我們可以通過四個(gè)關(guān)鍵數(shù)字來了解牛李黨爭(zhēng)：

2，以牛僧儒,、李德裕為首的兩大文官勢(shì)力,；

3，它與藩鎮(zhèn)割據(jù),、宦官專政并稱為中唐三大毒瘤,，唐文宗甚至感嘆“去河北賊易，去朝廷朋黨難”,，即黨爭(zhēng)比藩鎮(zhèn)還要難對(duì)付,；

6，從唐憲宗晚期開始,，歷經(jīng)接下來的穆,、敬、文,、武,、宣，牛李之爭(zhēng)持續(xù)了六任皇帝,；

40,，黨爭(zhēng)持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)四十年。

最終,，這場(chǎng)內(nèi)耗以牛黨得勢(shì),、李黨全遭貶謫告終。但這場(chǎng)文官集團(tuán)的自我消耗并沒有贏家,，唐王朝統(tǒng)治階層自身深受其害,，社會(huì)危機(jī)也被進(jìn)一步激化。

不過,，雖然是勢(shì)同水火的兩派，牛,、李二人其實(shí)并沒有好壞,、正邪之別，他們都比當(dāng)初的李林甫,、楊國(guó)忠正面了許多,，這反而讓牛李黨爭(zhēng)格外發(fā)人省醒,。

我們先了解下兩位當(dāng)事人。

牛家祖上也曾風(fēng)光過,，牛弘曾經(jīng)官居隋朝吏部尚書,、封爵奇章郡公。但到了中唐時(shí)期已經(jīng)淪為普通人家,，雖然家里有祖上傳下來的數(shù)頃田地,，但由于幼年喪父、失去了頂梁柱,，牛僧孺年少時(shí)生活較為艱辛,。

但在那時(shí)，科舉制已經(jīng)成型,，寒門學(xué)子也得到了通過刻苦學(xué)習(xí)改變?nèi)松臋C(jī)會(huì),，牛僧孺自小就奮力踏上了這條路。唐憲宗在位初期（公元805年）,，他高中進(jìn)士,，并且在賢良方正科目的策試中與李宗閔、皇甫湜名列前三,，才學(xué)相當(dāng)了得,。

相比較之下，年幼幾歲的李德裕起點(diǎn)更高,。作為宰相李吉甫之子,，李德裕自幼酷愛學(xué)習(xí)，日漸才華橫溢,、名噪一時(shí),。由于不愿意跟一眾儒生擠破頭搶科舉名額，他通過恩蔭渠道進(jìn)入仕途,，地方官,、京官都干過，而且都相當(dāng)稱職,、頗有作為,。

那牛、李之爭(zhēng)是怎么產(chǎn)生的呢,？它像一起“鍵盤俠”行為,，而且跟李德裕并無關(guān)系。

初出茅廬的牛僧孺年輕氣盛,、自視甚高,，仿佛所有的軍政大事、高官權(quán)貴都入不了他的法眼,。以至于在參加殿試時(shí),，他在文章中嚴(yán)厲批評(píng)朝政,，把執(zhí)政官員噴得狗血淋頭。跟他一樣這么干的,，還有李宗閔,。

兩個(gè)吐槽朝廷的士子名列前茅，不得不讓人感覺事出蹊蹺,。當(dāng)朝宰相之一李吉甫就相當(dāng)?shù)膽嵟?，在他看來，赤裸裸地指?zé)朝政卻受到褒獎(jiǎng),，無疑是針對(duì)自己這位大員,。于是，他深感委屈地向唐憲宗哭訴,。

唐憲宗李純以實(shí)際行動(dòng)表示了對(duì)李吉甫的支持,。隨后，楊于陵,、鄭敬,、韋貫之、李益等考官全被貶斥,，本應(yīng)官運(yùn)亨通的牛僧孺也被調(diào)往地方,，長(zhǎng)期得不到升遷。

但此事對(duì)牛僧孺也不完全是壞事,。在那個(gè)崇尚諫爭(zhēng)的年代,，出身平平的他由此獲得了極高聲譽(yù)，博得許多知識(shí)分子的同情,，無異于一項(xiàng)寶貴的政治資本,。

不管怎么說,，牛僧孺、李宗閔從此與李吉甫結(jié)怨，并將這份怨恨延續(xù)到了李德裕以及支持他們的官員身上,。這一事件,，也被公認(rèn)為是牛李黨爭(zhēng)的開端,。

但如果我們憑借上述情節(jié),，就認(rèn)為牛僧孺是位本能力挽狂瀾卻被迫害的良臣、李吉甫是個(gè)妒能害賢的奸臣,，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了,。在封建官場(chǎng)，罵人,、挑刺是最容易的,，但解決錯(cuò)綜復(fù)雜的實(shí)際困難往往難如登天。

當(dāng)時(shí)的大唐王朝還未從安史之亂的后遺癥中緩過勁來,，歷代皇帝都把解決河北三鎮(zhèn)作為振興王朝的首要任務(wù),。但這事談何容易，當(dāng)初唐德宗雄心勃勃地發(fā)動(dòng)平藩戰(zhàn)爭(zhēng),，結(jié)果卻遭到全線崩盤,，連自己都被趕出了長(zhǎng)安。

但即使如此,，德宗的孫子憲宗仍立志恢復(fù)祖先的榮光,、再興大唐。為了改革弊政,、扭轉(zhuǎn)困境,，他在李吉甫、裴度等有為官員的輔助下,，討伐藩鎮(zhèn),、裁汰冗官、鞏固邊防,，曾經(jīng)一度平定了河北三鎮(zhèn),，創(chuàng)造了赫赫有名的“元和中興”。

但對(duì)大局有利的,，往往并非受所有人歡迎,，這是歷史的可悲規(guī)律。畢竟改革就會(huì)涉及到利益重新分配,、會(huì)觸及到某些集團(tuán)的紅線,，看似風(fēng)光的改革者還會(huì)招致一些人的眼紅。終憲宗一朝,，李吉甫,、裴度等人都遭到了來自各方面的針對(duì)、沖擊與構(gòu)陷,。

唐憲宗平淮西，李愬雪夜入蔡州

這些唱反調(diào)的人中,，李逢吉最為突出,。史書稱其為人性忌刻、險(xiǎn)譎多端,。元和年間,，裴度力主討伐反叛的淮西節(jié)度使，李逢吉不想這事辦成（以免裴度立功）,，于是想盡辦法搞破壞,，還攛掇了一群主張姑息的官員阻止用兵。唐憲宗知道后極為厭惡,，把他調(diào)出了朝廷,。

但到了唐穆宗年間,，李逢吉成功扳倒元稹、裴度,，自己當(dāng)上了宰相,。此時(shí)李吉甫已去世，但為了排擠時(shí)任翰林學(xué)士的李德裕,，并打擊其志同道合者,、以泄當(dāng)年被貶斥之憤，李逢吉特意提拔了牛僧孺,、李宗閔,。

隨著牛僧孺、李宗閔先后入朝廷權(quán)力中樞并站穩(wěn)腳跟,，開始對(duì)李德裕及相關(guān)聯(lián)官員進(jìn)行大肆排擠,，牛李之爭(zhēng)正式上演。

那么,，雙方具體都是些啥表現(xiàn)呢,？

首先，初期的牛僧孺相當(dāng)符合儒家官員的理想標(biāo)準(zhǔn),，他在地方官的職位上秉公執(zhí)法,、廉潔自律，根除當(dāng)?shù)乇渍?、減輕百姓負(fù)擔(dān),；此外，他直諫天子,、強(qiáng)調(diào)法度,，得到了朝野的賞識(shí)。也就是說,，作為一名諫官,、地方官，他是非常合格,、優(yōu)秀的,。

然而，擔(dān)任宰相后,，他的短板卻顯露無疑,。當(dāng)時(shí)，元和中興已成過去,，對(duì)內(nèi),，藩鎮(zhèn)跋扈、宦官干政愈演愈烈；對(duì)外,，吐蕃強(qiáng)勢(shì)擴(kuò)張,。貞觀、開元年間的盛世讓每位大唐有為之士念念不忘,，并期待當(dāng)朝大員為恢復(fù)這一榮光而努力,。

但作為宰相，牛僧孺并不具備李吉甫,、裴度那樣的勇氣與才能，他碌碌無為,、不能改革時(shí)弊,；對(duì)待藩鎮(zhèn)姑息妥協(xié)，在范陽爆發(fā)兵亂時(shí),，他以耗資巨大,、得不償失為借口，采取綏靖政策,，極大損害了中央的權(quán)威,。

但在朝廷內(nèi)，他卻極為活躍,，執(zhí)著于跟李宗閔以及其他同榜登第的進(jìn)士拉幫結(jié)派,、形成勢(shì)力。他們排除異己,，甚至經(jīng)常不顧現(xiàn)實(shí),、為了反對(duì)而反對(duì)，不惜危害國(guó)家利益,。

那一階段,，李德裕正擔(dān)任劍南節(jié)度使，直面強(qiáng)敵吐蕃,。

早在唐代宗年間,，維州就被吐蕃搶占，從此搶占了西南戰(zhàn)線的主動(dòng)權(quán),。隨后數(shù)十年中,，雙方圍繞此據(jù)點(diǎn)展開拉鋸戰(zhàn)，但唐朝一直未能收復(fù)這一戰(zhàn)略要地,。

到了公元831年,，唐朝撿了個(gè)大便宜。李德裕整頓邊軍,、加強(qiáng)防務(wù),，讓對(duì)面的吐蕃人極為敬服；當(dāng)年，吐蕃守將率眾投降,，唐王朝兵不血刃地拿下了維州,。

但當(dāng)李德裕接管維州、同時(shí)上表匯報(bào)時(shí),，牛僧孺卻看不得自己的老仇人之子立下大功,。他以破壞與吐蕃關(guān)系、引發(fā)不可控的后果為由,，主張將維州還給吐蕃人,，以維持雙方的“和諧”局面。

最終,，唐王朝突出了到嘴的西南重鎮(zhèn),，而且還讓那些本有心思脫離吐蕃、支持大唐的人投鼠忌器,，其后果極為嚴(yán)重,。

維州事件只是牛李黨爭(zhēng)的冰山一角，牛黨執(zhí)政期間,，絲毫不以國(guó)家大事為重（或者說沒有能力解決問題）,，執(zhí)著于個(gè)人恩怨，干活的少,、拆臺(tái)的多,，大唐朝廷壓根辦不成什么大事、好事,，自然遭到了來自各方面的指責(zé),。

然而，牛僧孺并不認(rèn)為自己有什么問題,，他甚至解釋道,，自己當(dāng)政的大唐是“四夷不內(nèi)擾，百姓安生業(yè)”的太平盛世,。即只要不打仗,，就成功了，這完全是鴕鳥思維,。

內(nèi)憂外患的客觀存在,，不會(huì)因?yàn)樵紫嗖怀姓J(rèn)就會(huì)消失。因此,，牛僧孺等人逐漸令包括皇帝在內(nèi)的朝野大失所望,。

唐武宗時(shí)，在地方表現(xiàn)突出,、輿論反饋極佳的李德裕得到了重用,，被調(diào)到朝廷擔(dān)任宰相,。他主政期間一度大展宏圖，初步改變了多年以來的頹勢(shì),，大唐國(guó)力有所上升，出現(xiàn)了“會(huì)昌中興”的局面,。

對(duì)于黨爭(zhēng),，李德裕本人其實(shí)持有厭惡、反對(duì)的態(tài)度,。在他看來,，小人是蘿蔦（蔓生植物）,，不依附于大樹就不能存活；而正人君子就如松柏,，他們不需要任何依靠,，只需一心輔佐君王,。

因此，黨爭(zhēng)在他眼中,，純粹是小人趨炎附勢(shì),、謀取晉升的產(chǎn)物，應(yīng)當(dāng)被摒棄,。為此，他不惜從自身做起，本就性情孤傲的他很少與其他人在工作之外來往,，以避免結(jié)黨營(yíng)私的嫌疑,。

但我們先別感動(dòng)，李德裕以道德對(duì)黨爭(zhēng)進(jìn)行定義的方式,，在實(shí)際上卻也成為了黨爭(zhēng),。

在他看來，如果為國(guó)為民的官員之間緊密合作,、團(tuán)結(jié)無間,，那就不是朋黨，而叫作志同道合,、同心為國(guó)，就像房玄齡,、杜如晦那樣,；那些為了一己私利,、拉幫結(jié)派的人，才稱為朋黨,。在這種邏輯下,，與他自己合作,，那就不是拉幫結(jié)派,，而是緊密團(tuán)結(jié),、匡扶社稷,。

這種不分析黨爭(zhēng)形成的客觀原因,、只以對(duì)錯(cuò)來對(duì)同僚貼標(biāo)簽的方式,，最終變了味兒,，也成了如假包換的結(jié)黨。

比如，對(duì)于依靠關(guān)系得勢(shì)的李訓(xùn)等人,，李德裕直接鄙夷地稱其為小人,，幫李訓(xùn)說過好話的李逢吉?jiǎng)t被他視為國(guó)家罪人,。但客觀上而言,，李訓(xùn)的上位方式確有不光彩之處,，但客觀上也起到了幫助唐文宗對(duì)付宦官的作用。

又如,，韋弘質(zhì)曾上書一封,，認(rèn)為丞相管錢谷權(quán)力過大,、不利于國(guó)家機(jī)構(gòu)良性發(fā)展,。這一主張其實(shí)有合理之處,，畢竟權(quán)力放在為國(guó)者手里，那是好事,；反之,，則是禍國(guó)殃民的隱患。但李德裕認(rèn)為這是在針對(duì)自己,，他引經(jīng)據(jù)典,、痛加辯駁,，甚至指責(zé)韋弘質(zhì)是在離間君臣,、干涉皇權(quán),。這帽子也太大了，已經(jīng)接近了文字獄。

總之，李德裕雖然能干，但他的“嫉惡如仇”,，自然不自然地流于以道德界定敵我,，嚴(yán)重偏離了客觀現(xiàn)實(shí)。畢竟封建官員除了黑白之外,，大部分其實(shí)是中間的灰色,。在其執(zhí)政期間,，曾經(jīng)以裁撤冗官為名義免去了2000多名官員，牛黨成員更是被悉數(shù)調(diào)離權(quán)力中樞,。因此,，牛李黨爭(zhēng)不僅沒有被淡化,，反而進(jìn)一步惡化。

終唐武宗一朝,，李德?？芍^權(quán)傾天下,，得以大展拳腳,，但從本質(zhì)上而言，他這也是依附于帝王的“蘿蔦”,。

唐武宗死后,，新上任的唐宣宗認(rèn)為李德裕性格剛烈，已經(jīng)有權(quán)臣之風(fēng),，對(duì)其深感戒備,，甚至私下表示自己“毛發(fā)為森豎”。這個(gè)時(shí)候,，當(dāng)初被李德裕得罪的人,，以及暗中拉幫結(jié)派的牛黨人士紛紛跳了出來，他們羅織各種罪名對(duì)李德裕進(jìn)行構(gòu)陷,、彈劾,。

這當(dāng)然正中唐宣宗的下懷，于是乎,，李德裕被一貶再貶,，并于公元849年死在崖州司戶參軍事任上。

客觀而言,，相對(duì)于徒有其名,、碌碌無為、被后世史家稱為“盜儒”的牛僧孺,，李德裕出身名門,、忠心報(bào)國(guó)，有能力,、有決心,、有氣魄，而且也在執(zhí)政期間證明了自己的實(shí)力,。但他性格過于剛直,、暴烈，用黨爭(zhēng)的方式打擊黨爭(zhēng),，不僅未能解決問題,，反而導(dǎo)致這一現(xiàn)象愈演愈烈；同時(shí),，由于過于強(qiáng)勢(shì),，他還走向了“功高震主”這一結(jié)局,，最終徹底被黨爭(zhēng)擊垮,、郁郁而終，即可氣,、又可惜,。

在牛李黨爭(zhēng),、藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官專政的共同作用下,，唐朝的政治極難走上持續(xù)良性發(fā)展的軌道,，雖然多次出現(xiàn)短暫盛世，但隨后都在各方有心或無心的破壞下無疾而終,。就這樣,，安史之亂后的唐王朝每況愈下，逐步滑向了不可扭轉(zhuǎn)的黑暗結(jié)局,。后人常常指責(zé)武將,、太監(jiān)，但如果那一時(shí)期的大唐能涌現(xiàn)出一位能夠化解矛盾,、協(xié)調(diào)士大夫集團(tuán)的宰相,，唐朝的命運(yùn)也許會(huì)有所不同。