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“長江三角洲”這個(gè)詞,，百年前就有了,，這個(gè)詞的出現(xiàn)與人們對這一區(qū)域的地理認(rèn)知的發(fā)展息息相關(guān),。

今天我們會(huì)以某江、某某江來稱呼一條大河,，然而歷史上曾經(jīng)有很長一段時(shí)間,，提到“江”，必定特指今天的長江,，“河”則特指黃河,。在古人的地理觀念中，江,、河,、淮、濟(jì)共稱“四瀆”,，是歷代中原王朝最重視與崇敬的四條大河,。

“大江”也是古人對長江的一種稱呼，“大江”之名的出現(xiàn)早于“長江”,，據(jù)考證,，“長江”之名的流行可能晚至三國時(shí)期?！皳P(yáng)子江”之名的出現(xiàn)則晚至隋代,，得名于揚(yáng)州城南的揚(yáng)子津。揚(yáng)子津是當(dāng)時(shí)從揚(yáng)州橫渡長江至京口（即今天的鎮(zhèn)江市）的南北要津,。而揚(yáng)子江本來指的是長江下游揚(yáng)州一帶的江段,，可能西方人初來揚(yáng)州時(shí)，聽到了“揚(yáng)子江”就錯(cuò)將之作為整條長江的稱呼,，使得國人在翻譯Yangtze River一詞時(shí)，也以訛傳訛地代指整條長江,。

“三角洲”之名是個(gè)舶來品,。早在公元前五世紀(jì)，古希臘歷史學(xué)家希羅多德在他的《歷史》一書中就用“三角洲”稱呼埃及尼羅河口的三角形沖積平原,。世界上的許多大江大河,，如尼羅河、密西西比河以及我國的長江,、珠江都擁有河口的三角洲,。十九世紀(jì)，西方人用槍炮砸開了清朝的國門,，伴隨而來的是商人,、軍人、傳教士,、探險(xiǎn)家,，為了開辟洋貨市場傾銷商品,，他們在內(nèi)陸考察、探險(xiǎn),，足跡遍布全國,。在這些人撰寫的調(diào)查報(bào)告中，開始使用Delta（三角洲）一詞概括中國各地江河口的地貌,，進(jìn)而形成了諸如Canton Delta（廣州三角洲）,、Delta of Yangtze River（揚(yáng)子江三角洲）、Delta of Pearl River（珠江三角洲）等用法,。同一時(shí)期,，一些中文翻譯文章中也出現(xiàn)了“三角洲”這種譯法。

太平天國運(yùn)動(dòng)時(shí)期,，李鴻章曾聯(lián)合外國勢力組織了一支裝備近代武器的雇傭軍以鎮(zhèn)壓太平軍,，即洋槍隊(duì)。洋槍隊(duì)的統(tǒng)帥查理·戈登是一名工兵出身的英國人,，1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭期間來到中國,，曾參與指揮洗劫焚燒圓明園，同時(shí)多次參與英軍在中國的偵查,、測繪活動(dòng),。1862年，戈登率領(lǐng)他的工兵隊(duì)來到上海,，在此期間他負(fù)責(zé)測繪了長江下游從鎮(zhèn)江到杭州的三角形區(qū)域,，并于1865年在倫敦出版了《上海周邊鄉(xiāng)村軍事布防圖》，該圖成為西方人研究長江三角洲地區(qū)所依據(jù)的最早的實(shí)測地圖,。1877年,，對戈登本人非常熟悉的《北華捷報(bào)》前主筆馬詩門根據(jù)該圖撰寫了《中國的長江三角洲》一文發(fā)表在英國《地理雜志》上，該文應(yīng)當(dāng)是至今所見西方最早有關(guān)長江三角洲的地理論述,。

隨著西方的地理學(xué)知識(shí)傳入中國,，三角洲這一地貌概念也隨著各種地理學(xué)譯著引入中國。1899年的《地理初桄》中出現(xiàn)了“疊爾泰”一詞,，應(yīng)是Delta的音譯,，1901年《地理學(xué)講義》中有“三棱洲”的譯法，“三棱洲”之說傳播甚為廣泛,，在中國地理學(xué)開拓者張相文先生的《新撰地文學(xué)》一書中也采納了“三棱洲”這一提法,。

“長江三角洲”概念的傳播與近代各種地理教科書的出版發(fā)行有密切關(guān)系。一直到晚清廢了科舉,，改革學(xué)制之后,，現(xiàn)代地理學(xué)才被納入國人的知識(shí)體系之中。1902年清政府頒布《欽定學(xué)堂章程》,，地理開始成為國家大中小學(xué)教育課程之一,。1905年的《中國地理教科書》是國內(nèi)最早的地理教科書之一,，其中已有“大江口之三角洲”的提法。此后的教科書及報(bào)章雜志中也紛紛出現(xiàn)了諸如“揚(yáng)子江三角洲”“大江三角洲”“長江三角洲”等不同表述,。直到1935年,，民國教育部要求將師范地理教材標(biāo)準(zhǔn)中的“大江三角洲”統(tǒng)一改為“長江三角洲”之后，長江三角洲的表述才逐漸固定,。

我們可以從當(dāng)時(shí)的中學(xué)課本中,，窺到百年前人們對長江三角洲的認(rèn)識(shí)。在被譽(yù)為民國三大中學(xué)教材之一的《本國地理》中,，對“長江三角洲”有這樣一段描述：“本區(qū)囊括太湖,，襟帶運(yùn)河，汊港縱橫,，號(hào)稱澤國……水道之長,，世界各國，無出其右,。太湖沿岸,，膏腴千里，財(cái)賦甲于全國,，蓋賦出于田,，田資于水者也?！笨梢姇r(shí)人所認(rèn)識(shí)的“長江三角洲”是以太湖流域的傳統(tǒng)江南為主體,，風(fēng)貌、物產(chǎn),、習(xí)俗,、都市等等內(nèi)容也都以江南為主,。

不過,，長江三角洲所代表的地域范圍顯然大于傳統(tǒng)江南,，更包括長江以北的揚(yáng)州、泰州,、南通等傳統(tǒng)江北地區(qū)，因而在這些地理教科書中,，提到長江三角洲的章節(jié)往往以江南為主,，江北為輔。江南與江北分屬不同地域的觀念較此前有所改觀,，這也反映了近代以來江南與江北在人,、財(cái)、物流等方面聯(lián)系更加緊密的現(xiàn)實(shí),。

作為近代中國最大的貿(mào)易口岸上海港,，它的水文條件與港口貿(mào)易息息相關(guān),，直接影響著各國商人們的利益。十九世紀(jì)晚期,，黃浦江泥沙淤積嚴(yán)重,，不斷形成新的灘地與沙洲，使上海港的通航能力下降,，而隨著航運(yùn)業(yè)的發(fā)展,，船只噸位的提升，對港口與航道的要求又越來越高,，因而疏浚黃浦江與吳淞口成為在滬洋商的共同需求,。1901年，清政府被迫與列強(qiáng)簽訂《辛丑條約》,，其中規(guī)定設(shè)立黃浦河道局,，即之后的浚浦工程局，它是上海有史以來第一個(gè)航道管理機(jī)構(gòu),。該局的一項(xiàng)重要工作是調(diào)查長江與太湖下游河道的水文狀況,，以此作為撈挖河泥、維持航道暢通的依據(jù),，它發(fā)布的一系列報(bào)告,，是最早一批有關(guān)長江三角洲地區(qū)成陸過程的研究。這些研究使人們對長江三角洲的認(rèn)識(shí),，從描述其地貌風(fēng)物,，上升到機(jī)制機(jī)理的探討。

近代“長江三角洲”一詞的引入與流行反映了什么,？其一是近代地理學(xué)的傳播與地理教育的普及,，使學(xué)術(shù)界與大眾接觸并了解了“長江三角洲”一詞。其二是區(qū)際聯(lián)系的增強(qiáng),，使得以往分明的江南與江北,，在各個(gè)方面都有融合的趨勢，進(jìn)而使得人們開始接受一個(gè)更大范圍的區(qū)域概念,。

回顧“長江三角洲”一詞的由來,，可以讓我們對今天的長三角一體化戰(zhàn)略的歷史延續(xù)性，有更明晰的認(rèn)知,。

（作者單位為上海社會(huì)科學(xué)院歷史研究所）