世界上有這樣一種鳥,，一生幾乎都在空中度過,，體重不到50g卻能在空中連續(xù)飛行10個月，一生要飛幾百萬公里,，累了就邊飛邊睡,，號稱“永不落地的鳥”——雨燕。

那么它在空中,，是如何做到邊飛邊睡覺,、交配的呢？如果不落地,，又是如何繁衍后代呢,？

“沒有腳的小鳥”—北京雨燕

北京雨燕，又稱樓燕,、麻燕,，是雨燕科一種常見的鳥類，體型較大,，翅膀細長且尖銳,，呈鐮刀形,，尾部羽毛形成較淺的分叉，體長約在16.9cm—18.4cm之間,，體重約在30-35克之間,，背部羽毛呈黑色或者褐色，喉部則為灰白色,。

北京雨燕擁有超強的飛行本領(lǐng),，在田野、湖面,、森林均能看見它翱翔的身姿,，尤其是在雨后，最為活躍,，這也是它被稱為“雨燕”的原因,。

2014年，中國觀鳥會組織了大批志愿者,，為31只北京雨燕佩戴上新型的定位裝置—光敏定位儀,。這些裝置的重量僅有0.65克，可以記錄雨燕的遷徙路徑及活動范圍,。

1年后,，僅有13只佩戴追蹤器的雨燕回到了原地，根據(jù)定位器數(shù)據(jù)顯示,，嬌小的雨燕居然可以跨越千山萬水,，飛到遙遠的非洲，僅遷徙路線單程距離就達到了1.6萬公里,，全年遷徙距離約在3萬公里以上,，并且在遷徙過程中可以連續(xù)飛行10個月。更是有專家認為,，雨燕的遷徙距離可能是同等體型鳥類中最長的,。

大多數(shù)鳥類在空中飛累了，就會在陸地上尋找一個歇腳的地方，但北京雨燕與其它鳥類不同,，它們一生中大多數(shù)時間都在飛行,，落地的次數(shù)屈指可數(shù)。

也正是因為雨燕常年在空中飛行,，導(dǎo)致雙腳早已退化,，4個腳趾全部向前，只能攀附在懸崖或者粗糙的墻壁上,，沒有足夠的后蹬力,，很難站立在地面，更無法行走或者跳躍,。如果意外落在地面,，大概率會成為天敵的晚餐。

為了能夠更好地生存下去,，雨燕依靠強大的戶外生存技巧,，可以在空中完成很多事情，例如吃飯,、排便、睡覺,，甚至連繁衍后代都是在飛行途中進行的,。

那么雨燕是如何在空中生活的？

雨燕憑借著嬌小的身軀和修長的雙翼,，在空中的飛行速度能達到每小時110公里—200公里,，可以快狠準(zhǔn)捕獵正在飛行的食物，有時候掠過水面,，也會順便喝幾口水,。

鳥類不像人類有貯存排泄物的器官，它們體內(nèi)的食物只要一經(jīng)消化,，就會排出體外,，這也是我們經(jīng)常能看見天空掉鳥糞的原因。

事實上，雨燕在空中吃喝拉撒只是最基本的操作,，更厲害的是睡覺也在空中進行,，在我們的印象中，鳥兒一般都是在樹梢或者鳥窩里棲息,，但雨燕卻能夠邊飛邊睡,。

雨燕的大腦構(gòu)造和人類尤為相似，分為左右腦,，在飛行過程中如果想要休息,，就會使一邊的大腦清醒，另一邊的大腦進入睡眠狀態(tài),。而這種睡眠方式也被專家們稱為“半腦慢波睡眠”,。

但只使用一邊的大腦，勢必會影響飛行時的協(xié)調(diào)性,。于是,，聰明的雨燕會通過降低飛行的高度，使身體達到平衡的狀態(tài),，減少跌落地面的風(fēng)險,。

如果說，雨燕在空中睡覺,，還不算高難度動作,，那么空中交配絕對算得上表演“特技”了。

雨燕的繁殖期通常在5-7月,，雌雨燕和雄雨燕在空中只需接觸短短幾秒,，就可以完成交配了。

在交配過程中,，雄雨燕首先要在空中保持飛行速度平穩(wěn),，等到雌雨燕以同樣的速度慢慢靠近時，再將泄殖腔對準(zhǔn)雌雨燕的泄殖腔,，接觸幾秒后就算完成交配了,。

而雨燕的整個交配過程，也與現(xiàn)在飛機在空中加油極為相似,。

那么雨燕為何會迷戀北京呢,？

研究發(fā)現(xiàn),，雨燕每年3月底或者4月初飛往北京，7月底,、8月初陸續(xù)離開,，在北京駐留的時間約在120天左右。

盡管雨燕一生中大部分時間都是在天空翱翔,，但它們也需要繁殖后代,，延續(xù)種群的發(fā)展。雖然交配可以在空中進行,，但產(chǎn)卵,、孵化、育雛還是需要建筑一個穩(wěn)定的巢,。所以成年后的雨燕為了產(chǎn)卵,，不得不在洞穴和縫隙之間來回徘徊，選擇合適的地點筑巢繁殖后代,。

早期,，雨燕喜歡在懸崖峭壁和石洞上攀爬，但隨著長期的演化,，逐漸開始與人相伴,，習(xí)慣在城市建筑物的屋檐下筑巢產(chǎn)卵。

之所以會選擇在北京產(chǎn)卵,，主要是因為當(dāng)?shù)卮罅康墓沤ㄖ橛暄嗵峁┝肆己玫漠a(chǎn)卵環(huán)境,，它們利用瘦小的身形，在錯綜復(fù)雜的拱形建筑物中搭建巢穴,，不僅有利于孵卵和育雛,，還能有效的避免天敵捕殺,。

“不計報酬”的除蟲能手

北京雨燕是一種典型的夏候鳥,，每到楊柳返青的時節(jié)，它們便從遙遠的非洲返回繁殖地,。并且有集群繁殖的習(xí)性,，喜歡在同一個建筑物上建筑多個巢穴，并且每個巢之間距離非常近,，有的甚至不超過1米,。

雨燕的巢一般距地面8-20米，構(gòu)造相對簡單，主要使用塑料袋,、廢紙,、干草、羽毛,、棉絮等物品堆砌而成,，還會用唾液把這些“建筑材料”粘合起來，為雛鳥的誕生做準(zhǔn)備,。

北京雨燕一般每窩產(chǎn)卵2—4枚,，剛出生的雛鳥不具備捕食能力，需要親鳥精心喂養(yǎng)和保溫,。隨著雛鳥出生,，雨燕對于食物的需求量逐漸增大，其捕食范圍也相應(yīng)擴大,。

作為食蟲鳥的雨燕,，能捕食莊稼、森林里大量的害蟲,，一般以雙翅目,、半翅目、鱗翅目等飛行的昆蟲為食,。根據(jù)鳥類學(xué)家觀察發(fā)現(xiàn),，成年雨燕每天喂雛次數(shù)大約20次，且每次捕食歸來時,，口中大約裝有372只小型昆蟲,。

這也就意味著，它在一天中大約可以捕獲7000多只昆蟲,，由此可見雨燕確實是“不計報酬”的除蟲手,。而保護雨燕，也成為了社會各方面共同努力的目標(biāo),，相信在不久的將來,，雨燕的數(shù)量會越來越多。

最后值得一提的是，如果在戶外遇到不幸跌落地面的雨燕,，可以用昆蟲對它進行人工填喂,，這樣有利于它盡快地恢復(fù)健康，等待精神飽滿后,，就可以將它放飛天空了,。