頒分布，形如密樹枝狀,。西江是珠江水系的主干流,，全長2214公里，流域面積35.3萬平方公里,。珠江水系河流眾多,，集水面積在1萬平方公里以上的河流有8條，1000平方公里以上的河流有49條,。