在中國近代畫壇,，以賣畫為生的畫家不在少數(shù)?？赡艽蠹易钍煜さ哪^于齊白石,，老爺子一不留神，居然還賣出了個(gè)畫界首富,。而本文提到的這位名家,，其在中國近代美術(shù)史上的影響力絕不亞于白石老人。   

徐悲鴻畫《任伯年像》

他不曾應(yīng)舉出仕,，而是個(gè)以賣畫為自由職業(yè)者的民間畫家,。他出身草根，漂泊半世,，以一只畫筆,，繪就古今。雖英年早逝,，卻書寫了一段畫壇的商業(yè)傳奇,。

徐悲鴻評(píng)價(jià)他是：“繼仇十洲（仇英）后中國畫家第一人”。他就是與吳昌碩,、蒲華,、虛谷齊名的，“清末海派四杰”之一的：任伯年,。

任伯年出生于浙江蕭山農(nóng)村,，父親任聲鶴是當(dāng)?shù)氐拿咨蹋瑫r(shí)也是個(gè)出色的民間畫像師,。任伯年少時(shí)受家庭的熏染，自幼善畫,，受民間版畫影響深刻,。任伯年十歲時(shí)，父親開始傳授他寫真技巧，但作畫的出發(fā)點(diǎn)不是附庸風(fēng)雅,，不是陶冶情操,，而是謀生之術(shù)。

15歲時(shí),，父親任聲鶴死于太平軍戰(zhàn)亂,，任伯年從此開始了屬于自己的賣畫生涯。在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下,，一個(gè)窮孩子,，想靠擺攤賣畫為生，其難度可想而知,。任伯年整日都為了填飽肚皮而發(fā)愁,。

有一次，任伯年看到兩個(gè)人為爭一幅名畫家任渭長（任熊）的畫而吵得面紅耳赤,，非常感慨,，心想，為了能活下去,，何不借用一下任渭長的大名呢,！于是，他就把自己畫的扇面都假落“任渭長”的名字,。果然,，地?cái)偵系纳庖惶焯斓睾闷饋怼?/p>

一日，一位長者路過任伯年的畫攤,，看著地?cái)偵系纳让娌唤Q奇,，遂問任伯年此扇為何人所作？

開始任伯年只以“任渭長畫的”作答,，隨著來人的不斷追問,，任伯年有些氣惱，反問來人為誰,？何必多管閑事,？

長者覺得這孩子倒也可愛，就笑著說：“我就是任渭長,?！比尾暌宦牐呃⒌脽o地自容,，正打算丟下地?cái)偺幼?，任渭長一把拉住了他，和氣地問道：“你為什么要冒名頂替呢,？”

任伯年羞愧之下說出了自己的真實(shí)想法,。任渭長十分同情任伯年的處境，再看他的畫已有幾分基礎(chǔ)，就當(dāng)場表示愿意收他為徒,。 就這樣,，任伯年因禍得福，拜任渭長為師,，從此畫藝突飛猛進(jìn),，不到壯年，他的畫已名揚(yáng)江南了,。

1868年,，在寧波、杭州,、蘇州等地輾轉(zhuǎn)之后,，29歲的任伯年來到上海，他在同為畫家的胡公壽的引薦下,，在古香室簽店畫扇面謀生,。任伯年當(dāng)時(shí)并沒有什么名氣，生活也非常閑苦,，但卻一刻也沒有忘記從事基本功練習(xí),，他日日不忘臨摹寫生，天天都是厚厚的一摞紙,，外出時(shí)也不忘帶上畫速寫的折子,。

來到上海三年，任伯年畫了大量的折扇,、團(tuán)扇等,。他的名字開始被廣東商人熟知，粵商走南闖北,，任伯年的名字也跟著在幾個(gè)南方重鎮(zhèn)漸紅,。

胡公壽還把他引薦給銀行家陶浚宣、大商人童敬夫,、九華堂老板黃錦裳等商界人物,，任伯年逐漸確立了在上海畫壇的地位。那時(shí),，他的一幅扇面已可賣到兩百銅錢,，且購者絡(luò)繹不絕。

當(dāng)時(shí)的上海經(jīng)濟(jì)繁榮,，一躍成為全國的商業(yè)中心,，漸漸也成為文化重鎮(zhèn)。任渭長,、任熏,、趙之謙,、胡公壽,、虛谷等畫家濟(jì)濟(jì)一堂,，形成中國近代史上一個(gè)最大的畫派——海上畫派，而任伯年是其中最杰出的代表,。

那時(shí)的任伯年還不到40歲,，就已躋身海派畫家的行列，且頗具人氣,，成為當(dāng)時(shí)海上畫派畫家中潤格最高的,，每尺約3元大洋，而二流,、三流書畫家的潤格僅幾角到1元,。

名氣帶動(dòng)銷量，不少求畫者常常堵在他家門口,。盡管在上海已非常有名氣,，任伯年卻和他的父親一樣低調(diào)，從不像其他文人那樣做壽,、修譜,，或是請(qǐng)人作傳，面對(duì)前來索畫的客商也時(shí)常有些不知所措,。

自己不善交涉,，可卻有一位“賢內(nèi)助”。任伯年家分為上下兩層,，樓上專供其繪畫創(chuàng)作,，妻子在樓下應(yīng)付前來索畫的客商。

據(jù)說任伯年的妻子刻薄吝嗇,，視財(cái)如命,，常常接受大量的訂單。任伯年有時(shí)候一天不得不畫十幾幅,，甚至幾十幅,。巨大的工作量使他常常體力不支，只好靠抽鴉片提神,，勞累時(shí)便躺下過過癮,，心滿意足后才起身作畫。

1896年,，56歲的任伯年終因過度勞累及吸食鴉片病逝于上海,。更令人唏噓的是，他臨終前,，一生的積蓄被親戚騙走,，身后家里經(jīng)濟(jì)十分拮據(jù),。

長子任堇叔亦能作山水畫，但其才學(xué)與父親相差甚遠(yuǎn),。幸好,，女兒任霞繼承衣缽，常常模仿父親筆觸作畫,，并冒署父名,，所以任伯年死后，他的贗品充斥于市,。

任伯年可稱得上是一位全能型畫家,。人物、山水,、花卉,、翎毛等無一不通。其中,，他的人物畫最為后世所稱道,。任伯年的人物肖像畫傳神至極，除了受他父親的啟蒙影響外,，主要得益于他對(duì)生活的捕捉和巧妙應(yīng)用,。

作為一位靠賣畫謀生的民間畫師，他的繪畫題材豐富,，而且具有很強(qiáng)的通俗性,，從神話傳說人物到村野世俗人物，無一不是市民階層所耳熟能詳,、喜聞樂見的,。

更為難得是，任伯年并不是像史上大多民間畫師那樣,，一味的逢迎市場需要,，作品流于粗俗。恰恰相反,，他非常善于學(xué)習(xí),、參悟、類比,，對(duì)民間繪畫,、西洋水彩、西方素描等各種技法,，一視同仁,、各取所長。

在作品的文化性,，藝術(shù)性及普及性上,，找到了一條雅俗共賞的新路,，單從這一點(diǎn)來看，大師的稱號(hào)真真是當(dāng)之無愧的,。

對(duì)于國畫愛好者來說,，任伯年的畫是很好的學(xué)習(xí)范本，無論是花鳥還是人物,，無論是沒骨還是白描,，我們都能從中獲取很多滋養(yǎng)，這不失為快速了解國畫藝術(shù)的一條捷徑,。