來源：中國民間故事網(wǎng)　　作者：向顯桃

　　在湘西沅陵縣沅陵鎮(zhèn)上南門杏滸沖原有一座“梅山殿”,，那里供奉著當(dāng)?shù)赝良易宓尼鳙C之神“梅山娘娘”。 原來,，土家族的宗教信仰受漢族影響較深,，迷信山神，崇拜祖先,。土家先民以善于射獵著稱,，梅山神是土家族信奉的獵神，獵人在打獵之前和打獵之后都要舉行“安梅山”的祭祀儀式,，供祭“梅山娘娘”,。

　　相傳，古時湘西沅陵山高林密,，虎豹特別多,。很多年以前，武陵山中沅水河邊的鶴鳴山與梧桐山之間山?jīng)_里,，因虎豹成群興起,，得名興虎沖。興虎沖里有一位姓梅的獵人家中有一姑娘,，與父親相依為命,。那姑娘生來聰明伶俐，杏眼紅唇,，漂亮無比,，獵人愛似掌上明珠，一心要將姑娘調(diào)教出個好樣來,。

　　這姑娘從小懂得鳥獸的語言,，性格像個男孩,。她白天帶著小狗玩，晚上抱著小兔眠,，成天樂呵呵,。姑娘也勤奮好學(xué)，無論學(xué)什么,，總是一點就明,，一學(xué)就會。姑娘長到五歲會繡花,，她繡的花,，看起活靈活現(xiàn)。七歲會吹咚咚奎,，招引花開鳥鳴,。九歲已經(jīng)能夠操勞家務(wù)，撿柴,、挑水,、洗衣、做飯,，樣樣能干,，成為獵戶爹爹的一個好幫手。

　　姑娘長到十五,、六歲,，便要跟著爹爹一起進(jìn)山去打獵，爹爹開始不同意,，后來姑娘一再要求，爹爹只得同意帶她去,。姑娘的悟性非常高,，爹爹的捕獵技藝很快就全部學(xué)到；再加上她箭法很好,，左右開弓又準(zhǔn)又遠(yuǎn),，還通鳥獸的語言，力氣格外驚人,，因此她進(jìn)山打獵,，百發(fā)百中。但她冬天不打懷胎獸,，春季不打孵窩鳥,。

　　姑娘每天打得的獵物比九溪十八洞的獵人打的都多，每次獵物總是滿滿一大挑,。姑娘打得獵物后,，總是按照寨子里的風(fēng)俗,，留下獸頭，將獵物分給山上的每一個土家人,。武陵山一帶人都非常喜歡她,，因她常年在山里跑，大家都管她叫“梅山姑娘”,。 為提高捕獵技能和效率,，梅山姑娘找鐵匠幫忙，發(fā)明了土火槍,，機智地捕獲了狗熊,，使土家人生活從此不再受狗熊騷擾。梅山姑娘從此名聲大振,，土家人對她十分敬愛,。

　　梅山姑娘走遍了武陵山的山山嶺嶺，打死過九九八十一只野豬,，七七四十九只豹子,，五五二十五只老虎，還有上百只山羊,，上千只野雞,，屋里的獸皮堆成了山，獸頭掛滿了墻,。 一天,，突然傳來風(fēng)聲，說武陵山中出現(xiàn)了七只猛虎,，才三天兩夜,，就咬死了九只羊，叼走了九頭牛,，咬傷了九個行人,，搞得山寨里家家關(guān)門閉戶，人人不敢趕牛羊上山,，不敢出門做陽春,，不敢進(jìn)山打獵，連過往的客商也絕了跡,。梅山姑娘聽說后,，便下定決心，要為鄉(xiāng)親們除掉這七只猛虎,。

　　第二天早上,，梅山姑娘祭拜了祖先，身帶干糧，手持牛角鋼叉,，去向老獵人爹爹告別,。老獵人本想一同前去，無奈年事已高,，只好讓梅山姑娘獨自前去,。

　　梅山姑娘上山如跑馬，下坡如飛箭,。她一口氣翻過了九道嶺,，涉過了九條溪，她坐在大樹下,，歇了一口氣,，啃了兩個包谷粑粑，喝了幾口山溪水,，爬上了山頂,，不停的搜尋。梅山姑娘尋找到老虎蹤跡后,，拼盡全力與一只只老虎打斗,。

　　這天，梅山姑娘從早上到黃昏,，接二連三一連打死了六只老虎,。就在和第六只老虎搏斗時，牛角鋼叉斷成了兩節(jié),。梅山姑娘拿著半節(jié)牛角叉,，抬頭一看，太陽已經(jīng)落山,，雀兒已經(jīng)歸林,，前面又是懸?guī)r絕壁，萬丈深谷,，自己也已疲倦了,，就準(zhǔn)備下山回家，明天再來尋找最后一只老虎,。

　　梅山姑娘正淮備下山時，忽地,，一股狂風(fēng)刮來,，隨著一聲虎嘯，那只猛虎出現(xiàn)在離她面前兩丈遠(yuǎn)的地方,，張開了血盆大口,，兩眼射出了綠光，額上的斑紋現(xiàn)出了一個明明顯顯的“王”字。猛地,，那虎一縱,，向梅山姑娘撲來。梅山姑娘將身一弓,，猛虎撲了個空,，梅山姑娘見虎落了地，趁勢將手中半節(jié)牛角鋼叉對準(zhǔn)虎頭擲去,。誰知,，猛虎一掉頭，那鋼叉正接著老虎的耳朵落下去,。猛虎轉(zhuǎn)個身,，又一次向梅山姑娘撲來。 梅山姑娘見老虎來勢兇猛,，便在老虎飛來懸空時,，一步竄過去，抱住