我父親的故鄉(xiāng)在曹娥江邊,，現(xiàn)在，縣城里還有曹娥廟,，里面有好些大人物題的匾額,。曹娥是漢代的孝女，她的孝行，是父親失足落水,，找不到尸體,，她跳進(jìn)江里，自己死了,，負(fù)尸而出,。這個(gè)傳說有點(diǎn)神，如果真有這么一個(gè)孝女的話,，大概應(yīng)該是在設(shè)法撈出父親的時(shí)候,，自己失足掉到江里淹死了。后人為了讓她的事跡顯得更感人一點(diǎn),，居然編得神神鬼鬼,，魯迅先生曾經(jīng)對(duì)此做過辨證，胡編的故事,，怎么編都編不好,。

但是，漢代另外的一個(gè)孝女,，其價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過曹娥,。到今天，咱們這兒如果講法律史,，都得提上她一筆,。此人，就是緹縈,。緹縈是漢文帝時(shí),，齊太倉令淳于意的小女兒，淳于意犯事被逮,，他有五個(gè)女兒,，沒有兒子，被逮時(shí)急了大罵,，說女兒沒有用,。淳于意犯的事兒，是被人告發(fā)受了賄,，罪不至于被處死,，但是，得承受肉刑,。這里的肉刑,，不是指鞭笞和刑杖，而是黥刑,，即在臉上刺字,，劓刑,，割掉鼻子，剕刑,，砍掉腳趾,，以及腐刑即閹割，四種中一種,。

現(xiàn)在看來，淳于意要承受的,，是前三種肉刑中的一種,。因?yàn)楹髞頋h文帝，被緹縈感動(dòng),，免去的就是這三種,，第四種，也是最可怕的腐刑,，一直保留下來,，到漢武帝時(shí)，司馬遷為營救李陵獲罪,，受的就是這個(gè)惡刑,。保留它，大概跟宮里需要宦官有關(guān),。

西漢時(shí),，實(shí)行的其實(shí)就是秦朝的法律，雖然劉邦初入關(guān)中,，廢秦苛法,，約法三章，但由于蕭何收藏和保存了秦的法典和圖冊(cè),，所以,，后來漢家治天下，還是用的苛煩的秦法,，只是,，在懲罰條例上，做了一些刪節(jié),，事實(shí)上,，秦法中的肉刑，顯然不止這四種,，至少還有一個(gè)很有名的肉刑,，就是臏，即去掉膝蓋骨,，戰(zhàn)國時(shí)的兵家大師孫臏,，就吃了這個(gè)苦，而砍掉腿，則叫刖,。

這樣的肉刑,，的確非常的殘忍，不僅像緹縈所說,，刑者不可復(fù)屬,，沒法復(fù)原，而且以當(dāng)時(shí)的醫(yī)療條件,，行刑之后,，感染死掉的，當(dāng)不在少數(shù),。不死,，也是終身殘疾，黥刑則一輩子頂著臉上的刺青,，難以見人,。

但是，獲罪之人,，倒是有一項(xiàng)救贖途徑,，那就是繳納贖金，黥,、劓之刑,，繳納金一斤，大約一萬錢,，可以贖罪,，剕、腐之刑,，繳納一斤四兩金子,，即一萬四千錢就可以贖罪。這么多錢,，不是富豪,，是交不起的，淳于家肯定交不出這么多錢,，但是,，緹縈要求自身沒入官廳做奴婢，差不多也就可以頂了,。

幸運(yùn)的是,，緹縈這個(gè)女孩子識(shí)文斷字，可以上書,，而漢文帝呢,，又是一個(gè)通情達(dá)理的好皇帝,，所以，他看了緹縈的上書,，非常感動(dòng),，于是，廢除了四種肉刑的三種,，淳于意得以免于吃苦,，緹縈呢，也可以不用做官家的奴婢了,，一家子團(tuán)圓可期,。

顯然，緹縈救父的壯舉,，不僅僅救了他的父親，而且救了后來的好些人,，讓他們免于肉刑之苦,。當(dāng)然，肉刑之廢,，留了個(gè)尾巴,，如果當(dāng)時(shí)連這個(gè)尾巴也免了，司馬遷也就不用做宦官了,。