楚國的祖先是祝融氏部落,，就是傳說中中國的火神，祝融最小的孫子季連當首領(lǐng)的時候開始就有了姓氏,，姓羋,，電視劇《羋月傳》里的羋月，就是楚國的公主,，羋姓是楚國王族的姓氏,。

到了商朝末年，部落的首領(lǐng)鬻熊跟周文王混,，《史記》里說他相當于是周文王的干兒子,，他的后代又姓了熊，所以楚國的王族是羋姓,、熊氏,。周成王的時候,，鬻熊的兒子熊繹被封為諸侯，子爵,，封地在楚,，就是在湖北、江蘇一帶,，那時候叫荊蠻之地,，就是文明沒有開化的地方。

當時中原地區(qū)是文明地區(qū),，大多數(shù)諸侯都在那里,，而且那時候交通很不便利，所以離文明區(qū)域較遠的楚國,，本身是個小諸侯國,，文化上很落后，跟中原的各個諸侯國也沒啥親戚關(guān)系,，中原諸夏一直都覺得他們跟蠻夷戎狄差不多,，很看不起他們。楚國自己也不太在乎,，甚至自己都承認是半野蠻人,，所以也不怎么遵守中原那種束縛人的禮法，周王室也懶得搭理他們,。但畢竟他們比周圍的純粹落后的部落還是要強很多,，他們就不斷的發(fā)展提升勢力，對外擴張,。

到了周夷王時候,，國君叫熊渠，挺有想法,，說我地盤和勢力都這么大了,，不能就是個小小的子爵，再說我們就是蠻夷,，不接受周王的封號,，我就是楚王了。他不但自己稱王,，還把自己三個兒子都封了王,。按照“普天之下莫非王土”的說法，天下只能有一個王,，所以稱王就是公開的反叛。

后來到周厲王的時候,，周王室比較強硬,，熊渠怕周王來討伐他,，又取消了自己的王號。其實他稱王和取消王號,，都是自己在那玩,，周朝可能都不知道。

到了周平王東遷后的春秋時期,，中原比較亂,，禮崩樂壞，諸侯都不拿周王當回事了,，尤其鄭莊公還射了周桓王一箭,。這時的楚國滅了很多江漢地區(qū)的小諸侯國，地盤很大,，但都是窮山僻壤,，不像中原地區(qū)那么富庶，所以楚國人一直有心思把勢力范圍擴大到北方中原地區(qū)去,，爭霸天下,。

當時的鄭莊公不敢小視，就聯(lián)合了蔡國,、陳國等這些跟楚國接壤的封國商量對付楚國的辦法,。

楚國看到中原諸侯對自己防范挺嚴，就暫時沒有向北挺進和中原諸夏直接對抗,，而是先蠶食周邊的國家,，他們瞄上了周王室后裔同姓的諸侯，漢水以東最大的封國——隨國,。

隨國看到楚國大兵壓境,，就派一個大夫叫少師的去跟楚國人談判，楚國人呢,，跟他們玩了個花招,。

楚國的大夫斗伯比給國君熊通出了個主意，他說我們之前的發(fā)展模式挺費勁,，就是單純靠武力去征服,，小諸侯國一害怕就都聯(lián)合起來對付咱們。現(xiàn)在咱要征服的隨國是個大國,，如果也像小國那樣聯(lián)合其他諸侯跟咱們對抗,，咱就很不好辦，不如咱們示弱,，把老弱病殘的部隊給少師看,，這樣他們就會覺得咱們不堪一擊，就會很驕傲，不屑與其他諸侯聯(lián)合,。

結(jié)果少師一到楚國大營,，看到楚國都是些老弱病殘的軍隊，就沒什么誠意談判,，簡單談了談也沒什么結(jié)果就回去了,，回去后告訴隨國國君，說楚國根本不抗打,，咱要堅決快速果斷的把他們打跑,。

隨國國君一聽很高興，馬上就要出兵,，結(jié)果被另一個大夫季梁給攔住了,，說楚國軍隊這些年一直在南征北戰(zhàn)的，怎么可能都是老弱病殘呢,，一定是楚國人的陰謀,。少師很不服氣，說我親眼看到的還能有錯,，不過隨國國君仔細想了想,，覺得季梁說的有道理，就沒有出兵,。

楚國人準備了幾天,，一看隨國也沒有動靜，派人打聽了一下,，了解了事情的來龍去脈,，知道隨國季梁是個厲害的人物，看來人家已經(jīng)有了充分的防范了,，自己硬來也占不到什么便宜,，就撤兵了。

但是楚國人讓隨國向周王表達一個心愿,，就是說我們的祖先鬻熊功勞是很大的,，可是只給封了個子爵，現(xiàn)在能不能封我們?yōu)橥跄?。隨國把話傳到了,，周王一聽火了，這天下只能有一個王,，哪能讓你稱王,。

這消息傳到楚國的時候,，熊通一聽勃然大怒,，說當初封了我們小小一塊地盤,，我們楚國人這些年來靠自己努力經(jīng)營,，南方的蠻夷都臣服了，統(tǒng)治的地方根本不比你周王的小,，你居然拒絕封我為王,，行了,，我也不用你封了,，我從現(xiàn)在開始，就跟你平等了,，我就是楚王了,，后世稱他為楚武王。

公元前704年的時候,，楚國又征服了周邊的幾個小諸侯國,，就在沈鹿（湖北荊門境內(nèi)）召集諸侯大會，為的就是正式表明今后不再是周王的臣子,，而是獨立為王了,。

楚國當時也向隨國發(fā)出了通知，但隨國根本沒理他,，就是表示不予認可,，楚武王剛稱王正想著立威呢，剛好拿隨國練練,。楚武王也是想把隨國征服了,，那其他小諸侯也就都服了，那江漢地區(qū)基本就沒有反對勢力了,，就可以一心考慮北方中原地區(qū)的事了,。

隨國這邊，季梁主張和談,，用外交手段消除兵災(zāi),，但少師批評季梁是投降派，軟弱無能,，咱們文明人咋能怕了楚國蠻子,。少師說自己是一腔愛國熱血，堅決主戰(zhàn),，說不但要跟楚國人打,，還得快點打，省的像上次一樣,，讓他們跑了,。

其實楚國人勞師遠征，后勤補給是成問題的,，而隨國是主場作戰(zhàn),，更適宜打持久戰(zhàn)、消耗戰(zhàn)。但是像少師這種看起來激昂慷慨熱血沸騰的,，的確很能鼓舞人心,。國家最怕這種人物，看起來很有血性,，其實啥用沒有,，后來的事實也證明了這點，隨國多少年不打仗的軍隊跟楚國常年不停打仗的軍隊差距還是非常大的,。

戰(zhàn)斗的結(jié)果跟少師想的一點都不一樣,，隨國潰敗，國君的戎車都被楚國俘獲,。少師被楚國人活捉,，之后被殺。隨國國君這下也清醒了,，知道光有血性是沒用的,，趕緊向楚國求和，表達了愿意臣服當跟班的意愿,。

楚武王聽了斗伯比的勸告,，也是當時還沒有能力吞并隨國，就同意了隨國當跟班,，讓他加入到南方聯(lián)盟中來了,。之后十年，楚國一直致力于慢慢消化這些年吞并的土地,，穩(wěn)定內(nèi)部搞好發(fā)展,，除了對一些小諸侯國偶爾動兵外，基本上沒發(fā)動過什么戰(zhàn)爭了,。

公元前690年,，隨國國君去朝拜了一次周天子，人家是本家嘛,，楚國知道后就批判隨國這樣的行為是對聯(lián)盟和楚國的背叛,，起兵討伐隨國。在出兵半路上,，楚武王意外去世了,，可是楚國隱瞞了他的死訊，依然按計劃向隨國挺進,，隨國看到楚國大兵壓境,，直接投降了，這樣楚國算是徹底征服了隨國,，鞏固了自己在江漢流域的霸主地位,。

楚武王在位51年,，這期間楚國不斷進取，國家有了非常大的發(fā)展,，他也是跟同時代的鄭莊公齊名的春秋小霸,。

好了朋友們，這一期的內(nèi)容我們就講到這里,。