嘉慶4年（1799年）正月初三,，太上皇乾隆帝駕崩,。僅僅5天后，嘉慶即下旨將和珅革職下獄,。又過10天,，嘉慶以一條白綾賜和珅自盡。和珅在被賜死之前寫了一首詩,，其中有云：“對景傷前事,，懷才誤此身?！?/p>

1750年7月1日（乾隆十五年五月二十八日）,，和珅出生于京城西城驢肉胡同福建副都統(tǒng)常保家。三歲時,，其母親因難產(chǎn)去世,，九歲時，其父常保也因病去世,，幸得劉全與父親的一位偏房王氏保護(hù)下,，才免于被后母們（常保側(cè)室）趕出家門。

10歲的和珅成功考上咸安宮官學(xué),，在官學(xué)因?yàn)榈匚槐拔⒍鴤涫芷哿?，但他忍辱?fù)重，被人欺凌還笑容滿面,。由于家道中落,，四處借貸，最后只得靠賣祖地籌集學(xué)費(fèi),。但和珅少年英俊,，熟讀四書五經(jīng)，精通滿,、漢,、蒙、藏四種語言,。后來娶了直隸總督馮英廉之孫女馮氏,，從此仕途開始步入快行道。22歲三等侍衛(wèi)和珅被挑選為粘桿處侍衛(wèi),，23歲成為乾隆的儀仗隊(duì)侍衛(wèi),，兼任管庫大臣，26歲和珅升任戶部右侍郎,、軍機(jī)大臣,?？恐〉馁p識，和珅最終官拜正一品文華殿大學(xué)士,、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣兼領(lǐng)軍機(jī)大臣,，總管內(nèi)務(wù)府大臣。

和珅初為官時,，精明強(qiáng)干,，為政清廉，通過李侍堯案鞏固自己的地位,。經(jīng)歷與成就豐富,，故乾隆帝對其寵信有加，并將其幺女十公主嫁給和珅長子豐紳殷德,，使和珅不僅大權(quán)在握,，而且成為皇親國戚。隨著權(quán)力的增長,，他的私欲也日益膨脹,，利用職務(wù)之便，結(jié)黨營私,，聚斂錢財(cái),，并以賄賂、迫害,、恐嚇,、暴力、綁架等方式籠絡(luò)地方勢力,，將大部分朝中反對勢力打倒,，主要敵人阿桂和福康安長年在外,，朝中只有王杰、范衷和錢灃在與和珅進(jìn)行政治斗爭,。但和珅黨羽布滿全國,，擁有絕對優(yōu)勢。此外,，和珅還親自經(jīng)營工商業(yè),，開設(shè)當(dāng)鋪75間，設(shè)大小銀號300多間,，且跟英國東印度公司,、廣東十三行有商業(yè)往來，據(jù)考證被抄家時折算后約合白銀2.2億兩（按十六兩制）,，成為后世口中權(quán)傾天下,、富可敵國的“貪官之王”,、“貪污之王”，成為18世紀(jì)的世界首富,。

如此權(quán)傾天下的和珅,，為何在乾隆剛剛死去就被嘉慶皇帝處死，難道真的是因?yàn)樗木挢潌幔?/p>

乾隆六十年,，乾隆皇帝在勤政殿宣示十五子永琰為皇太子,，第二年傳位于他。乾隆皇帝雖然禪位了,，但仍以太上皇名義掌朝,，嘉慶只不過是一個傀儡。

嘉慶二年（1797年）十月,，領(lǐng)班軍機(jī)大臣阿桂去世,，朝中只剩下劉墉和董誥兩個暗中反對和珅。乾隆帝老態(tài)龍鐘,，已經(jīng)進(jìn)入垂暮之年,，他上朝時命令和珅站在他和嘉慶的旁邊，因?yàn)橹挥泻瞳|才聽明白乾隆在說什么,。所以每天上朝滿朝文武三跪九叩后,，和珅就等同攝政，滿朝文武上奏什么,，他就“聽取”乾隆說話,，自己下判斷，把持朝政而坐在一旁的嘉慶沒有實(shí)權(quán),，真正握有實(shí)權(quán)的是和珅和乾隆,，朝臣是敢怒不敢言。

在宣布嘉慶即位的前一天,，乾隆把消息透露給了和珅,。為了討好新主子，體現(xiàn)自己對新君有擁戴之功,，和珅送了個玉如意給嘉慶,。嘉慶為此寫下《詠玉如意》數(shù)首，太監(jiān)小德子將《詠玉如意》獻(xiàn)給和珅,，和珅看后即笑說：“此豎子不足與謀也,！”

在紫禁城騎馬在大內(nèi)里乘轎也是個重大問題。乾隆召見和珅時,，和珅騎馬直接進(jìn)左門,，過正大光明殿，把皇家領(lǐng)地當(dāng)自己家,。因?yàn)橛型燃?，和珅竟然坐著椅轎讓人抬進(jìn)紫禁城北側(cè)的神武門,，使皇家的威嚴(yán)大幅下降。

嘉慶下令和珅除了公開場合外,，不需行三跪九叩之禮,，又稱賜和珅良田美宅，奴仆婢女,。

嘉慶想在冬天舉行閱兵,，和珅私下匯報乾隆，很快閱兵被取消了,，理由是健銳營,、火器營官兵還沒有撤回，乾隆告誡兒子：以后下詔要讓他知道,，不能想干就干,。

和珅權(quán)大欺主，朝廷官員可以眼中無嘉慶但必須效忠和珅,，和珅的話等同圣旨,，不可不聽。和珅寵奴劉全,，派人收債打死人命,，搶了人家的女兒賣為妓女，揚(yáng)長而去,。事后就連一點(diǎn)刑罰也沒有受,。在當(dāng)年，只要是和珅的親信,，不管犯下什么罪都可赦免,。

和珅蓋的房子，奢華程度堪比寧壽宮和圓明園,，享受了帝王的待遇,。他在薊州建造的墳塋規(guī)模太大，且設(shè)立了不該有的享殿,，被稱之為“和陵”,。

不僅如此，嘉慶的人身自由也受到和珅的限制,，無論是太監(jiān),、宮女或者是親信官員都有可能是和珅派來的間諜,。他將其親信吳省蘭派到嘉慶身邊,，名義上是幫助嘉慶整理詩稿，實(shí)則監(jiān)視嘉慶的言行,。

因此清人私下里稱和珅為“二皇帝”,。

太上皇乾隆駕崩,，和珅失去了皇權(quán)的支援。借著為乾隆操辦喪事之機(jī),，嘉慶將和珅滯留在了宮中,，削奪了其首輔大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣,、步軍統(tǒng)領(lǐng),、九門提督等職。滿朝大臣看到這個時機(jī),，劉墉等人紛紛上書彈劾和珅弄權(quán)舞弊,。于是嘉慶下旨將和珅革職，逮捕入獄,，查抄府邸,。抄家完畢，當(dāng)晚即公布和珅的20條大罪,，抄得折算后約合白銀2.2億兩,。時人稱“和珅跌倒，嘉慶吃飽”,。

嘉慶處死和珅時曾說過“朕若不除和珅,，天下人只知有和珅而不知有朕?！彼?，嘉慶在意的并不是其貪污受賄，而是逾制和僭越,，是那些挑釁皇權(quán)的行為,，與錢財(cái)相比，皇權(quán)永遠(yuǎn)是排在第一位,。

如果可以歷史重來,，和珅一定會好好記住乾隆的那句話：“朕能容你，恐后人不能容你,！”